袭夫人略带风霜的容颜有一丝难以放松的审慎。她看了看亡夫的牌位，然后面向儿子。
「你的婚事进展如何？」
袭咏尊神色平板道：「孩儿已送去聘礼，月末迎娶闻人悠然。」
「离月末只剩七天。」袭夫人面无喜色，眉目之间反而隐含了些疑虑。
「娘还不高兴？」袭咏尊观察着母亲异常的表情。「要我娶闻人姑娘，可是娘的旨意。」
「你年纪到了，应该成婚，怎么说得好像我逼你的。」袭夫人闪烁道。「悠然的娘是我表姐，你们这门亲事，你父亲在世前就提过了。」
「那娘有什么不满？」他同意娶闻人悠然，母亲该欢喜才是，袭咏尊却觉得母亲似有心结，隐瞒了他一些事。
「没什么，先迎娶悠然吧，有事再说。」
「娘？」母亲怪异的反应与含糊的言辞，撩起袭咏尊的猜忌。
袭夫人忽然想到什么，向儿子正色道：「听说你无故抓了个陌生姑娘回家？」
「她叫采心。」袭咏尊提起她，嘴角便出现笑痕。
袭夫人怕采心被儿子扣着，影响了婚事，命令道：「赶出门去，别让闻人家听见风言风语！」
「娘不必担忧。」袭咏尊另有心机。「男子三妻四妾再平常不过，娶了闻人悠然，我再纳二房也不是什么丑事。」
袭夫人面色一变，盯着儿子，怀疑他是否知道了什么。
「你和那个女人已经好到这地步了？」她不可置信地问儿子。
「那倒没有，不过，比起不曾相识的闻人姑娘，我更喜欢这位许姑娘。」
袭夫人听不出儿子话中有无抱怨她的意味。「我也不想逼你娶自己不喜欢的女子为妻，但这门婚事早已订下，不能无故反悔。」
「娘。」袭咏尊甜道：「您的命令孩儿一定完成，其余的就别说了。」
儿子格外粲然的笑容，摇动袭夫人的笃定。「别笑得像只黄鼠狼，我知道你从不是言听计从的孩子。」
「啧，怎么把自己孩子说得那么难听。」袭咏尊摇头叹气，带笑的眼角高扬。
他会当个孝顺的孩子，绝不忤逆长辈。倘若有别人破坏他与闻人家的婚事，责任——与他这个孝顺儿子无关。
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「呼——这些都是真的咩？」采心猛地睁大双眼，不相信袭咏尊会给她如此惊人的待遇。
「蒸的没有，煮的有，许姑娘饿了？」袭咏尊拍了拍桌，一迭银票立即飞了起来。
采心赶紧抓住银票，生怕飞掉了。尽管袭咏尊很可疑，但能占的便宜，她不打算放弃。
袭咏尊见状，笑着取出一个匣子打开，眼前一片珠光宝气，璀璨夺目。
「你这是什么意思？」采心彷佛见到陷阱，小心端详微笑如常的袭咏尊，却对诱饵心动不已，无力抗拒。
「像妳这般漂亮的姑娘，不应该装扮得精致秀丽些吗？」他执起一只手环，牵过采心的手套入。「若是饿了，我叫人准备饭菜。」
「你抓我到你家，只为了献宝，顺便说些肉麻话？」敛起惊喜之色，采心要笑不笑地问。
袭咏尊扣着她的手把玩，轻问：「妳可知蓝杉为何请妳破坏我的婚事？」
「你又知道指使我的是蓝家公子？」果然，袭咏尊已掌握了部分线索，就不知他了解多少事？
「他是我朋友。」
「……莫非你们最近友情破裂？」
「……是我叫蓝杉这么做的。」袭咏尊的目光突然冷厉。「我得到消息，妳同时接了闻人家的委托。」
「……」讶异的叹口气，采心掩饰慌乱，垂头不语。
「呵呵，一边接蓝杉的生意，答应他破坏我的婚事，一边又接闻人家的委托，闻人家委托妳做什么？」袭咏尊松开采心的手。「许姑娘？」
她低眼一瞄，手腕被他握出薄汗，微痒，痒到心尖去，却不想把汗抹去。
「呵呵。」采心学袭咏尊无意义的笑了两声。
他一本正经凝视她，凝视得她背脊一片发凉。
「我是收了闻人家的钱，可你如何晓得，闻人家委托我办的事与你有关？」采心问。
「妳找司寇香香买情报，她难道没告诉妳，我和她哥哥司寇飞烟是至交？」 袭咏尊手执茶杯，用杯沿摩挲着唇瓣。
「原来如此。」她的目光集中在他不点而朱的薄唇上，粉红柔嫩，引人去触摸的嘴唇。「你也找司寇家买情报，难怪……」
为何有男人的嘴唇那么水嫩诱人？
「坦白和妳说，是我叫蓝杉找妳破坏我的婚事。」袭咏尊察觉采心盯着他的古怪目光，眼底的笑意加深。
采心回过神，有些错愕。「你不想娶闻人小姐？」
「我必须娶。」袭咏尊无奈道，忽然像个怕受伤的孩子问采心：「妳说，会有人来破坏我的婚事吗？」
「怎么会！」她笑得很勉强。
「没有吗？」他目露凶光。
采心面容抽搐。「有啦……既然你知道我的目的，我也不再瞒你，我会尽力破坏你的婚事。」
「我希望许姑娘能做得漂亮些。」袭咏尊把匣子推到采心眼皮下。「譬如有人爱慕我，不愿我成婚，又譬如新娘临时失踪……」
呿，这家伙在教她怎么破坏他的婚事吗？不想娶闻人悠然何不公开拒绝呢？暗地里找她坏事，算什么男人！
采心不屑地撇嘴。
「这一回，许姑娘不能扮成我娘，她老人家在场。」袭咏尊笑咪咪的，不介意她的藐视。
他提这个做什么？采心不解。她假装别人娘亲只有一回，该不会那一回正巧被他看见了？
袭咏尊目不交睫的盯着她。「若有需求，尽管找我。」
「你抓我来只是交代这些？」她有点招架不住他明亮的目光，抱着装满珠宝的匣子转过身。「没事了，我走了？」
「慢。」袭咏尊握住她的肩膀。「我要知道，闻人家托妳什么任务？」
「哈哈，看来司寇家的情报给的不清楚嘛！」采心扬眉吐气，袭咏尊终究有不晓得的事！
「这匣子似乎太重，我拿走了。」袭咏尊不客气地抢走送出去的珠宝。
「不要——不要——我说！」采心死命抱着匣子，不让他夺去。「闻人家也是叫我破坏婚事！」
袭咏尊一愣。「别撒谎。闻人家若不想女儿嫁我，必定会直接说明，怎么可能做出如此阴险的勾当？」
「嘿嘿，袭公子也知道你很阴险喔？」同样找她破坏婚事，他有资格批评别人吗？
「妳连银票也不想要了？」袭咏尊不啰嗦，接着抢银票。
「啊，我说，我说！」采心不再挖苦他，看在金银珠宝的份上招供：「委托我的是闻人小姐，她不想嫁你！」
原来，是准新娘与准新郎都不肯成婚
袭咏尊感到好笑又好玩，问采心：「妳拿了三份酬劳，我与闻人悠然，妳必定要得罪一个。」
采心干笑。「闻人小姐不像袭公子这般知礼识趣，如有万一，我自然与闻人小姐反目。」她拍了拍装满珠宝的匣子。
瞧她一脸奸笑，实在难令人信服。「许姑娘先说个计画给我听。」
呸，你当你在开凿运河咩！「暂无计画，我刚向司寇家买了闻人小姐的情报，正欲研究呢。」
「为何没买我的情报？」袭咏尊发现疑点。
采心流下一滴冷汗。这家伙真细心，不能随便敷衍过去，怕无法脱身啊。
「闻人小姐养在深闺，情况难以探听，可袭公子您在外经商，声名远扬，我只差没见你一面，你的事我已能倒背如流啊！」
「是吗，请随便背一段？」
「……」还有抽查，他当他是教学夫子临场测试？采心哑了半天才道：「我突然头昏眼花，可否先让我休息片刻？」
「呵呵！」
「呵呵！」笑你个大头！她可以回去了吧？
袭咏尊刻意忽略采心眼中的疑问，邀请：「晚上一起用膳。」
「……」不放她走？「好啊，我先离开，晚上再来。」
「谁说妳能走了？」袭咏尊拿起茶杯往地上丢。
四个茶杯分别落在采心脚边四角，制住她的行动。
「你还有何吩咐？」她傻笑回头，压下怒气。
「妳在我身边待着，行动更方便，省得别路人马捣乱，影响妳的行动。」
「你仇家很多？」有人与她竞争破坏袭咏尊的婚事？
「仇家这东西很难估算，谁也不知道，好端端的会不会有个疯子冒出来砍你一刀。我已在外面布置了天罗地网，防止仇家寻衅，但近期婚事忙碌，出入人流难以控制，急需眼明心细的能人坐镇。」
能人——这两个字打动了采心，即使她知道袭咏尊笑里藏刀。「别人找你麻烦与我无关，请你不要增加我的困扰。」
「别这么见外，互相帮助不好吗？」
「的确，混入你家，届时下手更便利，不必担心进不来。」采心说完，也觉得留在他身边不赖。
「许姑娘真是聪明伶俐。」不枉他提点得如此清楚。
「唉——看情形，我不帮你也不行了！」啊哈哈哈！博取他的信任，潜伏在他身边，等时机来临再给他一击——高手呀！
其实，托她破坏这次婚事的，不止蓝杉、袭咏尊、闻人悠然三个。采心掩嘴偷笑。
「只是如此劳累许姑娘，真不好意思……」袭咏尊扫过采心可疑的笑容。
「欸——」采心豪迈道。「江湖儿女，何必拘束小节！」
「姑娘助人为乐的精神值得嘉勉！」
「呵呵……」两人笑得有如花朵一般灿烂。
「谁叫我有侠士的铮铮铁骨呢？」
她的双眸一眨一闭，流泄出炫惑人心的光彩，比彩虹还动人。
「妳的眼睛真美。」袭咏尊低声呢喃。
「你嘀咕什么，大声点！」采心没听清楚。「男人说话要有魄力！」
她这一吼，吼散了袭咏尊从前累积至今的枯燥。这姑娘真有意思，有她参与这场婚事，必定热闹又有趣。
他开始期待拜堂的那一天。「我说，许姑娘实在有节操、有仁义。」
「呵呵哈哈——这是我的优点啦！」等她成功闹完他的婚事，她会让他知道，她还很有实力、很有智慧呢！
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「咚——」暗夜里一声响！
半睡半醒的采心倏地睁眼。
「咚！」
像是敲打声，在房内回旋。
「采心——」从屋顶飘下一声呼唤。
有人在叫她？
采心跪坐起来，仰头向上看。「香香？」
她惊喜的见到司寇香香翻开房顶的瓦盖，露出半张脸。
「快爬上来，我带妳离开！」香香丢下绳子。
采心感动得颤抖不已。「呜……香香，我好喜欢妳喔！」
这句话她说得由衷，连爹娘都很少担忧她的安危，香香是第一个在意她，怕她出事冒险来搭救她的人。
「妳快跟我走，少发痴！」
「可是……」
采心的犹豫引起香香的讶异。
「妳不想离开？该不是……想节省住客栈的钱吧？」
「呀，我怎么没想到，住在这能省下这笔花费！」采心受启发，笑开脸。「不过，这不是我的意图。」
「妳不是要破坏袭咏尊的婚事？留在他身旁，不是绑手绑脚，难以行动？」
「哎呀，妳不晓得，这是——」采心打算引经据典，溜一段含义深远的话，但她张开嘴支吾了半天也说不出个屁。「总而言之，我潜伏在他身边是有好处的，等他对我撤去防备，我的行动不是更方便？」
「我劝妳少接近他，袭咏尊看似和善，实则……」
「别提他了。」采心截断香香的话，抱怨道：「忘了和妳追究，那时妳怎么不先知会我一声？」害她被抓，好丢脸喔！
「我有机会吗？」香香收回绳子。「妳做事一向剑及履及。」
「罢了，事情已发生。」采心挥手。「而且我在他这又赚了不少，我还是有收获的嘛。」
「他给了妳好处？」香香益发觉得不对劲。袭咏尊一向不做亏本生意！
「没错。原来蓝杉委托我破坏他的婚事，也是他的主意。妳晓得吗？」等香香点头，采心又问：「为何妳没告诉我？」
「我刚准备说，妳却被他抓走。况且袭咏尊认识我哥，有些线索我哥会替他掩护，我查探不出来。」
「那，妳哥知不知道，委托我破坏婚事的不止三人呢？」
「除了蓝杉、闻人悠然和袭咏尊，还有谁？」香香讶异了。
「连香香也不晓得啊。」采心自满地笑。「嘿嘿，秘密！」破坏一次婚事，即可赚取五人的酬劳，哇啊，赚翻了！
这次的行动，好幸福喔！
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因筹备婚事，整个袭府忙得人仰马翻。袭咏尊却事事推给母亲打理，自己则不时偷闲躲进采心房中。
「不对呀！」采心纳闷着，问袭咏尊：「你整天把我关在房里很奇怪啊，为何不让我行动？」
她歪着嘴角，苦恼的模样宛如一个要不到怜爱的娃娃；然而心里却一阵冷笑，表面上处处受到袭咏尊的限制，其实早已有门路自由出入袭府。
「妳不喜欢悠闲的生活吗？」袭咏尊只见到她特意流露出来的神色，涌起了抱她在怀里摇晃安抚的冲动。
「这个……」采心的人生从未如此轻松，成天只需吃和睡，不需顾虑家计，不必藏头缩尾，实在美得像梦。
她抓起一把珍珠，让它们慢慢从指间落入白玉碗内，听着两者相撞的清亮声。
「袭家公子，你是不是有阴谋？」采心边问边照镜子。
镜中的自己，穿的是镶有银丝线的绣衣，盘发的是花样金钗，耳环是两颗名贵的夜明珠……全身的行头，都是袭咏尊的馈赠。
如果他只送她一次珠宝，算是委托她的酬劳，她必须说他识相。可他不断送礼物，送得源源不绝，她只能说他有阴谋了！
「我不会害妳的，采心。」袭咏尊甜甜地说，见她一双美眸映着自己的身影，一股满足感潜入他心窝。
「采心？」恶……对看似温和善良，时而冷厉严肃的袭咏尊，采心实在没什么好感，不过他的家产她倒十分喜爱。「你以前不是叫我许姑娘？」
「以前我们生疏，如今不是熟悉了？」他凝视她的目光，犹如看豢养的宠物。
采心无端想到，这几天自己真像只被豢养的金丝雀，关在房里，只有送饭菜时见得到外人，不然就得等袭咏尊来找她，她才有伴。
「请你叫我许姑娘，我比较不会起鸡皮疙瘩。再说，我这些天根本没帮上你的忙，我很不习惯也很汗颜，所以……请你别再送我贵重东西了。」她一个人也搬不走啊！
「采心，我当妳是朋友，妳不要拒人于千里之外。」袭咏尊掏出一对耳环凑向采心，用翡翠取代夜明珠。
采心让他抚着双耳，想抗拒，感觉到他手指柔暖无比，一失神就忘了。「你对每个朋友都这么……照顾？」
「那倒没有。」他看她的目光更炽热了。「妳有一双动人的眸子。」
他的视线使她口干舌燥。这家伙在诱惑她？新招数吗？
袭咏尊慢慢附向她耳边道：「我一直想用最名贵的珠宝妆饰妳，才能配得上妳这双璀璨的眼睛。」
采心听得心慌，没法回应，袭咏尊的话，让她有一种随时会被他挖出眼睛的恐惧。
「你太多礼了。」她不知如何回应才得当，只好拉出距离，以弱者的姿态阻挡他的攻势。
「因为我希望妳接受我。」袭咏尊相信，即使此刻他们永别，采心也将永远记得他——使她忐忑得表情不自然的人。
「我不要当你的朋友！」采心躲避似的跑到窗前。
「我可是有求必应，妳的需求，找我就能得偿所愿，保证没人比得上我。」袭咏尊起了收藏赏玩的念头。豢养采心，必定美妙。
「我也是！」有益无害、有求必应的朋友，她也有一个。「香香就可以！」一旦香香出事，她绝对会挺身而出，无论有没有回报。这种千金不易的情意她也有，只是得看对象。
「司寇家的人是为了钱才配合妳。」
采心不喜欢他讽刺的口吻，用力摇头。「我不必付钱也没求助，香香自然会救我！」
袭咏尊心念一动，猜测：「她曾经潜入，想带走妳？」
采心目光一闪，开始紧张。看来她言行必须万分谨慎，否则一个不注意，说漏半个字，多做什么举动，都会令袭咏尊警觉。
袭咏尊走到她身后。「除了司寇香香，妳还有多少朋友？」
「嗄？」她垂头。「似乎……只有她一个。」
袭咏尊抽出她的发钗，换新的。「加我一个，妳不愿意？」
采心张大嘴。「我会有负担。」
她即将大肆破坏他的婚事，有计画伤害他，哪有颜面与他结交。再说他风评虽不差，却不曾听他广结善缘，喜爱随便交朋友。
「过两天，便是你的婚宴了。」她赶紧转移话题。
「妳有疑问？」他察觉出她的无措。
「呵呵……你盛情招待，我却要坏你喜事，我过意不去！」这家伙总是限制她出门，究竟有什么阴谋，为何要讨好她……种种疑点，还有待查探。
「采心真是善良。」袭咏尊明白，自己的殷勤令采心困惑，她左右为难的表情教他愉快。「我的婚事不是我所希望的，妳不必介意，尽管破坏，我很期待妳的表现。」
「我问你一个问题好吗？」她移动步伐，小声道。
袭咏尊握住她的肩，不让她离太远，一边抽掉她所有钗饰。「直说无妨。」
「假如你的朋友伤害了你，你会如何？」反正她一定会伤他，如果和他成为朋友他不会寻仇，她与他结拜都没问题！
「视情况而定。」袭咏尊思索，她的态度预示着她说的情况很可能发生，并且与他有关。「采心？」
他盯住她的眼，不容她说谎的正色问她。
采心缩缩脖子。他的目光令她害怕，她讨厌这种受人压制的感觉。
「她想让你知道厉害……但不是用伤害人的手段。」她保留的回答。
「她能这么想，已经很厉害了。」袭咏尊带她走向梳妆台。「我为妳挑了些新的发饰。」
采心摸了摸头，一头青丝已顺畅直落。「又换？已换过四套了！」
「我说了，要给妳最好的东西。」
他的柔情一笑令她觉得肉麻……这家伙对她太好了，好到像一只黄鼠狼正在给她拜年。