足足睡了一天一夜，孙别稔才再度睁开眼。
「少爷？」接替守护邬然工作的成叔见他冲进来，吓了一跳。「你醒了？怎不多睡一会儿？」
愁眉不展，他专注的目光迅速扫过成叔后便凝望着动也不动的邬然。
「她都没醒？」
「哪这么快呀！」叹笑。「少爷，你忘了然儿福大命大，别担心，她会度过这个劫难的。」
静默着，孙别稔上前轻抬起那伤痕累累的小手，亟欲将自己充沛的生命力藉由十指交握传递给她。下意识的按住那微弱的脉动，虽然细弱难感，但仍可以感觉得到正逐渐增强，指腹下不绝的跳动安定了他的心。
眨眼，他硬压下眼中的湿濡与心中的酸楚。
「初二呢？」
「才刚让我赶回房补眠了。」观察着他的神情，成叔忧忡再起。「少爷，你还是再去躺一会儿，说不定然儿过了晌午就会醒了。」
「好好替我守着她。」
「少爷？」
「我还有事要办！」
「啊，少爷你……」
「别说了。」
成叔也不想出口制止，事实上，他打心底赞同少爷的打算，这闯祸之人下手毒辣，纵有报应也是咎由自取、活该，只不过，中间卡了个万岁爷呀！
「阿成只恳求少爷，手下留情呀。」
「你替她求情？」
「不，不是求情，只是请少爷看在阿成跟随少爷多年的份上，别下重手。」他的话很真诚，心中忐忑得很。
老爷跟少爷是万岁爷多年来深埋心中的痛、也是宝。可是，兰格格自幼就备受圣恩、极受宠爱，这也是不争的事实，万一少爷出手太重，万岁爷的反应，谁也捉不准呀。
「好。」
对于孙别稔的爽快，他颇为意外。
「只要她有悔改之心，我绝对点到为止，这是我对你的保证。」虽然，以他对那小泼妇的了解，要她有悔改之心，祈求天下红雨似乎还较快一些。
点点头，成叔接受他还算公平的保证。
可惜，孙成毕竟没孙别稔这么了解天之骄女。
花了点心思，孙别稔在一处庄园找到了兰格格，庄园的另一处隐密厢房，是微服出宫的万岁爷休憩之处。
这女人连闯了祸，也以为有人会替她顶着？
哼！当真是饶她不得。
「别稔哥哥。」惊见单枪匹马的不速之客，兰格格瞪大了眼。「你怎么来了？」
他会很生气，兰格格心知肚明，但顶多就是气急败坏却拿她没辙，毕竟，她是皇爷爷最疼爱的格格，怎料得到，他竟气到不顾一切的找上门，独闯皇爷爷所住的宅子，心里，有点毛毛的！
「我不该来？」
「不是，我的意思是，你找我？」
「妳真是聪明。」本无表情的面孔悄悄跃上一丝狰狞的阴笑。「我说过，不许妳碰她。」
「我没……」
「还想扯谎蒙骗？」
「本来就不是我做的呀，谁知道她被人鞭打呀！」娇气袭心，她说着说着，那把无明火又重新冒了起来。「八成是祸事闯多了，被哪个仇家给堵上。」
「我说过她曾遭鞭伤吗？」
「啊！我这是听、听人家说的呀。」
「我要初二对外放话说是她跌下马车，连大夫们我都嘱咐他们封了口，不许对任何人提她的伤。妳，究竟是听谁说的？」心里，他暗暗的跟成叔道声歉。
要他对她网开一面，难了！
兰格格这才察觉失言，掩唇噤口。
虽然，白痴也看得出来别稔哥哥找上她，绝对不是因为突然对她有了爱意，可能是来数落她的，但，心头那把醋火就是熄不掉。
论来，那姓邬的女人要钱没钱、要身分没身分，据李宾打听到的消息，她是个来路不明的寒酸女人，这种女人凭什么跟她争？
「更遑论，还有谁的鞭法使得比妳拿手？」
「这……」
「妳长得真美，沉鱼落雁之姿，大概，不少公子哥儿都逃不过妳的媚劲吧！」
他的话听在兰格格耳里，令她提心吊胆。
「很少有姑娘家比得上妳的美貌，只不过，妳的手段之狠、之毒辣，恐怕也是无人能敌。」勾唇，孙别稔像是来找她聊天说地般轻松自在。「女人再美，可一旦心眼起了偏差，就不值一毛钱了。」
赫，他竟这么轻蔑她，就只因为她伤了那女人？
「她活该啦！」
未带笑意的鹰眸倏地微瞇，他望着她，未发一言。
「像她那种贱命，哪配跟我平起平坐？」仗着万岁爷的宠爱，她仍死鸭子嘴硬，不认错。「还想跟我抢男人？哼！去死吧她。」气归气，心底仍泛起不安。
本想为自己辩驳，她不想伤她的。本来，真的是不想，谁知道她失控的情绪还没平复，就见李宾将眼中钉逮回来，触景情伤，尤其见那邬然样样输她，却能赢得孙别稔，微退的怒焰又燃起，而且更烈、更旺、更一发不可收拾。
「妳，缺乏管教。」
听出他话中的含意，她娇颜倏变。「你敢？！」
阴鸷的五官陡然泛起一抹更深沉的冷笑，够俊、够酷，但也够吓人。
「太好了，这种直接的呛性子真令人欣赏。兰格格，妳看我敢不敢。」说完，孙别稔动作极快的闪身捆住她，三两下便将她双手缚绑，拉靠向墙边。
「你……」动弹不得，兰格格花容失色。「孙别稔，你想怎样？」
「放了格格！」
新加入的威喝透着高傲与不屑，屋里的两人，一人高兴迸泪，另一个也乐了。
「李宾！」
「三角眼、凶神恶煞的脸。」脑里浮着初二的描述，孙别稔仔细打量着他。「掳走邬小然的高手，就是你？」
「没错！」
「李宾，你快点叫他放了我。」被缚住双手的兰格格在一旁命令。「帮我教训教训他。」
教训？
孙别稔心里的冷笑才刚扩大，就见没吭气的李宾抽冷子的来一记偷袭，使着一把利刃，直刺向他的心口。
「这么小人呀！」狂笑中，不疾不徐的避开尖刃，他敏捷的反握住李宾的腕，一使力，痛得他嘶了声，手中的刀刃笔直落地。「难怪邬小然逃不开，连我都差点着了你的道了。」手刀往他后脑勺重重砍下，击得他当场晕了晕。
「孙……别……」
「嘘！」噘嘴，孙别稔动作极潇洒的劝示着仍想做困兽之斗的李宾。「先别急，你的份，慢慢来。现下先安静一会儿，让你看场好戏。」说完脚一拐，直接踹晕他。「算了，你还是先瞇一下，省得喳呼着吵我心烦。」
字字句句，彷佛他的怒气会先朝她而发。
「孙、孙别稔，你待如何？」他一出手就将李宾给制住了，这个事实令兰格格吓得软了腿。「放开我，小心我一状告到万岁爷那儿。」
提万岁爷？
冷冽的目光四下梭巡，找到那把马鞭──上头的血渍仍清晰可见，是邬小然的血吧！胸口的怒焰以倍数成长，但他没将它显露出来，取下马鞭，走向心魂俱颤的兰格格。
「孙别稔，你到底想怎样？」
凝着脸，他不发一言，直接以行动告诉她，他想怎样。
首先，他将她解开，左手将粗绳绕过大梁，右手抓回扭身想逃的人犯，在她惊骇的注目下，将她绑吊在梁下。
「马鞭，我没妳使得这么上手，可是，我的学习能力向来就强。」冷笑浮面，他又开始跟她聊了。「本想让邬小然自己动手的，但想想，她连只鸡都舍不得欺负，更何况是人。算喽，还是我好人做到底，替她随便教训妳几下就是了。」他特意转到血色染深的那一面，甩甩马鞭。
她懂了！
伴随着她几乎要破空而出的尖叫声，第一鞭落到她的背──啪，痛得她立即呼天抢地。
「这鞭身咬肉，啧啧，很痛吧！」又一鞭。「那天，妳总共抽了她几鞭？」再一鞭。「大概妳自己也没数过究竟抽了她几鞭吧！哎呀，妳叫得这么卖力，小心喉咙破了，那可就不关我的事喽。」
冷语谈笑间，他又抽了她几记。「尊贵的格格，这种力道，妳还满意吧！我可是很努力在揣测妳下手时的手劲呢。」想到邬小然所受到的残忍对待，一时竟失了控。「噢喔，这一记是失手，是失手呀。」
接连几鞭，养尊处优的兰格格已经痛到说不出话来了。
打量着她身后的伤痕，孙别稔顺手又抽了一鞭，然后将马鞭往外一扔。
「约莫就这么了，兰格格，妳欠她的，我替她讨回来。」他顿了顿。「还是那句话，别找她麻烦。」
至于李宾嘛！他没忘记这个大祸首。
「孙别稔。」见他弯腰扛起李宾，气息幽幽的兰格格鼓起最后的勇气小声质问，「李宾，你要带到哪儿？」火热的背脊几乎令她断了魂。
「一样。他怎么对付她，我就怎么对付他。」想到这，他感受到体内涌起一股强烈且血腥的欢欣。「这次，我会确定幸运之神没空眷顾到他。」
背扛着昏迷不醒的李宾，孙别稔前脚才走，前几天才挨了李宾一记毒掌的小丫鬟捧着托盘，端来格格要的香片与甜点。
靠近四门敞开的大厅，她小心翼翼的先探头探脑的打量状况，以免一个不小心的又闯进风暴里。方才，格格的叫声多凄厉呀，害她听得心惊胆跳，幸好这几天她也听惯了，反正格格心血来潮时总会狂叫得人尽皆知……见到厅中景象，手一抖，茶盘落地，她惊声尖叫──
格格被绑在大梁之下，脚尖着地，背脊、屁股被打得皮开肉绽，只见再无惯常的气焰，哭花的脸庞，眼泪鼻涕全都和在一起。
天哪！好丑。
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孙别稔听到那声惊叫，在园子里顿了几秒，脚跟微转，将李宾就近藏掩在附近的草丛里，直朝东厢奔去。
忙着耍鞭、逮人，差点忘了这里是老头的地盘。他出手伤了他的宝贝，还掳了他的人，若让成叔代言传话，就太不上道了，再者，上回几位名医多数是看他面子前来，冲着这一点，他也得当面道谢。
恩与怨，一并解决！
且于公于私，他都该跟老头打声招呼，礼不可废。
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成叔，你人在哪儿呀？他实在快挡不住这女人的泪水了啦。
「红颜……本就薄命嘛！」初二口是心非的哄着邬然。「妳就看开一点啦。」
哪是红颜薄命呀，她根本就是祸水啦，一个大祸水！但，好歹她也称得上是替他挡灾……唉！做人，有时是得虚伪一些，虽然，他还是不喜欢她，谁教她太美、虽然迷糊却也机灵，一手妖术耍得少爷团团转，连成叔也难逃妖术。说到这，成叔到底跑哪儿去了？不是说只要他陪她一下下就行了？！
「初二哥，你干么用那种眼神瞧我？」
啊！她连眼都变尖了？
「哪种眼神？」
「好像我是只狐狸精。」
「我哪有呀！我正在安慰妳不是？」初二赶忙澄清。「红颜薄命，刚刚不是说到这？」对啦，算他心软，就看在……呃，少爷的面子上，往后就、就、就对她好一点罢了。
「是搏命！」她更正。
呜……红颜多命薄这道理她懂，但大多都是往绣花小手巾吐上几口血、眼白一翻就挺直双脚，去了，哪像她，为了挤进红颜之列，还得拿血肉之躯去搏命，不，不是为了当红颜，而是为了非亲非故的初二哥啦！呜……她到底是招谁惹谁？
「搏命？」什么怪词儿。
「可不就是拿命来搏一口气嘛。」呜呜咽咽，止不住。「扯的是，这么上刀山下油锅的卯足了劲，却连个拍掌喊真棒的人都没有。」浓重鼻音让她发音不准。
「曾帮？」这小妖女越说越语焉不详了。「这位曾帮，他是谁？」走到哪，她就是会招蜂引蝶，甚至连猪呀鸡什么的都爱跟在她后头。「唉！」
看来，少爷的情路，果真多舛。
「初二哥？」拭着泪水，她狐疑的瞪着他。「你在叹啥？」
「当然要叹呀，妳还有什么好哀哀叫，那天发生的事不是全都跟妳说了，好歹，少爷也都替妳报仇了。」话说回来，当他听到那坏胚的下场……「听说，李宾死状之惨，简直不输妳那天的模……咳咳，总之，别再哀哀哀的整我耳朵了啦。」
噙泪的眸子眨了眨，又是两滴晶莹的泪水滑落。
「格格耶！」一想到这点，初二就不由得头皮发麻。「鞭打一个格格？唉！少爷也在为妳搏命啦。」
微勾唇，邬然笑得甜蜜极了。
孙大稔的亲爹是万岁爷的私生子，他与万岁爷之间有血脉相连似乎是个天大的秘密，连自小就跟在他身边的初二都不知道。其实，若非他曾跟她聊过这些前两代的恩恩怨怨，她也以为他只是关外权倾势大的孙氏唯一传人。话说回来，兰格格不也是万岁爷的心头肉，这么修理她，万岁爷饶得了他吗？
从睁开眼的那天至今，她仍沉浸在他甘冒大险执意替她报仇雪恨的激动情绪中，但已然恢复的记忆令她对妹妹的下落及安危感到忧心忡忡。
「欸！妳怎么又哭了？」
「我……」
「初二？」
「成叔！」成叔终于现身了，初二的心情陡然松懈大半。「有事呀？」最好是有事，再这么面对哭哭啼啼的小妖女，他头皮会麻到一个不行。
「对啦。」
「我这就来了。」很想对邬然装出一脸的无奈与抱歉，但，初二晒黑的脸孔浮跃的是脱困的愉悦。「妳先打个盹，我去看成叔需要我帮什么忙。」
「去去，去忙你的，我来陪阿然。」从成叔身侧钻进房，甄平安的笑容像阳光，立刻打散了房里的沉闷。「成叔呀，我顺便带了碗豆花孝敬您，在楼下，您快去吃吧！」
成叔笑笑，将空间留给两个小姑娘。
「平安，妳回来了？」
「这么想我呀？」瞧那两行清泪，她咋舌摇头。「又哭了，妳想淹死谁呀？难怪初二哥逃这么快。」
她，交给妳喽！
安啦，包在我身上！
错身而过的两人眉来眼去，初二果然不负甄平安的调侃，快步追在成叔身后，先逃为快。
「我也不想一直哭，但我想阿棻呀。」爹跟娘，她也想，但此刻，阿棻的安危与下落占第一位。
「我知道妳想她，可是，别急啦，虽然那群人都树倒猢狲散了，可是，大稔兄一定会有办法帮妳找到她。」
树倒猢狲散？
闻言，邬然的心中闪过一丝不祥。
「什么意思？妳说，树倒猢狲散？」
「啊，白洛云翘辫子的事呀！怎么，我没跟妳讲吗？」
「讲什么？」
「白洛云被李宾一掌就劈死了。」
什么？
「白洛云死了，怎么会？」
「我这不就是在跟妳说嘛，就那天，妳被李宾逮到的那天啦，白洛云他们上前去挑衅，听说李宾又傲又狠，一出手便将他劈到口吐鲜血，喘不到两口气，就两腿一伸，死了。」
邬然错愕。
「又听说他的同伙抬了他离开，因为李宾似乎有撂下狠话，所以他们像丧家犬般连夜逃离苏州。」
「离开苏州了，那阿棻呢？」她又慌又急。「有没有人知道阿棻的下落？」
「这个嘛……」
见甄平安支支吾吾的瞪大眼还猛抓头发，剎那间，她的心凉了大半。
阿棻她的下落依旧成谜。
邬家血债，爹娘的骤逝，如今唯一的手足又生死未卜，紧咬唇，甫拾回创痛及记忆的邬然不由得悲从中来，再也抑不住的放声号哭。
「怎、怎……怎又哭了。」天哪，大稔兄那个狡诈鬼，竟然没将这么重要的消息告诉阿然，害她呆呆的当了炮灰。「阿然，妳……大稔兄就算上山下海，也一定会将妳妹子给翻出来的啦。」
「她一个人如今流落在何处也不知道，呜……平安，她才十一岁呢，啥事都不懂，教她怎么生存？！呜……」
见她哭到声嘶力竭，怎么劝、怎么哄，全没个停止的模样，听着她泣诉、陪她一块儿红着红眶的甄平安忍不住了，仰首，扯开嗓门──
「大稔兄，救命呀！」
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「平安，妳真的不跟我们同路？」
摇摇头，甄平安率性的拭去眼角的泪水。
「这次来江南，除了苏州，我还有别的地方得去一趟呢。」长长的叹一口气。「每个人都有要忙的事，想到头就痛了，真捺不住思念的话，妳就巴着大稔兄来找我吧，他若不从，妳就哭给他看啦！」
「可是……」
「欸，是要妳哭给大稔兄心疼，又不是我。」噙着泪水，她恶声恶气的数落，「说好了不许哭，妳敢哭，我就、我就……就生气了喔！」
四目凝望，两个如花似玉的小姑娘强忍着泪意，但没半晌，又都哭花了脸。
据打探到的消息，当白洛云的余党四下逃命时，有个很符合阿棻外型的脏丫头急慌慌的往北走，所以，孙别稔决定循线追去。
偏偏，与他们共处了好几天的甄平安是要往南走，别说邬然不舍，连初二也是偷别开脸，频频拭泪。
孙别稔的心情也有些沉甸甸，不是因为要与甄平安分开，而是因为邬小然对她的依恋。路上若有个女伴、多个谈话的对象，她会更开心一些。
「成叔，多派些探子去追踪何国臣的下落。」孙别稔轻声交代，不想让泪眼相向的两个女人听了又伤感。「有任何消息立刻通知我。」
邬小然清醒、恢复记忆后，他便清楚造成她落难的来龙去脉，几乎是立即，他派了几个人去逮何国臣，但还是慢了一步。那厮机灵得很，嗅到不对劲便收拾些细软，连夜逃了。
目前当务之急是先找到邬棻，至于何国臣嘛！孙别稔有预感，山水自有相逢期，所以，他会捺着性子等。
「是。」
「我爹那儿，就麻烦你向他说一声了。」
「这少爷甭担心，老爷向来开明，他不会怪罪少爷迟迟未归的。」睨了眼两个在一旁依依不舍话别的小丫头，成叔也不禁涌上离别的酸楚。「只要少爷回关外时，一并将未来的少奶奶给带回来，老爷一开心，就什么事都好说。」
孙别稔但笑不语。
这一别，大概又得拖上个一年半载才能回家了。成叔说得轻描淡写，但，爹的毛性子他哪会不清楚，铁定是先臭骂他一顿，再听原因。尤其，若他知道儿子跟老头频频相聚，那股子怒火大概会烧掉整座屋顶。
「时候不早了，该上路了。」女人碎嘴，还是得靠他开口催促。
听进孙别稔的话，悄悄的，两个女人的十指交握得更紧、更紧了。
「少爷，这一路去，凡事当心。」成叔话锋一转，不忘叮咛嘴上无毛、办事不牢的初二。「初二，你跟着少爷，罩子可得放亮点。」
「我知道啦。」吸吸鼻子，初二粗声回应。「成叔，你给老爷报了讯后，可得快马赶上，初二我会随时备着好吃、好喝的东西等你啦。」
「好。」翻身上马，成叔向众人一拱手。「各自保重。」
于是，就在邬然跌落山崖不远的隘口，五个人、三票人马，跶跶的马蹄声悠然奔向各自的方向……
【全书完】