大仇已报，芒刺既除，两人放开心怀游山玩水，同行同卧，玩得乐不思蜀，一点都不想要回家了，只是定期捎信回去报平安。
一路上好玩的地方也都玩遍了，终于还是回到了石家堡。
一见到门上又是大红彩球挂得十分热闹，石磊不由得好笑。「上回我一回家看到这些彩球，知道是为了办婚事，气得恨不得把它们一个一个拆下来踩得扁扁的。」
「你还说呢！那这一回呢？」
「觉得真好看极了。」虽然以为用不着麻烦再成一次亲，不过爹娘既然这般费心，再拜一次堂也好。
「咱们还得再拜堂成亲吗？有点儿不好意思。」小初心里其实有点遗憾，她还没跟石磊喝过交杯酒呢！
「妳是我明媒正娶的妻子，有什么不好意思？」
然而，他早就忘了上一回出门时，什么也没交代清楚，父母只知他是为了玉儿的事，可不知道他还打算再把她娶进门。
而他们也来不及告诉儿子，已经在准备让他和心莲表妹成亲……
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小三子惊慌失措地奔进大厅。「少爷……少爷回来了……还有……」
石氏夫妻眉开眼笑。回来得正好，万事俱备，只欠一个新郎。
「也该回来了，你快去叫他先到前厅来，快去……」石夫人吩咐着。
「可是……可是……」小三子支支吾吾的说不清楚。
「可是什么？」
「少爷还带了白姑娘一起回来，两个人看起来还挺……还挺……」亲热的。最后两个字小三子没敢说出来。
「什么？」夫妻俩同时皱着眉。「咱儿子，倒底是啥意思？」
没等人招呼，石磊已经带着小初一起进大厅，两人手牵着手，没片刻分离。
「爹娘，我回来了。」石磊满脸笑容的向父母问好。
「爹娘好。」小初也跟着问安。这两个字也不是没喊过，顺口得很。
石堡主与夫人面面相觑，一时不知该说什么才好。现下缺的只有新郎，可不缺新娘啊！
「你们……」唉！
「娘，婚期定在什么时候？」
「就在五天之后。」石夫人只得回答。
「还好，还有几天的时间可以让小初休息。那我先带她回顽石居，新房都布置好了吧？」
「等等，你是什么意思？你还要把这个女人娶进门？她和长工不清不白，你都亲眼瞧见了，居然还要她？」石堡主再也忍耐不住，大声指责道。
「爹，那全是误会。我再慢慢跟你们解释。玉儿她坐了许久的马车，也累了，我先送她回房间休息。」
石夫人倒也相信是误会。那一日在顽石居的情景，她也是亲眼见到的。可磊儿当真会为了报那救命之恩，就再让玉儿进门吗？
唉，解释。磊儿对他们解释得清楚，他跟表妹怎么解释得清楚？
也是他们夫妻俩莽撞了，现在多出一个新娘，可怎么好？
咦？其实也没什么不好，两个都娶了，不就是了……
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「娘，这件事我绝对不会同意的，我要娶的只有玉儿一个，没有别人。」
「可你当初也是答应过要娶你表妹的啊！」
「当初玉儿会同意我纳妾的条件，是我同她没有感情。可我是再喜欢她不过的，哪会没感情？」
「你这个孩子！那我怎么跟心莲交代？」
「替她说一门妥当的亲事，自然会给她一个如意的夫君。」
「你说得倒容易。你又不是不知，心莲她从小就死心眼。」
「娘，妳也不是不知，我比她更死心眼。这事不用再提，我是不会答应的。」
「唉，你……」
「夫人……夫人……不好了！」一名丫鬟连门都来不及敲，冒冒失失的闯了进来。
「什么事慌慌张张的？」石夫人蹙眉问道，她都一个头两个大了，还会有什么事？
「表小姐……表小姐她……上吊自尽了。刚救下来，也不知还有气没气！」
「这……这可怎么好？」石夫人也慌了手脚。
「先赶紧去请大夫－－不，先去顽石居请少夫人到表小姐房间。」石磊也愁眉深锁，仍冷静的说道：「娘，我们先去看看。」
石夫人不满地瞪了儿子一眼，眼看着就要出人命了。
石磊也十分懊悔。当初他打算找一个传宗接代的女人，也该找个对自己没感情的，怎么会为了图个方便，找上心莲表妹呢……
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「唉，还好，总算救活了。」石夫人松了一口气。「玉儿可多谢妳了。」
小初愧疚的退到一旁，一句话都不敢说。她觉得心莲颈上那条白绫，好象是自己替她缠上去的。
石磊知她心里难受，拉着她的手，低声安慰道：「妹妹，这不是妳的错，都怪我。」
小初不满的瞪他一眼，心里想道，我也知该怪你啊！谁让你耐不住寂寞去招惹你表妹？
「你娶她好了。」她有点赌气的说道。
石磊一听，脸色大变。她是什么意思？他望了围在床边的人一眼，拉着小初的手，走进园子里。
「妳怎能要我娶她？」
「要不还能怎么办？」眼睁睁的看着心莲去死吗？她良心怎安？
「妳真的要我娶她？」石磊也生气了，越问越大声。
「娘也跟我提过了，二女共事一夫。」她才不要啊！
「妳敢答应？」
「我当然没答应，可是你表妹她……如今她这样子，除了娶她，还能怎么办？」
「我只问妳一句，妳若做得到，我无话可说。那个王凯，他喜欢妳，喜欢得妳若不嫁他，他就自杀。那妳是不是也就答应嫁了？」
「我才不要啊！」磊哥哥说得这什么话？她微蹙柳眉瞪他一眼。
「哼！妳不要？」石磊冷哼了声。「妳不愿意做的事，却要硬逼着我去做？」
「这不一样啊！男人三妻四妾是天经地义……」她说得言不由衷。什么天经地义，是天打雷劈！
「妳同意我纳妾，我就乖乖纳妾，那我若是要妳再嫁一个丈夫，妳也当真就嫁了？」
「你胡说八道些什么？」这种话他居然说得出口，也真难为他了。看来，磊哥哥不只是个醋坛子，还是个大醋缸呢！「好嘛！我明白你的意思了。那，你表妹……」问题还是得解决啊！
「这事你交给我担心就好了，她从小就很听我的话，我一定可以劝她安安心心的嫁给别人的。」
「还好她今天没事，要不然……」
「妳先回去休息吧！」他体贴的说道：「忙了大半天，妳也该累了……」
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「表哥……」一声轻柔略带哽咽的呼唤从芙蓉楼的门口响起。
芙蓉楼外是一方水塘，花季未至，一盏盏亭亭荷叶随着夜风款摆不定，淡淡的月色映入水中，银光闪动，颇见幽情。
石磊既不是来赏月，也不是来观荷，一听见心莲的声音他缓缓转过身。
「表哥……」贺心莲走进凉亭，仍是低着头。她穿著一袭月白衫裙，秀发如云，梳了个精巧的发髻。发上的翡翠步摇随着她的步履轻轻晃动。唇上胭脂淡扫，好不惹人怜爱。
「坐吧！」石磊淡淡说道。
贺心莲心中忐忑，表哥是不是改变心意了？看在……她抬起素手，轻抚着颈间的瘀痕。他一定会答应的，表哥不会这般残忍！她都已经为他牺牲到这个地步了，又肯委屈做小……
「妳还记得妳刚到石家是几岁吗？」
「十一岁啊！」表哥问这做什么？
「我刚识得小初时，她也才十一岁。」
「小初？」贺心莲疑惑的看他一眼。
「就是玉儿，她的本名叫段玉初。」石磊解释道。
「咦？可是你们不是成亲前都没见过吗？」
「那时我还不知道和我成亲的人是她。她在十二岁生辰过后不久就失踪了。我在她家附近的树林里看见她的坟，里头埋着一段焦炭。这十年来，我一直都不确定里头的人究竟是不是她。那时我常出远门，主要便是为找寻她的下落，每一次我怀着希望出门，却总是失望回家。我一天比一天相信，她是死了……十年之后，她实现当年的承诺，嫁给了我。可是我一直都不知道，从不去看我以为硬送上门的新娘一眼。还说一年之后就要纳妾，伤了她的心……」
「为什么她不肯说？」
「她以为我忘了她，以为我不喜欢现在的她，以为我心里有了别人，其实我心里从来没别人，只有她。」
「没有别人，也没有我？」
「嗯，她也和我一样，从来没有别人。」
「可是她明明和那个王凯……」勾勾搭搭。
「她没有。就算她有，我还是只要她。」
「我也只要你啊，表哥，只要一点点……」
「我没有什么可以留给别人了。」
「表哥，我为了你几乎都送了命，你就一点都不感动？」
「妳做出那样的傻事，我很难过。就算我勉强娶了妳，妳也不会幸福的。妳不需要一个他的心全都在另一个女子身上的丈夫。」
「勉强，娶我对你而居然是一件勉强的事。表哥，你若对我无心，不该从小就那么疼爱我。让我以为……」
「这是我的错，我总是忍不住在妳身上去找她的影子。影子毕竟当不得真……」
「表哥……」她已经无话可说，多年来的想望全成了镜花水月……
他也不知还能说些什么，园中虫声唧唧，伴着两人之间尴尬的沉默。
隐隐约约还有一阵低低的啜泣，越来越清晰……
这是……
「小初？」石磊惊讶的喊。
小初就隐身在假山后头，蹲着身子，哽咽得不能自已。
「怎么了，妹妹？」石磊还弄不清楚是怎么回事。她不是已经在房里睡着了吗？
「我……我……」小初难过得说不出话。她从不知道师父替她立了假坟，害得磊哥哥以为她死了。
「怎么哭成这样？」石磊故意和她开着玩笑。「妳以为我会和表妹……呵，妳比我还会吃醋啊！」
「才……才不是这样。人家是心疼你吃苦了，这么多年来都以为我死了，师父从没告诉我，他还帮我立了坟。对不起，对不起，磊哥哥！」现在她才知道，他比她还苦得多……至少她一直都晓得他还活活好着，在一个她找得着的地方……
「我苦总比让妹妹受苦好。好啦，苦日子全都过去了。妳哭成这样，岂不是要让我心疼死了？」
小初飞快的擦干眼泪。「都听你的，磊哥哥。我还要对你说一句一直欠着你的话，人家本来打算等洞房花烛夜再说的……」
贺心莲看着那浓情蜜意的一对，旁若无人的说着体己话。显然早已忘了自己的存在，她心中怅然若失，自己其实连个影子都不是……
小初拉下他的颈子，附在他耳边低低的说着：「磊哥哥……」
月儿躲进云里，虫声似乎也沉默了。贺心莲悄悄地转过身子，把一方天地留给这一对没有人能够介入的有情人。
「小初妹妹……」他柔声呢喃着，话中有不尽的缠绵之意。
回想着在一个雨后的清晨，他从水中捞起了一条小美人鱼－－
他的小初妹妹……
【全书完】