宋真宗景德元年冬 庐城
“爷爷、爷爷，我不进宫，我死都不进宫！”
一个少女气喘吁吁地奔进大厅，朝着正和自己父母议事中的祖父大吼着。
“采儿!你怎么这样对你爷爷说话？还不赶快退回房里！不像话。”杨守书连忙斥喝女儿，这事他们大人正头痛呢，不容她这小妮子来搅和一气。
“我不管，反正我不进宫就对了，娘，你要替女儿作主啊！”杨采儿手指绞着绣帕，不依地道。
王氏护女心切的开口了，“爹，咱们家只有采儿一个女儿，真要让她进宫去，这辈子也不知道有没有机会再见面，媳妇可舍不得心头这块肉呀！”说着，仿佛此事已成定局般，竟就这样啜泣起来了。
杨守书脸一沉，“这事爹还没决定，哭哭啼啼地像什么！”
杨敬看着闹烘烘的三人，重重的叹了一口气，此景二十年前似乎也发生过，不同的是，那时得知自己确定被选入宫的女儿，是那样恬淡适然，还反过来不断安慰不舍自己的母亲……
“爹，咱们能不能买个人代替采儿……”杨守书迟疑地说出自己想了一个晚上的主意。
“胡闹！”杨敬打断他的话，“别人的女儿不是人吗？拆散人家骨肉你们于心何忍。”
杨采儿和母亲哭得跟什么似的，被爷爷这么一说，忍不住反驳，“那爷爷让我进宫，叫我爹娘于心何忍……你自己当初狠得下心把姑姑往宫里送，也想叫我爹爹像你一样吗……”
“啪”地一声，杨守书朝女儿挥过去一个响亮的巴掌，她是哪壶不开提哪壶！
“我又没说错，看看姑姑，我才不要像她一样，在宫里虚度二十年光阴，然后莫名其妙地被送回来，还被赐了疋白帛自尽……”抚着发烫的颊，她犹不服地嚷着。
“你……你还说……你要气死我是不……”杨守书涨红了脸，不安地瞧瞧父亲又转回来怒瞪女儿。
“别骂啦，采儿没有说错。”杨敬的声音像突地老了几十岁般，无力而沙哑，“要怪就得怪我官也不做大一点，几十年了都还只是个小小的县令。”知州一声令下，他就得乖乖交出自己心爱的女儿及孙女。
杨守书闻言也黯然，自己考了十几年连个举人都考不上，要不是赖着家里还有几块田产可以收收租、做点小买卖，他都觉得自己像个废人。
杨敬定定地看向孙女，“采儿，这次宫里选秀女，其实是当今圣上要为晋王选妃，虽是万中选一的机会，但若有幸被晋王选上，一生的荣华富贵便享用不尽了。这也不是普通人家就有资格入宫的，一定起码要像咱们这样的书香门第，才会被钦点到。”
王氏和女儿停止了啜泣，愣愣地看向他。
杨采儿在听到“荣华富贵”四个字时心念一动，又听说过晋王才高八斗、俊逸非凡，但一想到也不知有没有福气被他选上，万一选不上的话，落选者的命运就要去当宫女了……不，她才不要冒这个险！
“不，我不进宫!”她坚决地看向爷爷。
杨敬点点头，“好，那我明天就辞官。”只要他不任官职，这回选秀就选不到他们杨家来。
众人皆无语，除了找人顶替之外，是还有这法子，可没人敢提。
入宫之事，大概就会这样解决了吧？
是夜，杨敬独自一人在书房喝着闷酒。
想自己活了半百的岁数，在官海沉浮也有二三十年的光阴，没想到二十年前保不住女儿，如今连孙女也重蹈覆辙。
“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明……”饮下一口酒，他喃喃地念出白居易的诗句，想起自己那苦命的女儿，忍不住悲从中来。
当初他就不该让她进宫的，别说女儿姿色堪称清丽而已，比不过众多妖娆惑主的狐媚子，她那温婉善良的性子，根本也斗不过后宫嫔妃的尔虞我诈，本想她若能平静地在宫里度过一生，虽不完满但至少也不致有什么大遗憾，谁知……
他不知道女儿在宫里究竟犯了什么大错给送出来，将宫人放出宫任其嫁人，这种事美其名是盛朝佳话、皇上仁德，可实际上，宫内却秘密差人送来一疋白帛，分明就是不想让她死在宫内……思及至此，他心头隐微有些不安。
如果让宫内的人知道嫣儿根本没死……杨敬猛地喝下一口烈酒，他不敢想呵，这可是抄家减族的死罪!
几个月前，当来宣旨的太监留下白帛离去后，嫣儿像了然于心地没多说什么，只朝自己磕了几个头，重复念着“女儿不肖、女儿不肖”，领着布帛就回房里去。他知皇命不可违，自己再不舍，也只能垂泪到天明，准备等鸡啼再到女儿房里料理后事。
可未待他这白发人去送黑发人，嫣儿夜半时就来向自己拜别，说她得一高人指点，告知她有仙缘，得往昆仑山去求仙。他莫名所以，这个晚上接二连三发生的事着实叫他措手不及，只呐呐地回说，她一介弱女子上昆仑山去，不是自寻死路吗？
只见嫣儿惨然一笑，回了他一句，“女儿横竖得死，不如上仙山去搏一搏。”
他无言，料想她可能大限将至，精神大受打击下才胡言乱语，并不多加理会，随便讲了几句宽慰的话，也没当真。
岂料，嫣儿是真的上了昆仑山，还平安归来。但他实在无法想透，她如何在短短几个月之内，来回这段路程？要不是她拿着一朵说是山中仙兽相赠的雪莲，说要给他补身子，又描述起到昆仑山沿路景致，仿佛历历在目，他才不由得不信。
现在她以远亲的名义投靠杨府，以躲过外人耳目，大家以为的杨妤嫣，已由当初那名秘密来宣旨的太监“确认”过，下葬了。
而这又是另一桩死罪了。
赐白帛的隔天早上，找不到妹妹身影的杨守书，焦急地听完杨敬所言后，认定这是老父包庇女儿的手段，一方面虽然对妹妹躲过一劫而松了一口气，一方面却也担心起这下他们该如何交出一个死人来。
苦苦思索了一天，终于让他想出了个法子好躲过这灭门之祸。
他偷偷到邻近几个小村落，运气不错的见得一个因难产而死的妇人，年岁约与嫣儿相当，于是花了许多钱，买回来准备李代桃僵。
好在这年头钱还算好使，那户死了妇人的人家及太监的口全被钱封得十成十，这事至今没出什么纰漏，加上嫣儿从昆仑山回来住了这些时日，宫内也没传出什么动静，他们才总算可以落下心来安枕成眠。
接下来，就以远亲侄女儿的身份，把嫣儿的终身大事办了办吧，只是依她这个年岁，恐怕也找不到什么好夫好婿了。
摇摇头，他深深叹口气地啜了口酒。
“爹。”一道娉婷的身形走进书房，轻柔地唤了他一声。
杨敬抬起迷蒙醉眼一望，“嫣儿，这么晚还没睡呀？”
“爹，我听说宫里要选秀，采儿也在这回的名册之中。”
杨敬叹了口气，“唉，爹二十年前错过一回，这回宁愿辞官也不愿自个儿的骨血入宫去受苦了。”
“爹，我不苦，能进宫是我这辈子最幸福的事。”杨妤嫣说这话时，像想到什么似的，眼底还透出某种异样光彩。
“唉，你这娃儿就知道说好听话来安慰人，都被赐死了还不苦吗？”他这女儿就是这颗善解人意的心最惹人心疼呀，有时候，他情愿她像采儿一样撒娇抗议，也不要凡事逆来顺受。
她闻言只是摇摇头，“爹，你别喝多了。”
“你这么晚来找爹是不是有什么事？”他愁啊忧呀，不喝个大醉怎成。想着他又倒了一杯，随口问着。
迟疑了一下，她还是开口了，“爹，我想代替采儿入宫去。”
“什么?!”这一听，杨敬手里的杯子打翻了，酒也醒了大半，她、她……说些什么呀，才刚从官中那虎口逃出，现在自个儿又要往里送？
“嫣儿，你……不成！先别说爹绝不再让你进宫受苦，看看你自个的年岁，三十五岁的老姑娘了，一望就知不符资格。”
杨妤嫣知道爹爹并没有说错，虽然自己外貌看来并不老，比起同年岁的许多妇人，向来少忧少愁、寡欲少求的她，看来还年轻了七八岁有呢！只是，即使看起来只像二十五岁，还是不符合入宫的年岁要求。
“我知道，可是如果我有办法恢复青春呢？爹，你能否成全女儿的心愿，女儿真的想回宫里去。”说着，她已双膝跪地，眼眶泛红。
“你……”杨敏无力地想将她拉起，但她坚持，如果他不答应，她就不起来。“你有什么法子呢？”人又不是神仙，哪有这般回复青春、扭转年岁的本事……等一下，嫣儿刚从昆仑山回来，或许……
她摇摇头，“爹，容女儿无法向你禀明原由，但请相信女儿真的可以年轻二十岁。”
杨敬着实无奈，他到今天才知道，原来自己生了个这么死心眼、拗性子的女孩。“你要我怎么相信呢？我总不能拿着全家人的命陪你开玩笑。”
杨妤嫣抬头，眼中充满坚定，“好，我先回房，爹爹你待一刻钟后，再到我房里瞧个分明。”
说着，她起了身，也不管父亲还要说些什么，径自往房间方向走去。
留在原地的杨敬怔了半晌，心里只兜转着一个问题，要是嫣儿真的返老还少了，那他是否真要让她进宫？
房里，杨妤嫣颤巍巍地拿出灵药，心里非常的不安，虽早知道自己就是得恢复青春，这辈子才得以再见他一面，甚至再续前缘，可是，变了年轻的自己，他还认得出来吗？
“无论你下辈子是什么模样，我一定一眼就能认出来的……”
他的话犹在耳畔，她嘴角弯起一抹弧度，想起他呵，自己的心就溢满说不尽的相思和爱意，这几个月，他可有想着自己？是否听说自己已死了的事情？
她想着他，只想着地，她一定能再见到他，会再让他爱上自己的，她都上昆仑山求到灵药了，还有什么做不到的事？
心一定，她毫不犹疑地吞下药——
生命，从此刻开始重新发芽茁壮，长至含苞待放的十五岁。
啊!真痛，这剥皮撕肉的苦楚呀！她全身四肢百骸、五脏六腑仿佛经历被火烧、被冰冻、被刀剐，苦不堪言，痛楚难当；成长，本就是充满各种苦难，只是在时间的流转中被分摊、被转移了，让人不知不觉。
而她这重生的生命，就得一次承受这些，如同毛毛虫蜕变，将自己萎老的旧皮蜕去，换上光彩夺目的崭新外衣。
她喃喃唤着，“阳儿、阳儿……”好似每唤一声，就能稍稍减轻她现在的苦难
不知过了多久，门上传来轻叩声。她幽幽的从昏迷中惊醒，心绪一凛，连忙奔到镜前看着自己的模样。
成……成功了！
杨妤嫣喜不自胜地摸摸自己的眼，那儿的小细纹不见了，发丝间原本隐约可见的白发也全失了踪迹，镜子里的俏佳人，活脱脱不就是自己二十年前的模样吗？
“嫣儿、嫣儿，你没事吧？来给爹开门呀，怎么一声回应都没有呢……”杨敬已敲门敲了好一会，里头的默不作声让他有些许不安。
她奔去们前，猛一拉开门，冲到父亲的怀里，开心地又叫又跳，“爹爹，我成功了，我成功了。”
他还以为自己眼花了，或者在做梦，怀里这个娇俏的丫头，怎么跟二十年前的小嫣儿如此相像，个头一样，笑容一样，连唤着自己的口气，都有种小女孩的稚态呢！
他双眼濡湿，不自在地推开她，“小姑娘，你……”
还没问完，话就被打断了，“爹，我是妤嫣呀，不是什么小姑娘。”
他还是不能相信，转着她看了又看，久久不能言语。
“爹，我已恢复青春了，现在能答应让我入宫了吧！”她兴奋地喊。
杨敬一愕，再开口时，语气中饱含不舍，“你真的是嫣儿……”他伸出手抹去颊边的泪，“嫣儿，听爹说，你别再提什么进不进宫的事了，爹帮你找户好人家嫁了，这样咱们爷儿俩，也不至于一年到头都见不着一面。”
杨妤嫣闻言神色一黯，想想自己这几十年来未能承欢膝下，再瞧瞧自个儿现在的模样，衬着老父微颓的佝偻身影，一股浓浓的愧疚感油然而生。她哽咽地说：“爹，是女儿不肖，但女儿请你成全，女儿真的得进宫。”
听得出她话中不容反对的坚持，他欲言又止地想说些什么，但，最末也只是深深地叹了口气。
“罢了罢了，爹已是日薄西山垂垂老矣，你有你的打算，还有大把的青春可挥霍，要进宫就进宫吧！”
爹，你错了，如果得不到他的爱的话，女儿从现在起也只有七七四十九天可活了，
杨妤嫣哀哀的想着，父女俩各怀心事地默然无语。
这夜，越来越长了。
十日后 汴梁皇城内昭景宫
杨妤嫣扑好了粉，抿抿胭脂，扶好略微歪斜的簪花，她跟自己说，她准备好去见他了。
这十日呀，竟比过去几个月还要难熬！虽然二十年前早有过一次经验，知道入宫的程序是这般复杂，然那时年纪小，什么事都带点新鲜，还有股怯意，战战兢兢地只觉时间特地飞快，哪像现在内心早沉着得如同古井，只求再见着他，再复起心中那狂涛巨浪。
手上的镯子，不经意地触碰到她因为兴奋而有点发热的脸颊……这镯子，是爹爹临行前拿给自己的。
“嫣儿，这镯子是你娘临终前交代要给你的，我一直搁着没放在心上，昨晚想起，连忙找出来给你，这次一别，也不知有没有机会再见到面了……”
她想说点什么安慰老父，但碍于一旁的兄嫂，顿时无言。也不是防他们，只是她恢复年轻的事，越少人知道越妥当。
服了灵药的隔早，爹爹即去告知大哥她要代替采儿入宫选秀女之事。
当时大哥一听，立即大表反对，开玩笑，先别说她的年龄，现在宫里的人都知道她自缢死了，她这一去岂不将全家人的命送到刀口边吗？欺君之罪可是要诛九族的。
可爹爹一再向他保证，说自己在宫内向来少与人交往，认识她的人听说也都同属这次放出宫的人，不会有问题的。
“就算……就算真出了什么事，嫣儿说她会自我了断，绝不会拖累家人的。”杨敬的声音有些哽咽，暗暗希望这事绝不会发生。
“怎么自我了断？被发现就被发现了，她到时死一百遍也无法弥补欺君的滔天大罪……”
“住口！”他打断儿子的话，“别那样咒你妹妹！”
杨守书不明白，爹的脑袋里到底在想什么，把嫣儿送进宫里去才真的是找死!“爹……我不是那个意思，我……”
“别说了，总而言之，嫣儿她想进宫就进宫，这件事就这样决定。”
杨守书虽然完全不能理解父亲为何如此坚持，但思及自己真的也舍不得女儿入宫，加上后来父亲又一再软言劝说，保证不会有事，向来懦弱的他便没多说什么的暗许了。
只是，虽然哥哥妥协了，却不能开诚布公，要让他们知道自己恢复年轻的事，依大嫂那三姑六婆的性子，怕不到处说嘴去。
就因为这样，以至于后来她都得藏住真面自，隔着脸上的布纱，她竟然连最后一面，都没让父亲瞧瞧……
“杨秀女，时辰到了，该进大厅了。”一名宫女将她出神的思绪给唤了回来，“喏，跟着我走，这深宫内苑大得跟什么似的，要走丢了，我也没把握把你找回来呢！”
“是……”她连忙跟在她身后，这名宫女是新来的吧？她没瞧过她。
这昭景官可是自己住了二十年的地方呢，饶是自己再怎么没方向感，她还是熟得不能再熟。
这次被放出宫外的宫女，都是她们昭景宫的，眼看景物依旧，可人事全非，她不禁有些感伤起来，和自己相好的小云儿、袖梅，她们放出宫外后可好？
“……要小心点，喂、喂，我在跟你讲话你有没有在听啊？”宫女推推她，“老是这样出神可不行喔，等一下秦国夫人问话时得机伶点，你别看她有点岁数了，又笑得跟个菩萨似的，就以为她没什么，要知道你有没有机会在晋王面前露脸，全看她的心情呢！”宫女吱吱喳喳地交代着，这个杨秀女如此漫不经心，让她实在看不下去。
秦国夫人?!听到这个名字，杨妤嫣浑身一震，就是她害得自己和阳儿分开的，她会再见到她吗？
宫女瞥见她似乎抖了一下，连忙安抚道：“唉，她也没那么可怕啦，就是古板了些，爱管闲事了点而已。”
杨妤嫣感激地对她笑笑。转眼间，两人来到大厅，已有众多女子等候在此。
“来，这边候着，王爷待会就来了。”说完，她就退了出去。
秦国夫人远远地瞧见又有宫女领着秀女来了，兜着笑意走过来招呼，心里边盘算着这次所选的秀女姿色样态可都一等一呢，包准晋王绝对没得挑剔，娶个美娇娘回府。
等来到杨妤嫣面前，抬眼一瞄，看清楚了她的脸，脸色刷地大变，有些惊骇地想问些什么，却语不成句，“你、你……”
好像，真的好像！
“采儿见过秦国夫人。”杨妤嫣比她还怕，只是强压下直让她想发抖的怯意。
秦国夫人抚了抚心口，别怕别怕，那贱婊子早死了，这女孩只是和她长得像而已，瞧，一看就知道两人年龄差了一大截呢！
“你唤什么名？”她一边问，一边接过身边宫女递来的秀女名册，可也无心翻阅，又丢回给宫女。“杨采儿。”她是顶着侄女的名义入宫的，“家祖父是庐城县令。”
杨?!庐城县令……秦国夫人闻言，刚回复的脸色微微出现一股说不出的复杂神色。“杨妤嫣是你什么人？”
她镇定地回道：“她是我的姑母。”
松了口气，暗笑自己的大惊小怪，秦国夫人这才安下心，细细打量起杨妤嫣来。
这女孩样貌清丽，眉宇间恬淡自若的神色叫人瞧了舒服，天庭饱满，印堂开阔，下巴小巧圆润，一双眼晶莹清澈、目不斜视，看来端庄大方；再执起她的手，厚实细嫩，掌心上朱砂点点，分明一副富贵命相。
秦国夫人越瞧心越喜，看了这些个女孩，她最属意这个了。“家里还有些什么人?今年几岁啦？”“除了祖父，还有父母，采儿是独生女。今年刚届及笄之年。”
“来宫里怕不怕？”
她边摇头边说：“不怕，宫女姐姐都待采儿很好。”不怕才怪，她怕得要死，怕她再一次拆散她和阳儿，更怕阳儿不爱她了。
应答如流，很好。秦国夫人越来越喜欢她了，她家世虽不显赫，但至少出身清白，最重要的是，她的年龄和晋王相当，不像那个狐媚子……
想起她的姑母杨妤嫣，她就一肚子气，也不想想自己都一把年岁了，还敢勾引年轻的晋王，要不是被她早一步发现，这事怕不坏了整个皇室名声？
不过她这人可公平得很，恩怨分明，杨妤嫣犯的错，怪不到她侄女头上。
“很好、很好。”秦国夫人执着她的手，笑得合不拢嘴。
杨妤嫣心里有些惶惶然，她……是喜欢自己的吗？那她当初为何要处心积虑地除掉自己？
想想，那时秦国夫人也不算认识她，只是听说了她和阳儿的事，急忙来求证时，亲眼见到一个三十多岁的宫女和二十岁的晋王亲昵的举止，就此定了她的罪……
她在心中叹了口气，年龄，真有那么重要吗？秦国夫人可知，她现下喜欢的和之前欲除之而后快的两人可是同一个人哪！
“晋王到！”大厅外的太监宣道，接着第二声、第三声的喜报也都传来了。
她突地一惊，脸色蓦地刷白，杂乱的思绪似被扰得更乱，又似化成一片空净，手不由得回握了一下秦国夫人的手。
泰国夫人感觉到她的紧张，直笑着安抚她，“别怕，待会儿仔细瞧瞧晋王那小子，他可俊得很呢！”看到杨妤嫣的脸一红，她这才满意地放开她的手，迎向今天的主角。
她就要再见到他了，才分别几个月而已，为什么会对自己熟悉得像是认识了一辈子的人怕生起来?!手心不停地冒出汗来，她头低垂着就是不敢抬起来看他。
“来，这些可是这次进宫来的秀女中最标致的唷，你瞧瞧……”
秦国夫人也不知是刻意还是怎地，存心吊晋王胃口，拉着他从头一个个看过来，杨妤嫣在队伍末端，等得她心都快从胸口跳出来了。
“不喜欢吗？唉，那这个潘秀女呢？瞧她的俏模样多美呀……”
“丑死了。”晋王不耐地回道。
听到他的声音，杨妤嫣的心又是一震，可就是没胆子抬头看他。
“那这个朱秀女，她可琴棋书画皆精呢……唉，还没看完你要上哪去呀？”
他……他要走了?!不！不行！她在心头呐喊着，头也因焦急而抬起。
“最后一个，我保证这一个你一定会钟意的。”秦国夫人自信满满的说。
终于——
晋王的眼神越过重重叠叠的众人，直接对上了杨妤嫣的。
他的眼中有不信，有错愕，还有更多的狂喜。
而她的，就只有满满的爱恋而已。