胡天霸把朱凤娘抓回怡香院之後，便立刻带了两名红牌姑娘来到慕容原野包下的画舫上。
前一夜倪羽裳没留在画舫里陪他，慕容原野要他今早再让倪羽裳上画舫，可没想到竟让她给溜走了。
上了画舫，胡天霸立刻弯腰陪笑道：「慕容公子，霓裳身体不适，无法前来唱曲，我给您另外带了两名怡香院里的红牌姑娘过来。」
「霓裳身体不适？她住哪里？带我去看看！」一听说霓裳身体不适，慕容原野不由自主的担心起来。
他不明白霓裳昨天为何要为一名与她毫无关系的女子激动，更不明白她为何要求当他的妻子。
她该有自知之明，以她的家世是不可能当他的妻子的，他让胡天霸今天再找她上画舫，是因为他必须让她明白能进他慕容府、当他的妾算是有幸了。
「这……慕容公子，您要看霓裳，这恐怕不方便。」胡天霸乾笑两声。
「为什么不方便？」慕容原野蹙起眉头。
「因为……因为……」
胡天霸答得吞吞吐吐，慕容原野直觉有异，神情一凛，口气威严令人震慑。
「胡老板，说！霓裳到底怎么了？」
慕容原野本身就充满气势，加上他有权有势得罪不得，胡天霸岂敢不从，只好实话实说。
「慕容公子，霓裳……跑了。」
「跑了？什么意思？霓裳和你怡香院究竟是什么样的合作关系？把话给我说清楚！」慕容原野低吼。
他这一吼，胡天霸自然听出他对霓裳的关心，更是不敢承认他剥削朱凤娘和霓裳的事实。
他找了个理由说道：「霓裳和怡香院……只是一般的合作关系，我请她来我这里唱曲，我付她月俸，但是她说走就走，连声招呼都没打，我也很伤脑筋，不知该如何跟你们这些要听她唱曲的客人解释。」
胡天霸的话合情合理，慕容原野自然是信了，只是她早不走晚不走，为何偏偏选在他表白之後离开？
一股不曾有过的失落感突地袭上心头，他仿佛遗失珍爱的东西般，心底充满不舍、不甘与无奈。
「胡老板，她为什么要走？又要走去哪里？」
「这……我也不清楚。」胡天霸顿了下，「慕容公子，您若是要听霓裳唱曲，下回再来时一定没问题。」
慕容原野一听，俊眸一眯，「为什么没问题？」
胡天霸这才惊觉自己说溜了嘴，连忙解释道：「我的意思是……像霓裳这种卖唱的姑娘总是来来去去的，您下回再来时，她可能又回来了。慕容公子，今天就让春花、秋月唱给您听吧。」
慕容原野抬手拒绝，接著朝一旁的吴汉说道：「吴汉，去跟胡老板结帐，我们马上起程。」
「大少爷，外面正下著雨呢。」吴汉朝外头看了一眼。
「起程。」慕容原野语气肯定的下达命令，他不想继续留在这里触景伤情。
「是。」吴汉转身走出船屋。
慕容原野跟著要举步离开时，胡天霸突然出声阻止他。
「慕容公子且慢，小的有事斗胆一问。」
「什么事？问吧。」慕容原野停下脚步。
「慕容公子对霓裳是不是有兴趣？」
「有兴趣又如何？没有又如何？」慕容原野不答反问。
胡天霸直言道：「慕容公子如果对霓裳有兴趣，待霓裳回来後，我可以把她卖给您，价钱好谈。」
他的话和先前说的相互矛盾，慕容原野一听就知道不对劲，再次问道：「胡老板，霓裳和你怡香院究竟是什么样的合作关系？你这次最好把话给我明明白白的说清楚！」
胡天霸心里早有说辞，他选择据实以告。「慕容公子，我就跟您明说了吧，霓裳和她二娘欠我一笔钱，这钱都还没还完，她今天早上就给我跑了，还好我抓回了她二娘，她和她二娘感情好，一定会回来的。」顿了下，他继续说道：「我和她们约定好的，若还不起钱，霓裳就是我怡香院的人，得任由我处置，所以慕容公子如果对霓裳有兴趣，待霓裳回来後我可以把她卖给您，价钱好谈、好谈。」
胡天霸面露贪婪之色。
「她们欠你多少银两？」慕容原野皱起眉头。
「慕容公子，这您就甭问了，这是我和她们母女俩之间的事。大家都是生意人，目的都是要赚钱，我们各取所需。」
「好一个各取所需。胡老板，你注意听好，霓裳我要了，价钱你尽管开，她回来之後，你不准再让她卖唱，而且要马上派人来通知我；若让我知道你再让她卖唱，我会让怡香院在一个月内关门！」
胡天霸知道以长安慕容府的权势和财力，要让怡香院在一个月内关门绝对不是什么难事。
他连忙回道：「慕容公子您放心，小的一定不会让霓裳继续卖唱，而且绝对会马上派人通知您。」
慕容原野一听，满意的轻扯唇角，接著转身举步离去。
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好冷……
倪羽裳觉得好冷好冷，她浑身颤抖著，整个人浑浑噩噩。
半梦半醒间，她似乎感觉到身子被盖上厚重而温暖的棉被，还有人将苦涩的药汁送进她嘴里。
她渐渐地感到暖和，又再度沉沉地睡去……
不知过了多久，她缓缓睁开眼睛，再度醒了过来。
好热……她忍不住掀开身上的被子，也在此时，一条手绢适时的拭去她额上的汗珠。
是谁？是谁救了她？
她最後的记忆是桨掉了、大雨淋在身上，船身随著大浪猛烈地摇晃著，她紧抓住船桅心慌的哭著，不知该如何是好……她得谢谢救了她的人！
「她好像醒了耶，你快去禀告老夫人。」
「我马上去。」
倪羽裳一睁开眼，便见到床边有两个丫鬟，一个正要出房门，另一个端著茶站在她身边。
「姑娘，你终於醒了，喝杯茶。」端茶的丫鬟将茶杯凑到她嘴边。
倪羽裳接过茶杯，轻声回道：「谢谢。」
喝了一口水後，倪羽裳突然忆起什么似的问道：「请问……这里是哪里？」
「长安慕容府。」丫鬟接回倪羽裳手中的茶杯。
「长安慕容府？」她现在在长安慕容府？倪羽裳惊讶地道：「这里真的是长安慕容府？」
「没错。」慕容老夫人蓦地出现在房门口，她看了倪羽裳一眼，接著朝一旁的丫鬟说道：「珍儿、珠儿，你们都下去准备点吃的送进房来。」
「是。」
珍儿和珠儿同时回道，并福了个身退下。
倪羽裳注视著眼前雍容华贵、颇具威严的老妇人，猜想著她有可能是慕容府里的谁。
「在猜我是谁？」慕容老夫人注视著她，精明的问道。
被看透了心思，倪羽裳羞赧地微微点了点头，接著抬头问道：「我会在这里，是……老夫人救了我？」
「没错，是我救了你。」慕容老夫人顿了顿，「当时慕容府的船正在秦淮河上，我看见你二娘保护你逃走，也看见你的桨被大浪卷走。」
这趟她亲自到了秦淮去退婚，主要也是顺便出来走走看看，见识见识秦淮河的风光。
可她并没亲自上怡香院去，那种地方她不屑踏进一步，而且她也没找倪羽裳和朱凤娘碰面详谈退婚事宜，她认为没必要。
「谢谢老夫人的救命之恩……」倪羽裳话说到一半，突地顿住，「老夫人怎么知道是我二娘保护我的？」
「我非但知道保护你的是你二娘，还知道你就是倪家的女儿倪羽裳。」慕容老夫人神情漠然。
她怎么知道？
倪羽裳一听，不禁瞠目结舌，好不讶异。
慕容老夫人继续说道：「我得到的消息是，你们母女俩要上慕容府来讨公道，是不是？」
她竟如此神通广大？
倪羽裳此刻是益发的惊讶，眼睛一眨也不眨，几乎是呆愣住了。
「羽裳。」慕容老夫人喊道：「我知道你们母女俩在想什么，你们以为我不知道你卖唱不卖身，所以想来讨个公道，是也不是？」
「是。」倪羽裳恢复了神智，据实回道。
「那你清楚我现在知道，可以打消念头了。」
倪羽裳摇摇头，不死心地回道：「您不能因为我卖唱就退我的婚，我卖唱是逼不得已的，我不只蒙著脸、还改了名。」
「你的声音很特别，我相信听过的人不会忘。再说，纸是包不住火的，连我都知道你是谁，自然也有人会知道。」
「我不知道您是怎么知道的，可真的没人见过我的脸。」
「原野也没见过？」慕容老夫人挑起柳眉。
她连慕容原野和她接触过都知道？倪羽裳再次惊愣住了。
「羽裳，如果原野知道他指腹为婚的妻子就是怡香院花魁霓裳，就算你的声音再吸引他，他也会同意退婚的。」
「不会的，他曾说过要我当他的妾。」倪羽裳激动的大喊，她想证明慕容原野并非不要她，慕容老夫人的话是错的。
「要你当他的妾？」慕容老夫人笑了笑，继续说道：「羽裳，你可能不知道男人要妾往往只是因为一时兴起，你知道有多少小妾孤独的老死在朱门偏院中吗？」
倪羽裳听得脸色惨白，黯然地低下头。「我知道。」
「知道就好。」慕容老夫人拉起她的手，「当然，若是你愿意当妾，我会同意你进门，不过得等原野新婚一年之後，这样对正室也比较好交代，你说是不是？」
「我不要当妾。」倪羽裳哭喊：「我也不要退婚，我卖唱是不得已的，而且卖唱也不等於是妓女。」
慕容老夫人放掉她的手，「羽裳，为了慕容府的名声，我绝对不会允许一个卖唱女进门，让你当妾已是我最大的限度……」
「老夫人，您要讲讲理。」倪羽裳不肯轻易放弃。
「我就是在讲理。你由千金小姐成了卖唱女是你的命，你该认命，不要怪我慕容府无情。」慕容老夫人面无表情。
倪羽裳只能摇摇头，泪水跟著淌下，心碎地哽咽道：「我不要退婚，不要……」
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倪羽裳因淋了大雨而感染的风寒还没完全康复，再加上她坚决不退婚，慕容老夫人只好莫可奈何的暂时将她安置在慕容府的偏院里，想和她好好解决退婚的事，免得她日後继续和慕容原野纠缠不清。
若非慕容原野和她有过接触，甚至兴起了收她为妾的念头，她一定会一如先前的铁腕作风，处理掉这件婚事。
其实，还有一个让她放软态度的理由。事实上，她并不讨厌倪羽裳，她身上那股清新婉约的气质挺得她的缘，也足以冠上慕容府大少奶奶的头衔，可偏偏她沦落为卖唱女。
在她的观念里，她是绝对不容许一个卖唱女进门的。
她知道只有一个方法可以让倪羽裳心甘情愿的死心，那就是让她亲耳听见慕容原野说出嫌弃她的话。
於是，她和倪羽裳谈好条件，只要慕容原野嫌弃她是个卖唱女，她就得答应退婚，而且日後不得再卖唱维生。
而她也答应了倪羽裳会替她救出朱凤娘，并承诺给她们一笔钱，让她们不用再侍在青楼里讨生活。
而慕容老夫人会冒险让慕容原野来主导他自己的婚事，就是因为她有十二万分的把握他必定会和她一样，绝不会让一个卖唱女成为慕容府的大少奶奶——尽管他曾有过收倪羽裳为妾的念头。
「倪姑娘，老夫人要我过来请你到前厅去，说是大少爷回来了。」珍儿进入偏院说道。
慕容原野回来了？
倪羽裳一听，一颗心突地忐忑起来，生怕慕容原野说出嫌弃她的话。
「珍儿姊姊，请你带路。」她柔声说道。
「倪姑娘，你的声音真好听，跟你的人一样甜美。」珍儿忍不住夸了句。「请跟我来吧。」
倪羽裳随著珍儿步出偏院，穿过美丽的花园来到前厅厅口。
珍儿说道：「倪姑娘，夫人要你到偏厅等一下，她现在正和大少爷在谈生意上的事。」
倪羽裳点了点头，撩起裙摆跨进大厅，接著绕过屏风来到偏厅内，也清楚的听到慕容老夫人和慕容原野的谈话声。
「原野，这趟出去巡视的情况如何？」
「奶奶，情况良好。」慕容原野恭敬地回道。
慕容老夫人点了点头，「你们兄弟俩办事，我放一百二十个心，等你们成亲後，我也该放手让你们独当一面了。」
「孙儿一切听由奶奶安排。」
「原野，我派人到倪府退亲，发现倪家的女儿是在卖唱而非真成了妓女，你认为这婚事该退不退？」
躲在屏风後的倪羽裳一听，一颗心倏地揪紧，连忙屏气凝神的等著慕容原野接下来的回答。
「卖唱？」慕容原野蹙眉反问。
「没错。」慕容老夫人点点头。
倪羽裳的一颗心是愈揪愈紧，紧得都快不能呼吸了。
慕容原野顿了下，表情凝肃、眸底氤氲。
他的未婚妻是卖唱女，不禁让他联想起霓裳……
他不再继续深想，缓缓开口道：「奶奶，孙儿的婚事由您决定。」
由慕容老夫人决定？那这婚事岂不是没有挽回的余地了？
倪羽裳一听，突地一个踉跄，跌靠在大厅的红色柱子上。
慕容原野听到细微的声响，大喊一声：「是谁这么没规矩，竟敢在那里偷听？」语罢，他随即掠过了屏风——