冬日日短，晌午方过，临安城里最有名的「蓬莱客栈」已经灯火明亮，更是显得气派堂皇，尽管人住的客人不多，但依然保持着一贯的张扬和奢华。
子达匆匆地登上了客栈的台阶。
「借光！借光！」一个尖嘴猴腮、粗鄙短小的男子半扛半抱着一个被黑色斗篷蒙着的人走出客栈。
子达本能地侧身给他让道。
在走过子达身边时，那男人脚下颠踬了一下，子达不由自主地伸手想帮他，可他立即退开，急切地说：「没事！没事！」
就在这时，子达瞥见一绺长发从斗篷里滑落出来，拖在湿冷的台阶上，他的心没来由地缩了一下，冲口问道：「是尊夫人吗？她怎么了？」
没料到会有人问，那男人吃了一惊，就在这时，他肩上的人发出一阵轻咳。
他慌忙地说：「嗳，是小人的娘子……她病了－－嗳，病了，要去看医生。」说着急忙走下台阶。
子达看着他的背影往对面的小巷走去，摇摇头进了门。
见他穿着、气度皆不凡，一个掌柜模样的男人满面堆笑地迎接他。
子达立即将余秋嫣说的房号告诉了他，并说自己要找那个姓萧的住客和他带来的女子。
一听完他的描述，掌柜的糊涂了。「可是那位萧爷已经结帐走了，他带来的女子也是刚刚在您的眼皮子底下被人带走的啊！」
「什么？！」子达一惊，急忙看着掌柜。
「公子进来时，没有碰上那个用黑色斗篷包着的……」
子达想起了那个粗鄙笨拙的男人和那绺拖在湿冷台阶上的长发。
天哪！我怎么这么迟钝！他在心里叫苦不迭，立即转身往门外跑。
郭子达匆匆地追过大街，来到那条巷子，一眼就看到刚才台阶上遇到的男人正数着手里的银子走来。当看见子达时，那人立即撒开腿往巷子另一头逃去。
子达也不追赶，只是赶紧转过巷口，往里头走。不久即看到昨天在白马镇见过的那辆俗丽的马车正停在一排石桩前。
而昨天耍了他的那个车夫就靠在车辕边，好像在等什么似地。
正想往那车夫走去，他眼角的余光突然瞥见一个熟悉的身影从车后走出来。
「萧舵头！」子达大喝一声迎了过去。
萧明压根儿没想到会在这里见到郭子达，不由心里发慌。
但毕竟是江淮第一大帮派漕帮的总舵头，只见他微一怔愣后，立即恢复常态，微笑虚应道：「哦，是少将军啊。多日不见，来临安府公干吗？」
「不，为私事。」子达说着已经站定车前，有意堵住了他的去路。
那赶车的是个江湖老油条，一见到他，自然知道麻烦来了，立即鞋底抹油一溜到车后去了。
看出郭子达此番是来者不善，萧明不敢懈怠，站在车前距子达有四、石尺的地方，虚应着：「少将军在忙，在下就不打扰了。」
「慢着！」子达跃前一大步，阻止他登上马车，冷笑道：「你不想知道我在忙什么私事吗？」
见走不了，萧明悄悄地将手伸向腰间的剑。「少将军愿意相告？」
「当然。」子达的笑容在萧明看来比刺骨寒风更寒冷，子达再走前一步，指着马车说：「我能先看看阁下车里是什么吗？」
「啊，没什么！没什么！不过是些私盐……」萧明匆匆地说，想要阻止他。
可是子达毫不理会地走到车厢前，想用手掀起厚重的门帘。
就在他的手刚抬起时，突然感到身后有一股劲风袭来，他立即蹲身回掌。
「喝！」偷袭的萧明没防着他竟能在自己出其不意的攻击中自救并反攻，一时躲避不及，被打倒在雪地上。
子达缓缓地站起身，对着正手持利剑爬起来的萧明面无表情地说：「将我的妻子还我，你尚有活命的机会！」
他的声音里不带一丝丝感情，却令人不寒而栗。
「要打就打，不需说那么多废话！」此时此刻，萧明也不想再隐瞒了。
子达飞脚一踢，旁边的一截石碑断了，他弯腰从地上捡起几块瓦砾，在手中把玩着，说：「你不配跟我交手！」
「那可说不定！」萧明脸色阴沉地说着，突然举剑攻来。
「啪！」未等剑尖碰到子达，他手中的剑已经掉落地上，而持剑的手腕酸痛无力。
原来子达竟用那块碎石点了他的穴道，这令他既惊惧，也有几分羞恼。不由开口辱骂道：「哼，连老婆都守不住的男人，逞什么狠？」
萧明讥讽的话刺激得子达顿时眼冒金星，拳头攥得铁紧。
他猛然出拳，萧明也立即回击。
然而虽同属高手，但萧明还是弱了一些，仅三两个回合，就被子达刚猛的一掌击中胸口。
当即萧明气血翻涌，略一喘息后，他立刻又提剑不顾一切地向子达攻来，
对于身经百战的子达来说，萧明这不过是困兽之斗，于是他也不躲避，只是冷冷一笑，反掌扭住他的手腕，将他的剑尖转向他自己的方向，然后借力使力轻轻一推。
「啊！」萧明一声嚎叫，锐利的剑尖已经划破他的肩膀，深深地刺进胸口，他当即瘫倒在地……
「你这样的人渣，活着也是个祸害！」子达愤怒地骂着举起了手。
「不要杀他！」
就在子达抬手欲往萧明的天灵盖击下之时，一个女人扑过来，跪在他的面前。
子达一看，竟是余秋嫣，而在她旁边抓住她的是张老大。
「她非要来不可。」张老大简洁地说。
余秋嫣拉住他的手哀求道：「子达，求求你看在漕帮的份上，看在我们曾是朋友的份上，饶过他吧！是我逼他帮我做这些事的，是我……你能看在我肚子里孩子的份上饶了我，那也求你饶了他吧，他是这孩子的爹啊！」
余秋嫣声泪俱下，完全没有了往日的骄横和傲气。
子达愤恨地甩开她的手。「我们从来就不是朋友！当初是我笨，没早点认清妳的真面目，以为妳只是刁蛮任性一点，可没料到妳竟恶毒至此！云儿何辜，遭此大难？你等死罪可免，活罪难逃！」
说完，他探手封住萧明的几处大穴，令张老大押送他们回烟翠山庄，交给爷爷处理，而自己匆忙走向车厢。
那亲眼目睹他超凡身手的车夫一看到子达转来，立即惊慌地求饶道：「大侠，饶了我吧，我……我只是为了混口饭吃替老鸨跑跑腿，那个姑娘反正要死了，我本想做做好事救她一命的，现在我也不要了，你带她走吧。」
「滚！」子达怒目圆睁，大声阻止了他叨叨絮絮的哀求。
车夫立即像逃出了猎人捕网的山兔般往巷口跑去。
子达怀着复杂的心情跳上车，掀开了车窗上挡住光线的毡子。
车里顿时明亮了，他看到躺着的人和那件已经见过的黑色斗篷。
他颤抖地跪下，轻轻地拉开斗篷，当即整颗心彷佛被万千细针扎入，纠结成一团。
云儿憔悴消瘦的脸蛋露了出来，她头发凌乱，皮肤青白，面颊却有着病态的红晕，此刻，她溢满泪水的眼睛睁得大大的，长长的睫毛上沾满了晶莹的泪滴。
富看到子达熟悉的面庞和那深遂的黑眸中充满温暖又带着忧虑的眼神时，她露出了令人心碎的笑容。
「云儿！」子达心痛地喊着她，将她小心地抱在怀里，解开她嘴上的布条。
「我……好、好害怕……再……错过……你！」她沙哑而艰难地说。
「对不起，我真的好蠢！好蠢哪！」子达抚摸着她嘴角被勒伤的肌肤，忍着眼里的泪轻声说。
当看到黑色斗篷下云儿被层层捆绑着的身体时，泪水再也无法控制地冲出了他的眼眶，此刻他真后悔自己对余秋嫣和萧明太仁慈了！
看到他的眼泪，云儿想安慰他，可是却无力为他抹去泪珠，只能吃力地说：「别……担、心，你来了……我、不会有事了。」
「不会！妳不会有事的！我会保护妳！」子达哽咽地将她抱紧，大滴的眼泪落在她的头顶，消失在她浓密的发间。
是啊，曾几何时，他曾信誓旦旦地保证过会保护她，可是却没能遵守承诺，让她吃了这么多的苦，受了这么多的惊吓和屈辱，甚至两次错失救她的机会！
可是她非但没有责怪他，反过来还试图安慰他。多么宽宏大量的女孩！多么善解人意的妻子！他的心被愧疚所占据，同时也被爱所占据！
将绳索斩断，扯去那条床单，子达探手解下身后的包袱，取出那件他特意为云儿准备的锦缎棉袍替她穿上。然后将她小心地抱起来，护在胸前。
「云儿，我先带妳去客栈，好吗？」他小心地问。
云儿点头，道：「跟你……在一起！」
「是，跟我在一起，我们永远不会分开！」子达激动地向她保证。
云儿笑了，将头靠在他的怀里，疲惫而安心地闭上了眼睛。
她不必再害怕，也不用再时时保持警戒地维护着自己的贞洁，因为子达来了！她终于回到了安全的地方，终于有了坚强有力的依靠，她可以安心了。
看着她信任地依偎着自己，看着她不再忧虑的脸庞，子达的眼里再次溢满了泪水。
他抱紧她，掀开车帘，却见张老大居然独自守在车前。
「少夫人不能再受风寒，让我替你们赶车吧。」张老大一是到他就说。
子达没言语，微微点头。问：「那两个狗东西呢？」
「关在客栈里。放心吧，他们跑不了的！」张老大说着，吆喝着马车往「蓬莱客栈」走去。
回到客栈后，子达做的第一件事就是要掌柜替他请来临安城最好的郎中，替云儿看病。
郎中的诊断令子达心情沉重，但他决心无论如何都要治好云儿，还她一个健康的身体！
激烈的咳嗽与多日来的担惊受怕使云儿睡得并不踏实。
当她从惊悸中醒来时，发现自己躺在子达的臂弯里，不由欣慰地笑了。而当她看到屋内放置了一个大木盆，热水正氤氲地散发出蒸气时，真是又惊又喜。
「妳想洗澡，是吗？」子达极高魅力的声音传来，她本能地连连点头。
洗澡，这是多么令人开心的事啊！云儿想坐起来，可是虚弱无力。想到自己此刻连打死一只蚊子的力气都没有，她不禁备感挫折。
「来吧，让我帮妳。」子达将她抱起来，为她解开衣服，欲亲自为她洗澡。
「不要……」云儿羞窘得涨红了脸。
「那妳自己可以吗？」子达停住手，沉静地看着她，
「我……」云儿看看仍麻木的双手，想到自己连脱衣服的能力都没有，不由抬起浓密的睫毛，睁大眼睛无奈地看向他。
见到他眼里的笑意，知道他在逗她，便不好意思地又垂下了眼睑。
「妳看，妳生病了，没有力气，可是这里又没有女人可以帮助妳。」子达耐心地说服她。「所以我不帮妳的话，谁能帮妳呢？」
「可是……不……」虽然他说得不错，云儿还是觉得让他帮她洗澡太难为情。
「别眼我说不。」子达不由分说地抱起她。「妳是我的妻子，由我来帮妳当然是天经地义的事。而且我受伤的时候，妳不是也帮我擦身吗？还把我的全身都看光光了呢！」
听了他的话，云儿更加害羞地红了脸。
她知道由于生病和长时间的捆绑，她的胳赙无力，身体虚弱，既不能反抗也不能自理。于是只好抛开所有的矜持与羞涩，任由他为自己做着一切令她尴尬，却也是最渴望的事情。
尽管这么多天的折磨令她消瘦很多，但她相貌依然美丽如昔，体态更是迷人。那浑圆的丰盈，纤细的腰肢，修长的小腿，无不透着强烈至极的诱惑。
一向自谢克制力极佳的子达面对心仪的她，也不禁心旌摇荡。
当木桶里的水漫过胸口，云儿因不能控制飘浮的身体而感到害怕时，子达托着她的背对她说：「放心地把妳交给我，我不会让妳沉下去的。」
暖暖的水沿着她纤细优雅的颈子滑下，温暖了她冰冷僵硬的身躯，他温柔的大手抚过她洁白无瑕的肌肤，启动了她寂寞麻木的心。
纠结的长发在他轻柔的拨弄下解开了，苍白的四肢在他的按摩中泛出了诱人的红润光泽。
对他们来说，这样的袒露与亲近虽然陌生并带着窘迫与笨拙，但也带着关怀、爱恋和疼惜，是令人心醉神痴的心动与甜蜜。
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寒冷的冬夜，银色天地，万籁俱寂。
充满浓浓草药味的屋里，温暖安详。
刚给云儿喂完药的子达，一边跟她说着话，一边脱掉鞋子上床，将她温柔地拥入怀中，用棉被将两人紧紧裹住。
十几天来的朝夕相处和悉心照顾，子达对云儿的身体就像对自己的手指一样熟悉了，他们之间最初的拘谨和羞涩已经逐渐消失，他们变得更加亲密。
「妳的脚还是很冰啊……怎么吃那么多药还没好呢？」子达惊呼一声，更紧地搂着她，将她冰冷的双脚用自己的腿夹住，为她取暖。
「没办法，人家本来就是一年四季手脚都不会暖的嘛！」云儿无辜地说着又往他怀里钻了钻。
现在她的身体正在康复中，嗓子也不那么沙哑了。
子达抱紧她，自豪地说：「那正好，我是一年四季都暖暖的，随时欢迎妳来分享我取之不尽的暖气喔！」
「一辈子？」云儿抬起头看着他。
「当然，一辈子！」子达低头在她眼睛上、嘴上亲了一下，说：「妳是我今生今世跑不了的小娘子，妳不知道我有多爱妳！」
「你说你爱我？！」云儿的眼里闪动着晶莹的光，脸上泛着喜悦激动的红霞。
「当然！」子达不解地看着她。「我当然爱妳，而且很爱很爱妳！在见到妳的那一瞬间我就忘不了妳！」
「哦，我好高兴！因为我也很爱很爱你！」云儿安心地叹了口气，将下巴搁在他的胸前。「我在第一次遇见你时，就被你吸引了，那时我打你、咬你，你都没生气，还帮兰儿找兔子；而后来我被爷爷救了，有了婚约，没想到嫁的竟是你，这真是缘份。」
「没错，是缘份！」他亲吻着她的额头，不无遗憾地说：「可是我们再见时，妳却一直都没有认出我。」
云儿直起身来，瞪着他说：「你还说？在逃难的那个晚上我根本没有看清楚你的长相，要不是后来你再穿上盔甲，我还认不出来呢！可你倒好，早就认出我来了却不说，还带个女人在身边……」
见她愠怒的样子，子达歉疚地说：「我以为反正已经娶定妳了，就想跟妳闹着玩玩，看妳何时能想起我，谁知我娶到的竟是这么个小木头。」
说完，他含笑的吻落在了她噘起的嘴上。他真是爱极了她的模样，当她不笑时显得成熟而持重，微微一笑时又带着些微稚气，生气时清澈的双眼又显示出少女的纯真。
「那么那个女人呢？你干嘛跟她那么亲近？」虽然早知道他们其实没有关系，可是想起他们曾经那么亲密，云儿的言语间还是很吃味。
听她提到这个话题，子达觉得有必要为自己做些辩解，免得日后她又误会。
他托起她的下巴，望进她清澄的美眸，正色道：「云儿，我要妳相信，我跟余秋嫣没有关系，我也忘了是怎么认识她的……好像是有一次我到城里帮爷爷收帐时见到的吧，那时她大概有十六、七岁，后来她总是自个儿跑到烟翠山庄来，又老跟在我身后，在我看来她就是个大胆任性的女孩，我从来没有碰过她，如果我真的对她有兴趣的话，就不会到如今都不娶她进门了。妳相信我吗？」
看着他澄明晶亮的眼睛，云儿如何能不信？她点点头，说：「我信。」
听到她的回答，子达开心地笑了，抱紧她，说：「好云儿，有妳这句话，我就放心了。天知道我有多爱妳！多想妳！多离不开妳！赶快好起来吧，我会让妳看到我有多爱妳！」
他充满爱意的话与饱含激情的吻一串串地落在云儿的心上、唇上，令她也难以抑制地回报着这份激情。
子达知道若要她早日康复，必须让她多休息。可是就像这十多天来每一个与她接触的时刻一样，当感觉到她温暖的气息拂过他，碰触到她柔软的肌肤，清新的秀发时，他的理智就往往迷失在与她碰触的喜悦里。
像此时，当她躺在他的怀里，用那双纯真又温柔的明眸看着他时，他就难以克制心头高涨的欲望。
他将她拥进怀里，低下头深情地吻她，爱抚她。
他用手指勾勒着她细致的脸庞，叹息般地说：「妳是如此精致美丽，答应我，永远都不要离开我！」
「我不会离开你……」她低声在他的唇边回应着他，觉得自己一秒都不愿离开他。
她的话如同一团火焰燃遍了子达的全身，他的心跳如鼓鸣，唇干舌燥。他将唇覆上她的，一阵轻颤窜遍他全身，他轻柔的吻蜒声地要求着、询问着。
她的唇在他唇下开启，给了他渴望已久的回答。
他倒抽口气，把她搂得更紧，饥渴地吻着她，他的手指插入她轻柔如丝的头发里，按摩着她的头皮，感觉到从她身上传来的生命力。
她在他唇边轻喘，柔软的丰盈抵着他，仍显笨拙的双手环上了他的肩，身子更紧地偎向他。
她不大灵活的动作宛如冷风吹醒他的理智，他差点就迷失在触碰她的喜悦和强烈的需要里无法自拔，差点忘了她仍大病未愈！
他费力地从她甜美的唇上挪开，贴着她的前额，慢慢地吐气，试着冷却被蛊惑的热情。
云儿不明白他突然不再吻她的原因，仰头看他。
「睡觉吧，妳需要好好休息。」子达用手合上她的眼睛，又将她的头压下，为她盖好被子。
他坚决的语气吸引了她的注意，她睁开眼睛注视着他。烛火在他眼底闪动，他的眼里有着最感动人的温柔和最能安定人心的冷静。而他俊挺的男性魅力一如她初见他时那样令人痴迷。
子达再次合上她的眼睛，轻柔地诱哄道：「睡吧，妳要尽快恢复健康，我们才可以早日回家，家里还有场婚礼在等着我们呢！」
也许是子达的声音令人安心，也许确实是累了，这次云儿终于闭上眼睛，并很快就沉入了梦乡。
看着她甜美的睡容，子达的心里充满了幸福的感觉，由今天刚到的张老大口中他已经知道，由郭泉生率领前来接他们回家的人马大约两天后就到了，其中会有一辆舒适的马车是特意为云儿准备的。而家里的爷爷也已经准备好了隆重的婚礼，他和云儿美好的未来才即将开始，他会珍惜她－－永永远远！