达溪彦齐正坐在府内沉思着。
他的表情深沉，看不出是喜是怒。
一个奴仆匆匆忙忙地跑进来，打破了此刻的宁静时光。
“什么事？”
“启禀大人！有位姑娘求见。”
“姑娘？难不成是风月楼的倩儿姑娘？八成是我太久没去拜访她，让她太思念我了！哈哈……”他斜睨了仆人一眼，平时那嘻皮笑脸的神态又重现在他面容。
“启禀大人……”通报的奴隶支支吾吾的，好像有什么话要说。
“还有什么事？”达溪彦齐浓眉一挑，显然是不满意下人吞吞吐吐的态度。
“外头的这位姑娘装扮素朴，看起来并不像是风月楼的姑娘。”
“哦……”他沉吟了一会，一时间想不出来会是谁，便扬手一挥道：“请她进来一见便知晓了。”
“遵命！”下人快步飞奔去请那姑娘进来。
随着下人的离去，达溪彦齐方才嘻皮笑脸的表情瞬间又冷凝起来，日复成不苟言笑的严峻面容。
不一会儿，下人领着一位姑娘来到府内前厅。
“民女冯迦陵参见中郎将！”她的声音轻柔，像是伯惊扰了他。
达溪彦齐转过身来，眉头微蹙，深深注视着眼前这位女子。
“你……”
冯迦陵以为他忘了自己是谁，连忙说道：
“民女曾与中郎将在冯熙将军的鹿野苑中有过一面之缘。”
“我想起来了，难怪我一见你就觉得似曾相识。”达溪彦齐顺了她的话回答。
事实上，他向来是过目不忘，又怎么可能会忘了她呢？只不过见她独自来访，心中甚感讶异罢了。
“请问姑娘今日前来，是对我有什么指教么？”
达溪彦齐一面请她入座，询问她的来意，另一方面心里却嘀咕着：听说冯迦陵的声誉极差，该不会是想来引诱我的吧？
就现实层面来说，他的揣测一点也不突兀。
当时的汉人世族极重门第，然而经过东晋侯景之乱后，许多品第甚高的世族大多南迁至江左一带，相较之下，继续留在北魏鲜卑政权统治下的汉人世族则是品第较低者。这些北国汉人世族，为了更上一层楼，经常会透过与贵族联姻的方式来提高世族门第。
这冯邈虽已受封乐陵公，但说穿了也不过是个亡国降臣；如果能把女儿嫁给鲜卑贵族，对于冯家的未来不啻大有助益。
达溪彦齐一边想着，一边上下打量眼前的女子。他的眼神锐利，让冯迦陵不敢逼视。
“迦陵万万不敢！只是有件事想要请问大人。”
眼前的男子太过霸气，让她不愿直视，只好低着头佯装谦卑回话。
“民女斗胆，请问大人与冯聪有何交情？”
“没什么特别的交情！只是外界传言冯聪文采瑰丽，因此想请他过府一叙，谈论诗文。”他随口胡谄了一个理由。
事实上，当天他去冯熙家找人，正是因为听见家仆报上来的消息——冯聪莫名失踪了。
冯迦陵见他有意隐瞒，心中不免有气。她心想：这人真是鬼扯一气！明明是个四肢发达的粗人，还说什么谈论诗文，摆明了谄人!
“依民女所知，大人一向不喜诗文。”
她这一气，倒忘了刚刚还有点惧怕他浑身上下的霸气，遂抬起头来瞪视着他。
这一抬眼，不偏不倚地，正好与他四目相对。
达溪彦齐倒没料到这个血统卑下的汉人女子竟敢当面顶撞他，一时之间也愣住了。突然之间他哈哈大笑。
“ 呵呵呵……好！”
毕竟他是个身经百战的将军，虽然她的态度出乎意料地直接，但是不一会他便回复了往日嘻皮笑脸的神情。之后他以最和蔼的笑容，最冷的声音对她说：
“那我也要请问你，我跟冯聪之间的关系，又与你何干？”
“冯聪是民女的兄长，因此民女希望更了解他的生活。”
“这倒是奇了!”他看了她一眼，继续说道：“既然他是你敬爱的兄长，那么你应该是去向他询问‘我们’之间的关系，怎么反倒跑来追问我这个外人？”
“这……”
冯迦陵一时哑口无言，心里有点恼怒。
这鲁男子真是气人！但气过头了，她的脑子却益加清醒……
看来他是要跟她兜圈子，她必须想办法从他口中套出话来才行。
“唉！若非外面传言得这么难听，小女子也不敢斗胆跑来府上问东问西的……”
冯迦陵故意摆出一脸为难的表情，但偏偏又扭扭捏捏地不把话讲清楚。她猜想这位中郎将该是个性急的人，如此一来该能引他上钩。
“什么传言？你给我说清楚，”达溪彦齐果然急了，心急地追问她外界到底传言着什么。
“就是那个啊……男人跟男人之间的那个啊……”她看了达溪彦齐的表情觉得好玩，演出便更卖力了。
“什么这个那个的！”达溪彦齐吼叫的声音愈来愈大，表示他当更按捺不住生气了。
她故作为难羞赧的样子，吞吞吐吐、要说不说的。看他一脸气急败坏的样子，冯迦陵觉得更有趣了。
“人家说不出来嘛！”她娇啧道。
“少在那边装模作样的！我叫你说，你就给我老老实实地说!”
他大掌往案上用力一拍，案面立时出现四分五裂的隙缝，看得冯迦陵暗自咋舌。
“哎，就是断袖之癖嘛！男人跟男人之间的那个啊……人家都在嚼舌根说，护戎中郎将对于男色有特殊偏好。原先，我心想这怎么可能呢？中郎将生得虎背熊腰，是个顶天立地的男子汉，怎么可能喜好男色嘛！可是他们信誓旦旦地说了好几个人，小女子一时也无从帮中郎将您反驳啊……”
“谁!?”达溪彦齐两眼气愤得几乎要冒出火来。
“嗯……他们说像高思、裴修，还有康王、冯聪啊……这些都是中郎将爱慕的对象。他们还说……虽然表面上您与他们形同水火，但那只是作作戏而已，事实上不过是为了掩人耳目……”冯迦陵若无其事地说了几个长相斯文、文人气重的俊秀男子。
她一边说着，一边在心中暗声说道：真是对不起你们了！这样糟蹋你们的名声，更是对不起！对不起……
孰可忍，孰不可忍！
达溪彦市月真是气得七窍冒烟，也顾不及这番话听起来有多么荒谬不经；一连串忿恨的鲜卑话从他口中劈哩啪啦骂出来，足足骂了有半住香之久。
冯迦陵暗自偷笑，心想，像这样的伟岸男子，果然是不能承受这种“污辱”。
“中郎将，你别生气了嘛！如果不是我亲眼见到你去找聪哥哥，而聪哥哥也真的长得很俊美，我一定会挺身而出为你辩驳的……”
冯迦陵估计他应该快骂完了，连忙好声好气地劝道。
达溪彦齐还是不搭理她，兀自咒骂着那些下流的斐语流言。
“所以说喽，我今天来是真的想要问清楚事情的嘛，这样我以后才好帮你澄清说明啊……”
还不理我？再添点柴火吧，
冯迦陵对于自己能面不红、耳不赤地编造出这样伤风败俗的谎言，真是要佩服得五体投地。
达溪彦齐睨了她一眼，投以不信任的眼光。
“你想知道什么？”
听见这句话对她来说比接获圣旨更令她开心，这表示他愿意说出些事情了。
“那……聪哥哥和你的关系是……”
她怕自己露出马脚，故意表现出极为羞赧的样子，还把话说得吞吞吐吐的。
“我们哪有什么关系！”
又是一掌用力拍下，案头这下可真的支离破碎了，可以送进厨房里当柴火烧。
“冯聪？他不过只是一只卑贱的狗而已！是我最厌恶之人手下的一只狗！”
他口中竟会吐出这样恶意的字眼，着实令冯迦陵大吃一惊。
“听起来……”冯迦陵被他恶毒的话语吓到了，怯生生地看了他一眼。“你好像很讨厌冯聪的样子，那么又为什么要找他呢？”
天啊，老天保佑这个人等一下千万别发泄打人哪，
“因为……”达溪彦齐沉吟一下，缓缓说出六个字：“他可能要杀我。”
? ? ?
离开中郎将府之际，冯迦陵突然瞥见一道身影从旁走进府中，那是一个女子的背影。
本来，护戎中郎将府内访客来来去去并不稀奇，但是骤然见到这个身影，却让冯迦陵感到有点儿不对劲。
那女子身上隐约飘来一种似曾相识的气味，让她不禁掀开帷幕多看两眼；但那人却在眨眼间便走进了大门，消失在回廊处，而中郎将府的门也即刻关了起来。她无法确定自己看到的是谁，徒留下空气中的一缕芬芳……
她决定不再多想了。那似曾相识的香气，也许只是自己一时的幻觉吧，他想。
? ? ?
密室中，有一身材高大的人正对着跪在地上的弱小人影咆哮着——
“冯聪究竟是到哪去了!?”
“启禀主人，属下正在极力追踪。”
“捕蛇计划进行得如何？”
“一切都在预计当中。”
“康王近来行径如何？”
“一切如常，只是更常出府微服出游，他说是要深入了解百姓的生活”
“哼！又是什么。以民为主。的论调么？他真是头脑坏了！也不想想当年太武皇帝是怎么南征北讨、开疆拓土的；光凭那些连吃饭都吃不饱的贱民，北魏又有什么前途!?希望冯聪不会成为败事的棋子……再去给我找！我要亲眼看到他。活见人、死见尸，听到没!?”
“属下明白。”
? ? ?
中书令高允府第——
一位年长的老者正伏在案上审视一堆积如山的文件，突然从门外传来清脆的女子声音。
“高爷爷！”
他抬起头来，看见来人，脸上露出慈祥的微笑。
“迦陵，你来啦！”
“迦陵好久没见到您了，您好久没来家中与阿爹下棋了，我好想念您哪，”
冯迦陵快步飞奔到高允身边，亲昵地拉着他的衣袖。
“乖孩子，我这些日子正念着你呢！只不过皇上近日有阴山却霜之行，这段时间得速速将朝中有待皇上定夺的大事整理出来。”
“上回您教我的‘春秋’还没讲授完呢，什么时候再给迦陵讲课哪？”
“呵呵……等过一阵子皇上出发了，届时或许我可以清闲些！你今儿个是来找思儿玩么?”
高思是当今中书令高允最疼爱的小孙儿，他们俩的年纪差不多，可以算是从小一起长大的同伴。只不过他现在已经是中书学生了，顺利的话，他将会在一年之后被任命为秘书中散。秘书中散是在皇帝身旁服务的职官，执掌禁中文事；至于她则可能被阿爹想办法嫁出去。这世间真是不公平！
“迦陵是来探望您老的！”冯迦陵亲昵地拉拉高允的手，惹得高允呵呵大笑起来。
“你这孩子吃了蜜啦？一张嘴甜得腻人！”高允拍拍她的头。“思儿在书房里呢！你自个儿去找他，我还有事要办。”
高允的目光落在桌上两叠奏摺上。一叠是皇上交代他径行裁决的大小事务，另一叠则是有待皇上朱批的奏章。
此时，下人领了一位内侍官进来。
“令公，皇上口谕，要您进宫议事。”
“多谢郭公公特地前来相告，高允这会儿马上进宫。”
冯迦陵吐吐舌头。见高允公务如此繁重，她不敢再多耽误他的时间。
“高爷爷，我不打扰您了!”
冯迦陵拉拉高允的衣袖小声地说，说完便溜进了厅后。
中书令府中的下人都识得冯迦凌，因此见她随意在回廊中穿越也没人感到意外。她就这么一路走到高思的书房门外，听见里西好像有许多人在讨论些什么似的。
“你说什么!?康王要谋反！这怎么可能!?”
里面传来大声的说话声，她认得这是高思的声音。他一向温文儒雅、家教甚严，如非事态重大，不会如此失态大吼。
“卫尉寺里的爷儿们说是接获了康王谋反的密报，康王将在皇上出巡时发动政变。他们专司皇城保安，自然会对这种消息多留意些！”
这是裴修的声音，她识得。裴修跟高思一样都是中书学生。
“证据呢？谋反可是死罪！而且康王是当今圣上的亲手足，没有证据岂可乱说!?”
“你小声一点儿！卫尉寺里的城门校尉的确是这么跟我说的。”
“依我看，这一定是谣言！”
“怎说？”
“并无迹象看出康王有贰心，更别说谋反！这样的谣传未免大无的放矢，”
“你忘了前些时候中书舍人李灿提出来的迁都之议么？李灿可是康王麾下谋土侍御中散李蕴所荐聘之人；他突然奏请迁都邺城，引起朝中少见的言辞激辩。这件事情，明眼人都揣测与康王的授意脱不了关系。”
“即使李灿的上书是康王属意，那又如何？李灿所言以平城为首都之失并无错误。”
“但是，你难道看不出来主要反对的是哪些人么？正是那些主张排汉的鲜卑贵族啊！迁都邺城虽然名义上是为了利于经略南方，但是对于排汉的贵族们而言，这却是‘抑胡扬汉’的政策啊！我想，他们不愿意见到皇上未来的施政倾向于汉人，这点是很明显的。”
“你说得对。如果这样推论下去的话，最终李灿幕后的那个支持者自然就是康王了。俗话说‘擒贼先擒王’，虽然康王是当今圣上的亲手足，然而为了维持鲜卑族的传统文化，只好斩革除根，即使牺牲他也在所不惜。”高思叹息道。
“但是，也许李灿上书时压根没想这么多。”裴修也跟着叹息。
此时，书房的门突然被推开了，正在谈话的二人吓得噤声，一同转过头来怔望着走进来的人。
冯迦陵推开门走进来，侃侃说道：
“重要的并不是李灿有没有想得太多，或是康王是否有打压鲜卑贵族的意图，而是这些鲜卑贵族们心里是怎么想的。”
他们的讨论与阿爹当日听见李灿上书后的担忧不谋而合。
“你来了？”高思走过去替她把门关上，并问道：“都听见啦？”
“裴公子午安。”她先向裴修揖身问好，才转头回答高思说：“是啊，我正好来到门外。你们说的我全听见了。”
“姑娘无需太过担忧，刚刚的言谈不过是我们朋友之间私底下抒发议论罢了。”
当时的社会风气时兴“清议”，许多文人士子经常聚在一起议论国事、品断人物。裴修这么说是想告诉她，问题没那么严重。
“倒是你，为何近日来城中关于你的流言辈语那么难听啊？你又是得罪了哪个贵公子哥儿了？”高思关心问道。
他与她相识甚久，相当了解她直爽的性格常会让她莫名得罪了人却不自知，偏偏她清丽的容貌又替她招来不少统挎子弟的纠缠。
“谁知道呢？”冯迦陵耸耸肩，无奈地说：“不过我前些日子回绝了纥骨家三少爷的邀请，谁知道好死不死地，他竟然碰巧着凉伤风，病倒在家中七日不得下床……后来却变成他为了我而生了一场大病。”她忍不住吐吐舌头道：“我自个都不知道是怎么回事哩！”
“听说，皇上此番却霜回京之后，也许会再举行一次选妃大典……”裴修说道。
“管他的!本姑娘对那种事没兴趣。更何况，青青姐已贵为皇后，我可不想去跟自己的姐姐争宠。”她不置可否地说。
“呆！”高思拍了她头一下。“裴修的意思是说，也许是有人不想让你进宫。”
“喔，好痛!”她也不甘示弱地打了高思一下。“无所谓！反正我也不想进宫。”
“我听说冯聪出事了!”高思转了个话题。
“嗯。我们找不到他，不知去了哪儿!”她看了高思与裴修一眼，疑道：“怎么？这会儿大家都知道这事了么？”
“不，这是昨儿个冠军将军说的。他问我们最近是否见过冯聪？”裴修回道。
“结果呢？你们曾见过他么？”
“你也知道冯聪的个性与你、冯将军不同，他一向不与人往来。虽然我们与你和将军相熟，但跟他却只是点头之交。”高思说道。
“不过，”裴修沉吟了一下，突然蹦出一句话来。“也许可以去问问康王！”
“怎么说？”冯迦陵不动声色地问。
“我曾经不只一次看到冯聪到康王府去。我想，或许康王是少数跟他有交情的人。”
裴修想起以前曾不经意看到冯聪进出康王府。原先他以为无关紧要，现在想来却不失为一条重要线索。
“我明白了。我会去问问的。”
冯迦陵没有将冯聪与康王的关系说予他们知道，并不是防着他们，只是觉得不太适宜。不知怎地，她想起那日康王为难的神色，觉得似乎该为他保守些隐私……
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这会，康王也被皇上宣召进宫，正在永安殿旁的偏殿中，与“征北将军”平西王源贺、“司徒”平原王步六孤丽、“上公”辽西王拓拔常英、“太尉”渔阳王尉迟眷、“中书令”高允等人一同共商国是。
再过两天，皇上便要展开例行性的却霜之旅，一些朝中大事必须先行决断，并交代出巡期间的政务代理。
当今皇上虽然年少，但却英雄出少年。虽然在他即位时，北魏王室政争频繁，然而他却能在反掌间除去数个位高权重又心怀贰心的王孙大臣，很快地将局势安定下来；因此颇受到底下这些年长辅国重臣的尊敬与由衷臣服。
这些辅国大臣大多武人出身，官拜将军，只有中书令高允是不折不扣的文官出身。
早年，他因为博学广识而被太宰崔浩拔擢为中书侍郎兼领着作郎，负责立法与国史编纂的工作，后来更受命教授景穆太子(即当今皇上之父)儒家诸经典。
不论在朝在野，高允都是个极受敬重的大儒要臣。向来，皇上若是出巡，必定宣召高允一同共商国是。高允以正三品官阶，竟能与正一品之亲王贵族一同处理国是，而不引起非议，足见他为人处事风范极为稳健。
在康王尚未封王之前，他一向不热中于参与国事。但是当他的皇已封他京兆王，并赐位侍中、征南大将军、长安镇都大将等官职时，他知道兄长的用意——他得进殿堂来辅助朝纲。于是这次皇上的出巡，他自然是逃不了责任。
此时，诸重臣都聚精会神地聆听皇上的安排与吩咐，但康王却怎么也静不下心来。
“康王，你身体不适么？”皇上也察觉到他神色不宁，遂开口问道。
“多谢皇上关爱，臣弟并无不适；只是有些分神，请皇上恕罪！”
“嗯，你头一次参与国事会商，难免在政务方面不熟悉，要多加用心。”皇上严肃正色地说着，并转向高允道：“令公，你于政务方面的经验丰富，康王就有劳你多加费心了。”
高允拱手对皇上深深一揖，表示遵从。几个人又详加讨论一晌后才告一段落，各自退下。
康王与高允并肩步出永安殿。
高允望着这个年岁与高思相差无几的年轻王爷，他看起来眉头深锁，似乎十分烦恼，于是便关怀说道：
“王爷，若您觉得生活忧闷无以排解，不如到老臣家中走走，与老臣家中的年轻子弟们一叙。大家都是年轻人，聚在一起说说笑、下下围棋，或是清议国是一番皆可。不知您意下如何？”
“多谢令公厚意！小王必定到府上拜会。”
因为高允曾经教过他父亲，所以他们诸兄弟都对高允多了一番亲切与敬意，而尊称他一声“令公”。
“那下官就随时恭迎王爷莅临！”
高允捻须大笑。
高允由衷地欣赏这个年轻王爷。虽然他还太年轻，不比其皇兄英气勃发；但是双眼深邃文雅，看得出是个受过良好教养，并且饱读诗书的孩子。比起平城内众多不学无术、不事生产的王孙公子，真可谓云泥之别。