书怀牵着彤云走进来。
大伙正准备用早餐，每个人都吓了一跳，张大眼睛望着他们。
“来，我跟你们介绍。哦!我真糊涂，你们一定都已经认识了。”书怀高兴得有些忘形了。“没关系，我还是要郑重地为大家介绍一次，这是云，我的最爱，希望大家能尽弃前嫌接纳她。”
“接纳?”沈莉先发出惊问。
“书怀，你的意思是，你要和彤云……”若萸一头雾水，深觉老弟意有所指。
“经过这些事情，大家一定都很确定彤云对我的重要性，好好相处一段时间，你们就会了解彤云的优点。无论如何，我们的事，还是希望获得大家的祝福，毕竟你们也是我所珍视的家人。”
鹃姨不反对，她打心里喜欢她。若萼、若萸认为，只要老爸不反对，倒也乐见有情人终成眷属。至于沈莉，她最乐了，书怀和彤云配在一起，她就少了竞争对手，那么世杰就……非她莫属。
“书怀，彤云对你真好，你生病的时候人家衣不解带地照顾你，我先恭喜了，愈看愈是郎才女貌，让人好生羡慕。”沈莉急于表态支持。
“沈莉。谢谢你!你是第一个支持我的。”
接着鹃姨请大家坐下，席间书怀神情奕奕，并不时谈起过去与彤云在一起的趣事。
世杰未发一言，他冷静地看着这对“璧人”，脑中却是相当紊乱，他嫉妒彤云和书怀的过去，又担心书怀过度投入，会再度受伤。彤云呢?她的心向谁?看着书怀用情之深，也许应该成全他们?
“彤云，怎么不说话?你一向都是古灵精怪，有着说不完的话题，现在怎么这么安静?”
彤云做了一个很饿的表情，虽然她一点胃口也没有，但还是假装专心吃早餐。因为，她不敢抬头，怕面对书怀赤裸裸的表白，更怕接触世杰慑人的眼光。
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为了书怀的健康，彤云很难拒绝，两人几乎形影不离。
在外头玩了一天，书怀拉着彤云坐在玫瑰丛中。
“彤云，我知道你担心父亲一回来，会怪罪于你，才整天闷闷不乐；放心，这次我会好好表现，让父亲知道我们在一起不只是玩乐，他会答应我们的。”书怀拍拍彤云，希望她能放宽心。“以前你不是一直说做人要乐观吗?兵来将挡，水来土掩，还没发生的事，永远不要担心?”这些话都是故意编出来的，没想到书怀还记得，彤云无奈地回答：“书怀，人是会变的，我们都不年轻，也不能永远任性过日子，对不对?你关心我、对我好，我都懂。”
“这样好了，改明儿个我请世杰大哥帮我们美言几句，爸爸应该会接受的。”
世杰?彤云心头一愣，不会吧，若真这样搞，那不变成了黑色闹剧。“不好吧，他未必赞成。”
“你放心，大哥从小就疼我，包准没问题。”
我看，问题愈来愈大条了。彤云脸色更坏，书怀不明究理，捏捏彤云的脸颊，顺势偷吻，说着：“好了!好了!换个话题，你看，小嘴都嘟起来了，可以吊半斤猪肉了。只要我的小宝贝高高兴兴，我什么都依你。”书怀不再继续追究，怕毁了得来不易的幸福。
世杰正在找书怀，远远就看到两人亲热，彤云双颊酡红，满脸陶醉。他强忍着一缸子的醋意，大声说：“书怀，待会到书房来，有点事要跟你谈。”他假装没看到一旁的彤云，交代完匆匆离去。
彤云吓得脸色转白，立刻正襟危坐。
“世杰大哥一直都是爸爸的好帮手，又能干又英俊，真不知道什么时候才会给我添个大嫂。”不知情的书怀还一股劲要彤云帮忙留意。
“不是有雨柔和沈莉吗?”
“雨柔太乖，沈莉太霸，这两个人恐怕都不对胃。”
我看，他是胃口太好吧!彤云还记他和沈莉的亲昵状。“那他喜欢什么样的女孩?”
“像你这样‘静如处子、动如脱兔’的美女吧；还好，我先认识你，否则我哪抢得过他。”
“我又不是货品，还要使用暴力?”
“算我失言，我们是前世今生的缘分吧，才会几度波折。”
彤云原想藉机劝退，一抬头，又收到书怀万般柔情，只好把话吞回去。夜长梦多，再不解决，怕愈来愈难脱身。她催促。“你快过去吧，我先回房休息。”
“也好，这几天你大概也累了，我看你最近身体很虚，动不动就疲倦，要不要我请张妈帮你炖补。”“不用了，现在体力当然没有年轻好，你不要老是记得五年前的我，这是上班族的通病，缺乏运动，容易疲倦。”
“那以后就不要再辛苦当上班族了，当少奶奶好不好?”书怀耳畔私语，彤云只愿意给他一个没有答案的笑容。
彤云又避重就轻了。书怀不想逼问，只希望好好珍惜两人在一起的时光。他提议明天早上骑马，让彤云见识见识自己的骑技。
书怀像孩子一样的期待，彤云也不好意思泼他冷水，同意明天早上八点出发。
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很累。这几天老是浑身酸痛，不到十点，就已经累到想上床睡觉了。彤云打开浴缸的热水，轻褪衣衫，镜中的她力显丰腴；奇怪，明明胃口不好，怎么还是发胖?彤云搞不清状况，滑进水中，闭上眼睛享受按摩浴缸的按摩。
世杰、立人与书怀商量着未来的计划，世杰准备把美国的事业交给书怀，自己回欧洲去。这个安排，不只为了父亲，也为了彤云，他相信父亲一定乐于见到书怀独立，接手家业，他希望书怀能和彤云在美国定居，代他尽孝。
“书怀，你该接下爸的事业了。结婚以后，你和彤云会不会住在这?”
“当然了，我会和爸妈住在一起，但结婚的事，我也没有把握。”
“是怕爸爸不答应吗?我想，这次爸应该不会太坚持。”“真的吗?大哥，你也觉得彤云不错?那我暂时就放了一半的心了。”
彤云的好，世杰当然清楚；她的温柔，正是在他心中盘据不去。
“还有一半是什么?”立人问道，他怀疑彤云真的同意了。
“是彤云!”
“难道彤云没有答应你的求婚?”立人问。
他，旁观者清，看得出来是书怀一个人沉醉在自己幻想的浪漫世界；而世杰与彤云这对真正的恋人，却彼此互相折磨。立人多次力谏世杰，感情不能勉强，要不然以后一定会三个都痛苦。可是，世杰老是不为所动。
“她从没有正面答复，是内疚?还是其他原因?我也不知道。毕竟我们已经有五年的时间不见了。这中间，也许她有了新的男朋友。像她这么好的孩，一定会有很多追求者，可是我不敢问，我不想再失去她。”语间充满痛苦，书怀为了不让鹃姨担心，自己虽陷入茫然，仍装出乐观，事实上是十五个水桶，七上八下。“大哥，我听说是你找到彤云。她在台湾做什么?是不是有了男朋友?”
“她在一家公司当秘书，有没有男朋友我不知道，不过她愿意放弃工作来照顾你，应该对你还有情分，你不要胡思乱想。”
“那我就放心了。”书怀希望一切只是多心而已。
“倒是你得好好拼事业了，有问题可以向立人多请教。你会不会怪我，你病才刚好，就在逼你?”
“大哥，是我荒废太多时间，这几年来全家都靠你撑，害你连讨老婆的时间都没有，我已经很内疚了，你怎么还跟我说这些客套话呢?”
世杰离开，让立人与书怀继续讨论。
他跺步到花园，天空的星星闪闪发亮，这儿没有空气污染，每天都可以看到明亮的星星。彤云最爱窝在阁楼、窝在他怀里数星星，数着数着就睡着了，他每次也会一直搂着她，哄她入睡。这个小人精。想着想着不禁笑起来。
怎么又想到彤云了，他甩甩头，让自己清醒一点，才发现自己竟不知不觉走到别苑。
彤云房间亮着灯，他打算叫她善待书怀，以免让书怀起疑。
没有人应门。他推门而入，浴室传来按摩浴缸的水声，许是彤云正在洗澡。他不敢太靠近浴室，怕那面透明雕花玻璃，会唤起他对彤云的着迷。他坐在梳妆台前等着，十分钟过去了，除了水声什么都没有，他轻声叫着彤云，却无人回答。
世杰担心彤云出事，一个箭步推开浴室门。彤云全身泛着粉红。在书怀爱的滋润下，彤云丰腴了不少，更有女人味了，世杰痛苦又嫉妒地想着。
玻璃门喀嚓一声，将彤云从睡梦中惊醒，一看到世杰矗立在门口，她愣在浴缸里，一时要出来也不是，不出来也不是。
“赶快穿好衣服，我有话告诉你。”世杰以冷漠掩饰悸动，丢下话，立刻走到外厅。
彤云披着晨褛，前脚才踏出浴室，世杰就噼哩啪啦一阵审问。“你这样不明不白，是故意要让书怀起疑心吗?我警告你不要旁生枝节，让他伤。”
又是恐吓。彤云哼一声。“不明不白?你凭什么要我嫁给他?你搞清楚，我欠你两年，不是一辈子。难不成你希望我在结婚契约书上加有效期限两年的附注吗?”为了弥补书怀，她已多方隐忍自己的感情，仍无法忘掉世杰。但世杰一而再、再而三地羞辱她，实在太过分了。
“难道你不想当单家的少奶奶?我调查过你的经济状况，如果你和书怀结婚，你就不必抛头露面，晚上辛苦兼差。”
“我若要嫁给书怀，四年前就不会走，你以为你父亲挡得住我。”彤云不甘示弱反击。
“说得好听。据我所知，单家付了不少的代价吧!”说穿了就是钱，和我签卖身契，不也是为了钱吗?
这是你们该还的!彤云心里想，她不愿将事实托出，她的无言，在世杰眼里，是默认。
“如果你现在嫁给书怀，顺理成章当单家少奶奶，你就可以享受一辈子的荣华富贵。”
“原来在你眼中，我只是个嗜钱如命的女人，算我瞎了眼，才会爱上你。”彤云颓丧坐在床边，暗自咒骂，老天爷，你太不公平了!
世杰强压心里的痛，深怕自己再栽下去，他不得不说出重话。“是你玩弄书怀在先，你可别怪我!我警告你，你最好答应书怀，别想做出一点伤害书怀的事，否则我会要你后悔一辈子。”他抓着彤云的手腕，带着恐吓。说完之后，他甩下彤云扬长而去。
警告，警告，到底还有多少警告?我早就后悔了，后悔十辈子。彤云忿忿地想。望着手上的瘀青，这个记号，更让人痛到骨里。
原以为那天的温柔才是世杰的真心，原以为这阵子迫于形势和书怀在一起会让世杰妒嫉，原以为这段感情还有希望，原以为世杰可以为她解决难题……没想到，她的最爱，竟是刽子手，一次又一次地将她推入痛苦的深渊。
她一点点的希望都随着世杰的无情而幻灭，眼泪滑下，一阵绞痛与反胃，把晚上所吃的东西全吐了出来。彤云虚弱地躺在床上，从抽屉里拿了颗安眠药，直到药效发作，才暂时解除这场酷刑。
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一早，书怀敲着彤云的门，准备一起去骑马。
彤云头疼欲裂，看着床边的闹钟，已经快八点了，可是药力未退，整个人昏沉沉的，她虚弱地应门；书怀一看到彤云摇摇欲坠的样子吓了一大跳，连忙将她搀到床上。
“昨天晚上不是好好的吗，怎么今天就变成这样?我叫医生来帮你看看。”
“不用了，可能是晚上着凉，现在头疼、想吐，只是感冒的前兆，你别大惊小怪，我休息一下就好了，你知道我最不喜欢看医生。”
“不行，你病得不轻，还是检查一下我比较安心。”
“对不起，今天就不能陪你去骑马了。”彤云虚弱地回答。
“傻丫头，我们之间还这么客套干什么，你是我最重要的宝贝，你的身体就是我的身体。”书怀边逗彤云，边联络医生，体贴地为她盖被。
书怀的细心，让彤云更加过意不去，如果是世杰，该有多好!一想到他就气，真没骨气，彤云自嘲。
医生诊断之后告诉书怀是疲劳加上受凉，他请书怀暂时离开，好为彤云打针。书怀回去之后，汤玛士医生却慎重地告诉彤云，她已经有了一个多月的身孕了，由于此事敏感，不得不支开书怀。
“什么，怀孕?”彤云脸色刷白。难怪最近老是胃口不好，还一直发胖，她真粗心，怎么没想到呢?
“我已经仔细检查过两遍了。”汤玛士是单家长期的家庭医生，对于单家所发生的事情相当清楚，自然也知道彤云的来意和角色，正因为他知道这层厉害关系，才会这么谨慎、保密地和当事人谈。“你的身子很虚，可得好好照顾自己，吃营养一点，多休息。还有，以后不能乱吃药，尤其是安眠药，对小孩子很不好。”
“我知道，谢谢。”
“如果以后有什么问题，可以私下打这个电话给我。”
彤云再次谢过医生的好意，目送医生走后，她整个人瘫在床上，一时不知如何自处，这个孩子来得太不是时候了，如果早来几个月，也许她还会欢欢喜喜迎接这个孩子到来；现在，人事全非。看来她必须赶快解决这里的事情，回台湾去。
彤云害喜的症状不明显，只是胃口不好，这一点大家已经习惯了。她倦态，让体贴的书怀减少带她去玩的次数。为了不让别人看出来，彤云尽量穿得宽松，还好她原本就瘦，大家也没有发现异样。
世杰从那天起就避着彤云，他几乎很少在家，每天早出晚归。加上父亲二天后就要回来，他把更多的心思放在工作上。
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单骥接到家里的通知，知道书怀痊愈的消息已一个多礼拜了，当时他正在医院作密集体检，尽管早已归心似箭，但在鹃姨的坚持下，还是作完检查才回来。
单骥年过六旬，颇重养生之道，仍是英姿焕发、风流倜傥；只不过这几年，被书怀的事磨的苍老许多，两鬓斑白，身体更是一年不如一。他一生在商场打滚，做起事霸气十足，这次竟栽在小女生手上，让单骥很没面子，心里更是一股怨气。
鹃姨怕单骥在不知情的状况下发现彤云，犹豫许久才在单骥出发前告知。没想到话匣子才打开，只提了彤云的名字，就引起单骥的震怒，最后才在鹃姨的说服下，暂时平息。
一进门，看到书怀康复，单骥强忍着泪水，趋前拍着书怀的肩。他锐利的眼神，同时扫到彤云所站的位置，眼神中仍透着几分怒意。
单骥第一次看到彤云。但……彤云像极了一个人，一个熟悉的人，他一时想不起来。
彤云远远地站在一角，就是这个男人摧毁了她的家，害了母亲；五年前，她会破口大骂。可是现在，面对这位满面沧桑的老人，已经没有恨了。她看得出来，以单骥的财力，早已到了享福的阶段，不该苍老至此，他已经得到了报应吧，书怀吃的苦，单家吃的苦，她已经报仇了。
“爸，我对不起您，是孩儿不孝，让您担心。”几年的空白，书怀惊觉父亲的苍老，更加过意不去。
“过去就过去了，以后可别再胡闹了。”单骥打起精神说。
“爸，你放心。”书怀直点头称是，想伺机介绍彤云，又怕父亲一时之间还不能接受，反而会伤到彤云。他矛盾着。
单骥不等书怀行动，已先转移话题。“大家先进屋吧，不要在外面罚站。”管家忙着把行李搬进去，鹃姨扶着单骥，其他人鱼贯进入。彤云不想进屋，从单骥的眼中，她知道他的怨。此时，她不想再起风波，推推书怀，自己转回别苑。“书怀，进去吧，你们一家难得团聚，不要为了我坏了气氛。”
世杰从客厅的落地窗望着彤云孤单的身影逐渐消失，心中怅然若失。从父亲的固执眼神，他知道要化解这段恩怨并不容易，他希望书怀和彤云的终身大事早日尘埃落定，自己也不用每天在外混到三更半夜，只是为了躲避彤云，避开这段相思之苦……
晚餐时，张妈准备了相当丰富的菜肴，单骥高兴得不顾医生的叮咛，硬是要世杰、书怀与两位女婿陪他多喝几杯，庆祝一切否极泰来。
“妈，你怎么哭了?”书怀问道。
“傻孩子，妈是高兴了。”望着一家和乐，单家的阴霾终于散尽，鹃姨喜极而泣。
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张妈在厨房偷偷拭泪，一边准备将彤云的晚餐送去。
又是一阵呕心，彤云知道再不快离开，就要藏不住秘密了，为了不让体重增加，她吃得更少。
“韩小姐，你不舒服吗?要不要请医生来看看。”张妈走进来，看彤云脸色不对。
“不，不用了，可能是想家吧!”
“是啊，韩小姐来美国也快四个月了，这些日子真辛苦你了。记得我刚来的时候，也不习惯，没想到一转眼已经二十多年了，要不要我弄点家乡小菜，这对治思乡病可很管用呐!”
“谢谢您，张妈，不用麻烦。其实您每餐都很道地，我想花您不少心思吧!”
“是啊!太太一直吃不惯美国食品，那些不是生的，就是油炸的，一点营养都没有。”说到吃，张妈兴致就来了。毕竟跟着太太几十年了，在国外要做出道地的台菜，还真是不容易!
张妈愉快地和彤云谈起来，突然叫一声：“唉呀!你看看，我真是老糊涂了，一直拉着你讲话，却忘了你该吃饭了，今天可能是太高兴了，看着他们苦尽甘来，才会忘情地说个没完，真是不好意思。”
“不会，您这么亲切，就像母亲一样，我怎么会嫌你嗦呢?”
“韩小姐，你真客气，我哪有这么好的福气有你这么漂亮的女儿。我想你妈一定以为你为荣吧!”
说到母亲，彤云的一颗心沉了下来，“以我为荣”?是以我为耻吧!她从不愿意承认我……
张妈没察觉彤云的心情，想起正在炖的人参鸡汤，赶忙回去看看。
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第二天清早，单骥在老管家的陪伴下来到别苑，昨晚他一直睡得不安稳，似乎有什么尘封已久的事情要被掀开，他直觉与彤云有关。
单骥已经七十多岁，还是改不了性子急的脾气。一大清早，就要来看彤云。
彤云一开门，甚是惊讶，门口竟站着单骥。
“请进。”
单骥坐下来，仔仔细细地打量着彤云，他阅(女)人无数，彤云的确长得标致，难怪书怀会一头栽进去。“韩小姐，你是哪里人?”
“台中。”
“父亲、母亲呢?叫什么名字?”
“我在孤儿院长大，不知道父母是谁!”彤云不想节外生枝，也不想再把上一代的恩怨牵扯进来，只好随便编个理由，反正她的确在孤儿院待过。
彤云的眉宇之间透露着一股坚强、不服输的个性，似曾相识。单骥打开天窗，探探对方的意图。“你还是打算嫁给书怀?”他以为彤云跟五年前一样，会拿钱了事。想到书怀心系佳人的样子，他就知道历史重演。
但，如果彤云对书怀有心，也许也可以考虑考虑。
考虑?
这个字眼一闪而过，把自己也吓了一跳。
他不知道自己怎么了，刚来之前还很有把握，可以花钱让彤云离开。可是，现在，他竟没有那么大的敌意。个中变化，单骥没有再深思。
“不，我不想嫁给书怀。”彤云斩钉截铁地说着。
“什么?”单骥以为自己听错了，再问一次，答案还是一样的。“那你开多少钱?”彤云悲哀地看着单骥。“钱?我不要钱。”
“我不懂，如果你不要钱，为何要来美国，难道只是为了赎罪?”
“是的，这是答案。”
“是什么让你改变?如果五年前就是如此，我也许不会反对。”
“也许当时我和书怀都年轻，未定性；对于书怀的事，我很抱歉。希望你们劝劝他，天涯何处无芳草，以他的条件，一定可以找到更好的伴侣。”有了孩子，彤云更不可能再待下去。
单骥步出别苑，思索事情的来龙去脉，愈想不透。看看表，才七点多，世杰就发动车子出门，单骥望着世杰，心中既是骄傲，又是亏欠。世杰从小坚强独立，从没让他失望过，但他的严厉与如苹的早逝，从来没有让世杰享受到双亲的慈爱；他不像书怀，有鹃姨细心呵护，个性温弱许多。
商场上，世杰继承父亲的真传，把单骥的事业发扬光大，自己也闯出一片天，以后，若两兄弟能一起携手经营单氏企业，那他也就没有什么挂念了。
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书怀不知道单骥与彤云见面，还一股劲地选了父亲心情好的时机，把彤云带来，两个人礼貌性地说一些话，书怀见父亲没有怒气，心上的一块石头终于放下。
为了彤云的事，单骥曾问过鹃姨的意见，鹃姨没有反对，经过几个月的相处，她甚至开始喜欢她。
单骥想问问世杰，可是世杰每天早出晚归，很难等到。于是单骥亲自到办公室，顺便看看公司的状况。
这是单氏企业在美国发迹的地方，从前的旧办公室，现在已经改建成科技大楼，从VIP电梯进入，可直达世杰的办公室。
世杰正在开会，单骥不准秘书进去打扰，迳回自己的办公室，世杰为单骥准备的办公室，单骥还是第一次来，那时大楼落成启用，正是家里多事之秋，他根本无心事业，就放手让世杰去做。这间办公室的摆设和布置都很讲究，保有浓厚的中国风味。
半个小时后，世杰敲门进入，他惊讶父亲的到访，并顺便带父亲到处参观，看到父亲满意和赞许的表情，心里放心多了，更确定将事业交给书怀。“咱们爷俩去吃饭!这几天在家里很少看到你，我刚才有点事情要问问你的意见。”单骥提议。
“什么事情呢?”看父亲慎重的样子，难道会和彤云有关?
“边吃边聊。”
单骥和世杰到华人街里的“唐宁”吃饭，这里的江浙菜非常道地，尤其秋天的大闸蟹更是人间美食，单骥点了大闸蟹、鱼翅煲、无锡排骨和几道清炒。
“听说，韩小姐是你找回来的，你把她在台湾的情形说给我听听。”
“是的。”世杰料到和彤云有关，应对之间更加谨慎。他向父亲报告事情的经过，并剔除与自己有关的部分。
“照你说来，她的确和五年前有很大的差距。你对她的家庭了解吗?”
“我只知道她父亲早逝，其他没有什么亲人。”
“这倒奇怪了，她却跟我说小时候在孤儿院长大。”
“爸，您怀疑什么?”
“我也说不上来，总觉得事情不是这么单纯。”单骥便把和彤云见面的内容说出。
世杰一听彤云急于离开，不敢露出太多的表情，他怕父亲会发现任何蛛丝马迹，只是他没料到最难过的一关不是父亲，彤云才是关键所在。