十五岁的江水心坐在门前的楼梯上，双手托腮，思绪神游四方，她正在等人，说好三点钟要来，害她苦等了一个多小时还不见人影，真是气人！
她无聊地打个呵欠，看到熟悉的车身驶入眼帘，又叫又跳地冲过去。
“哎呀！亚力哥哥你怎么现在才来，你迟到了，我等了好久，快无聊死了！”她一口气喳呼完。
“抱歉！小东西。公司有事耽搁了。”柯亚力爱怜地看著她，他有两个月没见到江水心了吧。
“不要叫我小东西！”江水心不高兴地噘著嘴。“你看，我又长高了，不再是以前那个矮冬瓜。”
从江水心七岁生日过后，柯亚力便私下昵称江水心为小东西，谁叫她像小不点一样嘛！以前江水心不在乎柯亚力这样喊她，可是现在她是个淑女耶，还叫她“小东西”太过分了吧！
“你啊，在我眼里永远都像七岁时的模样，梳著两条小辫子，圆胖的小脸蛋，真是可爱。所以不管你外表变化多大，在亚力哥哥心目中，你永远是那名调皮的小东西。”柯亚力回想起往事。
江水心的脸色顿时黯淡下来，她希望柯亚力注意到她长大了，不再是以前那个圆胖的小女孩。不过没关系，江水心安慰自己，来日方长，相信有一天亚力哥哥会看到身旁的丑小鸭已蜕变成天鹅了。哦！等一下，是正在蜕变中啦！
“爹地和妈咪还没有回来，姊姊去同学家了。”她边说边走进家门。
柯亚力和江水心在一起的时光，他非常快乐，她经常逗他，让柯亚力觉得人生也可以是这般美好，虽然他们相聚的时光短暂，但他特别珍惜。
有一次不小心给江水心发现了他喜爱摄影，这个小妮子像侦探一样，探知他在父亲的压力下放弃；他父亲相当专制，凡是事业心以外的兴趣，均教那老暴君给扼杀了。柯亚力很奇怪柯石隆竟然没有制止他跟江水心之间的友谊，因为很明显地，父亲不喜欢她，他苦涩地猜测，也许是看在谢秋莲的面子上。
走在前头的江水心回头看柯亚力，柯亚力才发觉江水心在问他话。
“对不起，小东西，我刚才在想事情。”
于是，江水心只好重复一遍。“今天天气不错，我们去小公园踏青，你顺便帮我拍照，好不好？”
柯亚力对于江水心用尽心思，想出的千奇百怪理由要他重拾相机，真有点哭笑不得。江水心对来自于柯石隆的阻力并不以为意，反正不要给那暴君知道就好了，可是柯亚力却有自己的理由不愿再碰摄影。
而江水心当然不接受，胡诌著一些理由，像是——年轻不要留白，所以青春的倩影当然要拍照纪录下来，柯亚力提议她找别人拍，她又不肯，说是会不自在啦，万一拍出来的相片是个丑八怪，怎么办？反正，江水心就是指定他是她的专属摄影师；也亏这小妮子有心，还跑去买了一套摄影器材，他的照相机早被父亲丢了。
“好！好！我答应你。”不同意只怕等会她又使出什么绝活出来。
“耶！”江水心欢呼一声，冲上楼拿器材。
“咚！咚！咚！”一阵急促的跑步声冲下楼，江水心怕柯亚力反悔，拿出跑百米的精神，气喘吁吁地跑到他面前。
“你看你！跑得那么急干嘛！”柯亚力掏出手帕帮她擦汗。
“没有哇！”江水心脸色红润地说：“走，我们快点去公园，那里现在枫叶红的好漂亮哦！”
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秋天的公园，虽然树叶陆续飘零，但一点也没减损它的美，在金色艳阳的照耀下，铺在草地上的落叶与绯红的枫树，自成一格，大自然就是这般的神奇。
柯亚力选好背景，指示江水心随兴发挥，透过镜头，柯亚力发现江水心今天穿著一件式及膝粉色连身裙，衬得她的肤色白里透红，在天然的光景下，根本不需要任何人工矫饰。他怀疑江水心的樱桃小嘴是否擦了口红，随即又为自己的念头感到可耻。
在这座公园里的男女老少，目光均集中在这一对男女身上，女的娇美可爱，是位妙龄少女；男的英俊潇洒，俨然一副事业有成的模样，这可从他身上昂贵的服饰印证出来。真是一双好兄妹啊！
公围外的大道上，一辆疾驶而过的车子突地煞车，驾驶是名漂亮的女子，她正凝视著吸引她的一角。不可能！柯亚力不可能出现在这座公园内，他总是忙著公事。女郎不确定地再看一眼，对，绝不可能是柯亚力，他怎么可能丢下公事，跑来跟个小女孩玩耍？虽然那人的背影挺像柯亚力，但绝不会是他。女子放心地继续开车，思索著该如何诱惑柯亚力，让他拜倒在她的石榴裙下。
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柯亚力每回来江家作客，江氏夫妇对他招呼的无微不至，但柯亚力就是无法抛却心中那分疙瘩。
他对江子奕有殴孺慕之情，做父亲的对自己的小孩，从心底散发出来的开怀，是那样自然、毫不做作，他真的很羡慕江水心有这样一个好父亲；而他从小就被教导喜怒不形于色，柯石隆说这在日后的商场上是很重要的一项利器。虽然柯亚力总是表现的一副拒人于千里之外的模样，但江父并不以为忤，反而爱屋及乌，因为他是江父好朋友的儿子，同时也是小女儿口中的亚力哥哥。
午夜时分，今晚看不到月亮，天空中的乌云太多了。柯亚力心中的不安逐渐扩大，似乎即将发生什么事，而他无力阻止。
他烦躁地下床，这个房间是从他第一次在江家过夜以来，就被当成是他专用的房间，虽然近几年他已鲜少有私人时间，但江家依然保留了这个房间的使用权，方便他临时起意，柯亚力知道这一定是谢秋莲的主意。
他对谢秋莲的想法比对江子奕就矛盾多了。她善体人意，知道柯亚力从小丧母，缺乏母爱，就更加疼惜他，对他无理的态度视若无睹，他明白他对谢秋莲筑起的一道心墙，正逐渐崩塌中。
柯亚力第一次听到谢秋莲的名字，是在一个突发的情况下，那年他才九岁，柯石隆来查看儿子的学习进度；在这一方面，他父亲是绝不懈怠。那天柯石隆破天荒的留宿下来，不急著回去，很高兴儿子进步神速，三名老师几乎快要不能满足他的求知憋。
夜深人静，柯亚力因为口渴下楼找水喝，经过父亲房门口，听见细碎的人声，他以为父亲在与人谈话，不想偷听，转身欲下楼，却听见父亲大喊：
“秋莲，为什么你要嫁给我最好的朋友！”
闻言，柯亚力僵在原地无法动弹，他从未听过父亲这般悲怆的嗓音，柯石隆一向以超人的自制力自豪，甚至连半年前在华狄娜的丧礼上，也不见柯石隆用这恸人心弦的声音，只是虚假地掉几滴泪做戏而已。
室内传出一声“匡当”便安静无声，柯亚力在门外默数到一百，才小心翼翼地打开房门。满室的酒味迎面而来，柯石隆已醉倒在床上不省人事，酒杯摔破在地上，在室内昏暗的灯光下闪烁著银光。
柯亚力蹑手蹑脚地走至床沿，屏息盯著酩酊大醉的父亲，没有动静，只有轻微的呼吸声是这房间内唯一的噪音，有好一响，柯亚力以为父亲会被他扑通的心跳声吵醒。
他看到床头柜上有张红色的纸样，上面印著中文，他的三位老师其中一位便是负责教他中文，所以这几个字难不倒柯亚力，上头大意是：江子奕与谢秋莲在十月十日完成人生大事，共结连理。看来这就是让父亲失常的原因。
在这张喜帖旁边有张泛黄的相片，相片中是名年轻的女子，照片虽有点老旧，但看得出有人小心地呵护它，柯亚力好奇地拿起这张相片，背后书写了几个龙飞凤舞的中文字“一生的至爱——谢秋莲”他认出这是父亲的字，早熟的心让柯亚力明白了一切。
九年来他一直不明白，为何父亲吝于施舍些许父爱，只把他当成棋子、附属品？原来柯石隆的爱早给了另外一个人，一点也不剩，无法再分给旁人；而那个人，现在成了别人的太太。柯亚力不知道他该哭、还是该笑？想起他懦弱胆小的母亲，他就为她不值、抱不平！其实他柯亚力本来可以拥有一个幸福的家庭，这全是因为照片中那位笑容明亮的女子所害，这一刻，他下定决心要痛恨谢秋莲。
但现在他已是成人了，儿童时期幼稚的誓约看来有点可笑，谢秋莲并不是他想像中的坏女人，相反地，她较接近他幻想中的慈母形象。
今夜，似乎又是个无眠的夜晚。
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柯亚力近来常常心神不宁，他的直觉向来很准，从上回在江家作客回来后，那股不安一直没有消退，可是他却理不出头绪。
甩掉恼人的思绪，他专心在公事上。之前柯亚力一直跟在父亲身旁，当柯石隆的左右手，但在好几个月前，父亲把手下几间营运不佳的关系企业拨给他管理，企图测试他的能力，所幸他力挽狂澜，拯救这几家公司免于宣布倒闭的情况，柯石隆对此非常满意，这些年来的栽培没有白费。
柯亚力忙碌了好几个月，日夜颠倒作息，时间全乱了，跟江水心的联系就靠电话，难得这次小妮子竟没有抱怨、哇哇大叫。
他看下手表，晚上七点，还好，不是三更半夜。拿起话筒，拨了熟悉的电话号码，他放松心情扯开领带。奇怪！没有人接听，柯亚力原本不安的想法像魔鬼般的又回来了。
拿下金框眼镜，他揉著鼻梁，思索亲自探访的可能性，快速地翻阅行事历。不行啊！接下来的一个星期都有重要的会议，公司好不容易起死回生，这会儿丢下公事只怕会坏了大事。
没办法！行程不能变更，说不定晚点江家的人就回来了，他只有等待。
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这一天，柯亚力终于挪出时间，飞车赶至江宅。这一星期以来，他一直联络不到江水心。
江家大门深锁，柯亚力正在纳闷，有位白发苍苍的老先生走了过来，他认出那是住在隔壁的邻居，名叫强恩。柯亚力正想开口询问，那老先生便自己开口。
“可怜哪！那江先生人真的不错，还有江太太真是少见的美女，又温柔又热心肋人。唉！发生这种事，可怜哪！最可怜的是两个女孩，无依无靠的怎么办？可怜哪！”老先生又是叹气又是摇头的。
柯亚力急的像热锅上的蚂蚁，这位老先生没头没脑地说了一大堆，可是连重点都没说出来，听得他更是一头雾水。不好！老先生说了一连串的可怜该不会是——
“强恩，可不可以请你告诉我，江家到底发生了什么事？”柯亚力神色焦急。
“咦？我刚才没说吗？”老强恩一脸吃惊样。
柯亚力耐住性子。“对，你刚刚没提，可不可以请你告诉我？”
老强恩仿佛受到重视，骄傲地说：“好吧！那我就再告诉你一次。不过，我先声明，我知道的也不是很多，是大家在议论纷纷时我才听说的。”
柯亚力不耐烦地点点头，无声地催促老人赶快说下去，不然他考虑是否要掉头就走，另找旁人打听。
“是这样的，上个星期江家就贴出要卖房子的告示，好像是江氏企业突然周转不灵——咳！咳！”强恩清清喉咙，再继续言。“然后啊，就发生那件悲剧了，夫妇两人在高速公路上出车祸死了。咳！咳！”
柯亚力的心像是被揪住一样，一股刺痛在胸前炸开，他抓住强恩问：“那小女孩呢？小女孩有没有出事？是不是也——”
老强恩不高兴地甩开柯亚力。
“小伙子！耐心点，听我说完，你这个样子别想会有多大出息。”
柯亚力著急地耙了下头发，怕自己又做出令对方难堪的动作，于是将手插进裤袋。“好，你继续说，我保证不对你动手动脚。”
老人睨了他一眼，似乎不太相信，稍微往旁边踱开几步，保持距离以策安全。
“那两个女孩当时没在车上，大的在学校宿舍，小的好像是住在她同学家吧！我听说啊，有人愿意帮助江氏企业度过难关，江氏夫妇就是要去碰面讨论，没想到却踏上了死亡之途，可怜哪！”老先生以一声长叹作结束。
柯亚力吸收这番话。好突然，破产、倒闭？怎么可能！现在两个女孩子在哪里？一大堆问题浮现在他的脑海。
他回过神，正想再问些问题，老强恩却兀自踱步回家了。
“嘿！强恩，我还有些问题，你——”
老人没有回头，只是摇摇手，脚步未停。
“我知道的都告诉你啦！你再问我也是没用。再见，小伙子。”
现在柯亚力的思绪一团糟，一大堆的问号却无人解答……对了！他脑海灵光一闪，父亲一定清楚，问父亲准没错。带著未解的谜团，柯亚力开车回柯石隆的住所，一路上仍是不停地思索。
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“老爷，少爷回来了！”一名佣人恭敬地报告。
“哦！他回来了，他一定是听说了江家的事。”坐在书桌前的柯石隆自言自语著，随即吩咐佣人：“带他过来。”
将近半百的柯石隆，依旧英俊迷人，散发出中年男子致命的魅力。在健身房的所费不赀，效果也显现在柯石隆身上，没有啤酒肚，体格结实壮硕，除了两鬓黑发经岁月染白，脸上凭添数条皱纹外，跟柯亚力站在一起倒像对兄弟，他也喜欢人家如此恭维他。
“父亲。”柯亚力出现在书房门口。
“亚力，什么风把你吹来，我记得你应该是在负责一个案子，不是吗？”柯石隆故意提醒他。
“是的，父亲。但我听说江家发生了状况，所以——”
“所以你就丢下手边的事，赶回来想了解状况。”柯父发怒著说：“我以前教你的观念，你都把它抛到脑后啦！该你分内的事，就不可借故抛下。现在你看看你，竟然为了别人家的事，丢下我吩咐你做的事，你给我好好解释清楚！”说完用力拍下桌子。
柯亚力知道父亲正在转移他的注意力，他不为所动。让父亲发顿脾气，感觉占了上风，他再问也不迟，反正他现在有的是时间。
柯石隆边骂边注意儿子的反应。这小子，愈来愈精了，不过他是斗不过我的，姜毕竟还是老的辣。
“亚力，我要你娶雅心过门。”这时柯石隆若丢下一颗炸弹，可能也不会使柯亚力这般惊吓。
柯石隆如此计画是有目的，他一直以来就喜欢谢秋莲，如今她已因那场可恶的车祸香消玉殡，柯石隆决定既然他无法拥有谢秋莲，他也要她女儿跟他儿子结合，一偿他多年来的宿愿，这样他们就有了共同的孙子。
柯石隆看得出他儿子跟江水心处得很融洽，但他可不能让他们两个在一起，他要的是谢秋莲的翻版——江雅心，而不是那个处处让他想到江子奕的江水心。
“父亲，我跟雅心之间根本就处不来，更何况我不爱她，她也不爱我。”柯亚力希望父亲打消念头。
娶雅心？那个即使他站在她面前，她也当作是隐形人的江雅心？！门都没有。
“我跟你母亲结婚时，我也不爱她，可是我们还是结婚了。”柯石隆反驳。
那是因为你的—颗心早巳给了谢秋莲，而且我母亲爱你，只要你愿意，我们家本来可以幸福过日子。柯亚力忍住到嘴边的话。
柯石隆见柯亚力仍是一副不肯妥协的模样，使出最后的杀手锏。
“我可以告诉你，那两个女孩现在住在我的一处产业，你要是不同意这桩婚事，可以，我就把江水心赶出去，让她流落街头。”柯石隆为达目的绝不罢休，无所不用其极。
做儿子的深深了解自己父亲的个性，说到就做得到。柯亚力知道江水心暂时安全无虞，至少他今天来此的目的已达成一项，但除非他答应父亲的提议，她才会有真正安全落脚的地方。
“可是，父亲，江雅心对这项安排难道没有异议吗？”柯亚力掌握最后一线生机，犹如离水的鱼正在做垂死挣扎。
柯石隆咧开嘴，鱼儿上勾了。“我已经跟雅心谈过了，当她知道目前这些状况，她一个人是没法应付的，更何况又有一大笔债务要偿还，她就非得找个可靠的有钱人，所以我才一提，她就明白了。聪明的女孩！”
柯亚力有种落入陷阱的感觉。“我看不出这样的联姻对我们有什么好处，毕竟在这个游戏中，最大的赢家是江雅心。父亲，你不是从不做亏本生意？”
“问的好，儿子。我还在想你何时才会提出这个问题，不过，我不会告诉你的，我自然是有我的道理。”
自然又是跟谢秋莲扯得上关系的道理。柯亚力心里嘲讽地想，父亲还以为我什么都不知道。
“你保证我跟雅心结婚后，你会供应水心念书的一切费用，还有她的生活费，直到她有能力独立为止？”柯亚力是同意了，但他有条件。
可恶！先前柯石隆是有想过以此诱使儿子同意，可是听儿子说出这番话，心里还真不是滋味。
柯石隆咬牙切齿地说：“好，只要她不要出现在我面前。”柯父叫住往外走的柯亚力，“还有，婚礼订在十月二十日，两个月后，你有充裕的时间准备，我不希望婚礼太寒酸。”
“父亲，婚礼的事我恐怕无法兼顾，我手边正有案子尚未结束，你记得吗？刚才我进门时你还一直提醒我。”柯亚力反将父亲一军，不等回应，开了门就走人。
书房内留下柯石隆气得七窍生烟，却也没辙。
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