竹屋的建造工程，从当晚开始。
赵珊一回家便着手画出她和承祀的初步构想。搬出父亲书房一堆有关建筑的书籍，但她仍嫌不够，干脆就请教于在她眼中无所不能的父亲。
女儿突然对建筑感兴趣，令赵天凤有些讶异。难得女儿有兴趣，他也很久没开讲了，自然是把握机会，努力口沫横飞着。
“屋舍的建筑设计，讲究天地合德、阴阳谐调——”
不待他再往下说，赵珊不耐烦地打断了。“爹，人家只不过想建一栋竹屋，您不要罗嗦一堆有的没的，只要告诉我竹屋的搭建方式。”
真是孺子不可教!居然嫌他罗嗦？
恼怒归恼怒，天凤还是按下怒气耐心开导女儿：“珊儿，你不认为竹屋容易透风，不够坚固吗？我觉得还是木造或土造的好。”
“爹，是我要建房子，让我决定用什么材料好吗？您到底会不会啊？”
“你敢说我不会？”天凤气得吹胡子瞪眼睛。“我们住的屋子，可是我亲手设计，和你何叔一砖一瓦亲手盖起来的!我不会盖房子，还有谁会？”
“可是您盖的不是竹屋啊，或许您……”
“胡说，这等小事怎么难得了我!”天凤骄傲地说着，被女儿一激，不会也得会。
“你想盖的房子形式，心里想好了没？”
赵珊立刻将所画的草图呈到父亲面前。
赵珊向来善于丹青之术，天凤一眼便认出画里的小湖是他在孩子们还小时，常带他们去戏水的那座。看了她一眼，他猜测女儿是不是无聊得慌，打算建屋自娱？
这个想法只在他脑中停留极短的时间，随即就对女儿打算从竹屋延伸一平台到湖面的想法，斟酌了起来。
他想了一下，归纳出方式，指点女儿建屋之法。
赵珊依样画葫芦，隔天便把父亲那套原封不动地告诉承祀。两个年轻人带着况熙来到湖边，先选定竹屋建筑的基地，丈量、做记号后，开始伐木建立地基。
两只大斧，是老况的儿子况民到县城买来的，赵珊连举起来都有困难。她记得听娘提过，以前爹伐木造屋时，连斧头都不用，贯注功力在宝剑上，一剑能将一株两人合抱的桧木截断。她自知没这份功力，将运功法门告诉承祀。
承祀虽没有天凤公子当年的神功，却也受益匪浅，运起斧头时，事半功倍，砍树如切菜，使他不由得对这位尚未谋面的武林前辈更加仰慕，赞叹不已。
赵珊每次总是骄傲地回答：“当然，他是天凤公子嘛!”
准备材料大概是建屋的过程中最简单的一部分。从建地基到延伸进湖面平台所需立下的木桩，每天都会出现新的问题和困难。但这些都会在赵珊回家向父亲求助后迎刃而解。
随着工程进度向前推展，日子一天天的过去，转眼已是十天后。
这日早上赵珊去找承祀时，天气转坏，原本晴朗的天空全被乌云占领，山雨欲来风满楼，不一会儿便下起大雨，他们两人只好留在屋里。
赵珊想起向况嫂学习厨艺的事，缠着况嫂在厨房里揉面团，可她馒头还没做好，脸上、衣服上已沾满白面粉，活像个雪人。承祀看了哈哈大笑，忙找衣服让她换上。
近傍晚时，雨才停歇。赵珊穿着承祀过大的衣袍，拎着一篮鳗头回家。走到厅门口，听到父亲的哼哼唧唧，她想绕道潜回房间，却被父亲逮住了。
“没笼头的野马知道回家了？”
父亲严厉的表情，吓得赵珊忙向厅里的母亲求助。
“回来就回来了，你这是什么口气？”玉芝热切地迎向女儿，她老远就闻到那阵馒头香气。“今天带什么回来给娘吃啊？”
“你就会吃，女儿也不管管!”天凤气愤地转回客厅。
“你敢说你没吃过？”玉芝嘲弄地横了他一眼。
“原来那些点心……”天凤恍然大悟。
“没错，那全是珊儿跟人家学着做的。”
“我以为你是在盖房了。”天凤拧眉瞪向女儿，教赵珊时慌张得说不出话来。
“人家早上盖房子，下午学做点心不成吗？”还是玉芝反应快，边咬了口馒头，边口齿不清地替女儿圆谎。
“我怎么没听说过我们这里有人会做各式点心？”钻鼻而入的香气，令天凤忍不住食指大动，漫不经心逛到放置那篮馒头的桌边，伸手拿了一个。
“人家新搬来没多久，你不知道啦。”
“是哪户人家？”天凤不理会妻子，眼光盯着女儿。
“是——”
“玉芝，我没问你，我是问珊儿。”天凤不悦地道。
“哎，有人回答就好，干嘛一定要珊儿说？”玉芝护女心切地反驳。
“我就要珊儿说，她又不是哑巴，你替她说个什么劲？”天凤恼火地蹙起眉。
玉芝识趣地闭上嘴，老公那表情代表他真的生气了。
“是住在村外林子里的君府，就是那座四合院。”赵珊低着头，委屈地扁起嘴。
天凤随即明白。去年有人在那里大兴土木，他听村里的人说，好像是外地来的人，出手十分阔绰，用的全是上等材料，让去帮忙建屋的村民赚了一票，过了一个好年冬。
“况嫂精擅各地点心，我……”
“珊儿……”天凤的语气缓和下来，毕竟女儿学厨艺并非是坏事。“你学做点心是件好事，爹不明白为何你瞒着？”眼光落到女儿身上过大的男人袍服，他愀然变色。
“你……你身上穿的是什么!?”
父亲气急败坏的追问，吓得赵珊连退三步，抓紧衣领。在父亲严厉的瞪视下，她舔了舔唇，畏怯地道：“我……我揉面团时弄脏了衣服，君大哥好心拿他的给我换上……”
“他们家难道没有女人衣服吗？为什么你身上穿的是——”质疑的话在瞥见女儿头上的男子发式，登时停住。
“因为……君大哥……不晓得我是女儿身……”赵珊勇敢地承认。
“珊儿你……”天凤感到火大，珊儿明晓得他不喜欢她女扮男装，偏偏故意惹他生气。这实在是……
“好了。跟女儿发什么火嘛!”玉芝以眼色示意女儿回房间，拉住仍在生气的天凤。等赵珊退出客厅后，她才低声道：“凤哥，珊儿年龄不小了，你不是一直想为女儿找个婆家吗？”
“问题是我还没想到合适的人选。”他狐疑地瞅向妻子，不明白她何以提起这事。
“眼前就有个适当人选啊。”从女儿对君承祀的描述，玉芝敏感地察觉爱女的芳心已绕着君承祀转，这才是她每天到君府报到的原因。
“什么人选？”天凤看向妻子，顿悟到她知道了某些他不知道的事。
“你刚才没听见珊儿提起那位“君大哥”的口气吗？”玉芝提醒他。
天凤恍然大悟。珊儿已到情窦初开的年纪了，喜欢某个特定男子也算正常。可是女扮男装交往……想起这事，他便责怪地看向妻子，这该不会是遗传自玉芝的怪毛病吧？
玉芝无辜地耸耸肩。
“那位‘君大哥’是何方人士？”
“据珊儿说，是洞庭君家的二少爷。洞庭君家你知道吧？珞儿回来时不是有提到唐滟的夫婿便是洞庭君家的老大吗？君家是湖广一带的首富，君承祀又长得俊秀温文，难怪咱们珊儿喜欢他。”
“你见过君承祀？”天凤眼光一凛，捉到妻子的语病。玉芝分明早知道珊儿和君承祀交往的事，不但不告诉他，还帮忙瞒着。
“没有啦。”玉芝一派坦然，她是真的没见过。
“那你怎么知道人家长得俊秀温文？”
“是珊儿说的啊。你也知道珊儿的眼光有多高，能被她这样称赞，那还假得了吗？”
天凤想想也是。
“凤哥……”玉芝温柔地抚着夫婿的手臂。“好不容易珊儿喜欢上一个人，咱们该乐观其成才是。”
“可是我连君承祀是圆是扁都不知道，何况珊儿还是以男子的身份跟人家交往。这君承祀也真是的，连珊儿是男是女都看不出来，我看他好不到哪里去!”
“唷，娘子我好像闻到醋的酸味，敢情夫君你跟那不知是圆是扁的君承祀吃起醋来？”
“我才不是吃醋，我……我担心珊儿，你明不明白啊!”天凤快被妻子气死，都什么时候了，还揶揄他。
“好啦，这么大声要吓死我啊？”玉芝娇嗔地埋怨。“你若不放心，为什么不去探一下君承祀的底？在这里埋怨我也没用。你要信任女儿的眼光嘛。”
“就算我信任珊儿的眼光，可她在君承祀面前可是个男儿身。除非君承祀有怪癖，他要如何喜欢上珊儿，进而向咱们提亲？”天凤瞪向老婆质问。
“到时候珊儿自会告诉他啊。难道这事还能瞒一辈子不成？”玉芝理所当然地答道。
“就怕咱们女儿玩过头了，到时候不知道如何开口!”天凤不客气地反驳。
“船到桥头自然直。”玉芝不以为意。
真的能船到桥头自然直吗？
天凤无语问苍天，这对宝贝母女的天真，实在教他这个为人夫为人父的深感无力。到时候还不是又要他出头收拾善后。
吃晚饭时，父亲没再说什么，但赵珊心里仍感不安，好怕父亲会禁止她跟君承祀见面。
相处近半月，她对承祀的依赖日益加深，晚上梦的是他，一早醒来最想见的人也是他。
那晚，她怀着忐忑的心情入睡，半夜肚子一阵发疼，发现每月必来的癸水准时来报到了。
苦着一张脸，腹部的疼痛，加上得好几天不能去见承祀的相思之痛，使得她一晚无法入睡，最后干脆忍痛下床写信。
她拜托母亲找来小春，向这位亲如手足的十二岁少年再三交代细节。“小春，你可不能说漏嘴，知道吗？”
“知道啦，珊姊。”小春不耐烦地点头。“我不会跟他说你是女的，放心好了。”
“乖。你也想以后还有好吃的糕点吃，对不？”赵珊不忘用美食引诱他，果然见到小春嘴馋地吞咽口水，她放心地催促小春出发。
走到宏伟的大门，拿起门环扣了一下，没多久便有个蓝衣少年带小春去找君承祀。
看见赵珊的信后，承祀忧虑地皱了皱眉，和气地问小春：“赵贤弟病况如何？可有找大夫来看？”
小春直盯着桌上的小笼包吞口水。
承祀看出他的馋相，将一盘小笼包推到他面前，他立即塞了一个进嘴里，边口齿不情道：“赵……嗯，没事，老毛病。老爷配了药给她吃了。”
承祀听后，稍微放心，据说赵天凤的医术出神入化，赵“山”的病理应药到病除。
“你刚才说是老毛病，莫非赵贤弟常常……”
“嗯，每个月总要疼个几天，下不了床。”
“这是什么毛病？”承祀恩不明白。
“是……”小春及时将“女人的毛病”咽回肚里。“反正就是闹肚子疼，不要紧的。”
皮薄汁多，嗯，好吃得不得了。小春一口接一口，将整盘小笼包吃个精光，然后他拍拍肚子准备起身，却被承祀唤住。
“小兄弟，我得去看看赵贤弟，麻烦带一下路。”
“你要去看她？”小春顿时觉得喉头的包子难以下咽。“可是……”
承祀没注意听他下面的话，喃喃自语地盘算：“不晓得他肚子疼能吃什么。况嫂为他做了梅子酥和杏仁露，闹肚子疼的人可以吃吗？还是要带些燕窝为他补补身子？”
“能吃，能吃!”听到梅子酥和杏仁露，小春肚子里的馋虫再度发威，他猛点着头附和：“赵……哥哥最喜欢吃甜的东西，她一定会喜欢的。”
“真的吗？”承祀怀疑。
“当然是真的。”小春拍胸脯保证，她若不能吃，他自会帮忙吃。“我说过那是老毛病了。”
“你这么说我就放心。你等等，我命人准备一下。”
看在那些甜品的份上，小春自然是乐意带路。不过他可没被冲昏头。
大老远看到自家宅子，小春立即对承祀道：“君少爷，我家就在那，我先走一步，你慢慢来啊。”说完便一溜烟向前狂奔，快的连承祀都来不及唤住他。
“你说什么？”赵珊几乎以为自己听错了，承祀要来？
“对啊，他一定要来看你，我也没办法。他还带了梅子酥和杏仁露呢。珊姊，你要是不能吃就别逞强，这种小事，小春乐意效劳。”他涎着脸道。
现在谁还管梅子酥和杏仁露？赵珊白了他一眼，心里都快烦死了。
“小春，你先出去。”还是玉芝冷静，将小春带走后，拍着女儿的肩安慰：“珊儿，你别急。早上吃过药后，不是好多了吗？你先换衣服，娘去招呼他。”
“娘，你可不能让他……”
“娘知道。”知女莫若母，玉芝当然晓得女儿的心思，向女儿保证后就走出房外。
来到客厅门口时，听见小春的娘扯开嗓门在跟人说话，她连忙快步走进。
“你要找珊儿啊，她——”
“阿锦，这里我来就行，麻烦你请人送两杯茶过来好吗？”她笑容满面地道。
“啊，夫人，这位是……”
“你去忙吧，我都知道。”送走这位热心的好人，玉芝转向俊美温文的年轻人。
“你就是珊儿口中的君大哥？”
“您是？”承祀狐疑地打量这位一进来就掌握全局的美妇人，立即发现她和他的赵“贤弟”容貌有几分相似。
“我是珊儿的娘。”
“原来是赵伯母，在下君承祀，鲁莽打扰是为了探访赵贤弟的病——”
“承祀……我这样叫你不会太托大吧？”她笑咪咪地打断他的话。珊儿没有夸大，君承祀一表人材，风度翩翩，难怪珊儿会喜欢上他。
“当然不会。贤弟他……”
“先坐下再说。”玉芝慢吞吞道。她现在是能拖多久，就拖多久。“珊儿不要紧的，只是老毛病而已。”
既然是老毛病还治不好，那肯定是顽疾了，承祀不由得更加担心。“伯母，我想去看贤弟，不知方不方便？”
“当然不——”玉芝及时咬住舌头，“呃，我是说她现在在上茅房，所以……”
“小春说他肚子疼，到底是什么毛病？”
“这个嘛……”玉芝这时候不禁有书到用时方恨少的感觉。夫婿的医书她记得不少，一时之间却想不出跟肚子疼有关的毛病。她急中生智地瞎拼道：“说到肚子疼，有许多因素，不过珊儿的毛病却十分复杂，每个月都会疼个几天，我在想这会不会跟我怀孕时吃坏东西有关呢？否则以我相公的医术，为何找不出根治之法，对吧？”
“伯母说的有理。”承祀煞有介事地附和，一颗心全悬在赵“山”身上。“晚辈仍不放心赵贤弟，可否——”
“你这么关心珊儿，真是太令人感动了，可是珊儿在上茅——啊，茶来了，先喝口茶再说。”玉芝端起茶来敬客，承祀自得顺着她，拿起茶杯就唇。
“这是信阳云雾山的毛尖茶。你看它的颜色翠绿，叶片形状细圆紧直，闻起来香气馥郁，尝起来回甘生津，而且汁多耐泡。我相公说这茶有清心明目、散热解渴、去腻提神、健脾强胃等功效，可说是好茶呢。”
“伯母说的是，我——”
“珊儿有没有跟你说过她爹最喜欢品茶了？”玉芝眨着小鹿般天真的明眸瞅着他，那模样就跟赵“山”一样动人，看得承祀有些心旌动摇。
“贤弟依稀提过……”
“相公很喜欢六安瓜片的香味，除此之外，杭州龙井他也满中意的。我的疏影——你知道疏影吧？她是珊儿的大姊。这孩子向来孝顺，特地要新晴——你也知道新晴吗？新晴是疏影的挛生妹妹。所谓的孪生，就跟我家的珊儿和珞兄一样，都是……”
承祀大概知道赵“山”的健谈得自何人了。只是赵“山”说话时，还堪称有条有理，不像他母亲那般天马行空，越扯越远了。
强自振作精神，听见这位谈兴正浓的赵伯母转来绕去地重归主题。“……疏影遣人送来杭州的龙井和六安的瓜片孝顺她爹。除了这几种茶外，相公格外偏爱老君眉。对了，珊儿说你是洞庭人氏，那老君眉……”
“是，家里刚送了五斤茶过来，我叫人送一些给伯父尝鲜。”
“哎呀，那怎么好意思。”玉芝掩嘴咯咯地笑，那娇媚的姿态不禁让承祀幻想起他的赵“贤弟”换上女装时会有的模样。
一阵火焰燃上身，他不自在地在椅子上移动。
“我看过几天珊儿去找你时，你再让她拿回来就行了。”
“嗯，也好。不知道在下现在可不可以去看赵贤弟了？”来了老半天，还不能见到赵“山”，承祀开始焦虑起来。
“年轻人，别那么心急，我看珊儿……”玉芝仍在绞尽脑汁想话题绊住承祀。唉，珊儿怎么换装这么慢？她都快词穷了!
“娘……大哥……”娇弱的轻呼传自门口。玉芝还来不及反应，承祀已从椅中弹起，冲向厅口。
“贤弟……”看着赵“山”倚在门柱上的软弱模样，承祀的一颗心几乎要化了。他眼光贪婪地梭巡着那精致的小脸蛋，失血的苍白容颜映衬得那双黑白分明的眼眸更加晶亮，原本朱红的丹唇，如今却呈粉白且微微轻颤。
他竟病得这么厉害!
承祀感觉到心痛，再也压抑不住满心的疼怜，伸手扶住那瘦弱的肩头，一只手则滑向那纤细得不可思议的腰部。
贤弟居然这么瘦!
他愕异地瞪视那用一双手掌就可以合围的纤腰，所谓的不盈一握大概就是指这样子吧。
“大哥……”
急促的呼吸轻拂过承祀颈侧，在敏感的肌肤上燃起一束束火焰。他勉强收回心猿意马的思绪，试着挤出笑容，凝视怀抱里的美少年。
衣裳倒也整齐，就是头发显得有些凌乱；而那抹幽深的眸光怯生生地惹人怜爱，赵“山”娇弱的模样，令人意乱情迷。
“贤弟，你教为兄担心死了。”再也压抑不住心中的渴望，承祀将赵“山”推靠向胸膛，有意藉着这样的紧密相依，确认他的无恙。
“我不是故意要让大哥担心。”听见他如此情真意切的表白，赵珊心儿狂跳。紧偎在那健实的怀抱里，闻嗅着他充满男性气息的独特味道，她的脸颊不禁灼热起来，红晕一路漫向耳根。
两人贴得这么近，承祀自然注意到赵珊的耳根泛红，近乎着迷地凝视那像珍珠般圆润的耳垂，细嫩的皮肤上彷佛有个小洞……
“珊儿不能吹风的。承祀啊，你别搂着珊儿站在门口，快扶她到厅里坐着。”大惊小怪的娇声呼喝，阻止了承祀进一步的探究。
他责怪自己怎会如此粗心大意，疏忽了他赵“贤弟”的病躯。
搀扶娇弱的人儿在椅子上坐下，端视那恢复血红的容颜，半羞半喜的娇柔，看得他心荡神驰。
两个年轻人旁若无人的痴痴相望，全落在玉芝眼里，令她不禁莞尔。依她所见，君承祀的一颗心分明已系在珊儿身上；尽管他并不确定珊儿是女儿身，但所谓异性相吸，这种自然本能教人难以抗拒。理智上，或许还搞得迷迷糊糊，两颗心却是再清楚不过了。
很不想破坏眼前的气氛，可放任一名年轻男子紧握着女儿的手，含情脉脉的凝视着，总不是为娘之道吧。不得已，她只好做棒打鸳鸯的棒子了。
“嗯……咳!”特意清喉咙的嗓音，果然让这对小情人匆匆分开。
承祀心虚地看向玉芝，俊脸涨红。
希望赵伯母不会觉得他的举动怪异，他刚才是一时失态，才会失神地盯着赵“山”看。
为了掩饰心里的罪恶感，承祀忙道：“贤弟的脸色似乎好了些。”
“是。早上吃过药后，已不打紧了。”赵珊娇羞地低垂着头。
“到底是什么毛病，让贤弟——”
“不过是老毛病而已，大哥不必担心。”
她的笑容有点勉强，随着淡雅的柳眉颦蹙，血色再度自脸上褪去，承祀跟着心头一紧。
“贤弟……”
“我……没事……”强忍腹部的抽疼，和自脊骨窜起的冷颤，赵珊试着露出笑容。
“你的手好冷。”承祀将那两只冰凉的小手握在手心温暖，他好想紧抱住赵“山”，为他驱离所受的痛苦。
“是身体虚造成的，休养个几天就没事了。”赵珊何尝不想靠近他，可是娘的一双眼睁得贼大，正看得目不转睛。
“贤弟真的没事吗？愚兄实在好担心。”承祀愁容满面。
“大哥难道不信任家父的医术？”赵珊试着安慰他。“我这是老毛病了，只要休息个两三天，又是生龙活虎。大哥到时候就知道了。”
“可是……”
“大哥这样为我担心，我会不好意思。对了，昨天下了一场雨，会不会把我们辛勤工作的成果全毁了？”
“我等会儿就去看，贤弟不用为这种小事烦心，要静心休养知道吗？”
“嗯，我会的。”赵珊朝他甜甜一笑，那优美的唇形，紧紧吸引住承祀的眼光。
理智一点一点地涣散，承祀知道如果再待在这里，难保自己不会做出更失常的举动。强压下继续逗留下来、看顾赵“山”的欲望，他迅速起身。
“贤弟好好休息，愚兄先走了。”
“大哥慢走。”她依依不舍的眸光，再次留住承祀的脚步。
最后他只能凭恃着自幼被训练出的强烈意志，硬将眼光转向赵“山”的母亲。
“伯母，我告辞了。”
“我送你。”
“不用了，伯母。”
但玉芝仍快步起身，走到女儿身边时，低头耳语道：“我看他挺喜欢你的。”不等赵珊反应，她就移到承祀身边将他送出门去。