中正机场的出境大厅，曼沁落落寡欢地和坚持一定要送行的哥哥道别，王兼禾不放心地看着妹妹踏上手扶梯往二楼的海关而去，这是他第二次送妹妹，心情比上一次更担心。
简瑞安那个王八蛋，竟然把他宝贝妹妹弄得失魂落魄，下次见到非痛扁他一顿不可！神经病，既然都拿得出两千万送她了，干脆就说是聘金不就好了，妹妹嫁给他，郎才女貌、两情相悦，还可以理所当然地留在台湾，那是再好不过的事情了，那个白痴竟然把赶她回美国，真是气死人了。
王兼禾忿忿然地转身回家。
曼沁望着前方的出境海关，像有排斥磁场似的，她无法再往前移动一步，踌躇不决的双脚走到旁边的休息区坐下。
上次她推开了他，像现世报似的，这次她尝到了被推开的滋味。
她不懂，就算简大哥对她真的没有男女感情，依他的个性也不会对她那样冷淡无情，更不会一直赶她回去。
他真的变了？她用力地摇头，伤心过后，她想了又想，总觉得哪里不对，可是却又想不出来。
家里催得紧，他又赶得凶，她除了回钟家之外还能怎样。
广播响起航空的Last call，往波士顿的飞机即将起飞，请还没登机的旅客尽快赶往登机门登机。
曼沁站起，按着胸前的项链坠子，用力吸一口气，迈开脚步往前。
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挑高六米的大客厅气派非凡，窗边应景地摆设一棵三米高的圣诞树，精美的吊饰反射着光线熠熠发亮，刚用完圣诞大餐的宾客们在主人简杰夫妇的引领下往大客厅移动，佣人立刻送上水果与饮料。
简母呵呵笑地招呼客人，今天她特别高兴，慈爱的双眼不时望向英俊的儿子简瑞安，有儿子一起过节的感觉果然就是不一样。
简家一脉单传，丈夫最大的心愿就是让家中男丁兴旺、子孙满堂，而她也很努力地生产报家。
老大、老二是女的，她再接再厉，老三、老四连庄，她含泪奋斗，哪知老五、老六还是女的，她真的不知道拿什么脸面对丈夫那几近绝望的表情，幸好皇天不负苦心人，老七终于是个带把的，丈夫喜极而泣的表情她一辈子也忘不了。
随着儿子渐渐长大，丈夫的管教愈来愈严，凡事只许第一，不许第二，就因为这样父子俩的摩擦愈来愈多，情况一年糟过一年。
事情终于在儿子退伍之后爆发了，老公兴匆匆地安排儿子到公司上班，没想到儿子一口回绝，大声宣布他要当发型设计师，当场父子对干起来，儿子包袱款款就给他离家出走，一走就是两年。
这两年间儿子虽然三不五时回家看她，和女儿、女婿们也都保持联络，唯独父子两之间的冲突对立就是无法和解，她这个做母亲、做妻子的只能为难地夹在父子中间，一点办法都没有。
直到一个多月前的某天，儿子突然回家开口向她借钱──
「两千万？！你突然要这么多钱做什么？你惹了什么麻烦吗？」她担心地追问。
简瑞安也不知该从何说起。
从美国回台湾已经一个月了，他却一直担心曼沁，一想到她为了两千万忍气吞声地听从钟子淇的安排嫁给连万峰，他就难过得无法忍受，就算她只把他当好朋友，他也想帮她，帮她从两千万的紧身咒里脱身。姊姊们虽然很照顾他，但两千万实在太多了，他只好向更大的金主求援。
「是朋友有点麻烦，我很想帮她。」
「小七，讲义气也要有个限度。」
「妈，拜托，这个忙我非帮不可，不然我连觉都睡不好。」他烦恼了好久，实在放不下心才拉下脸回家。
禁不住儿子的恳求，简母答应了。
「借钱容易，但是你要怎么还？还是应该说：你还得起吗？」
一个低沉的嗓音冷冷地抛出问题，谈话中的母子俩讶然回头，只见简杰板着一张老脸站在客厅入口。
「我是跟妈借，又不是跟你借。」简瑞安懊恼地看了父亲一眼，算准了臭老头去打高尔夫球才回家找妈妈，没想到人算不如天算，他竟然回来了，运气可真背。
简杰坐到妻子身边，命令似的说：「不准借他，有本事出去，就不要回来借钱。」他随即当着儿子的面拿起电话打给大女儿，「德安，是我，告诉所有人，小七在筹钱，你们谁也不许借他，不然我绝不轻饶。」
简瑞安听了更火大，跳起来指着老爸的鼻子臭骂，「臭老头，把我逼得无路可走，你就爽了吗？」
看到儿子暴跳如雷，简杰更乐了，儿子脾气硬，出去两年不曾回家要过一毛钱，如今会破例低头，可见这件事对他有多重要，怎么可以平白放过这个掐住他咽喉、要他低头听话的太好机会。
「两千万，我给你，而且还不用还。」
「哈哈哈，没想到你终于学会开玩笑了，总算有点长进，只可惜，不、好、笑。」简瑞安白了父亲一眼，重重坐下，一手撑着下巴，拿背对着父亲，一副懒得理他的样子。
简母惊讶地看着丈夫，从不开玩笑的他会这么说一定是另有打算，她不敢多嘴，静静旁观，果然，丈夫开出条件了──
「只要你回家，继承家业，我马上给你两千万，还都不用还。」
「妈，我走了，改天再回来看妳。」简瑞安懒懒地站起，手插进裤袋往外晃去。
「两年，只要两年，等于年薪一千万请你，怎么样？」
他回头斜瞄一眼，只有超顶级的专业人士才有本事拿到这么高的年薪，精明的父亲怎么可能做这种赔本生意。「你到底想怎样？」
「想赌。两千万买你两年的时间，但这两年内你要听从我一切安排，一天二十四小时，一年三百六十五天，没有休假、没有例外，不能有任何意见或异议。」
「那两年以后呢？」断了其它的路，就是要逼他往这条路走，虽然不甘心，但似乎除此之外无路可走，他不得不考虑接受的可能性。
「两年后随便你。」简杰有绝对的信心，他要在这两年内彻彻底底地改这儿子玩世不恭的态度。
「真的？两年后我是真的会走喔，到时候你可别后悔。」两年说长不长，说短不短，但是如果他的两年可以换得曼沁一生的自在自由，他愿意。
「敢赌吗？」请将不如激将。
「赌了！」Who怕Who，就当做重新入伍当兵，数一数馒头，两年就过去了。
太嫩了，激一下就上勾了。简杰得意地伸手要东西，「拿来。」
「搞错了吧？要拿也应该是你拿钱给我。」
「手机拿来，第一件就是──不准再跟那些狐群狗党鬼混。」简杰强硬要求。
简瑞安大声抗议，「哇靠，连这也管，你也太超过了吧！」
「小七，两千万可没那么好赚，你要有觉悟才行。」这次简杰铁了心，一脚踩到底，一点空间都不留，严格执行改造儿子大作战。
＠＃※◎￥￡……简瑞安瞪得眼珠子差点掉出来，咬牙切齿、心不甘情不愿地交出手机。
「臭老头，算你狠！」
想起儿子那种气得差点死掉又不得不屈服的表情，简杰就爽得不得了，有种重新获得控制权的快感。
他的思绪从快乐的回想中拉回到现实，眼睛望向大客厅的另一头，今晚的最佳女主角沈家千金正喜孜孜地和儿子说话，儿子到目前为止的表现也还算不错，气氛融洽，应该会有好的结果。
「你看看小两口，真登对。」沈家二老喜不自禁，两家门当户对，儿女年纪相当，双方家长都非常希望能够老朋友变亲家。
「可不是吗？」简杰得意地弯起嘴角。
隔着些许距离，简瑞安淡淡地看了偷笑不停的老人家一眼。
哈哈哈，你们高兴得太早了！虽然他不得不接受父亲的安排见一些他不想见的人，包括合格准媳妇候选人，但是他可以不喜欢，他可以想办法让对方讨厌他。
开什么玩笑，他只打算卖两年时间，可没打算卖身。
「你在想什么？」沈家千金笑盈盈地问。见过几个贵公子，没一个比得上眼前这位称头，一颗芳心雀跃不已。
「我在想，妳长得有点眼熟，好像……」他假装思索片刻，随即装出恍然大悟的表情，「对了，好像六本木的Miranda，不过她比妳活泼一点，她说她取Miranda这个花名，就是要比过『欲望城市』里头那个Miranda，够呛吧？」
够烂！拿风月场所的女人跟她这种千金小姐比，真是有够烂！她脸上的笑容消退大半，试探地问：「你常去那种地方？」
「也没有，一个月去个几次而已，人生苦短，开心最重要，妳说是不是？」简里安装出轻浮的样子，想惹对方讨厌。
开……开什么玩笑！阳光男孩的外表下竟是个火山孝子。沈家千金收起崇敬的眼神，打探金玉外表下的败絮。「听我爸说，你刚回来接班，不知道在这之前，你都在忙些什么？」
「喔，这个呀，说起来有点丢脸，我呢在外面混了两年，我老头对我是失望透了，差点就不认我这个儿子，不过好险我是他唯一的儿子，外面混不下去了，回家混，反正家里有的是钱，躺着花也花不完。」
沈家千金这下是完全断念了，羞恼地看了还在高兴的父母一眼，难不成爸妈要她嫁给这种烂货？她才不要呢。
「不好意思，失陪一下。」她忍着不发脾气，假意去洗手间，回来之后坐回父母身边，不再搭理简家公子。
简杰看出事情不对，却又不能当着客人的面教训儿子，一直到送走客人，他把儿子叫到跟前问──
「你和沈家小姐都聊些什么？」
「忘了。」笨蛋才会告诉他。
简杰气急败坏地说：「你骗鬼，是不是故意惹她生气？我警告你，下次别再跟我来这套，不然我就……」
「不然就怎样？你选的那些不合我胃口，想抱孙子的话，我去外面生给你。」简瑞安凉凉地打断父亲的怒斥。
「你敢去外面给我乱搞试试看，你的儿子是要承继我们简家香火的重要继承人，母亲的出身怎么可以不好。」
救人喔，谁来把这个老骨董抓去博物馆关起来，都什么时代了，还有人讲这种话。要不是怕事情没完没了，要不是答应条件收了钱，他真想吐他的槽。
叩、叩、叩、叩，锵──
一本金刚经终于念完了。
简瑞安两眼涣散，脑袋一坨酱糊，回到房间像殭尸一样直挺挺地倒在床上，懒得洗澡，脱了衣服就直接钻进被窝里，觉得很累，却没办法马上入眠，极为不安稳地翻身，而后深沉地吁了一口气。
差不多午夜了，地球的另一端也已经中午了，钟家上下正为晚上的圣诞Party忙，而她也会盛装参加。他开始勾勒她窈窕的身影、美丽的容颜，以及甜美的笑容，一片死灰的脑袋才透出些许愉快的色彩。
这次父亲是真的吃了秤坨铁了心，管制之严远远超过从前，工作、进修，把他的时间排得满满的，二十四小时紧迫盯人，就连放假也安排一大堆无聊的拜访和会面，包括他精心挑选的媳妇候选人。而他必须遵守男子汉的诺言，接受一切的安排，咬牙苦撑过这两年。
像恶性循环似的，因为怕她不肯接受那笔钱，所以他不能让她知道他和父亲之间的约定，因为不能明讲，所以他不能开口要她等两年。
他本来是想装得很潇洒地哄她回去，没想到搞得那么尴尬，真是大失败。
也许她会对他感到失望，也许她会接受别人的温柔安慰，也许她永远无法得知他为她所做的一切。
他怅怅然地苦笑一声，也罢，只要她从两千万的紧箍咒中解脱、只要她自由、只要她快乐，就足够了，这是他爱慕她的方式。
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新年假期结束，又是新的一年。
精机厂的维修部门，正在换零件的简瑞安一个闪神，手指被齿轮咬住，痛得猛然抽回手，旁边的技师靠过来查看，还好只是小伤。
他一脸严肃地教训，「最近你是怎么了？老是心不在焉，我们面对的是机器，一不小心可能会造成很大的伤害，一定要专心、专心。」
「对不起。」他想自己大概是漏电了，没电似的不来劲。
「不要跟我说对不起，跟你受伤的手指头说。去去去，去上药！」
简瑞安无精打彩地晃进旁边的办公室，拿了药箱擦药包扎，电话正好响起，他接了起来。
「有我的访客？姓钟的小姐？！」
他挂上电话，大步奔向办公大楼，冲进总经理室，一看是钟婷，他失望地翻了一个大白眼。
「简瑞安，你这是什么意思？要不是凯文正好是你大姊夫的学弟，你打算就这样躲起来了吗？」钟婷站起来气势汹汹地质问。
「我没事干么躲？」简瑞安懒懒地坐下，经过那样尴尬的场面，他也不怪她对他龇牙咧嘴。
「我妹妹呢？快把她交出来！」
「小曼早就回去了。」他眼睛扫过陪她一起来的庄凯文、一向很少来公司找大姊的大姊夫，还有难得对他板着脸孔的大姊，他猛然倒吸一口气，愕然反问：「难道她没有回去？！」
「你装得可真像，你这个小偷。」
「我没装，半个月前她就应该已经回去了，她真的没回去？」
那时她大声地说她马上就回去，从那之后就再也没见到她，钱也没被退回来，所以他理所当然地认为她已经接受那笔钱，回波士顿当她的小公主，而他继续服他的有期徒刑。
「是真的。」庄凯文拉住情绪激动的钟婷，向钟婷以外的人解说。
随着日子愈拉愈长，钟家终于失去耐性了，透过律师事务所要庄凯文进行了解。庄凯文和曼沁在傻乐为咖啡馆中碰了好几次面，但无论怎么劝，她就是不肯回去，圣诞节前，她要庄凯文代为转交两千万，言明想留在台湾的决心。
钟子淇惊怒交集，钟婷自动请命前来接妹妹回去，怎知不但妹妹不见了，连简瑞安也没了踪影，要不是庄凯文正好是他大姊夫的学弟，还真找不到这里来。
「王家那边没有？咖啡馆那边也没有？怎么可能──」这下简瑞安真的慌了。
钟婷拨开碍事的庄凯文，冲出去发飙。「怎么不可能，因为人被你藏起来了。你以为两千万就可以买我妹妹吗？告诉你，我们不卖！快把人交出来，不然告你诱拐纯洁少女。」
「妳真的是有理说不清的番婆，要是有时间和我吵，不如快点去找人。」
庄凯文等人手忙脚乱地拉开吵成一团的简瑞安和钟婷，怒气未消的两人各据房间的一侧，远远地对骂。
简德安觉得很意外，虽然早就知道弟弟是为了借钱才和父亲做下那样的约定，但没想到是为了女人，更没想到还把人家偷偷地藏起来。
「小七，你真的没把钟小姐藏起来？」
「大姊，除非我有分身，不然我怎么去做那些事？」别人不知道，家里的人总该知道他现在的自由不会比犯人多。
「说的也是。」简德安同意地点点头，这次父亲是卯足了劲修理弟弟，他就跟挂在蜘蛛网上的虫子一样。
「不在你这里，她会去哪里？！」钟婷失声大叫。
这也是所有人的疑问。
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「还没问出结果，你干么拉我走？！」钟婷大声地兴师问罪。
庄凯文再喝一口咖啡，才放下杯子。「据我了解，小简不是会说谎的人，他说他不知道就是不知道，妳再吵下去也于事无补，当然要拉妳离开。」
「那也不必来这里呀！」钟婷不悦地瞄了傻乐为咖啡馆一圈，要不是妹妹被这里的事给绊住，说不定早就回家了，她也不必飞来台湾受那家伙的闲气。
「这里的咖啡很好喝。」
庄凯文端起咖啡杯再喝一口，形状漂亮的单凤眼直视着她，上次对她的美貌和谈吐有了很深的好感，但这次对她蛮横不讲理的态度感到失望。也许因为一见面就吵架，所以她不喜欢简瑞安，但事隔多时，照理不应该这么生气。也许因为担心妹妹，心情急了些，但她的情绪反应未免也太过了，总觉得多了些什么。
「妳为什么要这么生气？妳和他之间曾经发生过什么事吗？」上次他只待一天就走了，简瑞安待了两个星期，够发生些什么了。
她脸色倏忽涨红，支支吾吾地说：「哪有，你别乱说，你到底是帮他还是帮我？」
「真的吗？」
钟婷低头喝咖啡，躲避这个问题。
杯子空了，庄凯文再叫一杯，方修月煮好后送了过来。
「喂，你们真的不说我妹上哪儿去了？」她抬头，凶辣地瞪人。
方修月淡淡地瞄她一眼。「如果妳真为她好，就该尊重她的决定给她一点时间做她想做的事，而不是急着抓她回去。」
「少说风凉话了，人不见了，我当然急。」今天受的气够多了，她已经在气爆边缘了。
「放风筝的线要是拉太紧的话，可是会扯断的喔。」
「真是够了──」钟婷抓起皮包，用力地推开方修月，气急败坏地冲了出去。
庄凯文匆忙丢下一千元钞票，飞快地追出去，硬挤进她叫的出租车里。
一路上，她臭着一张脸，一句话都不说，庄凯文不放心把一个快要气疯了的女人放着不管，紧跟着她进饭店、回房间。
她用力地把皮包甩到床上，指着吃里扒外的庄凯文臭骂，「你跟他们是一伙的，我要把你换掉，叫别人来负责我们的Case。」
「请便。」
「你出去，我不要你管。」
「等妳不生气了，我自然会回去。」
钟婷重重地坐到窗边的情人桌边，双手环胸，气到不行地用力喘气。他坐到地对面的椅子上，心平气和地看着窗外的蓝天白云。
也不知过了多久的沉默，她开口说话了──
「我很丑，对不对？」
「如果妳算丑的话，我不知道天下间还有没有美人。」他回头看她，虽然还没完全消气，但至少已经平静很多。
她僵硬地牵动一下嘴角，「丑死了，连我自己都讨厌变得这么丑的自己，我知道我脾气一向不好，但也从来没这样过，我……」
「为什么会这样？」
「因为我输不起……」虽然曾经为自己做过的蠢事感到后悔，但面对简瑞安时，大概是因为不好意思，不知不觉中就又武装起来，知道他无条件给妹妹两千万，她更是嫉妒，结果就用更蛮横的态度对他，静下心来之后就知道自己又把事情搞砸了。
「知道问题出在哪里，事情就好办了。」庄凯文口气平缓地安慰。
「真的吗？」她抬头看他，看见他眸中的温柔，心头为之一暖。
他体贴地递了张面纸给她，她愣愣地接过面纸，这才发觉自己竟然流泪了，她觉得丢脸地垂下头。
「我从来不在人前哭的，怎么今天……真是难看死了……对不起。」
发自内心的泪水洗去外在过多的烦恼和恼恨，放下张牙舞爪的不甘，还她原来的美丽。他喜欢她的美貌，更喜欢她的爽快。
「不，一点都不难看，妳愿意在我面前哭，是我的荣幸。」他撑起下巴，兴味盎然地注视着她。
他的视线热了她的脸，丰美的红唇微弯，噙着一抹淡淡的、带着些些别扭的笑。
房间里回升到令人感到愉悦的温度，冬日的阳光暖暖地照着两人……