“民女方蕴菲，叩见格格万福金安。”
这几句清脆的话语，让和硕格格云笙有了极深的印象，在京城的时候，她见过许多汉人大臣家的命妇和小姐，每到行礼时最令她头疼，要不是有人战栗失序、木讷无语，就是羞缩惶恐，能完完整整说上一句话的，简直百不见一，而蕴菲却能从容大度、仪态万千的请安，令她大为惊讶。
“请起，方姑娘，这裹是我的闺房，就不必繁文缚节了。”
“是。”蕴菲盈盈起身，站在格格前方。
“你的亲供我看了，真情流露、感人热泪。”云笙微笑着说，“你不必拘束，请坐下，这样我比较看得清楚你，说话也方便。”
“谢格格赐坐。”蕴菲依言坐下。
云笙将桌上的琉璃灯移近，仔细的看着蕴菲，眉、眼、唇、颊一一看了，又拉过她的手，轻触着她柔腻的肌肤，最后叹着气说：“你真美！怪不得——”她的眼圈微红，但很快就恢复正常。
蕴菲不明白格格的用意，但见她似无恶意，遂大着胆子求情，“今天早上冒犯格格，民女罪该万死，请格格垂怜，放民女回去吧！”
云笙“嗤——”地一声娇笑，放开蕴菲的手，笑道：“别急呀！我还有话问你呢！”
“不知格格还有什么要垂问之处？”
“我想问，”云笙停了一下才说：“你不是说还有一位表哥陪着来吗？他到哪儿去了？他为什么肯陪着你来？这人做好事也做得太过头了吧？”
提起博宇，蕴菲心中不安极了，表哥一定很担心她。早上她只说想到客栈附近的月老祠求签，博宇心知肚明是为谁而求，满肚子忍不住的酸意，蕴菲也不好意思要他相伴，便一个人出来，想不到惹出一场祸端，博宇在客栈裹等不到她，一定以为她出事了，不知会急成什么样子呢。
于是蕴菲娓娓说出博宇的身家背景，以及陪伴着她北来寻找乔楚南的种种缘由，一五一十的都交代了，最后并恳求云笙派人去通知博宇一声，免他悬念不安。
云笙妙目转盼，似乎对博宇和蕴菲之间的关系很感兴趣，频频追问：“江南到关外很远呢！千里迢迢的路程，你这位表哥竟然不辞辛苦的护送你，看来他对你可真是真心痴意呀！几个月相伴而行，难道你们两人之间没有任何相依之情吗？你对他不会在感恩之余而生出托付终生的感情吗？”
“民女在供词中已经说过了，此行是为了寻找未婚夫，和博宇表兄间，并无任何儿女私情。”蕴菲脸上微红的辩解。
可是云笙并不放过她，不断的深入盘问，最后蕴菲只好全盘吐露出博宇和她之间一番曲折离奇的情缘牵扯，以及博宇提出找楚南的“赌局”，当然，以蕴菲为赌注的事也都说了。
云笙听了之后，脸红得像火烧一般，大而圆的双眼闪闪发光，反映着她内心的情绪激动，她凑到蕴菲的面前，冷冷的打量她，“哦！原来如此。你那位表哥也是迷上你的美色，所以才肯像个傻瓜似的，大老远送你到关外来！哼！看不出来你这样娇弱斯文的模样，居然这么会勾引男人，一个不够，又添一个，偏偏就有这些傻瓜，对你念念不忘。”
蕴菲被骂得莫名其妙，“格格，不是的，博宇表哥他并不是傻——”
一口未了，云笙暴怒的打断她，“住口！哼！我说他是傻瓜，他就是傻瓜！他不但傻，还蠢得可以，筒直是天字第一号蠢蛋！笨驴子！笨死了！”她骂的是楚南，只是蕴菲不知道而已。
蕴菲不明白何以格格会发这样大的脾气，默然不语，怔怔的望着她。
“我再问你，方蕴菲，你得老实说。”云笙终于平静下来，但语气并不友善，“这一路你和你那位表哥结伴同行，朝夕相处，他对你的心意也真够感人，不惜为你付出生命呢！这样子你的心还是没变吗？你还想嫁给乔楚南吗？你对你那位表哥就全然不动情吗？”
蕴菲低下头，扪心自问，这些问题她不是没想过，博宇对她的大恩和深情，她也不是完全无动于衷，只是她仍无法忘了楚南。她很明白，自始至终她的心只依恋着楚南，她的情只缠绕着楚南，离开楚南，她的生命永远不会完整，少了楚南，她的灵魂就会有一大片缺陷，是旁人绝对不可能填补和替代的。
云笙催促着她，“你快回答我呀！你还爱着乔楚南吗？或者你的心变了，爱上你那位表哥了吗？”
“我的心没有变！”蕴菲明白而确定的说出来，“博宇表哥对我的恩情，我终生难报，可是我的感情世界只容得下一个人，那就是楚南！今生今世，我的心裹只有楚南，再也容不下别人了。”
“哼！”云笙的脸色一下子难看极了，冷冷地道：“那么乔楚南如果死了呢？你要知道流放的日子很苦，饮食不佳，还要辛苦工作，病了也不见得有药医，每年都有不少人死在流放场所。”
“楚南如果死了，我愿出家长伴青灯古佛，为他祈求来世之福。”
“可是你不是答应了你表哥，楚南不在了，就要嫁给他吗？难道你想背信？或是开始你就是在耍他，只想骗他带你到关外找情郎？”
“不！我没有骗博宇表哥！”蕴菲连忙解释，“我们只约定楚南另结新欢或忘了我，我才嫁给他，可是楚南如果不在人世，那和约定的条件不符，我自然不必守约。”
“哼！听起来你对乔楚南倒是挺有信心的嘛！”云笙偏着头，笑了起来，“你那么有把握？男人可是很善变的唷！何况千里相隔，久不通音讯，说不定他真的变心了呢！”
“楚南他不会的。”蕴菲说得坚定而温柔，仿佛楚南就在她的身畔倾诉心曲般，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？我可以信任楚南，就像他也会相信我永远等着他。”
“你对乔楚南用情这么深？”云笙似乎吃了一惊，她沉默片刻，才喃喃自语，“我真羡慕你！”
“格格，你说什么？”蕴菲没听清楚。
“没什么，只是我个人的感触罢了。”
“我已经将一切缘由都告诉格格，没有半点隐瞒。如果没有别的吩咐，格格能放我回客栈了吗？”蕴菲再次请求。
没想到云笙一回口绝的说：“你不必回去了。”
“格格！”蕴菲大惊失色，不知道这位刁钻的格格还有什么花样。
“你不是想见乔楚南吗？我可以让你见到他！”云笙说，“他不在宁古塔，而是被我哥哥征调为参谋，他们两人有事到边境去巡视，你在王府安心住两天，他们很快就会回来了。到时候你就能见着他了。”
真是意想不到的天大之喜，蕴菲简直不敢相信自己的耳朵，终于能见到楚南了。她泪眼模糊的问：“楚南他还好吗？他一直平安无事吗？他这雨年没有受苦吧？他……”
云笙却不耐烦起来了，“他好得很！我哥哥很赏识他，有一次巡视到宁古塔时，遇上红胡子盗匪，是楚南救了他，他们两人相处得很投契，哥哥就把他带在身边当幕僚。”
“楚南他——”蕴菲还想多问楚南的近况。
可是云笙却不肯多谈了，她挥挥手，“你下去吧！反正隔两天就见面了，有话你自己去问乔楚南，我没必要受你的盘问。”
蕴菲不敢得罪她，只好行了礼，随着侍女退出去，才到房门口，云笙忽然在她身后冷冷的说：“你高兴吧！牛郎织女会鹊桥了，怎会不高兴？哼！可是你大概只能高兴这两天，等见到乔楚南时，你未必还能高兴得出来呢！”
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“蕴菲！”那一声呼唤，在她的幻想和梦境裹不知回响过多少次，但每一次的惊喜之后，立刻随之而来就是又一次盼望成空的伤痛，这一次她已经不敢再相信了，可是楚南的挺拔身躯，却又如此清晰的映人眼帘中。
她的身子颤抖着，心也在颤抖，是他！真的是他！面貌是略有不同，黑了点、也瘦了点，但是他的眼神没有变，专注深情、炽热如火，他眸中那一簇火焰，她怎么也忘不了。
楚南像中了定身法般，无法再往前移动一步，她在那儿！她就在那儿！依然娉娉婷婷、依然秋波盈盈，就像从他心底走出来似的，如梦如幻，让他不敢张口呼唤她，甚至连呼吸都收敛到最轻微的程度，深怕呼出的气息太大，就会吹散了眼前甜蜜的幻景。
两个人默默凝望着，心裹都有同样的想法，多少日子的朝思暮想，数不尽待要倾诉的心曲衷情，此时此刻却是只字不能出口，彷佛过了一辈子那么久，楚南才伸出一只手，低喊着：“师妹！”他的喉头哽咽，再说不下去了。
珍珠般清亮的泪水，潸潸滑落蕴菲的颊，愈流愈快愈多，她紧紧的用双手抱住楚南的手，贴在颊畔，“真的是你，师哥！我终于找到你了……”
楚南温柔而怜惜的将蕴菲拥人怀中，脸儿相偎心儿相依，在耳鬓厮磨中彼此濡染着对方的柔情和温暖，“我好想你，蕴菲！每日每夜想得心都发痛！”他灼热的吻，雨点般落在蕴菲的脸上，吻去她的泪水、吻去她的愁眉怨睫，在无数的亲吻中，楚南尽情倾吐他心底的爱恋和深情。
蕴菲闭着眼倾听自己的心跳，静静体会被抱得几乎透不过气来的恬适和兴奋，她不自觉也抱紧了楚南，偎在他的胸前，微仰着脸，感受着楚南的轻怜蜜爱，他的手正柔柔的轻抚着她，从发上、肩头，慢慢往下直至腰际，是爱抚，却更像在把玩一件希世奇珍，唯恐一不小心用力过重，就会损坏了她的完美。
这就是楚南对她的爱，充满珍惜、充满眷恋、充满柔情、也充满尊敬。203＊转可不心我
“相逢犹恐在梦中，蕴菲，至今我还是不敢置信，真的是你吗？”楚南低语着，“会不会突然间你就化做风、化做烟，消失了踪影？”
“不会的，师哥！我再也不会离开你了。”蕴菲眼中含着泪，“为了找你，千山万水、道远路遥，我都走过来了，无论如何我都不再离开你。”
在相对如梦寐的感觉中，楚南和蕴菲执手相望，坐谈了一整夜。楚南告诉她，充军到宁古塔之后，他被派到与北面罗刹国接壤的边界，和一群充军罪犯共同修筑防御城堡，衣食不周，朔风凛冽，日子过得很苦，所幸楚南有深厚的武艺基础，才咬着牙支撑过去。
这段期间，楚南为了怕给方家惹祸，尽管对蕴菲的思念再强烈，却不敢寄出只言片语。
后来京城中派来一位庆贝勒，进行例行性的巡守边境防务，也就是现任的盛京将军凌飞扬，他轻骑简从的来到楚南所在的边关，却遇到红胡子发动突袭，企图绑架他，所幸楚南临危不乱，指挥流犯共同抵御，打退盗匪，救了将军。此役中楚南用兵如神、指挥得宜的睿智规画，以及在战场中冲阵杀敌的英勇表现，让凌飞扬大为折服，因此特地征调楚南到身边，成为他最重要和最倚重的幕僚。
“格格在信裹没说原因，只是催着我即刻回到盛京，不得有误！”楚南的肉体由于一日一夜不停快马奔驰而疲累不已，但精神却十分兴奋，能重见蕴菲，是他最大的渴盼和安慰，“想不到竟会在王府中见到你，我真是大意外，也太欢喜了。”
“我何尝不是呢？师哥。”蕴菲脸上犹有泪痕，唇边却泛着笑意，“千辛万苦来到盛京，却怎么也打听不到你的消息时，我好怕！好怕我和你之间今生缘浅，只能情待来生。”
“不会的，我们会厮守一生。”
“我终于见着你了，师哥。所有的辛苦和等待都是值得的，这几年我梦了多少次、想了多少回，就是等着和你相见的这一刻。”
“蕴菲，无论如何我不会放开你了。”楚南深情款款的说，“在宁古塔的流放日子虽苦，但万万比不上见不到你、听不到你的那份苦。”
“师哥，你在宁古塔吃了不少苦吧。”蕴菲摩挲着楚南手上的硬茧，又怜惜又心疼的说，“从前你的手柔软白竹，像富家千金的玉手，还常受取笑呢！现在却变了，不但粗硬，还有许多伤疤。”
“从前是富家公子，不知人间疾苦的手；现在我的这双手，才是男人的手，有能力去承担责任，保护我心爱的人。”
但这种转变是要吃多少苦才换得来呢？蕴菲心中一阵难过，幽幽的说：“这是一双受过苦的手。师哥，我在杭州读过《研堂见闻杂记》，裹面提到宁古塔，说其地在辽东极北，去京七、八千里，重冰积雪，非复世界，又提到诸流人至半道或为虎狼所食，或为妖兽所攫，或为饥民所啖，百不得一生者。每每读一回哭一回，我真为你担心死了。”想到过去多少个夜裹被噩梦惊醒的恐惧，和泪湿枕席的忧伤，都是蕴菲心中难消的余悸，她的胸口一阵阵剧烈起伏着，她的唇上没有半点血色，眼光直盯着楚南，彷佛他是个即将消失的幻影般。
楚南知道她是太过于激动了，伸出右手栖住蕴菲，让她躲进他温暖而安全的怀抱中，左手轻抚着她的长发和脸颊，直到她平静下来。
“蕴菲！别再多想，那都过去了。”他以清晰低沉的声音说，“何况那些见闻记述也有误，宁古塔的冬天是长一些、也冷一点，但不是什么冰霜地狱，至于说什么为饥民所啖，更是笑话！辽东是富庶之地，物产富饶，哪有什么饥民？”
“是冰霜地狱也罢，是富庶之区也好，我都不在乎。”蕴菲紧偎着楚南说，“总之，师哥，今后你在哪裹，我就在哪里，我再也不离开你了。”
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正当楚南和蕴菲沉醉在重逢的喜悦中，倾诉着数不尽的绵绵情话之际，这对恋人完全没有注意到有一双忧伤的眼神，在门外默默的凝视他们，直到楚南抱住蕴菲时，他才发出一声心碎的叹息声，转身消失在黑暗的走廊。
脸色灰黯的博宇，漫无方向的走着，他的眼中浮现的是蕴菲那一双光彩夺目的默默情眸，那是他第一次见到蕴菲的眼中有那样多、那样深的情意，偏偏是看着乔楚南，她从未用那样的眼波望着他。在那一瞬间，什么话都不用多说，博宇知道，在这场爱情争夺战中，自己彻彻底底的一败涂地了。
他的心裹空荡荡的，什么感觉都没有了，像一艘飘流在大海上的孤舟，无边的黑暗、无边的寂寞、无边的痛楚。他知道自己的脚步在移动着，却茫然不辨东西，彷佛他的躯体已经不属于自己，而变成另一个不知名的人了。
不知道过了多久，他听见两名少女的交谈声，其中之一就是他心魂所系的蕴菲，她的声音怎么带着深深的悲哀呢？她不是见到她的情人了吗？为什么她还不快乐？博宇努力集中精神，想听得更清楚些。
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“哦！”云笙格格的话字字尖锐如刺，“你有没有想过，乔楚南是罪犯！他不能离开辽东，我哥哥虽赏识他，早晚也得回京，到时候乔楚南得重回宁古塔，你又该怎么办呢？”
“我已经和楚南说了，冰霜地狱也好，富庶之区也好，总之我是不会再和他分离了，无论他到哪儿，我都跟着去。”
云笙轻笑一声，“那可不好，宁古塔冰天雪地，你这样娇滴滴的人儿，哪受得了那种苦楚？再说，乔楚南的罪名一日不除，你和他一辈子都是见不得人的流犯，连子子孙孙那是流犯，你愿意这样过日子吗？”
“格格！”蕴菲离席跪倒哀求，“求你垂怜，代为恳请皇上赦免楚南的罪名，恢复楚南的平民身分，好吗？我求你！你的大恩大德，我永远不会忘记。”
“那于我有何好处？”云笙不为所动，“这可是谋逆大案吔！皇上天威难测，万一求不成，连我也有不是，何况求准了，我又没半点好处。”
蕴菲一愣，呐呐的说：“格格想要什么酬谢，蕴菲虽然没什么力量，必定全力以赴，以谢格格大恩。”
“是吗？那还可以商量。”云笙停了半晌，才小声的说：“那你就把乔楚南让给我。”
“把……楚南……让……让给格格？”蕴菲以为自己听错了。
“不错，我认识楚南三年了，从第一次见面，我就爱着他啊！”云笙幽幽的诉说着，“我对他用情不比你少，我可以保证让皇上赦免他的罪名，而且发还他被抄没的家产，让他和他母亲、亲族回江南去。如果没有你，楚南会爱上我，我们会很幸福的。”
“楚南没有对我说过……”
“他当然不会说，他心里对你念念不忘，一直守着旧约。”云笙恨恨的说，“可是你又有了一位痴心恋慕的表兄，为什么还要霸占着楚南的心呢？”
“格格，如果……”蕴菲想起了那一双粗糙、满布伤疤的手，心上阵阵刺疼，她迟疑了一下才说：“你真的能让楚南的罪名洗刷干净，恢复他江南仕绅的身分，并且让他回到江南吗？”
“当然！可是我不会让他带着你回去，你们两人想在江南鸳鸯双宿，那是绝不可能，我绝不允许！”
这条件是多么的诱人！蕴菲的心动摇了，和楚南分别令她椎心刺骨，可是如果这样就能让楚南不再是个抬不起头的罪犯，可以堂堂正正、抬头挺胸的做人，或许她应该牺牲才对。
“考虑得怎么样？”云笙又开口了，“楚南和你在一起，会有什么幸福呢？可是我不同，我能给他的，比起你多得太多了，你若真爱他，就该为他着想。”
静静的沉默，好长、好长的一段时间，终于到了蕴菲不得不做抉择的时刻。
“我答应你。格格，只要你恢复楚南的罪名，我可以永远离开楚南，再不和他相见。”
“啊！你答应了？你不再考虑？不再和我讨价还价？”云笙没有预期般的高兴，反而有一种空荡荡的失落感，她也不知道为什么。
“只要楚南过得好，我别无所求。”
那样温柔深情、那样无怨无悔，让云笙的心震动了，她望着眼前纤纤柔柔的蕴菲，眼中竟滑落出泪珠，在这一刻，云笙觉得自己才是真正的输家。