“谁信哪。”宫化蝶撇了撇嘴,轻蔑的说:“我一个字都不信。”
什么父母双亡孤苦无依,无处可去?什么为求安身之所,所以才改扮男装入府教书,以求糊口?什么改装婢女进入书斋是为了替他找书读,不巧听到了他们兄弟的谈话。
屁,他一个字都不信。
宫似风感性的说:“原来如此,你的身世也真是可怜。”一个孤身貌美少女,也真是难为她为了生活,得扮成个男人。
“少来了,你真的相信这种鬼话?”宫化蝶对她的说词嗤之以鼻,也对她那种装出来的可怜兮兮视而不见。
他就知道她有古怪,果然不出他所料。
“为什么不信?人家说的是实话,合情又合理。”宫似风说道:“况且凌姑娘也没做什么坏事,人家还教你读书识字,怎么说也还是你的老师。”
“对不起,四爷。我不是故意要瞒你的,因为我真的无处可去。”没想到这宫化蝶居然这么贼,用这一招来逼她现身,还好如雪大哥上京去找她了,所以她的身分没有被识破。
为求脱身,她只好随便瞎掰身世,用娘亲的姓来替自己造了个假名。
“欺骗了大家真不好意思,我马上收拾东西就走。”
“不急,凌姑娘。既然你无处可去,不如就住下来吧。”宫似风好心的留下她,“况且我四弟才刚进入状况,你不能这时候走。”
“为什么不能?我不要跟个娘儿们,而且还是踹了我一脚的娘儿们读书。”因为老二的袒护,害他不能把她吊起来毒打一顿,一口恶气没出闷得要命,现在还要他继续跟她学习,新仇旧恨未报,那怎么可能平心静气的念书呀。
“你不想娶杜小笙了吗?”宫似风一言就切中了要害,“不跟她学,你说杜小笙那么容易嫁给你吗?再说娘也快到家了,如果到时她瞧不见媳妇,你就有得受了。”
潋夏狐疑的看着宫似风,他说宫化蝶读书识字是为了娶杜小笙?怎么她觉得有些不高兴了,想到他是为了娶妻才发奋读书,她就觉得不痛快了。
“四爷既然不想学,我也省得教。”她突然觉得生气了,“这些天的俸银我也不要了,告辞了。”
“等一下。”宫化蝶长腿一抬,抵在墙上说道:“你没听老二要你留下来?”
老二说的有道理,当务之急该是先把杜小笙骗上手,他跟这丫头的账还可以先欠着。
等到老三从君家拿了银鳞过来,那就天下太平了。为了怕他出师不利、功败垂成,他还特地交代熊勇在老三失败的时候,出手帮他把人“请”回来。
“我不教了不行吗?”
“当然不行,我能辞退你,但是你不能自己不干。”得加快脚步了,先恶补个几首诗去吟给杜小笙听,如果真的不行的话,就勉强做一件善事好了。
“哪有这种事,你未免太强横了吧?”她一跺脚,“别拦着,我说不做就是不做了。”
“你不做我就到官府告你违约。”他凶巴巴的威胁她,“一开始说好试用期三个月的,现在不过十来天你就想跑?哪有这么容易的事。”
“你怎么可以这样!”潋夏抗议道:“你威胁我!官老爷才不会听你的话!”
哪有这种事呀。
宫似风插嘴道:“官老爷真的会听他的话喔。凌姑娘,还是做满三个月吧。”
对喔,上次她亲眼看过县令、府台对他家的总管都毕恭毕敬的,要是见着了他一定是更加乖顺听话了。
“做不做?”他又问了一次。
看她又是为难又是不甘心的模样,他突然觉得好笑。叫她教书而已,又不是要逼她卖身,这有什么好考虑的。
“不做行吗?”她没好气的回应了一句,“你逼我留下来的,就不要怪我教书的手段太狠。”
既然他硬要留一个不甘愿的先生,她就给他一个严格得要命的先生。
“随时候教。”
要狠?能狠得过他吗?
宫似风一脸看热闹的表情,像是想到什么似的,笑咪咪的对她招了招手,“凌姑娘、喔……是凌先生才对,我有件事要提醒你,附耳过来。”
潋夏一脸奇怪的走过去,听他说了几句,有些讶异的看了宫化蝶一眼,“真的吗?”
“讲什么悄悄话,贴那么近干吗?”宫化蝶皱眉道:“有话站开点说。”他一把持住潋夏的衣领,把她拉了开来。
“干吗啦,不要这样抓着我。”活像在抓鸡似的,就算她长得娇小,很适合给人提来提去,也别老是这样呀。
脚踩不到地心怪慌的。
“你是我的先生,搞清楚好不好。”他明明不是这个意思的,可是说不得谎的他一出口就是实话,“不许跟老二太接近。”
“是先生又不是娘子,为什么不许跟我太接近?”宫似风好奇的问。
“现在是先生,以后说不定……”他俊脸一红,骂了一声,“他妈的,我不说了。”这么老实干吗?还是少说几句,少糗几次。
“都已经知道我是女的了,还要先生来先生去的,真是一对怪兄弟。”潋夏咕咕哝哝的说着。
宫似风点头笑道:“是呀,叫先生也奇怪,喊凌姑娘又生疏,那就干脆点叫紫衣吧。”
“叫那么亲热干吗!喊先生就喊先生,有什么好奇怪的。”叫他喊她紫衣,那才别扭呢。
“谁知道她今天叫紫衣,明天会不会叫红裳?”因为他看她穿着一袭淡紫的衫子,心中一动联想到这家伙说话不净不实的,说不定连名字都是假的。
穿紫衫就叫紫衣,明天要穿了红衣,不就要改名叫红裳了?
“四爷真爱开玩笑,嘿嘿、哈哈……”潋夏勉强的笑笑,心中却是一惊,这小蝶儿还真厉害,脑筋动得挺快的。
看样子她得找机会开溜,否则迟早会被揭穿真正的身份。
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“糟啦,这下麻烦大了。”朱八满头大汗的说:“那个女先生真该死,她要人把账全拿到四爷房里,说是要教四爷看。”
“这下要是看出了蹊跷来,我就倒大霉啦。”
大总管连忙把手指在唇上一摆,嘘道:“要死啦,这种大事你也敢在这说?晚上老地方见,到时候再说。”
府里人多,来来往往的随时都会给人撞见,要是让四爷察觉到了他这管府内的总管,居然会跟管账房的朱八说悄悄话,那他就倒大霉了。
好不容易等到了晚上,他才偷偷摸摸的到老相好寡妇秋菊的家,一脸着急的朱八已经在等了。“大总管,你说怎么办才好?”
“别慌啦,事情是咱们俩一起做下的,要真有事我也有份。”他拉着他坐了下来,叫秋菊去守着门口。
“我看先想办法把女先生弄走,之后……”他阴沉的从怀里拿出一包药来,压低了声音说道:“毒死四爷,他这偌大的家私就算在咱们手里啦。”
好操纵的二爷怎么都比四爷来得好蒙。
“弄出人命来,官府会追查的。”朱八担心的说。
“那就推在女先生头上好了。”他嘿嘿一笑,“况且四爷威风了这么久,大伙都讨厌他、怕他,他一死人人都高兴,不会有人深究的。”
“可是贵妃娘娘那边……”朱八虽然贪财,却怕事没有大总管的狠劲。
“这是有些麻烦,不过你想,四爷的名声这么的坏,突然不明不白的死了,贵妃娘娘想详查的话,一定不得不挖出这些丑事,这样做对死者不敬,她多少也会顾虑点。况且就算查下来了,也不会疑心到我们身上的。”
“可是……”失八迟疑的说:“要是有个万一,那怎么办?再周详的计划都怕有万一呀。”
“四爷突然死在家中,又是中了毒的,这样一来的话,全府的人都脱不了关系呀。”
大总管沉思了一下,“也对,那就得想个好办法了。”
他收起了那包毒药,或许安排个意外会比较顺利、自然一些。
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“先生、先生……”宫化蝶猛然在桌子上一拍,大声喝道:“凌紫衣!”
这一声有如打雷似的大喝,结结实实的打进了潋夏耳里,她缓缓的抬起头来,狠狠瞪了他一眼,更大声的回应,“干什么啦,那么大声想吓死谁呀!”
“我叫你好几声了,你神游去啦?”他抓过一本账本,问道:“生难字!”
她看了一眼,“览字哪,一览无遗的览字。”
笨,这么简单的字还敢说是生难字!
宫化蝶抓过一枝笔,写了个大大的懒字,忿忿的说:“这也是懒,中国字更可恶。”
又是同音异字,还有叫他头痛万分的破音字,他小时候死都不肯读书,还真是有先见之明。
懒、揽、览、缆、榄、 、 、 、 、览、览!
潋夏抢过笔来,一口气写了十二个同音字,“慢慢练吧你!”
他好不容易强记住了一堆懒字,回头一看潋夏又托着腮神游去了,一副心不在焉的样子,他怎么能容许她没把注意力放在他身上呢?
还是贾先生的时候教得很尽责,成了凌先生时就尽是打混摸鱼了。
“先生!”他一掌拍在她的肩头,又问了,“这什么字?”
她没好气的说:“混字呀,我不是教过了吗?”
“原来是个混字,我还以为你什么字都认得,就是不知道什么叫混。”他嘲讽的语气让她脸上一红。
他说她在打混。是呀,她是在打混没错,可是他也不想想是谁害的?
她心情不好,哪有耐心教他读书?她是心不甘情不愿的留下来的,当然不想认真教他啦。
“知道了啦,我认真教行了吧。”她一把抢过他手里的账本,看着条列分明、谁欠了多少银子、抵押了多少东西的借条她就觉得心烦。
这种东西总会让她想到,这家伙是个放高利贷的恶霸。
“你又在发什么呆?”他敲敲桌子,不耐烦的说:“回神啦。”
她倒阖着账本,问道:“明法规定私放钱债典当财物,每月的服利是多少?”
“问这干吗!”他虽然觉得奇怪,还是回答了,“三分。”
“写下来。”她认真的说,看他写好了才翻开账本,“念一念这条。”
“辛酉年三月,钱老和息谷,春放秋还加五。”他老实的念了出来,“干什么?”
“干什么?还好意思问,都知道明法规定放贷每月服利不能超过三分,为什么你大咧咧的加五?”
“因为我是高利贷。”这有什么好奇怪的,放贷不就是这样的吗?
“因为你是恶霸啦,借,还真亏你说得出来。”她生气的说:“我问你,要是还不出来怎么办?”
“简单,有田产者收,有屋者扣,有儿女者卖,孑然一身的就打。”
潋夏眨眨眼睛,“你怎么这么过分!利息收得这么重,光是还利都很吃力了,百姓们哪有力气还本钱?”
“我又没拿刀子逼着他们来跟我借钱?”奇怪了,这借贷的事本来就是你情我愿,没有谁逼谁的问题呀。
“要不是走投无路,人家也不会来跟你借呀。”她捺着性子解释道:“你想,连这么高的利都肯借了,那一定是山穷水尽了。”
“那关我什么事呀?”
“当然关呀,你放贷不就是为了赚钱吗?这么高的利欠债人还不出来,你也收不回本钱,那不是不划算?”
他哼了一声,“所以才要他们的田产来抵押,赔偿我的损失呀。”
“对呀,你收回了本钱,别人没了老命,还真是功德一件。”她好奇的问他说:“为什么你都不会心虚,晚上还睡得着觉?”
“凌紫衣,你是来教书的,不是来教训我的,弄清楚这一点免得讨人厌。”
“就是因为我是来教书的,所以才要说这些话。我不只要让你识字而已,你既然念了书就该明白做人的道理,该厚道一点、该宽容一点、该……该好心一点。”
“你教你的书就行了,其他的大道理不用说了。”他冷冷的瞪了她一眼,“我怎么管理我的生意,那是我的事,跟你一点关系都没有。”
“不管拉倒,我也懒得说。”潋夏转过头去,“坏蛋。”
他一抬眉,“我听到了。”
“不怕你生气。坏蛋。”她回头做了一个鬼脸,“恶霸、土豪、劣绅、奸商。”
“讲完了没?”他淡淡的说:“这些我常听到一点都不稀奇了,换点新词吧。”
他要是怕人骂、怕人怨,就不是那个不择手段的宫四了。
“无耻、不知羞。”她随口骂了几句,看他一脸的不在乎,也觉得没趣,“算了,懒得骂你。我去跟二爷借点书过来,光看这些借条看得我都值了。”
“多谢口下留情。”他没什么诚意的哼道。
“写你的字,我没回来不许停,要是偷懒的话我就拿藤条抽你!”也该拿出先生的威风了,对付劣徒就是要狠。
“你敢!”他脸一沉,笔却也没停。
“哼,走着瞧!”
潋夏一走,他再也不能平心静气的练他的字。
没事念什么书,念得他都神经兮兮的,居然开始觉得自己好像真的不应该把利放得那么重。
想到她用那种鄙视又轻蔑的眼光看他,他就觉得浑身不自在。
“三分就三分,有什么好心疼的?”
他突然觉得生气,一股火冲上来抓过笔就开始改五成三。
“反正我赚跟子很快,也不差这些利钱。”他这样安慰着自己。
可是……还是好心疼呀。
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“这样就够了吗?”宫似风笑盈盈的问:“要不要再多拿几本?”
“呃……”潋夏回头看了看身后两叠银山没两样的书堆,呵呵笑了笑,“够了。”
“要再多也没了。”他又呵呵笑了几声,他的书斋都给搬空了!看样子紫衣先生这次要交代的功课一定不少,才要动用到这么庞大的“资料”。
“二爷多谢了,待会我叫人来搬。”她微一行礼,心里想着过来这么久了,那个呆子不知道有没有遇了什么生难字,又停下来不练了。
“紫衣,等一下。”他飞快的抓住她的手腕,把她拉了回来,“既然来了,就别急着走。”
他看了看桌上的沙漏,满意的微笑,“时辰刚好,陪我吃饭吧。”
“吃饭?”
“是呀,吃饭。一个人吃饭怪无聊的,陪我一下吧。”宫似风说道:“叫我似风吧,叫二爷太生疏了。”
她本来想拒绝的,可是转念一想,觉得趁机拉拢宫似风也不错,至少在她教训那个劣徒的时候,还有人当她的靠山。
决定了,待会吃饱以后她就找根称手点的藤条,一展先生的威风。
她露齿一笑,“有什么菜?”
晚膳在轻松愉快的欢乐气氛之中度过,宫似风饱读诗书熟知典故,跟他说话比银宫化蝶来得有意义又有水准得多了。
不过……有点小小的闷就是了。
“老四的进展怎么样?”闲话家常之后,他觉得该关心弟弟的进度了,于是随口问着。
“很好,但又很糟。”她想了一想,才这么回答。
“这句话有矛盾,好怎么能同时糟呢?”他不解。
“因为他很奇怪呀。任何跟钱有关的事物,他学得很快简直就是过目不忘、一遍成诵。”她叹了一口气又继续说:“可是,换上别的就不行了。”
“昨天我教他读《论语》,郁郁乎文哉,念得头头是道也记住了。”她又重重的叹了一口气,“今天写出来叫他念,就变成‘都都平丈我’啦。”
“也不能怪他,看起来是有些相像。”他明知不该笑,可是还是忍不住,“哈,都都平丈我!真亏他想得到。”
“更气人的是呀……”潋夏闷了一肚子气,刚好官似风问起,她就顺便吐苦水了,“他明知道明法规定服利一月三分,却偏偏取五,这不是很可恶吗?
“教他读书学道理干吗,他又不听。”她忿忿的说:“那我那么辛苦干吗?”
“讲到钱,老四是很有原则的。”宫似风苦笑的安慰她,“连我娘、我大姐都劝不了他,难怪你觉得无力了。”
“哪有人那么爱钱的?我长眼睛没看过人这样,真是离谱。”
“也难怪他啦,我们一家子奢侈惯了,也不知道赚钱辛苦,老四若不厉害些,这个家早给败光了。”
他娘笃信佛教,光是捐给庙寺整建,或是给游方化缘的和尚尼姑的银子,加起来大概可以给寻常人家用十辈子了。
而他跟老三也是不会写勤俭两个字的人。
宫似风屈指算了算,“就十三年前吧,那年老四才十六岁就开始帮衬家里的生意,我爹糊涂贪心给合伙人骗光了家产,眼看大批的债主上门讨债,全家给逼得差点一起去跳河。
“后来我爹带着全家去求那个合伙人,求他给我们一条生路,着实受了一场侮辱,后来虽然拿到一笔救急的银子,不过也气得一命归阴。
“那时候老四就发了毒誓,有生之年绝对不再让人家这样对他,也绝不愿让家人为钱受辱。
“求人的那段日子里,我们都不是人。”他淡淡一笑,“老四从此变了样,对钱计较得很,也不能怪他。”
潋夏听他说得轻描淡写,只简单的说了受辱两个字,但她相信一定不是那么简单的言语羞辱而已,不知道吃了多少苦头才拿到那些银子,重新开始。
可是,就因为自己吃过没钱的苦头,所以才更该替别人着想,不是吗?
想来想去还是因为没读书,不明事理也不懂得做人最平常的道理。
“似风大哥,我一直觉得很奇怪,为什么你念了这么多书,懂得这么多道理,可是四爷却连自己的名字也不会写?!”
“他说他没兴趣。”宫似风虽然在微笑着,眼神却有些黯然,“不过大家都知道,他把所有的时间都拿来照顾这个家了。”
他眨眨眼睛,“你知道,我啦、老大、老三和我娘,我们算是家里的蛀虫,没有贡献只会享福的。”“既然这样,你干吗不帮忙做些事情?”潋夏觉得奇怪透了,“既然你觉得对不起四爷,怎么不想办法帮他忙,让他学做好人哩?”
“那都是俗事,我才不管呢。”他搬出上好的茶具,“来,喝茶。今晚月亮很圆,一起赏月吧。”
“嗄?还要赏月?”什么时辰啦,她好像跟二爷消磨很久了呢。
潋夏给他拉到竹林里,捧着上好的茶、吃着可口的茶点,跟着很风雅的二爷赏月,心里觉得好像忘了一件事。
可是想了半天,又想不起来,只好听着二爷弹琴歌咏风花雪月。
月色悠悠、花香溶溶、美人在伴,宫似风怡然自得的弹奏着春江花月夜,气氛是那么样的优雅而美好。
如果不是那声震天巨吼破坏了一切的话。
“凌紫衣!”宫化蝶头上似乎燃着三把火,眼里冒着熊熊的火焰,气冲冲的大踏步而来。
“你好样的,把我晾在房里当死人哪!你倒好,在这喝茶、听琴很悠闲嘛,还、不、滚、过来……”
他一吼,她吓得手里的饼掉在裙子上。
对啦,她就是忘了这件事。
忘了叫宫化蝶下课了。