左霜霜的脚伤在经过大半个月的休养之后，总算痊愈了。
这天，她坐进柜枱，正低头算着帐目。除了闭门整修的那七天以外，茶居虽然有开门营业，但大家为了能让她静心养伤，所以都没把账本给她过目。
「左姑娘，妳的脚伤好了？」是孙成含笑的声音。
左霜霜抬眸一看。「是啊！」她笑开来，「谢谢关心，也很感谢你的大力相助。」要不是孙成，损失真不是「惨重」二字可以形容的。
「小意思。」孙成不以为意，问道：「愿意跟在下来一盘棋吗？」
别说他是客人，就凭他的大恩，左霜霜也没理由拒绝。
「好呀！」左霜霜立即将他爱喝的「北港毛尖」以及棋盘，全都搬到他常坐的那个位子上。
「咦！『她』呢？不跟来了吗？」她略显疑惑地问。因为据说她脚伤的前些天，只要孙成在，他未婚妻的妹妹都一定会陪伴在身边。
「我派人送她回京城了。」他淡淡地回答，啜饮一口茶。
「那么，既然那位姑娘已经走了，你也没必要再找我下棋了啊！再说，我的棋艺并不好呢！」左霜霜微笑说道。
「左姑娘是介意我找妳当挡箭牌？」孙成有些惊讶。
「不是的，我只是有些困惑，所以想问一问，没有其它意思的。」左霜霜连忙挥手摇头，怕他误会，以后都不肯再来光顾了。
「因为……妳很像我未过门的娘子。」孙成说着，望进她温柔似水的黑眸，心为之一震。
「我的样子像她？」左霜霜不禁屏息。
「不，妳们一点也不像。」孙成喃喃说道，似怀念又似叹惜，温柔眼眸掠过她落在遥远的某一处。
「那你为什么说我像她呢？」左霜霜觉得莫名所以。
「感觉。」
孙成第一眼看到左霜霜时，她正坐在柜枱后方看账本，那低头时的娇艳以及微笑时的美艳模样，在在都冲击着他，彷佛「她」就现身眼前，然后，每见一次，他的心中便不由自主地透过她而怀念着「她」。
「那么『她』呢？」左霜霜看到他充满怀念的眼神，忍不住问。
「去世了。」孙成的语气平淡，但眼神却显得伤痛而沉重。
「对不起。」乍闻这个答复，左霜霜觉得很愧疚。
「不要紧。现在我们可以下棋了吗？」孙成不愿再多谈。
「好的。」左霜霜自是不敢再问下去。
不久之后，左霜霜赢了有史以来的第一盘棋，不是她的技术变好了，而是她扰乱了孙成平静的心，让他无法静下心来面对棋局。
「是我不好。」左霜霜怔然地望着棋盘，自责道。
孙成笑了。「不关妳的事。」
「要不是我──」她不该提起他的伤心往事，她没这个权利呀！
孙成温柔地打断她的话，「天色已晚，我得告辞了。」说完，他放下银子，疾步走出门口。
左霜霜收起银子，扭过头，却直直撞进狄烈那双深思的眸子中。
「怎么了？」那样的眼神，好像她做了什么事似的。
「妳喜欢上他了？」狄烈直言一问。
左霜霜有些愕然他的直接。「没有。」
「是吗？」狄烈一脸怀疑。「妳刚才看他的表情很特别。」就像他看着自己心爱的剑一样。「其实，孙成跟妳很相配。」狄烈始终睐着她说。
左霜霜斜眼看着他，「你以为我嫁了他，你就不用在这里当小二了吗？我告诉你，没门儿！你还是给我安安分分地做满工期，如果表现得好，说不定我还会帮你再减一些天数呢！」哼！他要是真的这么好心，天就下红雨了。
这女人！她不是很爱钱吗？嫁到孙家，衣食必定无忧，还有万贯家财供她花费，不是正如她意？
「我不过是提醒妳，别错失了一段好姻缘。」他一本正经地说。
哦？黄鼠狼给鸡拜年，大概就是这般模样吧！
「不劳费心。」左霜霜冷冷的说道。
他们的关系真是好不得呀！自己纵使对他有了一些改观，但不知怎么地，就是无法给他好脸色。不吵不闹、好好的谈天说地，想来并不是他们能相处的模式。
不是敌人，却也绝不是友人──真是矛盾啊！
「你可以自己娶个娘子回来看看啊！」左霜霜懒懒地提议道。
「我只爱我的佩剑。」一个女人怎么比得上已经陪他出生入死许多回的宝剑呢？他这辈子可以不懂情爱，但绝不会对剑视若无睹。
「剑又不能吃，更不能为你挣钱，有什么用？」左霜霜嗤之以鼻。
「这跟挣钱不能相提并论。」「千金难买心中爱」，她到底懂不懂？
左霜霜很实际地说出自己的观点，「我只知道，你抱着剑只会饿死而已。」好在他跟了个好主子铁燹，不然他早就不知饿死在哪里了。
「妳不明白。」剑对于他，远重过第二生命。
「好啦！我是不明白。」左霜霜懒得再说下去，免得又吵起来。「快去关门，要吃晚饭了。」
狄烈走出大门，点亮屋檐的灯笼，正要转身时，衣襬突地被人扯住，他低下头，只见一个骨瘦如柴的小姑娘正怯怯地望着他。
「有事吗？」狄烈皱起眉。
衣着破烂，看来只有八、九岁的小姑娘从背后递出一个小篮子。「买……买花。」
「不需要。」狄烈口气温和，他知道自己脸上无可遮掩的刀疤是很吓人的。
「请……请你，不，求你，求求你买下它，可以吗？」小姑娘苦着脸哀求，「我走了一天了，再卖不完，我们家就没东西吃，小弟弟也会饿死的。」说着，她终是忍不住哗啦啦地大哭起来。
「妳别哭，别哭呀！」狄烈顿时手忙脚乱起来。他最怕姑娘哭了，真麻烦！
听到哭声，左霜霜走了出来。「怎么回事？」接着她从狄烈的口中了解事情的原委。
「原来是这样。妹妹，妳别哭，来，姊姊请妳吃糖。」左霜霜拿出几颗玻璃糖放进她的掌心里，再给她一条干净的手帕擦脸。「妹妹，妳这些花要多少钱呀？」
正在擦脸的小姑娘眼睛一亮，「妳肯要吗？」
左霜霜含笑点头。「是玫瑰吗？好漂亮！」她拿起一支，轻轻嗅着。
「这些……十文钱可以吗？」小姑娘以打着商量的口吻问。
「我看值一吊钱。」左霜霜说着，已拿出钱递给她。「给妳。」
「哇！好多钱喔！谢谢，谢谢姊姊！」小姑娘开心地说，然后蹦蹦跳跳地跑回家了。
左霜霜一起身，迎上狄烈研究的目光，她只丢下一句，「把花拿进来。」便走了进去。
狄烈把花拿起来，再关上门。「这花根本不值一吊钱。」玫瑰再漂亮，经过一天也变残花了，再加上没水养着，花瓣已经开始枯萎，一向视财如命的她怎么买得下手呢？
「这玫瑰还真香。」左霜霜没解释什么，只是提起篮子步进内堂。
女人还真是善变，一时风、一时雨，永远捉摸不住。
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「她昨天花了一吊钱买下一篮子已经开始枯萎的花。」狄烈放下左雾雾要的话梅，不解地说。
「她？她是谁？」午觉刚睡醒的左雾雾迷糊地问。肚里的小家伙虽然没害她犯吐，却让她变得终日昏沉不已。
「你妹。」虽然坚持要左霜霜叫自己的名字，但他却甚少叫她，活像「左霜霜」三个字是毒药，一提到就会中毒身亡似的。
「哦！你说霜霜呀！」左雾雾温柔地笑了，「她怎么了？又跟你吵架了吗？」
狄烈不得不把刚刚的话再说一次。
「这没什么呀！」左雾雾道。
「她那么贪……呃，珍惜钱财，怎么会花无谓的钱呢？」狄烈实在不解。
左雾雾含着一颗话梅，笑道：「每年霜霜都会捐款给『乐善堂』，她大概是看那孩子像『乐善堂』的人吧！」
「捐款？」狄烈感到匪夷所思，他以为这两个字根本和左霜霜绝缘。「『乐善堂』又是哪里？」
「其实『乐善堂』就在观音庙隔壁，那里住着无父无母的小孩，和一些病因的人，是由几个尼姑办的，霜霜每年都会主动捐款。」左雾雾一五一十地说明。
难道说，她这么紧张每天的盈余，除却家里的开支不说，还是为了「乐善堂」的捐款？
真没想到，她居然也有这般的善心！
看来，她还是有可取的地方，如果她对他的态度好一点的话。狄烈在心里又加了一句。
之后，狄烈来到茶居，看见左霜霜正摆弄着玫瑰。
左霜霜一见他出现，随即脱口说道：「狄烈，帮我找找看还有没有花瓶。」
「又买花？」狄烈瞄到刚刚冲进雨帘中的瘦小姑娘身影。
「茶居里多了些花，不是更高雅吗？」左霜霜退后两步，看着花瓶里的玫瑰，心情非常愉悦。「很漂亮吧？」
狄烈把几个花瓶分别放在每个桌子上。「是很美。」
「跟我一样美，是不是？」左霜霜将笑脸凑近玫瑰，问道。
「真是不害臊。」狄烈不怎么捧场，酸她一句。
「喂！在美人面前，怎么可以说这种话？」左霜霜气得垮下脸。
「不过妳拉长脸的样子，倒挺像狐狸的。」狄烈忍不住笑她。
「你居然说我是狐狸？」太过分了！左霜霜不由分说地冲上前，抡起粉拳就往他身上招呼。
狄烈巧妙的躲着，「是妳说自己是，我不过是说像而已。」
「你故意的！我非宰了你不可！」左霜霜边叫边追，有些喘不过气来，「狄烈，你给我站住！」幸好现在楼下没有客人，要不她优雅的形象又得毁了。
「有本事就来捉呀！」狄烈每每在左霜霜快要捉到他时又溜开，气得她哇哇大叫。
「我要扣你的伙食！我要让你在这里做满一百年！」左霜霜气得威胁大吼。
「可！如果妳的命比我还长的话。」狄烈不在乎地耸耸肩。被要挟了数百次，这早已成为她的口头禅，说服力薄弱不已，而他也早就豁出去了，根本不以为意。
左霜霜见要挟不成，便停了下来，事实上也不得不停，因她的脚伤才刚痊愈，这样的跑法对她而言是种负荷。
「哇！我的脚好痛。」左霜霜娇喘连连，粉肌雪肤因追赶而嫣红一片，煞是诱人。
狄烈急忙来到她身边。「是我忽略了，对不起。」他竟忘了她的脚才刚复元，真是太不应该了。
正当他要扶左霜霜坐下时，后者一个粉拳就击上他的心口，笑声也随即传至耳畔，「哈哈哈！我打到你了。」
狄烈看着她眉开眼笑的，全然没有怒意，反而倒一杯茶递给她。「是呀！跑了这么久，『终于』打到了，恭喜恭喜。」
左霜霜仰首喝尽，才回道：「兵不厌诈，还真有理耶！」
「孙子兵法不是这样用的。」那是行军打仗时才用的策略。
「有什么关系？目的达到就行了。」左霜霜才不管那是怎么用的，反正打到他就好。
「是。」狄烈随她笑着，接着关心地问：「脚呢？还痛吗？」
「有一点，不过不要紧，休息一下就好了。」左霜霜动动脚踝，觉得问题不大。
「真的？不要逞能。」
「我是那种人吗？」左霜霜瞟他一眼。
狄烈无奈的点头。「妳是。」
左霜霜轻锁秀眉。「在姑娘家面前说这种话，太不给面子了。」一点风度也没有。
「我以为妳想听实话。」他真是搞不懂她。
「你不娶妻是件好事。」左霜霜下了个评语。
「因为我的脸？」他的刀疤让许多女子都害怕，继而疏远他。
「是因为你笨！」左霜霜没好气的白他一眼，「总说些姑娘家不爱听的话，谁嫁了你，谁就会气死。」他的脸有什么可怕的？看习惯了，也不过是一道疤而已。
「所以我觉得还是剑最好。」狄烈由衷的说道。
「剑有什么好？凶器而已。」左霜霜丝毫不认同。只觉得那把破剑也卖不出什么好价钱。
「它是凶器，」狄烈眼底漾出温柔，宛如所说的是个美如天仙般的女子一般，「但也是救人的武器。如果它有错，也只是用它的人错了。」
左霜霜不懂，于是转个话题。「你以前住在什么地方？」她是家里唯一一个没走出通州的人，很好奇通州以外的地方是如何。
「冕城。」狄烈悠然说道：「那是个很美的地方，尤其是夕阳时分，当你站在高高的护城楼上俯瞰着它，会很不舍得离开。」
「看来你很想念冕城喔！」左霜霜歪着头问，美艳中带着点纯真。
「偶尔。」说完全不怀念是骗人的，无论在那里曾经发生过什么不愉快的事，终究也是拥有过一段回忆，不是说不想就能不想的。
「那你会不会回去？」
狄烈望着她，与她美丽的杏眸相对。「……不会了。」再回去干什么呢？没亲没戚的人，到哪里都是一样。
「那你喜欢通州吗？」左霜霜又问，反正现在没客人，再多聊几句就到傍晚，就可以吃饭啰！
「还好。」其实他喜欢的是冕城，现在虽然跟着铁燹，但他却没有家的感觉。也许哪一天，流浪的感觉来了，他会一走了之也说不定。
左霜霜见到狄烈淡漠的神情，猜想他或许不愿再谈这个话题，于是她伸伸懒腰，托腮看着门外，说道：「今天真静，怎么没有人来呢？」只不过是下着大雨，再外加点打雷闪电而已，用不着不出门吧！
狄烈也环顾四周，「没想到孙成也没来。」他向来是风雨无阻的。
此时，二楼的客人恰巧下楼来结帐离去了。
左霜霜送走客人，道：「把门关了吧！今天也差不多了。」这种天气，想多做些生意都不行。
「不心疼吗？」狄烈笑问。
左霜霜嘴角微微抽搐几下，「拜托你不要提醒我，我已经很用力在忘记这件事了。」看来他又皮痒了。
「又是我的错？」
「当然！」左霜霜气不过，又赏了他一拳，但花拳绣腿打在他的铜皮铁骨上，就跟被蚊子叮了一下没两样，她只是形式上占优势而已。
「妳真刁蛮。」狄烈望着她说。
「刚好跟你的粗枝大叶凑成一对──」左霜霜飞快地接口，说到最后才惊觉自己的话有多暧昧，一张脸蓦地涨红了。
狄烈没她这样的心思，当然想不到那一层去，他只是很奇怪，左霜霜的脸怎么会突然红成那样。
是因为生气吗？狄烈没再多说什么，走到门外想关门时，却意外看见孙成正撑着伞站在茶居对面，而且衣服都快湿透了。
「孙公子，请进。」狄烈礼貌地邀请他。
「咦？」左霜霜似乎听到狄烈在招呼人，但因雨声太大，听不清楚，待看到孙成进来，她不禁惊呼，「孙公子，你怎么衣服都湿了？站在外面很久了吗？」
孙成未作回复，微笑着放下伞，抖抖衣襬，然后坐下来。「可以给我一杯水吗？」
「当然当然。」左霜霜忙不迭地转身前去取水。
「水就可以，今天我忘了带银子出来，可没钱付的。」孙成在后面追加了一句。
「哪里的话！你是老客人耶！请你当然不成问题。」左霜霜嘴里虽然大方的这么说，可内心却仍隐隐作痛。一次而已，绝对没有下回了，不心痛，不心痛的！左霜霜忙着替自己做心理建设。
「孙公子，请暂且换上这件衣服吧！」狄烈递上一件干净的外衣给他。
「有劳费心了。」孙成温文一笑，脱下湿漉漉的外衣。
「哪里。」狄烈伸手接过，然后转身走回后院欲将衣服晾起。
这时，左霜霜也奉上茶。
孙成执起茶杯，在鼻前绕一图，依然是他所钟爱的「北港毛尖」。
「左姑娘，我说了没钱付的。」孙成笑言，杯子始终未沾唇。
「算我请客，你就甭客气了。」左霜霜示意他放心地喝下去。
「那我就恭敬不如从命了。」再拒绝似乎太不给主人面子了，是以孙成也大方的接受，优雅地啜了口茶。
左霜霜等他喝下茶，暖了胃，才问出心中的疑惑，「下这么大的雨，你怎么不进来呢？只因为没带钱？」
「不，」孙成放下茶杯，「是因为妳和狄烈。」
「我和他？」左霜霜轻颦秀眉，「怎么了？」她不解。
「我看到你们很开心。」他从来不曾见过她笑得如此开怀。
左霜霜的脸瞬即一红。「那只是闹着玩的。」开心？这个词怎么会跟狄烈放在一起呢？
「是吗？」孙成十分认真地凝视着她，左霜霜在他那样专注的目光下，不由自主地正襟危坐起来。
「左姑娘，可以冒昧的问妳一件事吗？」孙成又问。
左霜霜愣愣地点头。这么严肃的孙成，她还是第一回见到。
「妳喜欢狄公子吗？」他问得很直接。
左霜霜想了一下，「不算喜欢。」
「这是什么意思？」孙成追问道。
「就是不算太讨厌，但又构不上喜欢。」这样不同于平常斯文的孙成，让她不太习惯。
孙成感觉得出她的抗拒，于是对她解释，「左姑娘，请不要介意，因为我必须弄清楚妳的意向。」
啥？左霜霜越听越迷糊了。
纵使孙成已经看到自己带给她困扰了，他仍不打算先解惑，直问道：「那么，妳对成亲的看法是什么？」
「成亲？」左霜霜不懂他怎么会提起这个，「孙公子，这么问有何用意呢？」
「请妳先回答我。」他的语气虽然平静，却蕴含着不可忽视的强硬。
「孙公子，我想我没有必要回答这么私人的问题吧！」左霜霜突然有种被侵犯的感觉。
「请妳一定要回答我。」他的话中多了一分恳求。
左霜霜轻轻锁起眉头。「坦白说，我不太愿意成亲。」
「方便请教是为了什么吗？」孙成想知道得更仔细些。
「我可以养活自己，所以不希望男人介入我的生命之中。」男人都以为自己是天，而视女人为附属品，她才不愿成为男人的附庸呢！这辈子她只要有钱财作伴就心满意足了。
「也就是说，妳不会爱上任何一个男人？」孙成推论出这个结果。
爱？「我想我不会。」左霜霜说着，却隐约感到心底的那条防线开始动摇。怎么会这样？她的心竟然有些惊慌了。
「妳确定永远不会？」孙成再度追问，非要她彻底确认自己的心意不可。
左霜霜的心思忽而混乱起来，有些不耐烦地重复，「是的，我不会。」
「妳的爹娘不会反对吗？」孙成转问另一个问题。
「反对又怎么样？再过几年，他们见我意志坚决，也就不会再有意见了。」这点左霜霜倒不担心。
「也不怕会让爹娘担忧，甚至伤了他们的心？」相对于左霜霜的烦躁，孙成依然很平静。
左霜霜不禁懊恼起来，「孙公子，这不关你的事吧？」
她最不愿意见到的，就是爹娘因为她离世逆俗的做法而忧伤，也知道他们都非常希望她能够早日寻得好归宿，可她就是不想啊！但是，他怎么可以如此毫无顾忌地说出她心里害怕的那一面？
「我可以帮助妳。」孙成语出惊人。
「什么？」左霜霜怔了怔。
「我有个办法，可以让妳不用爱那个男人，又可以免去妳爹娘的担忧。」孙成一字一句，非常清晰地说。
但左霜霜还是很疑惑，「你在说什么？」她的心底隐隐约约有些不好的预感。
「和我成亲。」孙成微笑地为她释疑。
「什么？」左霜霜惊诧得无以复加，说不出话来。
「左姑娘，请妳答应我！」孙成恳求道。
左霜霜惊慌的频频摇头，「不行不行，你──不是很爱你死去的未过门娘子吗？怎么可以说这种话呢？」
「我的确很爱她，但人死不能复生，而我爹决意要我另娶一个不爱的人，在没办法的情况下，所以──」孙成一脸无奈，往常明亮的眼眸蒙上了浓浓的哀伤。
左霜霜闻言，虽然万分同情，但这事攸关甚远，岂是儿戏？她是绝对不可能答应的。
「对不起，孙公子，我能体会你的心情，但成亲是一辈子的事，万万不可如此随便啊！」纵使无法帮得上忙，她还是谆谆规劝。
「我了解，」孙成沉重地叹了口气，「所以才想找个彼此都不会爱上对方的人了结这桩事，而挑来选去，就妳最合适了，妳不会喜欢我，我也不会爱上妳，可是我们却可以像好朋友那样的相处，大家各取所需。」
「不，不对。」左霜霜死命地摇头，「你这个想法只会让我觉得害怕，我绝对不会答应的。」
「我知道要妳同意是很困难的事，但还是请妳考虑一下，可以吗？我是真心诚意要娶妳过门的。」孙成语毕，站起身。
左霜霜忙不迭地拿伞递给他，心里从没这么强烈的希望他快快离去。
孙成接过伞，望着她，轻声道：「妳也该好好地为妳的爹娘着想。」他聪明地咬住了她的弱点。
「这件事我会处理。」左霜霜淡淡说道，一心只想快快赶走他。
孙成欲言又止，但最终还是皱着眉头离去。