踩在热烫的岩石上，不时还得小心底下喷出来的蒸气，如果受到惊吓，脚一滑，那麽等著你的将是一个个滚烫的水坑。然而这不过是考验之一，由於天色昏暗，虽然借助著某些喷出火来的洞口馀光，勉强可以看见脚下的路，但令人头晕目眩的难闻气味，更加强化了原本就艰难万分的挑战。
他们两人互相扶持，小心翼翼地走著。
多玛心想，要不是有阿金在一旁，换成自己一个人的话，肯定无法坚持下去。才走了一小段路，眼看著出口尚遥不可及，她不知已经萌生过多少次退意。
但每当她一想到：不行，我承诺了阿金，一定要陪他闯过七险，这个考验我一定要通过。她就又有勇气往前跨出一步，又一步。
路途上，因为高热与专注於眼前的事物，他们并没有交谈，只是不时以目光替对方加油、打气，遇到危险的情况时，也都是互相拉对方一把，好走过惊险万分的狭窄独木桥。
「啊！」当多玛脚一滑，差点跌入沸水坑中，阿金及时地拉住了她。
「哇！」当阿金差点被火焰喷到，幸亏在一旁的多玛拿起随身的葫芦，撒了些水帮助他。
感觉上他们似乎走了好远、好久，就在多玛的体力与注意力都已经快要撑不下去，因为流了过多的汗水而口乾舌燥，加上空腹所带来的饥饿感令人头昏眼花时，她听到阿金大喊一声：「加油，看到出口了！」
这句话令她又活了过来。
「你瞧，出口在那边，只要再撑一会儿，我们就可以离开这个活地狱了。」
多玛虚弱地点头一笑。现在的她，已经没有说话的力气了。只要能离开这里，她保证自己会照著告示牌的话去做——多多行善——省得死後还得遭受同样的折磨。
正当他们俩为即将脱离这一关而感到高兴时，眼前却呈现了一幕奇异的景致。
喷火的地方有著奇异的白色闪光，刺眼得几乎要让人瞎了眼睛，一瞬间如同闪电消逝，发出噼哩啪啦的声响，璀璨地冲上高空，消失。
「奇怪，那是什麽东西呢？」阿金放开她的手说。「你等等，我去看一下。」
过没多久，他带回来的是一颗颗闪烁著银光的小石头。「似乎是这东西造成的，它刚刚在火中燃烧，造成那种奇特的现象。」
「啊，这是发光石，我在亦巴时看过。听说在别的地方，人们专门燃烧它来点亮夜空，通知在远方的伙伴，作为警告。对，很像中原人所用的狼烟！只是狼烟用於白昼，它则适合在夜晚使用。」
「是吗？」阿金闪过一抹狡狯的笑，看来又捡到一样好东西了。「你懂的真不少，多玛，多谢了。」
「哪里。可是你要拿它做什麽用呢？咱们现在跟谁求救都没有用啊！」多玛眨眨眼，好奇地问。
阿金一耸肩。「我只是有预感它将会派得上用场而已，该怎麽用，得视情况而定了。好了，咱们尽快离开这鬼地方吧！再待久一点，我的皮肤都要被烧起来了。」
四周变得凉爽而潮湿，这也使他们确信自己已经安然度过「火险关」，想一想还有点不可思议，他们竟没有在那样的高温中昏厥过去。这并非侥幸，亏了多玛长期生活在沙漠中，知道要在舌头底下含一些盐，他们才不至於在汗水猛流的状况下，因脱水而昏迷。
「我们办到了。」多玛喘吁吁地对阿金一笑，身子晃了晃。
「危险！」阿金抱住她的腰，这才知道她身子热得可以，可怜的小东西，想必全是靠意志力硬撑著，陪自己走过这一关。光是为著这样的勇气，他就要竖起大拇指称赞她了。
「谢谢。」
她的脸颊上都是汗水，一想到连男子都受不住的高温，她一个区区弱女子却咬牙苦撑了过来，阿金心头不由得涌出万般怜惜。
想想自己过去所接触过的女子当中，似乎没有一人能拨动他的心弦。其中不乏美丽动人、倾国倾城的，也有饱读诗书、满腹经纶、琴棋书画无所不通的。但才情高者必自傲，外表出众者多半刁钻、泼辣，人或多或少都会有缺点，而阿金也不会放在心上，依然视她们为红粉知己。
可是她们之中没有人能令他产生「疼惜」之情。
这份疼惜，绝不是像对姊妹般所生的疼爱（相信他，那堆姊姊早教会他，女人是多麽坚忍不拔的生物！），也不是对於柔弱无助小动物的怜悯，而是心疼她的外柔内刚，爱惜她的这份坚贞意志。
判定一个人果然是不能光靠第一眼的直觉。他万万没想到，当初所认定的那个胆小、畏怯的女子，其实是个能够贯彻自己的承诺与意志、勇敢不屈，发挥滴水穿石之力的奇女子。
阿金伸手替她擦拭著额前的汗水说：「我真高兴老天爷给我这机会，在尚未铸成大错之前，让我重新修正自己错误的想法。」
「咦？」多玛眨眨眼睛，困惑地看著他。
「要是我就这样一直装作不知道，你会怎麽办呢？一直和我演著这出猜心的戏码吗？这样子极力隐藏著自己的心意，不是件很痛苦的事吗？你就老实地说出来吧！」
阿金别有义涵的微笑，看得多玛一颗心怦怦直跳。他是在逗弄她开心吗？或者在取笑自己？
「还不肯说吗？只要你老实地说，我也会老实地回答你喔！」阿金露出孩子恶作剧时的调皮眼神，捏捏她小巧的鼻尖说。「快、快说，要不，我就会一直这样欺负你下去喔！」
「要我……说什麽呢？」
「噢，原来你比较喜欢装傻啊！」阿金抚胸做出万般痛苦的皱眉表情说。「这下子我是真的受到伤害了，说不定一切只是我自作多情，是我太自大了。我明白你的意思了，我以後再也不会跟你提这件事。」
他放开抱著她的手，起身转头背对著她，以哀怆的口吻说：「你不必担心我，时间久了总是会痊愈的，我相信一定会有其他女子愿意抚慰这样哀伤的我，给我同情的拥抱。你千万、千万别为我担心。」
多玛哑然望著他，急忙地说：「慢……慢著，我根本不知道……我什麽也没有说啊……什麽伤害……这……」
他肩膀抖动的模样，看在多玛眼里是「落泪前」的激动反应，其实是他「爆笑前」快要忍俊不禁的压抑行为。
「我知道了，我说就是了。你要我说什麽，我都说！」心更慌、更乱的多玛，只好跳起来追上前去。
「好。那你心里头对我是什麽想法？快说。」强行压下上扬的唇角，藉助自己多年唱戏的经验，阿金回过头，装作面无表情地说。
「咦？呃……」她、她怎麽说得出口？这不是好人家的女孩会做的事，要她主动说……她实在做不到啊！
看她支支吾吾了半天，还挤不出一字半句来的阿金，索性再推她一把。「讨厌我就直说啊！」
多玛急得用力一跺脚。「怎麽可能，这绝对是天大的误会！要我讨厌你，打死我也办不到。我那麽的喜欢你，怎麽会是讨厌？！从第一次见到你的时候，我就喜欢——」
「喔！从第一次见面就喜欢上我了？那小生可真是受宠若惊了。」阿金拍手说「初见面时我那麽讨人厌，又对你那麽凶，你不计前嫌，还肯说喜欢我，我真是感动。」
说——出来了。多玛以为她绝没有说出口的一天，现在却不小心说了。怎麽办？这下子阿金会愿意留她在身边吗？他会不会觉得她太过放浪，竟主动向男人求爱？天啊！她怎麽会做这麽蠢的事？
「多玛，你听到我说的话没有？」阿金皱皱眉头，大手在她木然的眼睛前方挥了挥。「喂、喂，打扰了，有人在家吗？」
看样子得下重药了。
阿金扣住了她的脸，二话不说，封住她微张的小嘴，这个和第一次截然不同的吻，让她从先前慌张的状态里整个儿被拉出来，舌头感受到他纠缠不休的舌尖，同时，腰也跟著软了下来。
这是……她脑海里浮现的大问号，也很快被他热情火辣的吻给消灭了。
他放纵地吸吮她口中的蜜津，直到两人都呼吸急促起来，他才慢慢地松开她的小口说：「你所谓的喜欢如果只是错误的憧憬，现在还来得及收回。我是个比你想像得还要糟糕的男人，任性、霸道，而且不喜欢你身上的衣裳，会天天想尽办法剥下它，这样你也会说喜欢我吗？」
他说的话像是从她眼前飘过去，一点脚踏实地的感觉都没有，所以她想也不想就乖乖地点头，并说：「我再换上你喜欢的衣裳就是了。」
「小傻瓜，我不是那个意思。」阿金沙哑的嗓音在她耳边低语著。「我不要你穿任何衣裳。」
「可是那样会著凉的。」
「呵呵，别担心，当你裸著身子时，我一定会帮你取暖，让你连『冷』是什麽都不知道。」
这下子，多玛可完全弄清楚他所指的是什麽了，她双颊酡红，变得更加娇俏可爱。
「我好高兴，就算你只是说著玩，寻我开心的，我也一样高兴。」这话纯粹发自多玛的内心，既非嘲讽也非客套。
「什麽？谁寻你开心了？」阿金佯装愤怒地说。「我像在开玩笑吗？」
「咦？可是……那、那不就是说你也……」想要和她赤裸相对，不就意味著「那件事」？而「那件事」不是两情相悦的人才会做的吗？她当然是喜欢阿金的，难道阿金也喜欢她？！
「把你的耳朵清乾净，话我只说一次，而且也是我这辈子说得最认真的话。」阿金扣住她的小脸，黑黝深邃的眸子牢牢地锁住她。
多玛紧张地吞咽了一口口水。
「我喜欢你，奥屯多玛。虽然未来的事谁也无法保证，但我想和你在一起，一起冒险、一起流浪、一起走遍天下名胜，做许许多多的事，然後老了之後还可以一起聊聊往事。我相信你会是最棒的伴侣，我也会做你最棒的伴侣，如何？」
多玛难以置信地望著他，眼泪在眼眶中打转。
「瞧你这模样，该不会是『很抱歉，我必须拒绝』吧？」他取笑地摸摸她的脸颊。
多玛摇著头，泪水终於奔流出来，她扑上前去投入他的怀中，哭著、笑著说：「我答应、我愿意、我一千一百个愿意答应！」
阿金笑著搂住她，心想，等他们带著解药回去亦巴时，这件事一定会让所有的人吃惊、吓一大跳吧！
连他自己都没预料到，他会有想要定下来的一天。
※ ※ ※
同时间内，亦巴国王宫。
亦巴王迪米契和往常一般照顾著处於昏迷状态的珠樱，细心地为她擦拭著身子，然後再换上乾净的衣裳，喂食她喝入养气的参鸡汤，虽然无微不至的照顾仍无法令她苏醒，但迪米契依然不辞劳苦，继续这麽做，至少要在阿金带著解咒的法子回来之前，保住珠樱的一口气。
可是这天早上，不可思议的奇迹发生了。
迪米契喂珠樱喝了一口汤，和往常一样，有一半的汤又从她的唇角溢出，他正想拿手巾为她擦乾净的时候，她的眼睑竟微微地颤动了一下。
难道这是……
迪米契停下手边的动作，屏息地看著她。
过了不久，颤动的眼睑，缓缓地向上开启……珠樱虚弱地睁开了双眸，茫茫然的目光，缓慢地由床顶的罩篷移到了一旁，停留在心爱的男人脸上。
「珠樱，你……认得我是谁吗？」迪米契哑著嗓子，内心不停地向亦巴的神祗们诉说感谢的心意。
「……当然……」她眨眨眼，嗓子因为多日未经使用，显得有些低哑。「迪米契……我怎麽了吗？」
对珠樱而言，她就像是作了场大梦醒来，茫然不解何以自已英俊潇洒的夫君在短短一夜之间憔悴了许多。
「你这笨蛋，下次别再让我如此担心了，我还以为再也等不到你睁开眼呢！」嘴巴上怒吼著，但双手却紧紧地抱住了新婚小娘子的身子，迪米契发誓他绝不会再让什麽可恶的咒兽进入亦巴，对他最重要的人不利了。
「怎麽了，干麽骂我？我才觉得莫名其妙呢！」珠樱被抱得好痛，换作平常的她早就破口大骂，可是她听得出来，迪米契是很认真地在关心并且责骂她，她也就难得老实一次，任由他爱怎麽样就怎麽样了。
不久後，珠樱清醒的好消息传到了锦锦耳中，他带著「天下第一红」仅剩的成员，急忙入官晋见。
一看到珠樱，小不点便扑上去。「太好了，你醒了，珠樱姊姊。」
「对不起，这段时间内让你们大夥儿担心了吧？我已经不要紧了。」珠樱神清气爽地坐在床上，虽然她坚持自己并没有哪里不对劲，可是迪米契却不听她的，硬是要她乖乖待在床上。
「这还不一定呢！毕竟，你可是中了白狐煞啊！听阿金哥哥说，这种咒术很可怕的，说不定哪天你又毫无徵兆地倒下去，怎麽办？」锦锦摸著她的手，许久已经没有这麽开心了，自从阿金带著多玛姑娘去找解咒的人後，这些日子大家脸上都是一片愁云惨雾。
「你这句话才在诅咒我呢！」珠樱戳了一下他的脸颊说。「你不会看吗？我这麽棒的气色，哪一点像个濒死之人？再说，我现在感觉活力充沛，并没有什麽不对劲的地方啊！就连当初被那只狐狸咬的伤口，也都愈合了。我说，这都是你们太大惊小怪，不过是被只白狐咬了一口，和什麽咒术一点关系也没有。」
「可是阿金哥哥说……」
珠樱不耐地挥挥手。「我不管阿金他说什麽，我的身子我最清楚。对了，去把阿金叫回来吧！太愚蠢了，去闯什麽七险，万一他和多玛有个什麽，我该如何向人家交代啊！」
「这不大好吧？」小不点嘟起嘴巴说。「你说伤口愈合了，可是我看到疤痕还在，变成了一个指甲般大小的黑疤，这说不定就代表咒术未解，珠樱姊姊的苏醒也只是暂时的。」
「锦锦，你就这麽希望我被诅咒啊！」珠樱不满地双手插腰说。
「这回我也赞成小不点的说法。」迪米契在一旁帮腔，他扣住了珠樱的双肩说。「有过上次的教训，我更明白了往後的人生不能没有你，你对我如此重要，再小心都不为过。所以我不会派人去找阿金回来的，我希望他能找出问题的症结，直到他保证你是真的没事为止，否则我都会寸步不离地守著你的。」
他毫不在意身旁还有一双小小的眼睛，低头就是缠绵火热的一吻，让珠樱即使有再多的抗议也都淹没在他的双唇中。
「真是的，我一张嘴也说不过你们两张嘴，好吧！我知道，我不再坚持叫阿金回来就是。但你们谁也不准再将我当成病人，我可是一点病痛都没有。」珠樱大刺剌地跳下床说。「事实上，我现在就可以绕著王宫跑一圈给你们看！」
这时，门边传来揶揄的笑声。「你确定娶了我们这有如脱缰野马的妹妹，不会感到後悔吗？王上。」
「哥！你们都还在啊！」
「这是对担心你担心得头发都快花白的哥哥们该说的话吗？」段家长兄率领著几位兄弟走入屋子里说。「感谢你，王上。要说今日妹妹能苏醒，还在这儿活蹦乱跳，功劳最大的肯定是你。妹妹有今天，全是你这样日夜辛苦地照料她所换来的。」
「不，令妹的事我也有责任，我当时就在旁边，还让那头畜牲得逞——」
「您就别再自责了。这种事就算我们兄弟任何一人在场，也不见得能帮得上什麽忙。」
珠樱看著哥哥们不但早已跟夫君「和解」，还亲热得有如一家人，她不禁疑惑地大叫。「哥，你们不是反对我嫁给他吗？现在干麽摆出一副和他是拜把兄弟的样子！」
「樱，你这丫头说话太粗野了。」段家二哥摇著头说。「已经身为堂堂王后的人，怎麽可以说话如此粗野？」
「谁叫你们撇下我，自己却套起关系来了！这是怎麽回事？」珠樱噘著嘴大表不满。
「任谁看到他那副照顾你的样子，也晓得他有多麽爱你，我们兄弟再棒打鸳鸯的话，就成了无血无泪的家伙了。我们当然不会那麽做，也就只好给你祝福了。倒是你，别再说些任性的话，撒娇也该有个限度啊！」
「真是的，这就不用你们鸡婆了，臭哥哥们！」
扮了个大大的鬼脸，恼羞成怒的珠樱抓起了心爱夫君的手臂，气得咬他一口泄愤。
※ ※ ※
离开「火险关」之後的路途，宛人进入世外桃源般，缤纷的花花草草沿路绽放，鸟语处处，清晨时分的晨曦透过绿荫，撒下金光点点，美景无限。
「想不到在阴暗的神山当中，还有这样一处好地方。」阿金也不由地感叹。
「好一处人间仙境，来到这边，再多的难关我也不怕！」多玛也道。
微风徐徐吹来，经历一连串的冒险，都还没有好好休息过，虽然方才吃了些东西果腹，但又急著赶往前面水险关的他们，疲累全累积在身子里，幸而眼前的景致给予人心灵上的抚慰，也让他们藉此忘记了酸麻的双腿与紧绷的肩膀。
「我们依然不能大意，多玛。俗话说得好，越是美丽的地方，越是容易隐藏著危机呢！根据前两关的经验，第三关想必是在水边……你谙水性吗？」
多玛摇摇头。「亦巴是个长年缺水之处，我见过最多的水也只有池塘一般大小，哪里懂得什麽水性？」
「是吗？那也没办法了，只盼船到桥头自然直喽！」即使现在要教她，也没那个时间。还不知道珠樱身上的白狐煞期限是多久，哪怕早一天也好，他们都必须尽快赶回去。
「啊！」
就在他们越过一个转弯处时，金家六女和七女正好整以暇地等在彼端。不消说，她们的头顶上飞舞著成群的乌鸦。
「怎麽又是你们？」阿金以为在『火险关』已经摆脱了她们，事实证明，是他太天真了。
「火关与水关是我们俩抽中的，本来就是我们的地盘。雅彦，就算你运气好，逃过上一关，这次我们不会再上你的当，你们接招吧！」金家六女为防止阿金故技重施，也不再拖延，立刻就吹口哨召集她的乌鸦手下们。
「等一下，两位姊姊。」阿金打出了暂停的手势。
「你又要玩什麽花样了？这回我们可不吃那一套。」金家七女眯起眼。
「不是的，只是我和她都累了，我们一连赶了两天的路，著实吃力。我记得两位姊姊都是讲究公平的人，你们现在攻击我，也是胜之不武，未免脸上无光。不如咱们暂且休战，都在这儿休息。等到太阳下山後，你们要如何攻击我，都不至於落人口实啊！」
阿金舌粲莲花，讲完大串道理後，还扬起眉说：「还是说，两位姊姊对自己的能力如此没自信，一定要趁我累得动弹不得时，才有胆量暗算我？」
「暗算！你这不知好歹的臭小子，这种字眼你也好意思用在我们身上，」金家六女咬下了他所放出的饵，大声地说。「行，我们对自己的咒兽都有极高的自信，哪怕你精神饱满，也不是我们的对手。你就休息吧！我和七妹会在这儿监视你们，你可别乘机想溜啊！」
「我不会的。那就这麽说定了。」阿金笑著点头，手中胜券在握。
在草地上铺上自己的外衣，阿金体贴地叫多玛躺在上面休息，而金家两姊妹怕滑溜的阿金乘机跑了，便在不远的树头上监视他们的一举一动。
「阿金，真的不要紧吗？」比起黑虎，乌鸦体型虽小，却棘手多了。毕竟乌鸦以量多取胜，实在防不胜防。
「你安心吧！我已经想好法子，就等天黑了。」
怀著忐忑不安的心情，多玛叫自己要相信阿金，学他放松心情，好好休息，只是满天乌鸦「哑哑」乱叫，就算想入睡也难。这一点，阿金就强多了，他几乎是靠著树干，坐著眼睛一闭就进入梦乡，一点也不为接下来的战斗担心。
时间一分一秒地溜走。
天色渐渐由光明转为暗黑，今晚的月色分外稀薄，且夜空中几乎没有半点引路的星光。
终於，阿金伸伸懒腰，打了个大呵欠说：「呼，睡饱了！睡得好饱啊！」
「雅彦，可以了吧！我们也快等得不耐烦了，你还有什麽拖延时间的籍口吗？」金家六女见状，迫不及待地叫战。
「抱歉，让两位姊姊久等了。嗯，请便吧！我随时都可以和两位姊姊交手了。」
「不必你下令！」
金家六女气得浑身发抖，等待的过程已经令她失去耐性与理智，根本不管阿金有何行动，她便扬起用来发号施令的小笛，说道：「去吧！我的乌鸦们，朝那名女子攻击……啄得她遍体鳞伤，闇羽煞！」
「多玛，快趴下！」阿金急喝道，接著只见天空迸开一连串令人无法直视的白色激光，随著震天便响的爆炸声，将夜空点缀得有如白昼！