「昨天晚上，小紫借哥哥的车子载我去试过了，不能进去……」
米色长毛地毯飘着一股雅致淡香，平伸在地毯上的一双蜜色美腿缩了起来。
「莲冬爷爷叫莲冬住进饭店，不是他们家的人都不能随意进出别墅区，小紫说她很想看莲冬的莲花别墅……没有，她没看到，我们被挡在外面。」下巴颓丧着，朝床铺边缘顶去。「阿烈，我问你，你不要骗我哦。为什么莲冬家的人最近都搬到饭店去住，他们是不是惹上什么麻烦了？」
阿烈语气突然急促起来，池悠霓满脸担忧地听了半晌，突然叹了口气。
「好啦，我知道我不该问了，你不要紧张啦，当心咬到舌头……我想了一夜，还是不懂为什么，莲冬昨天晚上真的很生气……阿烈，你觉得王子那句话是什么意思？」表情哀怨的池悠霓停顿下来，温柔听着阿烈的劝慰声从遥远的苏格兰传回来。寂寞感油然而生，但又为阿烈生龙活虎的吼叫感到欣慰。她似乎适应得很好呢。
「不是耶，跟莲冬平常发脾气的感觉不一样……」把床铺底下一双拖鞋拿出来摆整齐，一面对力劝她回床上补眠的阿烈哀怨道：「我试过了，真的睡不着……」要死不活的语气被手机那头拚命痛骂某少爷狼心狗肺、忘恩负义的激进分子给激出一点脾气，池悠霓忍不住跟着数落起来：
「我也觉得莲冬好讨厌，无缘无故，发什么脾气嘛，在吃什么醋都不跟人家讲清楚，害我昨天一睡着就作恶梦……是啊，然后我就失眠了，都是臭莲冬害的！」
坐太久，双腿有了麻意，她站了起来，朝被重重帘幕覆盖的落地窗散步去。
「妈妈还在睡觉……不，她不晓得……我们这里现在是五点二十七分……哇，阳光好强哦！」把窗帘拉开一半，喜欢看日出景致的女生腾出一只手，吃力推开又厚又重的落门窗。
轮子运转不顺的嘎吱声响在房里响起来，极之刺耳，连远在寒冷异地猛流鼻涕的阿烈都受不了地伸指堵住耳朵，以免耳膜被电话这头的锐利声音刺伤。
池悠霓再试了一下，实在推不开，她放弃了。
转身爬回床上坐下来，一面跟阿烈哀诉她莫名失眠而晕眩飘浮的心情：「是啊，太阳好大，晒得我头有点晕。我好困哦，真的好——」
池悠霓手上的手机突然被一只忍她很久的手掌抢走，往阳台上丢去！一张忿怒的毛毯随后飞来，将一大早就跑到人家家里吵死人的错愕女生消灭掉！
「莲冬，你好粗暴！」池悠霓从毯内飞快钻出来，爬下床推开落地窗。
「你还知道现在才五点多啊，我头也很晕，被你吵到很晕！你吵死人了！」火大的声音，从大床上一个戴着蓝色眼罩睡觉的美男子身上吼出来。
比他还嚣张的人不多见了，池悠霓大概是硕果仅存的一个！她四点多摸黑跑来叫醒他，他吼了她一顿，不理她回头继续睡觉，她居然就跟阿烈通起越洋电话，很大方的在他房里批评起他，完全不把他这个房主人当回事！而且池悠霓这个电子白痴，她根本不会使用手机，硬是吵醒他叫他帮她拨打越洋电话！
手机都不会使用的人，有什么资格批评他骄贵啊！
「臭莲冬！」从阳台捡回手机的残骸之后，池悠霓怒不可遏地走回室内，爬到姬莲冬身边忿忿坐下来。她看着他少爷静止不动的优美睡姿，等他道歉，血压正低的姬莲冬懒得理她，依然故我的睡他的大头觉。
「你把我第一次自己一个人去店里买的手机摔坏了！」
「谁教你七早八早在别人的房间里聊天！」
「跟人家讲话，你眼罩不用拿起来吗？讨厌！」
听她盗用他的话，姬莲冬没好气地反将她一军：「我干嘛要？！你又不是外人！」
池悠霓气红小脸，她把姬莲冬脸上的睡眠眼罩高高拉起，然后，一放——
啪！眼罩打回姬莲冬脸上时他倒抽了一口气，然后整个人静止不动，好像进入冬眠期的睡美男。房内无声许久许久，姬莲冬没有再对池悠霓吠上半声，他采取最狠毒的一招——直接忽略她，睡、觉！
不让他的奸计得逞，今天早上没得到答案，池悠霓誓不罢休！
「已经醒来，你就不要再睡了啦！」她把姬莲冬脸上的眼罩拉到他头顶，试图以两根手指头硬是撑开他拒绝就范的双眼。着恼的表情有着对于姬家人的关怀，池悠霓语气轻柔说着：「你们家最近戒备森严，一定有事发生，你不想让我知道，一定是因为你不想要我担心，阿烈也是。所以我就没有过问了。你明明我知道我无法进去饭店，也知道我一定会睡不着，一定会跑来这里，你才会跑回家睡觉。你不是在等我来吗？你在气什么嘛，莲冬。」
这就是认识十七年的坏处，彼此太热悉对方的心思。
姬莲冬觑开一只眼，瞄了瞄黑眼圈很明显的池悠霓，她显然为此烦忧了一夜。
她被他吓坏了……看她这么紧张他，姬莲冬遭人岐视的恶劣心情突然好多了。
闹别扭的低压语气回复平常的没好气，他说着：「把窗帘拉起来啦，光线很刺眼。」对着乖乖跑下床拢好窗帘又跑回来的开心女生，轻拍一下隔壁床位。「你不是失眠没睡？躺下来睡一觉，醒来再说了。」
「没得到答案之前，我睡不着。」毕竟已经二十四岁，不再是恣意妄为之后可以推说年少无知的青少年。事实上，这是她成年之后第一次踏进姬莲冬的房间。她终究是池家千金，有些事不得不守礼。
要不是她被莲冬昨晚的表情吓坏了，她会在外面等他醒来再谈的。
池悠霓跪坐在姬莲冬身畔，感觉屋内冷气极强，她赶忙把毯子盖回他身上。
「以后不要无视于我的存在，一大早跑到我面前讲我坏话。吵死了。」重新戴回睡眠用眼罩前，姬莲冬张眼仰视她一下，俊脸在望向她飞扬带笑的朱唇时微微一红。他迅速拉下眼罩，并朝她伸出一只手。「手机我会赔给你一支一样的，拿来。」
「好啦。」池悠霓笑应着，调皮地伸出一只手握住莲冬小李子迎上她的右掌。
姬莲冬一愣，没好气警告道：「池悠霓——」
「握一下有什么关系？」开心逗着。「阿烈说手机可以修理，我先拿回去请王伯伯帮我修理看看，如果真的坏掉，你要陪我去店里挑哦。」她把玩着姬莲冬没有收回的白细手掌，研究他沉睡的俊脸，内心犹豫了一下，还是决定说了：「昨天晚上阿瓦里德跟妈妈相谈甚欢，他是住在舅舅那里，不是我们家——」
握在手上的手掌突然抽回去，池悠霓一把抓空时，心狠狠抽悸了一下！
「你妈妈从来没有邀请我去你家作客过，从来没有！」隐忍了十七年，姬莲冬心中的不满终于爆发：「为什么九岁之后我不再去你家，因为池优花不喜欢我！」他有他的傲气，而且没受过气；九岁第一次被池悠霓拖回她家玩，明显感受到池优花对他的嫌恶之后，他便没再踏入池家一步。他干嘛专程跑去让人家瞧不起！
池悠霓活像被一道疾雷轰中，情绪大乱。
她备受冲击的表情又震惊又难过，既急着想为她母亲的行为辩白，又想在第一时间抚平姬莲冬居然会受伤的心情。心情经过一番剧烈撕扯下来，结果她什么话都说不出来，只能看着姬莲冬冷漠的睡脸干着急。
不曾和她妈妈正式谈及姬莲冬这个人，池悠霓没想到姬莲冬会有这种感受。
这么多年来，莲冬没有提过半次，从来没有……池悠霓愈想愈难过。这表示莲冬很在乎她的感受；莲冬这么自我中心的人，居然为她忍耐这么多年。她不喜欢莲冬受到伤害的感觉，不喜欢，很不喜欢……但是……
方寸全乱地解释道：「妈妈对人比较冷淡，她对阿里瓦德说话、对我、对哥哥、对所有人，都是一样的态度，她不是针对你，你不要想太多啦。还有哦，你不要直呼妈妈的名字，这样很没礼貌……」说到后来逐渐语无伦次、不知所云，因为两个都是她很重视的人，她不想看见他们水火不容。
骄傲少爷正处于气头上，面对池家千金积极修补两家人关系的错乱态度，他一概冷漠以对。委屈太多年，说出来之后，心中的不平如滚滚洪流淹没他的理性，此时此刻，骄纵天性全面抬头。
姬莲冬想背过身去，池悠霓拿积极奋战的乐观天性，她扑过去巴在他身上，努力活络僵冷的气氛道：「莲冬，原来你想去我家玩吗？我一直以为你不喜欢我家——」
「我不去！我不接受别人的施舍！」
池悠霓听他误解她的意思，也气了：「我又没有要邀请你去我家的意思！我怎么可能在这种时候对你做这么残忍的事，你不要把自己的行为算到我头上啦！」
姬莲冬听她居然胆敢对他这么说，而且居然没有要邀请他去她家的意思，他本来想息怒，这下子——「你妈妈在乎我怎么叫她吗？啊？她知道怎么爱人吗？」
虽然与母亲的亲子关系冷淡到不足为外人道，她也常常怀疑她是路边的弃儿，或者像阿烈说的，是和别人家抱错了小孩，不是她妈妈亲生的。
但池悠霓就是听不得人家说她妈妈的坏话，所以她也——「不许你这么说我妈妈，不然我要生气了！」用力掀开俊美少爷脸上的眼罩，一路直直吠到他眼前。
听她坚持为她妈妈辩护，完全不顾他受创的心灵、委曲求全的感受。
姬莲冬心中那把旺旺燃烧的怒火被她浇上了油，于是一飞冲天！
「我已经说了，我以后还要继续说，怎样？！你也可以去请杀手来剥我的皮啊！你要生气就生气，没有人阻止你！你妈妈就是大小眼，她就是不懂得爱人！我要睡觉了，这里是我的房间，现在是——」姬莲冬掀开俊眼，到处找时钟。
「六点二十七分啦！连手表都不带的臭、莲、冬！」被人家下逐客令，这种时候特别容易把他以往常挂在嘴边的嘲谵戏语当真，池悠霓深觉受伤，气冲冲地下床，她边对把眼罩放回原位、继续睡觉的少爷吠道：「你每次去我家都要带七八个人，厨子、保姆、司机、保镳，你自己为什么不检讨一下，是不是你太娇生惯养了！」
「我为什么要改变我的生活方式去迎合别人，我已经轻车简从——」
姬莲冬的声音消失在他脸上的眼罩再度被拉起时，这次他依然来不及做预防措施，气红小脸的池悠霓已经把她的手一放，并且把握最佳的时机点对她吠道：
「臭莲冬！」啪！
肇事之后池悠霓紧急逃逸，跑出来之后她教养极佳地把房门轻轻关上，以免吓着早起的下人。正要逃下楼，池悠霓突然听见身后传来「砰」地一声巨响！
她吓了一跳，飞快转身愣愣地望着房门。「莲冬，你踢门吗？」
处于震愕之中的千金并没有等太久，房内很快便回应她忿怒的一踹！
「你好幼稚哦！」池悠霓忿忿跑下楼。
两分钟之后，总算天下太平的二楼响起一阵轻盈的脚步，咚咚咚咚咚……
跑停在姬莲冬房外，池悠霓好奇地研究门板老半天。终于，她决定了！
「啊！」
莫非定律就应验在，池悠霓半好奇半新奇地抬起她的左脚，对准门板一鼓作气踢下去，而姬莲冬却选择在这时候走出来一探究竟的凄惨一瞬间。由于，池悠霓踹得奇准无比，正中姬家少爷最脆弱的小腿骨，痛得他当场跳脚。怒红了眼和脸的俊美少爷，因此立即也回送她一份大礼——
这天清晨，池千金终于被经常威胁要将她扔出去的姬家少爷，亲自丢出大门。
池悠霓怀着忏悔的心情，为自己的所作所为对着姬家大门默哀十分钟。
回家的一路上，她还以自怜如深闺怨妇的声音，对非常同情大小姐遭遇的池家司机哀怨着：「人家没踢过门，我只是想试试看而已嘛，呜……」
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经过这一夜，池悠霓终于彻底了解，什么是屋漏偏逢连夜雨的滋味。
三天前被姬莲冬扫地出门，当她一路忏悔到家，发现她母亲居然亲自出来为她开门；那一刻起，池悠霓便有了死囚等待秋决的心理准备。她母亲没有当场发作，是因为池家家规首重教养，阿瓦里德王子一行人当时恰好在她家作客。
今天早上，阿瓦里德应姬老太爷之邀，前往姬家作客以免落人口实。池悠霓已经做足心理准备，所以晚餐时，她是以空前的镇静心情面对她母亲果然立即发难的冰冷指示——饭后，到她房里一趟。
每次站在这道门前，池悠霓总有一种错觉，觉得自己好像初次入宫的卑微小宫女，迷路至紫禁城的午门前，怀着惊慌无措的心情，仰望着像是随时会倒下来压垮她的巨大宫门。她每次都在门外举步不定，每一次都想转身逃，但是内心深处对母亲根深柢固的敬爱与关怀，却总是令她做出违心之举。
池悠霓深吸一口气后，毫不迟疑地伸手推门而入。「妈妈，我进来了哦。」
单亲家庭的小孩，对亲情的渴望远胜于一般人，那是一种害怕连仅存的余温都掌握不住的不安全感导致。不是处在这种情境中的人，很难体会她对母亲又爱又敬的心情。
跟勇不勇敢也没关系，她纯粹是不喜欢事情悬而未决的感觉，所以习惯遇到难题的第一时间，直接面对它，以便在解决方案受挫之后，拥有更多解决问题的时间。
所以，她进来了，尽管双脚有些僵硬与抖意，仍然义无反顾选择往前走。
进房后，池悠霓看见她母亲站在阳台上吹风，她的双臂仿佛会冷似地交抱在胸前，美丽而自信坚毅的脸上，流露一种池悠霓偶尔会不经意发觉的忧伤表情，总是在她像这样望着她舅舅家房子的时候，悄悄地浮现出来。
人比黄花瘦。是池悠霓望着她母亲旋身入内的身影时，所浮现的一句话。
她母亲若是知道她以这种软趴趴的诗句形容她目前的模样，一定会大发雷霆；她最厌恶女孩子弱不禁风，一天到晚等着男人疼惜，一颗女人心没有爱情滋润就脆弱得宛如易碎的琉璃，成天以泪洗面。
都什么时代了！她母亲曾经做出如是严厉的批判。她总是严厉的……
「那天的事情，妈妈就当没这回事。」池优花吞下药丸后，冷淡瞅一眼似乎对她宽宏大量的决定感到意外的女儿。暗叹一口气，语气苦涩而决断地下了命令：「以后不许你与姬莲冬再有往来，你寄放在姬家的——」
心一震，直觉脱口反驳：「我不接受！」
女儿前所未有的激烈反应，令转身避开女儿视线的池优花一阵错愕。
「姬莲冬骄纵成性，你要我把他这几年荒诞不经的行为，全部列表给你过目吗？」池优花绷着声音，转身面对怒目以对的独生女。「姬家近来有麻烦，妈妈禁止你出入姬家，不单是为你着想，我更不想造成姬老太爷的困扰，你却把妈妈的话当成耳边风。」一阵急怒攻心，使得身体虚弱的池优花掩嘴剧烈地呛咳起来。
不喜欢虚弱的感觉，厌恶地调匀气息后，池优花瞄见女儿想反驳什么，突然欲言又止，紧张地注意着她的一举一动，满脸忧心忡仲。
即使在深受打击的时刻，她的霓霓仍然为她残忍的母亲担忧着。这让池优花把心一横，决定不顾女儿的伤心，今晚便要快刀斩乱麻。伤心一次就够了。
「姬莲冬拥有得天独厚的天分与背景，这是多少人想要而求不到的。他不知善加利用，仗势着长辈为他打下的富裕基础，饱食终日，终日无所事事，没有一点身为男人的上进心。你看看你哥哥和你的舅舅，他们在读高中的年纪就主动到公司帮妈妈分忧解劳。你以为妈妈和其他贪图姬家财富的势利眼一样，是因为他的身分所以允许你们往来十几年吗？」她愿意睁一只眼闭一只眼，是因为她希望女儿快乐。
而她也希望自己没有获得的幸福，全部转嫁到女儿身上。她由衷这么希望着……
「你已经把阿烈赶出门了，现在轮到莲冬了吗？你想把我锁在象牙塔里吗？妈妈。」虽然已有心理准备，但母亲一意孤行的决定仍然重重打击池悠霓的心。想到以后再也不能去找姬莲冬，她就无法谅解母亲所有为她着想的说词，便益加觉得母亲独裁的决定真的令人好生气。
「我每次去找莲冬都按照妈妈的规定，我没有让人家发现我出入他家啊，你也看见了，不是吗？」原来她妈妈对莲冬真的有成见，莲冬并没有说错。
她不允许莲冬说她妈妈的坏话，同样的，她也不允许妈妈看轻莲冬。池悠霓很想学姬莲冬一样率性地大发一顿脾气，可是，她又无法漠视她母亲憔悴的病容。善良的本性被矛盾的心情揪扯、煎熬着。直到池优花下了最后一道命令：
「这两年也让你玩够了，下个月，你和小紫一起去美国读书。」
听出母亲口气中不自觉流露的较劲意味，把她和小紫，从小比较到大。
池悠霓终于万念俱灰。「你想要的女儿，其实是小紫吧？有时候妈妈会让我很沮丧，我没有哥哥和小紫那么聪明、那么优秀，可是我的成绩也名列前茅，没有让妈妈丢脸过。你看不出我很努力吗？我不知道你到底爱不爱我，我好像不是家里的成员，我好像没有资格诞生在这个家庭里。」
池优花一脸震惊，她回身与心碎的女儿对望着。
「我很努力了，你没看见吗？为什么连我最喜欢的人，你都要赶走呢？」
「妈妈是为你好啊。」
「是吗？」自怜笑笑，「既然是为我好，为什么你从来不参加我的毕业典礼呢？家长日、新生开学典礼，所有重要的场合你都缺席了。有时候我好气你哦，妈妈。可是我也知道你身兼数职，很忙很忙，是不得已才缺席。」怕自己看见母亲震惊苍白的病容，她会于心不忍、会遗责自己，内心天人交战了一下，池悠霓还是选择一次把她这几年来的委屈都讲完。然后，她会继续——
「我很爱你，妈妈。我也很爱家里所有的人，包括小紫。你其实不喜欢小紫对不对？你总是下意识拿她的表现来压迫我，希望我不要比输小紫；可是当小紫表现出色时，你又很高兴的样子。你好矛盾，你的竞争意识对我们两个都好不公平。每次我心情沮丧的时候，家里的每个人都很忙；我不敢打扰你们，也不知道该如何处理沮丧的心情。你知道每一次都是莲冬在帮我调适心情的吗？」
池优花没看过女儿这么心灰意冷过，她着慌地想补救：「妈妈只是觉得姬莲冬不是值得你托付终身的良人，我不是故意找你麻烦呀。」
托付终身？池悠霓眨去泪水，气忿悲伤的脑海被这句话占满。「我没想过要嫁给莲冬的，他只是我最喜欢的……」心情跟着语气顿住，池悠霓被搞迷糊了。
莲冬无疑是她最最最喜欢的人。
她再也搞不懂自己的这份心情是什么，搞不懂……只知道她现在很伤心。
「霓霓，妈妈真的是为你好啊。」
听见母亲在这种时候呼唤她的小名，池悠霓心中的失落感更深。「什么是为了我好呢？妈妈每次都以自己的喜好擅自决定什么对我是最好的。我的丈夫功成名就，就样便是为我好吗？像妈妈舅舅哥哥忙得终年不见人影，全家人一年难得聚在一起吃顿饭，这样的功成名就吗？这种生活会很快乐吗？如果我觉得不快乐，怎么会是为我好呢？我很喜欢莲冬，也喜欢妈妈。可是有时候，你们会让我觉得无所适从，会让我觉得自己做什么都不对劲，我做人好像很失败。」
「你在胡说什么，你当然不是！不许你说丧气话！」
她也希望自己永保乐观心情，因为灰心丧气的感觉真的很差。可是一个礼拜之内跟最爱的两个人闹翻，要她心情不挫败，真的好难。
「哥哥明天就回来了，妈妈身体也好一点了，我这两天想到外面散散心。可以吗？」池悠霓始终背向母亲，不让她瞧见她脸上满满的孤单。「我会定时和家里联络的。我二十四岁了，想要自己一个人试试看。只要这一次就好，好不好？」
阿烈不在家，池优花本想禁止她随便乱跑，但女儿连心情沮丧时都不忍心让她这个妈妈担心。她把女儿教养得如此贴心善良，为什么就不能相信她有自处能力呢？她女儿并不笨呀。
「钱和手机要带着，自己小心一点。」再不情愿，这时候她也只能试着放手。
「阿烈从英国回来以后，可以回来我们家吗？如果你真的不喜欢她，我和她可以搬到天母的别墅去住，这样妈妈就不会觉得困扰了。」
池优花强烈地瑟缩一下，没想到在女儿心中她是这么冷酷的人。
「你对妈妈何尝公平……」语气凄凉，「全家人都知道，为什么唯独你看不出来妈妈不可能开除阿烈呢？即便她不是丁毅带进来的人，妈妈也不可能赶走她呀！她陪你二十四年，没功劳也有苦劳，你以为妈妈忍心让她孤独终老吗？」
池优花掩额猛然挥一下手，不让很快又一脸歉疚的女儿开口说话。
「你也不了解妈妈的个性。这几天你好好想一想，妈妈是不是真的不爱你。妈妈还是觉得姬莲冬不是值得托付终身的孩子。但如你所说，妈妈从未试着了解他。如果他对你真的这么好，可能是妈妈以偏概全了，以后我会试着了解他。」
「那你可不可以也试着邀请他到我们家里来作客呢？」
池优花一愣！「我没阻止他来呀。」
「你也没有邀请过他，像你邀请哥哥的同学来我们家一样。莲冬帮我做了很多事，他帮我赚了很多钱。」愈夸愈卖力，「他为善不欲人知，不爱把这种事情拿出来讲，因为他不爱炫耀。他课业虽然普通，可是真的很聪明，而且他对我真的很好！」
谈及姬家少爷，她女儿就一脸幸福洋溢，这模样活脱脱是在谈恋爱了。
「他的事以后再说。我累了，你早点出门吧。」看见女儿眉飞色舞的笑容垮下来，垂头丧气走出去，心情一样紊乱的池优花也颓丧起来，头一次觉得自己好笨拙。
虽然知道女儿出外散心的去处只会有一个，不喜罗嗦的女强人还是在池悠霓轻轻带上房门时，重复叮嘱一句：「记得每天打电话回来，钱和手机要带着。」
「嗯。」
落寞地应完之后，池悠霓一路飞奔至姬家，完全不计较姬莲冬将她扫地出门的粗暴行为。她原本是想到让她最安心的「别人家」借宿几晚，然后，顺便借一下「别人家」慈祥的爸爸妈妈回温一下，可以的话，顺便再顺借一下「别人家」的马场跑几趟马，散散心。她以为今晚她可以和以前一样心想事成，毕竟她这礼拜简直倒楣透顶，也应该否极泰来了，何况以前她都借得很顺利。
偏偏天不从人愿，她头上那片代表倒楣的屋漏连夜雨似乎还没下完。
她的避风港——姬莲冬一家子，今晚没人在家。
护送背影很灰暗的池悠霓到马厩把垂垂老矣的黑马牵出来，圆滚滚的洛夫大厨帮忙把猫头鹰出外用的鸟笼系紧在马鞍上，一面瞄着眼睛浮肿的霓霓小姐。他有点不大明白为什么晚上八点多，她要带着一窝动物去旅行。她又打算怎么旅行呢？
「霓霓小姐，你没事吧？」
「我没事。」池悠霓努力打起精神来，突然想起来她应该交代一下。「洛夫大厨，请你记得帮我转告莲冬，我明天再打电话跟他联络。我先离开了，晚安。」
躂躂躂躂……宁静清幽的高级住宅区，响起一阵格格不入的马蹄声。
「你怎么了？姓姬的欺负你吗？」想念不断以马首磨蹭池悠霓沮丧得抬不起来的脸颊，深具灵性的马眼并不断对她跑马灯着——「你眼睛怎么起水泡了？很肿哦，怎么了，想念阿烈大姐头吗？还是想念丁叔叔？」
池悠霓伸手环抱住老朋友，把脸埋在他柔软的马鬃里，呜咽着：「都想念。」
想念顶顶她的小肚子，企图提振她滑落的士气。「想找他们，我用我的飞毛腿载你去，我马上就让你们欢喜重逢，上来上来。」
她真的好想去英国找阿烈、去南非找丁叔叔，或者去曼谷找哥哥，去哪里都可以，只要有个地方可以去就好。她需要静一静，她需要好好想一想，想想看为什么这个礼拜会这么不愉快，是不是哪里出问题了？
躂躂躂躂……耳旁听着马蹄声，脸畔感觉到想念以马首顶着她，为她加油打气。
好吧！既然所有人都不在，她就试着不要依赖别人，试着自力更生看看。
她会努力的！
「很好。」想念以一声激昂的马鸣替她死灰复燃的斗志助兴，谁知它吓到路人甲乙丙的嘶鸣还未叫完，池悠霓斗志高昂的双肩突然就垮下来了。
「……生什么气嘛……好讨厌，呜……」
霓霓小姐，没事吗？
一人、一马和一窝鸟逐渐变小了，躂躂的马蹄声也远了，洛夫大厨忧心不已。
仲夏夜，是一年当中白昼最长的夏天夜晚，西方人相信当夜必有怪事发生。
这个仲夏夜晚，许多路经此区的夜归人都以为，他们做了一场仲夏夜之梦。
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「噗哧哧哧……」
很努力威胁要将姬家子孙剥皮示众的变态杀手，半个月前被兰西和她那个有着恐怖分子素质的冷漠爱人解决了。他爷爷说，姬家永绝后患。为了解决这桩麻烦，兰西他们这一对身手矫健得令姬莲冬吃尽苦头的情侣也受了点伤。
他们因此跟他爷爷结下姬莲冬不大了解其中因由的梁子，他只知道，兰西他们前天返回英国之前，听说她的男人很有种地跑去他爷爷床前对他撂话，而且直接挑明了要姬家人——爷债孙偿。
一波末平一波又起，最后居然是被自己请来的人窝里反，姬家真没人缘。
因为这对情侣功成身退前不忘使了一记回马枪，所以昨天姬莲冬被兰保镳的恐怖爱人以看他爷爷爷不爽之名绑架，被人家敲昏一天一夜，直至今天清晨才获救。
「噗哧哧哧……」
仍处于头痛欲裂的火大状态，姬莲冬没心情理会屋内那个专程跑来对他幸灾乐祸的声音。他本想喂一喂每天都习惯喂个一两回的「别人家」的猫头鹰，松弛一下紧绷的肌肉，结果下人却回报——嘿美和那匹妖马，昨天晚上池悠霓趁他不在时过来带走了。
等小姐把她的宠物带走，你就解脱了。小姐以后就不会常常来烦你了。
带走就带走，以为他稀罕啊！他当了十七年的寄物柜，仁至义尽了。池悠霓把东西全部领回去最好，他落得轻松！不必老是不自觉命人留意动物的流行性疫疾，什么禽流感、口啼疫，从此之后他不必担心万一不小心把她的宝贝动物养死就糟了。
姬莲冬忿忿地想了一堆情绪性的怨言，结果心情并没有因此豁然开朗，反而因为他耳旁不断出现幻听而更加恶劣了——
莲冬，我跟你说哦！想念帮我赚了好多好多钱哦！谢谢你，这碗豆花请你吃！
莲冬，今天阿烈买的搪炒栗子，好好吃。你快点来吃，快点！
脑海里不断交织着某个千金从小到大各式各样烦人的笑脸，以及亲昵呼唤着他的样子，姬莲冬的心情已经恶劣到笔墨难以形容。算她池悠霓狠！她居然要这种狠招，把她寄放在这里的动物全部领走，趁他被绑架的空档落井下石。
全身肌肉僵硬到姬莲冬觉得自己似乎快瘫痪了，他示意下人把热敷用的毛巾从他肩上撤走，二楼起居室不要让人上来，他现在要一个人静一静——
「噗哧哧哧……」
听到那阵窃窃的贼笑声，姬莲冬无言。如果能够连一大早就跑到他这里办公，而且三不五时就从手提电脑前抬起头，掩嘴对着他暧昧喷笑的大块头家伙一并清除掉的话，他就可以得到他想要的宁静了。
「莲冬，霓霓的哥哥和妹妹来找你了。」莲冬妈妈端着要给儿子压压惊的热汤走上来，她后面跟着一个高雅温煦的男子，池晴雍身后则跟了一个女孩子。
对池悠霓的兄长有着不错的印象，所以姬莲冬起身相迎，并注意到一向文质彬彬的池晴雍，今天显得有点焦虑，那个叫丁紫的女孩子也是。事情不大对劲。
池晴雍上楼之后，看见起居室还有另一位姬家成员，他礼貌地向交情不错的姬玄打招呼，顺便扫视二楼一眼，然后技巧问着：「霓霓说，今天早上过来拜访令堂时，她的手机不小心遗忘在这里，要我顺路过来帮她拿回去。」
「手机我帮她送修了。不过不是今天早上的事，她今天没来。」姬莲冬一愣，旋即明白池晴雍在套他话。
看池晴雍和丁紫听完之后表情凝重，以开会为由匆忙告辞走人。
「池晴雍，池悠霓怎么了？」姬莲冬走到阳台，问着急于离开的男人。
尽管妹妹不在姬家的事实令池晴雍满心焦虑，他仍然气定神闲地停步回答：
「霓霓没事，多谢关心。」
返回台湾得知妹妹离家散心的事，他和母亲一样假设妹妹会到姬家避难；霓霓知道家人会担心，她不会故意躲起来让家人找。若不是舅舅瞒着他妈妈，私下指示他出来找人，因为姬莲冬他们一家人出了点状况，这几天恰好不在家。
霓霓昨晚有打电话报平安，但阿烈不在国内，她一个女孩子单独出门总是让人放心不下。所以他过来碰碰运气。结果真如他舅舅所讲的……鲜少心浮气躁的池晴雍向楼上的姬莲冬颔首致意，转身便要回公司动员池家的势力尽全力找人。这时候他紧握在手上的手机蓦然响起来。开步朝门外快步走过去，一面接听电话。
听到对方的声音，一阵如释重负解放了池晴雍，他脱口道：「你在哪里？」
他温柔地拍拍气色不佳的丁紫，两人紧绷的脸色都柔和下来。发现姬家太子还在注视这里，似乎起了怀疑，丁紫礼貌地朝他微微一笑，拉着池晴雍步出姬家大门。
池悠霓失踪了。
这个不可思议的事实，狠狠撞进姬莲冬还在抽痛的脑袋。他示意武士派人盯紧池家人，他们若有异常的动静立刻回报。然后把洛夫叫过来，重新听他详细叙述池悠霓昨晚的状态，包括，她发现他家没人在时那种难掩失望的表情：包括，她惆怅带着一匹妖马、一窝鸟，沿途臭骂某人的寂寞身影。
「噗哧哧哧……噗哧哧哧……」
「她骂我什么？」姬莲冬瞄一眼很坚持用嘴巴放屁的玄堂哥，懒得理会愈笑愈诡异的他，看在他是猩猩不是人类，无法体会人类找不到重要亲人那种忧急之心，所以他原谅他。
洛夫大厨在少爷的特赦令下，僭越地重建某个女生的委屈臭骂：「臭莲冬。」
姬莲冬的思绪被一股焦虑撑得满满，「池悠霓今天有打电话来吗？」
「还没有。」
「噗哧哧哧……噗哧哧哧哧哧哧……」
正在和属下讨论公事的姬玄听到洛夫的回答之后，突然一噗不可收拾。姬莲冬就算再白痴，这下子也明白是怎么回事了。知道池悠霓顺路走去找住在隔壁的玄堂哥之后，占满姬莲冬心中那股焦躁暂时释放了一点点，但没在她最需要他的时候让她找到，他对她仍然深感愧疚。
忏悔到这边，姬莲冬突然无言又无力地支着下巴，一脸若有所思。
他又不是池悠霓的便利商店！
他干嘛因为他被绑架，无法在她最难过的时候陪在她身边，跟她一起难过啊！
「你要用嘴巴放屁到什么时候，玄堂哥？」人八成不在他家里了，他才会这么有恃无恐。姬莲冬认了。「有话快说吧，人命关天。」没找到人之前，他现在这种焦躁歉疚的情绪不会消失，他太明白了。
终于等到脑袋没被绑匪敲傻的堂弟开窍，姬玄奉哥儿们之令窝在这里做实况转播，他喷笑老半天，等的就是这一刻。他诡异笑着，递出一张纸条给姬莲冬。
姬莲冬接过来一看，只见纸条上写满一堆怨念很重的字句——
十年风水轮流转——行不改名，齐。
总有一天堵到你——坐不改姓，袁。
捞鱼速度我最快——路过插花，不留名。
「……」捞鱼？姬莲冬放下交叠的长腿，无言看一眼窃笑不止的姬玄；他轻易地联想到他那群名为七壮士的死党。从这之中，他轻易推敲出一个地点。
姬莲冬起身并交代着：「武士，准备直升机，我要去桃园。」
没想到他堂弟居然这么快就破解他们苦心孤诣埋设的「七壮士密码」，姬玄终于再也噗哧不下去。而且，平平是走丢另一半，他堂弟临危之际的表现，硬是维持着一派尊贵娇贵的死德性。不像他兄弟，当年找不到老婆时像一只被催泪弹击中的发疯狒狒。莲冬这死小子冷静多——
赞许的双眼无意间瞄到姬莲冬放下来的腿，姬玄愣住，然后室内很快又飞起一阵——
「噗哧哧……」看来莲冬平静的外表下，有颗很不平静的心哪。「噗哧哧哧……」
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直到踏下直升机差点滑一跤，姬莲冬才发现自己居然穿着池悠霓送他的松鼠拖鞋到山里找她。幸好武士机警，帮他带了鞋子，否则这一条只铺鹅卵石的山径可有得他受了。
「莲冬！」
池悠霓只闻其声不见人影的亲昵呼唤，让弯腰穿鞋的姬莲冬心一震！
他起身找人，并且任由深山之中她轻快的空谷回音，不断在他心中回荡。
池悠霓轻快的身影终于在山路底端出现，迎面向他跑来。
「莲冬，我跟你说哦！」她喜孜孜地跑过来，好像不意外他排场很大的出现方式，好像她等他很久很久了。她从山路那头一鼓作气跑到示意飞机驾驶先行离开的姬莲冬面前。表情兴奋地对表情不善的俊美少爷，这么说着——
「上窑鸡可以吃了，快点来！」
姬莲冬无言一会儿，然后俊眸一瞟，他看着卷起衣袖和裤管的小黑人，不发一语地盯着池悠霓被木炭薰得全黑的脏脸。直到瞪够了，姬莲冬终于才伸手掐起池悠霓太快活的脸颊，将她快乐的五官狠狠揉到移位，猪嘴在桃园这座山村重现江湖。
「你是谁啊？」没好气说完，他将害他虚惊一场的女生狠狠带入怀中！
池悠霓逞强的笑脸在偎入姬莲冬怀里后，终于哀怨地垮下来。「臭莲冬……」
这辈子如果再也听不见池悠霓的「莲冬，我跟你说哦！」，他一定会很寂寞。
姬莲冬想骂她一个女孩子家到处乱跑，害台北一群人跟着人仰马翻。但是拥她在怀，听见她惊悸犹存的哀怨声音之后，从不上教堂、不拜神的少爷，不禁又感谢起上天还能让她平平安安地在这里煌土窑鸡，让她还能像现在一样，在他怀里任他揉着她脏死人的黑炭脸，一边语无伦次地清算他——
「我不是故意要踢你，我的手机被你摔坏了，没办法打电话，幸好让我借宿的展婆婆很好心，借我电话。你跑到哪里去了？我找不到你们，我有话想跟你说。」
她嘴上是这么说着，可是其实除了自己的事，池家的事池悠霓从来没有对他抱怨过。他会知道这么多关于池家的内幕，全拜很为小姐打抱不平的阿烈之福。
姬莲冬任她强调他的种种不是，听着听着，他终于搭了一句：「对不起啦。」
池悠霓诧异看着姬莲冬不自然撇开的俊脸，突然用力抱他个满怀以资奖励。「没关系啦！我们快点去吃土窑鸡，是玄堂哥和他的好朋友教我烘的，很好吃哦……」
姬莲冬无言瞥着升空而去的直升机，很后悔没有直接拎她上飞机。
「啊，莲冬，你快看！」
一年前曾经在一次误打误撞的机缘中，在这里过了几天优闲的日子，姬莲冬正在环顾山村的环境地貌改变多少。走向山村的中途，他突然被池悠霓拉进一座环境清幽的小墓园，他回眸一望，就与不远处一张年轻男子的脸孔对个正着。
姬莲冬没好气地看见，他的脸就放在一块墓碑上头。
墓碑上的人就是英年早逝的管冬彦，害得三个女人伤心不已的男人。
正午的山风飒飒吹动，除了风声，还有池悠霓看着管冬彦俊秀的脸庞，轻声细语跟姬莲冬说话的声音：「这两天，我常跑来和管先生说话。你们真的长得好像哦。我跟他说，我跟我最喜欢的两个人吵架了。我觉得很难过，为什么会这样？我是不是做人太失败了……」
——怎么会，你只是太善良了。
池悠霓很确定，当时她真的听见一个凉凉淡淡的声音，这么安慰绝望的她。
她柔到几乎可以滴出蜜汁的声音，终于让姬莲冬忍无可忍。「池悠霓，你跟人家说话，不用看着人家吗？」
「我有啊。」池悠霓对管冬彦满脸书卷气的遗容微笑。「你们长得好像哦。」
「哪里像！上窑鸡呢！」
姬莲冬将完全不把他放眼底的女生强行拖离墓园，只要不必听她对别人柔情万千的声音，他甚至愿意委屈一点忍受土窑鸡的茶毒。走出墓园时，姬莲冬回眸一瞥那张青春永驻的俊秀脸孔，看着无端早逝的优秀生命，心中涌起一种异样的感受。
一种感叹生命无常的感受，活着的人似乎应该更珍惜当下的感受。
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午餐时间，地处偏远的山村杏无人烟，放眼看去一片绿油油，只有蝉鸣鸟叫。
「然后，妈妈好像很伤心，说我也不懂得她的心。我想了好久好久好久好——」
「够了。」强迫池悠霓把离家的来龙去脉交代完毕，下去捞了一会儿鱼之后，姬莲冬优闲地躺在荫凉的石头上，享用着充满野趣的山林。「你妈妈不欣赏本少爷，还是让你出入我家十几年，让你在英国留学，让你把我家的成员摸得比我还熟。以她的性情，她大可禁止你跟我往来。你还不懂吗？」
看池悠霓似懂非懂地摇摇头，姬莲冬戴起眼罩遮住正午的阳光，没好气继续：
「你丁叔叔走了之后，你很不快乐。当时你舅舅和哥哥年纪都太小，你妈妈无法放下工作，全心陪伴你，所以利用我来当你的玩具。你了解了吧？你快不快乐，是她优先考虑的事。所以她纵容你在我家养了一堆孽畜——」姬莲冬顿了一下。「池悠霓，叫你的妖马放开我的手！」
池悠霓感动到热泪盈眶，没有阻止，反而加入战局，扑过去抱住姬莲冬！
没想到当年那个分不清「保母」只是一种职称，不是人名的小笨蛋王子，今天居然会说出这么动人的一席话！而且是在他觉得被她妈妈嫌弃、自尊受损的情况下，为她妈妈说公道话。她没有看错人，姬莲冬真的是大好人！
把他的眼罩掀开，她想修补他觉得被她母亲错待的委屈，她热切地当面对半眯开眼看她的姬莲冬说着：「莲冬，妈妈这阵子身体不大好。不过她有说，等她好了，欢迎你到我们家来。」
「……」他绝对不相信池优花会说这种话。「你边跟她吵架，她边邀请我的啊？」
「反正妈妈就是邀请你，妈妈没有不喜欢你，你也不要讨厌妈妈啦！臭莲冬！」
「你这是邀请人的态度吗？」姬莲冬睁开眼睛，逆光凝视池悠霓忧惧交集的表情。她很努力在改善他与池优花紧绷的关系，如果池优花和他一样疼爱她的话，他们两个最后当然一定妥协。为了不再让她伤心，不再像这次一样把她逼得无路可走，只能躲来山里挖坑烘土窑鸡，最后他和池优花一定会有限度地和解。
为了她，他们会妥协。
「叫你妈妈寄邀请函过来，我视当时心情而定。」
这种摆少爷臭架子的答案，就表示他答应了。池悠霓开心叫着，剥着土窑鸡油腻一层，又飞扑过去，将姬莲冬往后撞去，幸好他早巳练就一身碰撞绝学，硬是让武士生出一块软垫来，垫在石头上面，任由池悠霓怎么碰怎么撞，他都不会再受创了。
「幸好，我当时没有选小克。」把烫手的土窑鸡剥成一丝一丝，准备喂食满脸抗拒的姬家少爷。「当年本来丁叔叔要走的时候，已经帮我调查好了，他说你家和小克家都有一间很好的马场。阿烈说小克看起来很随和，叫我试试小克。」
七岁看起来就不大随和的少爷，不爽道：「小克凭什么跟我比？他是谁啊？」
「你忘了哦？」池悠霓受不了地白他一眼。「毕业时，饰演精灵王那位啊。」
虽然不记得对方的长相了，但姬莲冬依稀记得那天有一个小孩很爱在台上崩溃乱叫。
「我要去找小克的时候，看到你爸爸，他笑起来的样子和丁叔叔好像好像哦。」
看着池悠霓眼中迸射出掠夺的精光，姬莲冬突然觉得在她心中，他根本没价值。
「我好喜欢莲冬爸爸和莲冬妈妈，他们对我很好。」池悠霓望着湛蓝天空，看着白云从她头上疾走而过，犹如人生。「我好喜欢你家马场，也好喜欢约克郡的大草原。你身上拥有我要的一切，有时候我好羡慕你。」
「有什么好羡慕啊，你只要做我们家的女儿，就可以拥有一切了。」
姬莲冬想藉由不自在撇开脸的机会，避掉吃土窑鸡的苦刑。可惜，他的企图立刻被青梅竹马识破。俊脸才一撇开，马上被一双纳闷的手给捧回原位。
「莲冬，你爸爸和你妈妈真的愿意收我为干女儿吗？」
迟钝也要有个限度！姬莲冬的火气爆开来！「池——」
堵得少爷和千金双双脸红心跳，无法开口抬杠的，绝对不是土窑鸡。
趁姬家少爷红着脸被她的双唇收服，一脸乖顺之际，池悠霓赶紧把她忙了一天的精心杰作喂入他忿忿微张的嘴巴里。然后等他咀嚼，观察他似乎觉得还能接受的表情一会儿之后，她忽然一本正经地对他说：
「莲冬，人生就像一只土窑鸡。」
顿住咀嚼的动作，姬莲冬含住半露在他嘴外的肉丝，嗅闻香味扑鼻而来。然后，他缓缓、缓缓、缓缓地转头看着池悠霓，以冷静的态度等她说下去。
「如果你没有把外面那层黑黑的木炭拿掉，你永远看不见里面有一只闷得很香很美味的土鸡。你可以决定在挖空的鸡肉里，加入什么材料来提升肉味肉感，就好像我们可以决定怎么过我们的人生一样。材料是由自己决定，因为你的人生是你在过。」努力重建原文的眉头皱了一下，终于想起最后一句：「然后鸡也是你在吃。」
「这种不伦不类的话，是玄堂哥那群猿人说的？」看她诧异地点头，姬莲冬撕下一片香喷喷的鸡肉。「嘴巴张开，把你的人生吃下去。滋味如何？」
千金接受少爷的服侍，讶异道：「好鲜美！真的好好吃哦！这次真的很成功耶。」
被当成白老鼠的少爷不爽至极，把鸡整只端过来，大口大口狼吞千金的人生。
风和日暖，与世无争的山村中这个下午很热闹——
「放开我的头发，妖马！」
「我也要玩！」
「谁在玩啊！好，你要玩是吧？」
池悠霓在开心的笑声中，被一不做二不休的姬家少爷扑倒在软垫上，他低头吻住她。本想适可而止，要不是背后有一匹孽畜咬住他肩膀，姬莲冬已经停下来。
既然如此，少爷吻得更加肆无忌惮，而他背后那匹妖马也咬他咬得相当起劲。
他们头上，还盘旋好几只被惊醒的白色猫头鹰。
「莲冬——」
「吵死了！」
她是池塘边上的一道虹，悉心养护池里一朵娇贵的莲。