「乖孩子，妳怎么了？」奚奶奶虽然老眼昏花，但还是一眼就看出美释心事重重。
「有点累了。」下班回来就坐着发呆的美释，只好随口编了个借口来掩饰自己失恋的心。
「不要骗欺老人家！奶奶我活了大半辈子，还有什么事情看不透？」她挨近她，悄悄问：「是不是跟那个臭小子吵架了？」
「没有……」她支吾着低下头。
「嘻嘻，上次舞会之后，老人家我可看得明明白白的，那小子的确喜欢妳！所以，妳应该不用发愁了。」
「我哪里是为了他不喜欢我而发愁！问题在于，他不肯承认自己喜欢我！」翘起嘴巴美释满腹委屈地说。
「啊？这小子什么时候变得这么腼腆了？」奚奶奶忍俊不住。
「他看不起我……」
「哎呀，这是什么话？」轻柔抚抚她的头发，「乖孩子，妳长得漂亮，又会烹饪，谁能娶到妳呀，是上辈子修来的福气，应该说我那个孙子配不上妳才对！」
「可惜我不是奥黛丽赫本。」真想不通那个女人到底哪里好！她这个货真价实的公主难道还比不过她？
「好了、好了，乖孩子，不要再伤心了，」奚奶奶笑起来，「为了安慰妳，奶奶我决定满足妳一个愿望！」
「愿望？」从前，她的愿望是学会做「秀外慧中」，但现在，她只希望他能开口说爱她。
「对呀，不论什么，奶奶都答应。」
美释知道做人不能好高骛远，许那种不着边际的愿望，除了让自己失望之外，反而一无所获。
还是要一件随手可得的东西吧……奶奶一片好意，不该扫了她的兴。
「我……我想学做一道菜。」她小声回答。
「啊？只想学做一道菜？」老人家微微吃惊，「乖孩子，妳不要客气，提一个更大胆的要求吧，比如让奶奶强迫那小子娶妳……总之什么都比学做菜强！」
「不，我只想学做那道菜－－那是我盼望已久的事。」只不过，在期盼的过程中，心境竟变了。
「好吧，」奚奶奶叹了一口气，有些失望，「到底是什么菜呀，值得妳这么在乎？」
「秀外慧中。」她终于吐露。
「啊？就是这个？」奚奶奶失笑，「傻孩子，这也太容易了！」
「怎么？」美释不觉一怔，「这道菜不是奶奶您的拿手菜吗？应该很好吃吧……」
「的确，这道菜是我最拿手的，也是家里人最喜欢吃的，可是呢……它却并不是什么名贵的山珍海味，遇上稍微隆重一点的场合，它大概还上不了台面呢！」
「咦？」美释瞪大眼睛，「是一道很普通的菜？」
「嗯，」奚奶奶点头，「不过它的做法复杂了一点。」
「到底是什么呀？」她更加好奇了。
「鱼！」
「鱼？」闻言，美释掩口惊呼，「鱼跟『秀外慧中』怎么扯得上关系？」中国人取的菜名也太离谱了吧？
「虽然是鱼，但做法与众不同，」奚奶奶挽起袖子，「我好久没有亲自下厨了，既然乖孙女想学，我就亲手传授一回，看仔细喽！」
跟着奚奶奶进了厨房，看她凝神定气，用清水洗净双手，命人买来一条新鲜的大活鱼，开始操刀。
先将鱼儿开膛剖肚，取出五脏六腑，然后小心翼翼的将鱼皮儿褪下，鱼肉连着鱼骨，一并全然取出了。
挑尽刺只剩肉，将肉与蘑菇、豆腐、鸡蛋、香菜、盐、酱酒等佐料一并搅拌、切碎，再重新塞回鱼皮儿里。
接下来，或煎、或炸、或炖汤，或烫火锅，就悉听尊便了。
「原来就是酿鱼呀！」美释恍然大悟。
其实在她的家乡，这也是一道寻常的菜，做法与奚奶奶传授的大同小异－－的确，这没有什么稀奇的。
亏她为了这道菜千里迢迢跑来这里，费尽心机，还赔上了自己的初恋……心怀鬼胎的人的确会遭到报应！
「原来妳会做呀？」奚奶奶笑道。
「我只是不知道『秀外慧中』是什么，非常好奇，没想到却是这个……」美释哭笑不得，「可为什么要给它取这么一个让人难以理解的名字呀？」
「其实呢，是我那个过世的老头子取的，『秀外慧中』除了指这菜外面好看、里面好吃之外，还有另外一层含义。」
「是什么？」
「我那个老头子在世的时候，最喜欢吃鱼了，可他又是一个比较粗鲁的人，吃东西时总是狼吞虎咽的，老被鱼刺卡着喉咙……唉，我看他那个样子，实在难受，于是就特地从书上学了这道菜，他一吃之后，就爱上了，天天叫我做给他吃。不过，这道菜虽然不贵，但做起来挺麻烦的，特别是大冬天，水冷得冻手的时候，那鱼皮儿呀，怎么也褪不下来……有一次，我为了做这道菜，一双手裂了口子，我那个老头子知道了以后，就发誓再也不吃这道菜了，还特地为它取名为『秀外慧中』。」
原来，「秀外慧中」明指这菜，暗里地却是在称赞妻子的贤慧。
听到这里，美释不由得心中泛起一丝感动。
一开始，只觉得这名字在故弄玄虚，现在则感到它再恰当不过。
中国的菜名，不仅可以形容色、形容香、形容味，还可以形容佳肴背后的故事，甚至是菜中蕴含的感情。
她的脑中突然掠过一词－－博大精深！
静王妃曾经用这个诃来形容中国菜，她还说太夸张了，但此时此刻，除了这个词，还真想不出别的。
「奶奶，我听说，奚培哥哥也很喜欢吃这道菜？」
「嘿嘿，他只是小时候吃过，后来他爷爷不让我做了，他就再也没吃过了……或许是因为童年的记忆特别美好吧，所以他对这道菜赞不绝口。」
难怪！奚培曾说天下美食之最，是奶奶做的「秀外慧中」。其实若正经比较，酿鱼无论如何也算不上天下第一，但在他的记忆中，它却占了不可替代的地位。
「其实呢，做菜是要看心意的。一个技巧再高的厨子，在心烦的时候做出来的东西，也绝不会可口；而一个再没经验的初学者，只要全心全意、全力以赴，做出的菜肴也可算得上美味。」
奶奶继续传授煮菜经。
「从前，我替奚培他爷爷做『秀外慧中』的时候，厨艺也不高明，但我懂得他的口味，知道他喜欢吃咸的，所以就故意多加一点盐－－这道菜，在别人口中，也许味道太重，但他就觉得最好不过。」
「那奚培哥哥喜欢什么口味呢？」她听得竖起了耳朵。
「他呀，跟他爷爷一个样，喜欢吃咸一点的，所以脾气不太好！」
「哈哈……」美释不觉笑了。
「乖孩子，」奚奶奶忽然握住她的手，温和地看她，「奶奶想问妳一件事，老实告诉我，好吗？」
「奶奶您尽管问。」
「妳……到底是什么来历？」
「呃？」她猛地一怔。
「奶奶早就看出来了，妳并不像妳说的那样，是个从乡下来的孤女。奶奶我本身就是乡下人，嘿，妳哪里能骗得了我？那天开舞会的时候，我更瞧得清楚，妳这个孩子肯定来历不简单。」
「那么奶奶妳猜猜？」美释调皮地眨眨眼。
「嗯……本来我以为妳是商业间谍！」
「啊？」老人家真能异想天开。
「因为当初妳在金诚屋翻东找西的，我不得不怀疑。」
「您既然怀疑，为什么要把我接到家里来住呢？」
「方便监视妳呀！」
「哎呀，奶奶好狡猾呀！」美释莞尔。
「可随着后来的相处，奶奶看出妳是一个好女孩子，又跟奚培那小子两情相悦，对妳的警惕心也就放低了。」
「原来满屋子的佣人都在监视我呀！」终于大彻大悟－－姜还是老的辣，谁说奶奶是个只会贪吃的家伙？
「可我还是猜不透妳的来历，还有妳隐瞒身分到这儿来的原因。乖孩子，快告诉奶奶吧，我好奇死了！」
「奶奶，您听了之后，心脏病可不要发作呀。」美释一笑，全盘托出。
听了她的答案，老人家虽然没有当场昏倒……不过，厨房里的冰水她几乎喝了半桶，心绪才平静下来。
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「公主殿下……」
美释本想到附近的百货公司买点东西，谁知一出门，又看见那几个身着黑衣、贼头贼脑的家伙。
「你们怎么还在这呀？」她没好气地瞪他们一眼。
「公主殿下，我们前几天其实已经回去……」
「那怎么又出现了？」
「呃……我们奉命又回来了。」
「阴魂不散！」美释转身就走。
「公主殿下，这回您没有理由不回去了吧？」他们立刻追上，百般讨好似的，替美释提东西。
「我说了，等我做完该做的事，自己会回去的。」
「您不就是想跟奚家的老太太学做菜吗？那道『秀外慧中』您昨天不是学会了吗？」
「呃？」惊得站住，「你们……怎么知道的？」
「不仅我们知道，国王、王后陛下都知道，这点消息是逃不过我们的情报网的！」
「算了！」她真是世间最可怜的人，父母的眼线繁多，无论走到哪里，哪怕是上厕所，恐怕都会被监视！
「公主殿下，您应该以大局为重，为国家着想呀！因为我们跟苏黎尔又产生了些摩擦，那个讨厌的大使又来了……」
「他来跟父王谈判，关我什么事？」
「您是我们国家的面子嘛，您做些好菜端到国宴上，灭灭那个大使的威风也好！」
「只要国力强胜，就不会受人家欺负！真搞不懂父王为什么总在这些无聊的面子上下功夫！」
「公主，您就别让我们为难了。国王陛下说了，如果您还不肯回去，他、他就派一支军队……炸了金诚屋。」
「什么？！」美释揉了揉耳朵。
「反正您大功告成了，待在这儿也没什么意思，不如回去为国家尽一份力……」
美释沉默了。
的确，她该做的都已经做完，留下来，不过是对奚培怀着一份眷恋。
但他却全然不理会，不断逃避、拒绝她的深情……既然如此，她何必还要恋恋不舍，有失自尊？
还是走吧！在他没有完全厌恶她之前，像一个谜般消失，给他留下悬念。
或许那样，还会勾起他少许的思念，让这段美好的回忆栖息在脑海的间隙，偶尔在午后闲暇，会想起曾经有一个叫做「美美」的女孩，跟他坐在绿风轻拂的露台上饮过酒。
打定了主意，这天晚上，美释怀中搋着一件东西，敲开了奚培卧室的门。
「妳？」乍见伊人，奚培有些吃惊。
自从那天露营之后，两人都各自躲开对方，就连晚上坐在一张餐桌边吃饭，神情也极不自然。下上班的时候，他去酒吧、她去逛街，不约而同很晚才回家。
没想到，她竟主动地敲开了他的房门，让他非常惊讶。
「我有东西要还给你。」她默默递出一本相册－－是储存着奥黛丽赫本倩影的相册。
曾经，她拿它威胁过他，目的是要留在奚家，此刻却主动归还，这意味着什么？
奚培再次看到昔日至爱的宝贝，没有欣喜，竟感到一阵莫名的不安。
「完璧归赵，我可没有帮她画上小胡子哦，嘿嘿。」美释涩笑两声。
「还有事吗？」他故作不在意，顺手将相册往沙发上一扔。
「还有……」美释忽然收起顽皮神色，「我还有一句话要对你说……」
「什么？」很少看到她如此正经，奚培不觉一惊。
她牢牢关上身后的门，抬起深邃如潭的双眸，凝望着他。
「培……」这是她第一次这样叫他，没有戏谴也没有生疏，像在唤一个心底的名字，「我喜欢你。」
「什么？」他不敢相信自己的耳朵。
这样赤裸的告白，他没有勇气说出口，她竟抢先了一步。
「不管你会不会笑话我，我都要告诉你。」再不说，以后恐怕没有机会了。
面对她明亮的目光，坚定的眼神，奚培不由脚下微微跟脍，半晌无语。
向恋人表白，原本应该是男孩子该做的事，而她却代替了他，免得他难以启齿。
奚培觉得一阵惭愧，为自己的怯懦，还有那不值一提的自尊心。
有什么好抵赖的呢？爱就爱了，何必假装？
他平时快人快语，有什么说什么，但碰到感情的事，就如同大多数人一样，不知所措。
奶奶昨天告诉他，美美不是普通的女孩子……呵，的确不普通，那份勇气就不是常人所能及的。
「我知道自己很讨厌，但有一件事……我还是想做。」
她低着头，绞着手指头，忽然踮起脚，吻住了他。
不同以前那个恶作剧的吻，也不是吻在脸颊，而是深深的，让甜蜜的气息－－钻入了他的喉。
奚培愕然，想阻止她，却被她如藤蔓一般紧紧绕住。
她的吻是青涩的，却又那样热烈，让他无法拒绝。
不仅主动地表白，还主动地吻他……奚培的一颗心，被她完全融化了。
若不是男儿有泪不轻弹，他定会落下晶莹的泪珠，为自己的软弱，为她无所顾忌的勇气。
深深地喘息着，胸内的情愫还是汹涌得无法克制，他的眼角不禁湿了。
但他发现这丢人的眼泪不会让人发现，因为她的面颊也湿漉漉的，不知为什么，她已经抽泣。
悄悄覆上自己的指肚，拭去她滴滴而落的泪珠，捧着她的脸凝望，不知该怎样抑住她眼中的悲伤。
但她不让他离开自己一步，又拚命地重新吮吸他的唇，似乎要他忘记眼泪，好好地爱她。
这一次，奚培换被动为主动，温软的舌探入她的樱桃小口，有韵律地搅拌着……两人的体温渐渐升了起来，欲望一触即燃。
她低喘着，不知如何排解体内燃烧的烈火，只是搂着他的脖子，发出一声声微微的娇吟，像是在求救。
他当然不再满足于这个吻，他除去两人上身的束缚，让她的小手搭上他精壮的臂，引得她几乎要被体内的烈焰燃得失去理智。
「不要……你、你走开……」美释两条小腿乱踢，撑着身子往后退。
但他却将她囚禁在床上，让她无处可逃。
怎么会这样？明明只是一个纯洁的吻，却被这家伙弄到这种地步－－美释的脸蛋红极了。
「培，求你……求你……」美释已经满脸泪痕了，她觉得自己热得无法呼吸，脑中一片空白，不知身在何处。
「这么紧张？」他粗喘着，暂时放过了她闭眼低笑，面颊磨蹭着她汗湿的发，「别害怕，相信我。」
听了他的安抚，她的心渐渐平静下来，甚至产生了一丝期待……
而奚培，则冲动的进入了她的体内……一切发生得太快了，彷佛闪电，让她没有准备。
「妳现在知道我的心意了吧？」激情涌动中，他含糊地问。
说不出来的爱，已经用实际行动证明了－－她该了解他心中所想的吧？
但他不知道，美释在他身体抽离的剎那，却感到绝望。
因为她默默地把这次的缠绵当成了一种仪式，告别的仪式。