「最近五弟越来越懂事了，这都是你的功劳。」祥麟今日看起来神采奕奕，显然心情非常愉快。
「这是因为皇上管教有方。」在他面前，玄祯一点小事也不敢居功。
微微皱着眉，祥麟一脸不悦的睨着他，「你越来越会拍朕的马屁。」
「虽然臣弟献上良策，但是若没有皇上的巧用，良策有何用处？所以臣弟说，这是因为皇上管教有方。」玄祯不慌不忙的道。
眉头缓缓舒展开来，皇上点头道：「你说得有理，不过，朕还是要好好赏你，你要什么？」
顿了一下，他斗胆的说：「臣弟什么都不缺，若是皇上非要赏臣弟不可，就让臣弟有生之年可以见到皇上成为圣明君主，缔创百年盛世。」
有生之年？这是要朕保他的一生吗？三弟太聪明了，可是，为何他不能再笨一点？笨一点，朕就不用如此防备、如此不安，生怕他哪天突然起了异心，成了朕的恶梦，不管怎么说，他们是最亲的手足，朕也很想保他善终啊！
眉一扬，祥麟似笑非笑的道：「三弟真是贪心。」
「皇上恕罪。」
「不怪你，朕自个儿说要赏你，不过，朕本来就应该当圣明君主，这怎么可以算是赏赐？这样子好了，这事先记着，等你想清楚要什么，你再告诉朕。」
「谢皇上恩典。」
沉吟了半晌，皇上一副拿不定主意的问：「三弟，朕仔细想过你说的话，你说得一点也没错，五弟孩子心性，脑子只想着玩，是非对错分不清楚，朕若是早一点帮他挑个贤妻，你觉得如何？」
「这是个好主意，有个贤妻在一旁督导他，他骄纵的性子自然会慢慢收敛，等子嗣呱呱落地，他就会更沉稳懂事。」
「朕也是这么想，可是，若是朕想将兰儿指给五弟，你意下如何？」
经过飞天的提醒，他早就做好心理准备，可是千算万算，怎么也没想到六弟会出这种主意。
「无论皇上想作主将兰儿许给谁，臣弟都无话可说，臣弟一心一意希望兰儿幸福，相信皇上也是一样的心情。」
「兰儿就像朕的妹妹一样，朕当然希望她幸福，五弟深爱兰儿，也向朕发下重誓，他一定会给兰儿幸福。」
「这事但凭皇上作主。」
「不过朕知道，兰儿是太后为你订下的媳妇儿，所以朕想知道你的意思。」皇上的眼神转为锐利，默默的打量玄祯脸上的表情，不过，他什么也看不出来。
「太后相信臣弟会照顾她最疼爱的兰儿，因此希望兰儿可以嫁给臣弟，可是，五弟若能够做得比臣弟更好，兰儿嫁给五弟也是她的福气。」
「太好了，三弟跟朕的想法一样，那朕就放心了。」手一摆，皇上疲倦的揉了揉太阳穴，「朕乏了，你先退下呗！」
玄祯恭恭敬敬的作揖行礼告退，即使最后一刻他也不敢松懈。
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这种心情很矛盾，这一次，他竟然感谢皇上对他使心眼。
很早以前，他就知道自个儿要娶兰儿为妻，他疼爱她、呵护她，可是，他就是无法对她产生男女之情，也许是她总像个长不大的妹子。
不管如何，他是抱定主意等候懿旨迎娶兰儿，即使他已对一个卑微的绣女动了心、生了爱，还是不敢忘了自个儿的身份。出身皇家，他哪有资格拥有私欲？万万没想到，皇上却插手扭转了这段注定的姻缘。虽然皇上别有用心，却改变了他的命运，他该是喜，还是悲？
皇上的一句话，天变地，地变天，天下苍生的命运全操之于他，莫怪皇上宁可草木皆兵也要保住权位，权力的美味太令人着迷了。
「皇上今儿个没出文章考三爷吗？」飞天稀奇的看着主子异常轻快的神情。每次皇上单独召见三爷，三爷回来之后总是变得特别阴沉，哪会有这般愉悦的心情？真是古怪极了！
「你希望皇上出文章考我吗？」
「主子太平，奴才就太平，我怎么会希望皇上出文章考三爷呢？」顿了一下，他状似想不明白的抚着下巴，「不过，三爷想太平应该还早得很，皇上没道理不出招啊！」
「你说对了，皇上是出了篇文章考我。」
咦？「皇上出了什么文章？」
「皇上要将兰儿许给怡王爷。」
飞天差点从炕上跌了下来。皇上这一次会不会太狠了？兰儿郡主明明是三爷的妻子，怎么可以让她改嫁五爷呢？
不过，这会儿他终于明白三爷为何心情如此轻快，兰儿郡主对三爷来说是太后托付的责任，三爷是个尽责的人，如今卸了这份责任，说起来是少了一个牵挂，可是……「三爷怎么回皇上？」
「你认为皇上这回想干什么？」
沉吟片刻，飞天娓娓道来，「谁都知道兰儿郡主是三爷未过门的妻子，皇上却要三爷把未婚妻让给五爷，我想，皇上是想看看三爷究竟有多大的容忍度，换一句话说呗，三爷对皇上究竟有多忠心。」
「这是其一，还有其二，皇上是让我知道皇权不容对抗。」在皇上看来，他必须把未婚妻让给别人，这是一种耻辱，而皇上要他把这样的耻辱吞下，他就是咬牙切齿也得认了。
「皇上什么都算尽了，就是没算到三爷对郡主的感情。」今儿个三爷若是深爱着郡主，恐怕就不会任人宰割了。
「聪明一世，也有胡涂一时。」
「三爷这话说得好，不过人要犯胡涂的时候，哪会相信自个儿真胡涂了。」一语双关，飞天也是借机提醒主子，最好不要对秦绸儿动心，否则想保住功名爵位，难啊！
「这倒是。」
「三爷准备什么时候告诉兰儿郡主？」
「这是皇上的事，皇上自有主张，用不着我多事。」
突然变得坐立难安，飞天清了清喉咙，一脸腼觍的道：「三爷，我可以向你告个假吗？」若是郡主知道这事，睿王府恐怕要惊天动地了，他还是早一步落跑，要不然府里的人成天找他想法子帮郡主，他可要头疼了。
「上哪儿？」
「悦朋客栈。」应该没有人规定避难要逃到天涯海角呗！
「你不能跑远一点吗？」
「三爷别挖苦我了，我是个文弱书生，跑太远身子会吃不消。」
「若是不怕遇见熟人，不好解释，你想上哪儿都行，别待太久就是了。」
「三爷派铁汉捎句话，我就销假回府。」
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她不相信，这不是真的！
从宫中回到睿王府，兰儿这一路上不停的安慰自己。皇帝哥哥是在开玩笑，谁都知道她要嫁的人是三哥哥，怎么会是那个骄纵贪玩的怡王爷？
她要问三哥哥，三哥哥一定会告诉她，没这回事，皇帝哥哥是在吓唬她，可是，为何她的眼泪流个不停？不哭不哭，老天爷不会对她如此残忍，她只想嫁给三哥哥，得不到他的爱也没关系……
一会儿用走的，一会儿用跑的，兰儿来到书房已经是上气不接下气了，喘个不停，看着玄祯，她的眼泪更是不听使唤的越流越凶。
「怎么了？谁欺负妳？」站起身，玄祯走了过去，伸手轻轻的抹去她脸上的泪水，「好了，别哭了，小心变成丑八怪。」
「三哥哥！」兰儿突然一把抱住他，「你告诉我，这是不是真的？」
温柔的拍着她的背，他轻声的问：「什么是不是真的？」
「我要嫁的人是三哥哥对不对？」
他面对她的时候到了，「皇上决定把妳许给怡王爷是吗？」
怔了一下，她颤抖的垂下双手往后一退，「你真的早就知道了！」
「是，我早就知道了，可是皇上没有下旨之前，随时可以改变主意。」
「你还是可以先告诉我，我可以请太后出面打消皇上的念头。」
「妳去找过太后了吗？」确实，如今可以阻止皇上下旨的人唯有太后，可是，皇上难道会不清楚太后很可能成为这件事的绊脚石吗？若是他猜得没错，皇上早就拟好一套足以劝服太后的说词，而太后又能如何，九五至尊的皇上才是真正的掌权者。
摇了摇头，她一听到皇帝哥哥说，他已经征询过三哥哥和太后的意思，她整个脑子全是三哥哥，为什么三哥哥没向她提起这事？她哪里还想得到找太后帮忙？
「兰儿，妳应该知道，若是皇上愿意改变心意，即使下了圣旨，还是可以收回成命，但是皇上执意如此，谁也无法扭转乾坤。」
身子微微一晃，她的心瞬间充满了绝望，「你是想告诉我，圣心已定，我用不着再做无谓的挣扎吗？」
「兰儿，身为皇上的子民，我们的命运都不是自个儿可以决定的，妳懂吗？」
不，她不懂，她只想知道他心里是否有一点点属于她的空间，「告诉我，你可曾试着反抗皇上？」
「我不能这么做。」
是吗？原来心如刀割是这种滋味，她的心真的好痛好痛，她快要不能呼吸了，如果就这么死掉的话，她是不是可以就此解脱？
「兰儿，别怪三哥哥……」
摀住耳朵，她不要听，他怎么可以对她如此残酷？她爱他，从小到大，她盼着她的三哥哥迎娶她，可是他却毫不留恋的将她拱手让人，他就这么讨厌她吗？她要的不多，真的，她只是想当他的新娘子……
「我好恨！」说完，兰儿两眼一闭，身子突然变得好轻好轻。她不知道自个儿发生了什么事，隐隐约约之间，她听见三哥哥呼唤的声音，可是她不想出声响应，清醒，只会更痛更痛，她真希望可以永远不必面对这些……
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皇上将兰儿指给怡王爷一事，不到一日的工夫就在睿王府里传得沸沸扬扬，不过，对于独立在自个儿小天地的秦绸儿来说，睿王府就是塌下来了，她可能还不知道发生什么事，除非小喜多嘴告诉她。
小喜第一个时间就得到消息了，可是几度话到了嘴边又吞回腹中。她总有一种感觉，若是把秦姑娘扯进这件事好像不太明智，这很可能为秦姑娘带来麻烦，偏偏教她假装什么事也没发生，她又觉得很痛苦，这该怎么办？
「小喜，妳有心事吗？」秦绸儿心细如发，瞧她心神不宁就知道有事。
「我……没事。」她心虚的微微撇开头。
「可是，妳脸上写着妳有心事。」
下意识的摸着脸，小喜有些慌张、有些疑惑的问：「我脸上有写字？」
「虽然没写字，不过意思差不多。」
拍了拍胸口，她气呼呼的鼓着腮帮子，「秦姑娘，妳怎么可以吓人？」
「我没有吓妳，我只是把瞧见的说出来而已。」
「秦姑娘，没想到妳也会耍嘴皮子！」小喜大惊小怪的圆瞪着眼。
「有事别闷在心里头，说出来也许我可以帮妳出个主意。」
「我、我真的没事，可是……可是郡主有事。」还是说出来好了，否则她真的会闷坏了。
神色一慌，她不安的问：「郡主怎么了？」
小喜长长的叹了一声气，「皇上已经决定把郡主嫁给怡王爷，郡主难过得昏倒了一天一夜，这会儿是醒了，可是把自个儿关在房里不跟任何人说话。」
像是受到严重的打击似的，秦绸儿傻得说不出话来。怎么会有如此大的转变？她眼前不由得掠过郡主每次说起要嫁三哥哥的表情，郡主是那么殷殷的盼着，从小到大，如今却要……这教她情何以堪？
「秦姑娘，妳怎么了？」小喜慌张的在她面前挥着手。
一会儿，她缓缓的摇了摇头，「我没事，王爷怎么说？」
「这是皇上的意思，这会儿连太后都没办法插手，王爷还能说什么。」
「皇上难道不知道郡主喜欢的人是王爷吗？」
「我也不太清楚，这会儿府里好乱，到处都有耳语，这儿一句、那儿一句，谁也没法子说明白。」
「秦姑娘！」小月不知何时来到了房门口。
「是不是郡主出了什么事？」她心急的跳起身冲了过去。
「秦姑娘，我家郡主不吃不喝，再这样下去，她一定会病倒的，我真的一点法子也没有，妳帮我劝劝她好不好？」小月说着说着，眼眶就红了。
「妳有没有去找王爷？」
「我去找过了，王爷说郡主很快就没事了。怎么会没事呢？郡主看起来都快断气了，我真的好担心、好担心。」
「我知道了，请妳带路，我去跟郡主说说看。」
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原本活泼娇贵的金枝玉叶这会儿憔悴得好像快要饿死的人，秦绸儿差点失声惊叫，还好她及时伸手摀住自个儿的嘴巴。
泪水悄悄湿了眼眶，硬生生的咽下喉中的哽咽，她缓缓的走到兰儿面前蹲了下来，温柔的握住她的手，不过，她却像个死人一样，动也不动一下。
「郡主，奴婢来看妳了，奴婢知道妳心里很苦，可是再苦也不能跟自个儿的身子过不去，病倒了，妳就没有力气为自个儿争了。」
那温柔的声音像一道暖流缓缓抚过心田，失焦的目光慢慢的落在秦绸儿身上，干涸的眼睛再度蒙上水气，兰儿的眼泪滚滚而下，「妳是绸儿吗？」
点了点头，她取出手绢轻柔的帮兰儿拭泪，「郡主，请妳静下心来听奴婢说几句话，若是饿肚子就可以因此扭转命运，奴婢会告诉妳坚持到底，可是，这么做真的有意义吗？」
「那就死了算了。」
「蝼蚁尚且偷生，郡主何以如此看轻生命？」
「我不知道，我还能为什么而活？」
「每个人都应该为自己而活，活着是一份责任，活着也是一个希望。」
「责任……希望……」兰儿喃喃自语的陷入沉思。她知道自己不能死，死了就是违抗圣旨，这很可能会牵连三哥哥，不管如何，三哥哥一直尽心的照顾她，她不能害了三哥哥，可是，活着有什么希望？她还有希望守着三哥哥吗？
「郡主，妳一定要勇敢，天无绝人之路，总是有法子渡过难关。」
半晌，兰儿茫茫然的问：「我该怎么办？」
「奴婢也不知道，但是奴婢知道，千万别轻言放弃，路是人走出来的，此路不通，总有另外一条路可以走下去。」
她笑了，但笑容却是充满了绝望，「连三哥哥都放弃我了，我还能争什么？」
「不会，王爷怎么可能放弃郡主？」
沉默了片刻，她心痛如刀割的说：「三哥哥根本不在乎我，他早就先向皇上屈服了，我真的好恨！」
「奴婢看得出来王爷很在乎妳，王爷绝不是那么容易屈服的人，奴婢去找王爷问清楚。」
摇着头，兰儿苦笑道：「没有用，他已经说得很清楚了。」
「那奴婢去求王爷，王爷聪明绝顶，他一定有法子扭转圣心。」
「是吗？」
「不试试看怎么知道呢？」
看着她坚定无比的眼神，彷佛天塌下来了也会勇敢伸起双手扛着，兰儿感觉自己萧索的心田滑过一道暖流。她难道不应该为自个儿勇敢一次吗？
「妳，真的要帮我去求三哥哥吗？」
「奴婢会尽力试试看。」
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坐在书案后面，玄祯还是像往常一样沉静的流连在书香中，彷佛完全不知道府里耳语满天飞。
「三爷，秦姑娘想见你。」铁汉站在门边询问。
动也不动一下，他简洁的回道：「请她进来，把房门关上。」
「是。」铁汉回过身恭请秦绸儿进入书房，随后帮他们掩上房门。
「奴婢向王爷请安。」她作揖行礼。
终于搁下手中的书卷，玄祯似笑非笑的瞅着她，「妳还是又来叨扰我了，这会儿又是为了什么事？」
「王爷应该知道奴婢为何而来。」
「我又不会未卜先知，怎么知道妳葫芦里卖的是什么？」
「难道王爷不知道府里这会儿正为了郡主的事闹得沸沸扬扬吗？」
眼神转为阴沉，他冷冽的口气教人害怕，「我不是告诉过妳，别多管闲事吗？郡主的事不是妳可以过问的，妳最好牢记自己的身份。」
「奴婢是身份卑微，但是奴婢想说句公道话，郡主是那么深爱王爷，她一直盼着为王爷凤冠霞帔，王爷怎么可以狠心坐视皇上的指婚？」
「皇上跟我一样疼爱兰儿，妳以为皇上舍得让兰儿不幸福吗？皇上会把兰儿指给怡王爷自然有他的道理，妳最好别妄加论断，还有，妳不笨，妳应该知道这世上没有真正的公道。」
双脚一跪，秦绸儿哀切的瞅着他，「王爷，请你可怜郡主。」
「起来。」他的声音有着压抑的怒火。
摇着头，她很坚定的道：「王爷不答应奴婢，奴婢就不起来。」
「妳以为可以威胁得了我吗？」
「奴婢不敢，奴婢只想为可怜的郡主做一点事情。」
起身走到她跟前，玄祯弯下身硬是将她拉了起来，双手握住她的肩膀，他的嗓音有着一股异样的情愫，「绸儿，妳真不该招惹我。」
这是什么意思？秦绸儿心慌意乱的看着他不同于平日的目光。他的眼神像两团炽烈的火焰，她的灵魂正一步一步的向火光走去，她知道自己会因此毁灭，但是她却没办法回头。
一只手扣住她的后颈，一只手抚摸她细致的脸庞，猛然，他低头攫住她娇艳的小嘴，藏匿在内心深处的渴望终于压抑不住的付诸行动，她口中的蜜津甜得令人心旌动荡，欲望的火苗在四肢百骸沸腾，他忘情的索求，恨不得把她吞进腹中，激情似乎越演越烈……
下一刻，他突然推开她，再度回复到高高在上的王爷，「明知山有虎，偏往虎山行，这并非勇敢，而是愚蠢无知。」
娇喘不已的她还魂不附体的看着他，尚未从刚刚的震撼平静下来。
「绸儿，若是不想玩命的话，妳最好袖手旁观，以后没有我的召见，别再踏进这儿一步。」他随即转身背对她。
她彻底清醒了，忧伤的转头推开书房的门走了出去，虽然圣旨不可违抗，可是她不懂，为什么他如此无情？郡主不能嫁给深爱的他，却要嫁给厌恶的怡王爷，这是多么残忍的事，他怎么可以完全不在乎？难道说，这就是生在皇家的悲哀吗？
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垂下螓首，秦绸儿在兰儿面前跪了下来，「对不起，奴婢让郡主失望了。」
出乎意外，兰儿倒是很平静，不是她没有期待，而是深刻的绝望早就让她的心麻痹了。直到这一刻，她方才明白一个道理，有些事是不能强求。
从小，她就为自个儿的出身感到骄傲，即使她没有谈心的朋友，也不觉得自己是孤单一个人，如今赫然看清楚，她的身份并非一种幸福，皇上的一句话，就决定了她的一生，是喜是悲，皇上哪会在乎？而她又是多么孤独，竟然连个一起共患难的知心人都没有！
「虽然奴婢无能，可是郡主千万不能放弃。」虽然郡主一句话也没说，但是她可以感觉得到郡主准备束手投降的心情。
「我早知道结果会是如此。」
「郡主，皇上不是很疼爱妳吗？妳去求皇上，圣旨还未下，皇上一句话随时可以收回成命。」
「何苦来哉？」兰儿悲哀的摇了摇头。不管皇上有多疼爱她，她充其量只是皇上手中的一颗棋子，若是皇上必须牺牲她来成全某种利益，她又能如何？当她昏倒在床的时候，小月也托人进宫禀报太后，可是太后除了要奴才们好好照顾她，什么也没说，这就表示连太后也无能为力，她还能做什么？
「为何郡主不愿意为自个儿努力看看？就算只有一线机会，那也是希望啊！」
「我早就跟妳说过，连三哥哥都放弃了，我哪来的希望？」
「郡主，妳不要再为王爷而活，妳应该为自己而活，谁没有绝望的时候呢？奴婢也想过用白绫结束自个儿的生命，可是奴婢不想含着愧疚而终，没勇敢坚定的走到最后一刻，这一生都会抱着遗憾，难道郡主希望一辈子活在悔恨当中吗？」
沉默片刻，兰儿脸上扬起笑容，眼泪却无声无息的滑下面颊，「绸儿，妳知道吗？我恨妳的出现，可是我又没办法真的讨厌妳，因为妳是那么纤细温柔、那么勇敢坚强、那么令人心折，妳是那么的不可思议，我第一次有这样的念头，我想要成为一个人的朋友，妳说，我是不是很可悲？」
她不明白郡主为何要告诉她这些话，但是她深深的感受到郡主的恨、郡主的悲伤、郡主的无奈，她很想说句安慰的话，却不知道能说什么。
「其实我很清楚，三哥哥搁在心上的人是妳。」
心一惊，秦绸儿慌张的摇着头，「郡主，妳别胡思乱想……」
「爱是身不由己的，我不怨三哥哥了，就像我也没办法真正恨妳的道理是一样的，我只是替自个儿难过，为何我必须嫁给一个我深恶痛绝的人？」手一摆，兰儿虚弱的道：「我乏了，想歇着，妳出去呗！」
张开嘴巴又闭上。她已经尽了力，如何决定还是得看郡主自己，但愿郡主能够想明白，圣旨未下之前都还有转圜的余地。