仿佛是为了赌气，谭铭鹤非但没有振作，反而喝得比往常还凶猛，朋友劝都劝不住，曹梓摇头道：“你今天是怎么了？受了什么刺激？”
谭铭鹤一句话也不说，只是闷闷地开了一价又一价的酒，他连连向侍者喊酒名。“宜赐碧春、琼花露，锦波春，银光，蒙泉……”他喝得头昏脑胀，而名妓梅菁菁想他今儿个肯定又要在这儿过夜了，频频递酒眉开眼笑。
这时突然老鹄笑眯眯地踱进厢房，对宾客们宣布道：“我们今儿个来了个新姑娘，叫蓉蓉，哪位大爷有兴趣？”
蓉蓉？谭铭鹤浑身一僵，拉住老鹄。“你说叫什么名字？”
“蓉蓉呀！？”
众人喧哗。“怎有这样巧的事？”
“铭鹤你别激动——”曹梓安抚好友。“叫蓉蓉的多得是……”真正的任蓉蓉早死了。
然而这名字依然教谭铭鹤悸动，他起身对老鹄说道：“我要会会这位姑娘！”
梅菁青嫉妒地向妈妈桑抱怨。“姨娘，你干么来搅局嘛！我陪谭公子陪得好好的，你这是干啥刊摆明让我难看！”
“你呀你，什么时候轮到你作主了？”老鹄笑腿腿地对谭铭鹤道：“谭公子，这位蓉蓉姑娘开的价码可不低，而且想和她过夜还得看她的意思，不过我保证她的三弦琴弹得好极了，气质是一流的，琴棋书画样样精通呢！”
谭铭鹤不废话，拿出一锭金子递到老鹄面前。“麻烦你帮我引见……”
“大爷请跟我来……”老鹄笑眯眯地收下金子，领著他上楼。
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步进楼上的厢房．扑鼻的植香味迎面袭来。房里烛灯微弱，比一般房间暗上许多。谭铭鹤因之无法看清楚桌前坐著的女子，然而他并不在意她的容貌，他来是因为她的名字。
“你叫蓉蓉？”
“是的，小女子叫任蓉蓉……”她的声音温婉细腻，十分悦耳动人。
任蓉蓉？谭铭鹤几乎窒息，这是一场梦吗？如果是，他害怕轻轻一个呼气，都会将梦惊醒。
任蓉蓉清灵的双眸里，倒映著他惊愕的脸。“大爷要不要听小女子弹琴？”
谭铭鹤缓缓生了下来，她伸手弹指轻轻拨动怀里的三弦琴，低喃如泣的旋律似水轻泻，她的手仿佛也拨动了他心底无声的那把弦。
“蓉蓉……”他沉吟道。“那只夜光杯你拿去了是吗？”
“公子似乎醉了……”她客气地询问。
谭铭鹤忽然想到蓉蓉很喜欢的一阙词——————夜阑更秉烛，相对如梦寐。如此贴切地形容他此刻的心情。
他宁愿相信此刻坐在对面的就是蓉蓉。
“公子常来这儿吗？”
谭铭鹤沉默地倒了一杯酒，觉得佣懒而昏眩。
她停了弦音。“公子，相谈无趣，不如来行酒令。”
谭铭鹤苦涩地笑了。“赢了如何？输又如何？”
“赢了蓉蓉陪您一晚，输了公子再不踏进八仙楼，公子敢赌吗？”
他呵呵笑了。“我不可能输的，你可知你在和谁打赌？”
“在和一个酒鬼赌。”她伶俐道。是啊，在她眼中他的的确确是个烂醉的酒客
。早已没有昔日意气风发的丰采。
“蓉蓉……”他的声音如此温柔。“我和你赌。”
她自信满满地出题。“就对拆字令！”不可能输的，这是她最拿手的。
“好，就对拆字令，请。”
“章，剖为六，立、日、十、早、及章。”
他虽醉脑子却依然窍活，迅速回她。“查：剖为十、木、日、旦、一、及查。”
如此来回十几次不分胜负，她于是提议改下围棋。
谭铭鹤爽快地答应下来，蓉蓉使白子，一路主攻，眼看就要大胜黑子，岂料在
关键的一步，谭铭鹤身子忽然倾近，低问：“你真是蓉蓉？”棋下得这样出色。
她因他的靠近而紧张得后退，白子下错一路，情势竟大大逆转，黑子一路攻破她的路数，歼灭她最后一粒白子。
她竟然输了？怎么可能？这不在龙心意意料之中！她一向是聪明过人的啊……
谭铭鹤猛的抓住她手臂，将她整个人从椅上垃起，电光石火间炙热地吻上她的唇，她的心房瞬间崩塌瓦解，输的可不只是一盘棋……
窗外细雨绵绵，雨滴答答敲打湿洒的屋檐，窗内只有月光透窗蔓延，烛灯已灭。床上红艳的鸳鸯被裹著缠绵约两个人，热烫的体温驱走寒意。
“蓉蓉……”谭铭鹤亲吻她的面颊，久违的情条让他禁不住眼眶发烫。
然而眼眶发烫的不只他一人，心意的心是激动而惶恐的，她该阻止他吗？脑中不停地挣扎这个问题，当他温暖的手解开她衣襟，她该出声阻止……当他湿热的吻在她颈上蔓延，她该阻止……可是她竟然没有，她竟然只是昏眩，只是无助她听见他喊著另一个女人的名字！
他的手掌又太又温暖，轻轻覆上她圆润的胸脯，她如雪般细致光滑的皮肤，轨著月光他在她身上用吻烙印，点燃一族又一簇火焰，粗糙的手在她身上如轻抚游移，结实的身体压在她纤瘦玲珑的娇躯上。
龙心意已经乱了分寸，如何应对？她对他的亲密感到羞怯又新奇刺激，只能任他带领，只能相信直觉……
欲望的产生是那么自然，谭铭鹤侵略似的将她扳过身子，啃咬她的肩膀，他沙哑地低喃，轻咬著她的耳垂。“你知道我有多想你吗？”
几乎是愤怒而激动地嗫咬她的颈背。他将她的双手狠狠按至床头，毫不犹豫地侵入她体内，刹那间因她温热的柔软而深深悸动。
龙心意却惊恐得浑身僵直，她感受到欲望初始的剧痛，感觉到他的巨大和粗鲁撕裂她，她却咬著牙吞没那令地想呐喊的疼痛，他的冲刺凶猛而强烈，他的温柔因炙热的情感而变得残酷，像是要将她狠狠嵌进体内般剧烈地占有她，丝毫末觉她的异样。
龙心意尝到咸咸的血腥味，原来她竟痛得咬破了唇。他的汗滴落上她赤裸的背，濡湿了她的身体……她几乎是被迫地习惯他的存在，然而却在一阵痛楚后感到不可思议的充实。
他将她转过身来亲吻她额上的冷汗，紧密的冲刺并未停止，每一次退开都让她空虚，每一次强烈的进入都让她忘我她感到满足……是怎样矛盾的滋味？
龙心意雪白的双手攀上他的肩膀，他的汗水烙印在她身上，当那冲刺变得激烈，她开始有一股想呼喊的冲动，莫名强烈的快感在他的勾勒下苏醒而澎潜起来，她咬唇抓牢他的背，在狂野而深猛的撞击下，攀上极乐的颠峰，激动的眼泪夺眶而出，在他背上，留下一道鲜红的爪痕。
这种疯狂而激烈的感受，今生不会有第二次，龙心意知道她将永生难忘……
缠绵过后，谭铭鹤只管紧紧楼抱住她赤裸的胴体，他没有勇气去点燃蜡烛看清楚她的脸，心底著实明白她不是那个的蓉蓉。
激情消褪了，他竟是更觉无助空虚和悲伤，藉她的体温来暖心口的伤，然而慰藉过后，疼痛却加倍了，像是在伤口上撒盐，令自己疼痛难抑更加憔悴。
真奇怪，心痛成那样却不会死，活著又活成行尸走肉，他想起龙浩天的话……真不明白龙浩天哪儿来的勇气，敢一句一句残酷地挑明蓉蓉已死的事实。
“你不是我的蓉蓉……”他感慨地叹息。
龙心意背对著他凝视窗外逐渐隐没的月光。“是的……我不是。”心也在逐渐的下沉。
然后他疲倦地环抱著她睡了，而龙心意即一夜未合眼。
她回身，在黑暗中凝视他的脸，他睡得很沈，像一个无辜又可怜的孩童。青色的胡髭一点点，缠绵的时候刺痛了她的颊，薄薄的嘴唇性感迷人，沧桑的面容，颓废的气质，他的身上散发著一股特殊的魅力吸引著她，也许是因为那双迷蒙深情的眼瞳，令她禁不住受他勾引。他是那样出色的一个男人，那样约满腹才情，却为情所困挣脱不出，龙心意迷恋上他为情受苦的傻劲，讽刺的是她竟也跟著他一块儿沦陷了……
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天色渐渐亮起，公鸡开始啼叫，晨雾一被曙光映照便顷刻消散，宛如这握不牢的爱意，理不清的情愫，龙心意倾身在他唇上留下一个吻，和衣穿戴整齐地步出厢房，她按约定给老鹄一锭银子当谢礼，然后只身步入寒冷阴晦的长街，踱往龙凤酒馆，将昨夜的缠绵抛落身后……
龙心意走后不久，谭铭鹤便苏醒过来，他睁开眼看见曙光射进窗内，宿醉的头疼依旧侵扰著他，揉著额际想起昨夜如梦般的缠绵，转身枕畔已不见佳人踪影 ，淡色床襟上赫然惊见一抹赭红，怵目惊心地烙印著，他登时睡意全消，难道昨晚是那女子的初夜！？
谭铭鹤心中一紧，立即下床询问女子的去向，得到的竟是她已离去，没有任何消息，她像谜一般的失去踪影。而他连她的长相都不曾看清楚，有的只是一个隐约模糊的影子……
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“你在哪儿过夜？”等了一夜的门，龙锦凤难得地对心爱的侄女发起脾气。
心意抿抿唇，她知道姑姑的性子，不问个清楚是不曾罢休的。她坐到床上，狠下心直截了当道：“姑姑……我遇上喜欢的男人了！”
锦凤著实吓了好大一跳，她诧异地瞪著心意，她凝视著侄女艳红的容颜，莫非？莫非……“你该不会？你是不是？那么你昨天……”
一向直爽的龙锦凤竟震惊得结结巴巴起来，反倒是龙心意爽快道：“是的……我昨夜和喜欢的男人一起……”
“那你有没有……你有没有？”
“有没有肌肤之亲？有的！”
完了！毁了！龙锦凤跟舱退了几步跌坐椅子上，这下子大哥不抓狂才怪，一定会将她宰了！这丫头怎么会？未免也太突然了，等等……龙锦凤霎时一阵昏眩，头疼地捂住脸。
“姑姑……你别慌……我不后悔！”
龙锦凤深深吸了好几口气终于镇定下来，她望著心意耐住性子间她：“是谁？姓啥名谁住哪里做什么的？”
龙心意研究著姑姑的表情，眉宇间有著明显的杀气。“我不能说！”
“你不能说？”锦凤忍不住拍桌咆哮。“你太糊涂了，丫头，你可知贞操对一个女人是多重要的事，你不能说？你这丫头怎么这样随便？那男人是谁，姑姑去找他负责！”
“我不会说的，况且是我自己甘愿的，他要负什么责？”
真是气死我了，怎么比她娘还拗？“心意，你快告诉我是谁，他如果肯娶你那便罢，他要是不担下责任，心意，这辈子你都别想有男人会接纳你！”
“我不在乎！”心意头一回对姑姑咆哮。“阿姑，你自个儿也说缘分是这样难得，我遇到了令我心动的男人，就算他不爱我，他不负责，我也想和他纠缠一段，哪怕是要付出多大的代价。你知道我在终离山不曾有过这样悸动震撼的感觉，不曾这样快乐也不曾这样失落，不曾这样兴奋得想尖叫，也不曾这样失望得想哭泣，我从来没有过这样的体验……姑姑，你如果真爱我，就别理会那些俗世的规矩教条；你如果真爱我，就请了解我真正的需要和感受。是的，我是人冲动、太糊涂，也太过随便，但是姑姑……”心意眼眶不禁湿了，连声音也变得哽咽。“我只知道当他望著我时，当我抱住他的时候，我的心从来没有那么满足过，那刹那我竟然感动得想哭，姑姑……我根本没办法再思考其他，即使我再聪明，脑袋也只是一片空白…
…我想，这就是爱吧，姑姑……”
这就是爱？这就是龙锦凤不曾体验过的爱情？有这么伟大、这么神奇吗？
“心意……”锦凤心疼侄女的眼泪。“心意……”她冲过去抱住侄女，紧紧地将她揽进怀里。“傻瓜，姑姑当然是最疼你的，只是，你这样值得吗？”
值得吗？如何衡量？那是要很久以后才能晓得的答案吧？如今她只是盲目地用直觉去闯、去做，一切都是茫然而未知的。
她只是头晕目眩地被感觉拉著走，不是有一阙词如此说的
此情可待成追忆；只是当时已惘然。
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谭铭鹤和谭逸叔侄二人并排坐在书桌前，两人愁眉苦脸动作一致地双手撑著下巴唉声叹气。
“唉……”谭铭鹤这一声叹，是唤他爹硬要他为著昨天的话跟夫子赔罪。
“唉……”谭逸这一叹，是为著那可恶恐怖讨厌的夫子又要来虐待荼毒他了。不过他发现有个人和他同病相怜，他抬头看看伯伯灰败的脸色，忍不住噗吓笑了。“阿伯，听说您昨儿个跟我一样被人扔进水里啦？！阿伯，什么叫‘请神容易送神难’？什么叫‘自作自受’？什么又叫‘害人害己’？”
“哼哼哼……”他瞪著侄子那张幸灾乐祸的脸回敬一句。“那什么又叫‘祸从口出’？”
谭逸识相地嘿嘿嘿闭上嘴。
“唉……”门口突然有个比他们更夸张的叹气声响起，陈四喜郁卒地踱进来，加入这叹气的行列。
“你叹什么气啊刊”他们异口同声问。
陈四喜摇摇头道：“夫子迟迟没来，害我被老爷骂了好大一顿，说我办事不力，连夫子住哪儿都不知道……大少爷，我看您昨儿个真把人家骂得过分了，那夫子恐怕不来教书了！”
“我骂得很过分吗？”谭铭鹤一脸无辜。
陈四喜学起他的口气，句句清晰地帮他回忆道：“龙浩天，你被开除了，明天起你别来了，我们谭府不欢迎你，滚滚滚，滚得越远越好！”他又学起另一段。“
老爷，这夫子显然粗鲁野蛮……”
“是是是，四喜我知道您老的记忆很好，别说了！”谭铭鹤头痛起来。好像真的说得太过分了。
这四喜分明想让大少爷内疚。“人家夫子其实也是为你好嘛！想想他犯不著这样冒险顶撞您，所谓忠言逆耳，他可是不可多得的好夫子，更是难得的好朋友。”
谭逸打鼻孔哼了一声。“我说阿伯是骂得好、骂得妙、骂得顶天立地呱呱叫。”
“唉哟！”四喜故意特夸张的嚷嚷。“瞧小少爷口齿变得多伶俐，可见这夫子真是会教，可惜喔，人家这样用心、这样好意，却被当是疯狗吠……我要是他肯定呕死了！”
“本来就是他鸡婆、他多事！”谭铭鹤嘴硬道，倔强地撇过脸去，心底却挡不住一丝丝蔓生的愧疚感。
谭逸则是对陈四喜咆哮。“四喜，你再多嘴我把你扁成四烂！”鬼才稀罕那个烂夫子！
结果夫子真的一直都没来，谭铭鹤今日破天荒的滴酒末沾，他清醒地坐在凉亭里望著池塘发呆：至于谭逸则对摆脱了那个可恶的夫子相当高兴，他颐指气使 地吆喝著小厮去抓池里的金鱼。
池而被日光映得波光邻邻，秋风吹动著树梢，沙沙作响。谭铭鹤烦恼著自己对龙浩天的失礼，更恼著昨夜他对那同叫蓉蓉的女子太过粗暴，他并不知她还是处子之身，如果早早明白，如果没有喝醉，他绝不会去碰她纯洁的身子，毕竟那是她最珍贵的第一次，他不该去招惹，就算那是她自己甘愿付出的筹码。
谭铭鹤不禁困惑起她的真实身分，有谁会拿自己的清白当赌注？她应该不是欢场女子，何以又会出现在那里？她的目的是什么？她图的是什么？
谭铭鹤想了一天，还是想不出个所以然，只记得她的眼睛似曾相识。
“大少爷……喝杯茶吧！”陈四喜亲自送热茶来给他，真难得今日大少爷没有喝醉，更难得的是早早便起了床。难道是夫子的一番话真奏效了？
“四喜……”谭铭鹤只手撑著下领，若有所思地问道：“蓉蓉死了多久了？”
陈四喜诧异地抬起脸望著大少爷，这是第一次，他主动说起蓉蓉已死的话。陈四喜颤抖激动地回道：“三年有了吧！”
谭铭鹤静默半晌。“今日的夕阳好像特别美丽。”
“是啊，人少爷……您很久没这样好好的坐著欣赏风景了。”四喜竟然激动得红了眼眶。
“四喜，这三年来家里生意可有什么变化？”
真不敢相信，人少爷终于关心起家里的生意了，四喜积极地回道：“自从二少爷经手后，我们一直和江南的药铺处得不好，虽然生意是越做越大，但是二少爷把药材的银两定得很高，引起了不少纠纷……大少爷，老爷一直希望你能接手……”
谭铭鹤挥挥手。“二少爷若有兴趣，就让他打理吧！”
“可是……”
“不打紧，再给他一点时间。”
“那要是不行的话，人少爷愿意接手喽？”
谭铭鹤抬起脸正视四喜，只是不置可否地淡淡一笑。“四喜，我不会再上八仙楼买醉，三年了，的确是该醒来的时候了。”
“大少爷……”陈四喜一时忘了规矩，竟激动得楼住谭铭鹤哭了起来。“我和老爷等这天等了好久了！”
谭铭鹤温柔地笑著环住陈四喜，轻轻拍著他的肩安抚他。“怎么哭了呢？”看样子他真的让太多人担心了……
是夜，谭铭鹤沐浴时，感到背脊刺痛，他回头凝视身后架上的铜镜，看见蒸气枭枭中，他古铜色背上有几道明显的红色爪痕。
是她抓的？他心申没来由一紧，想起昨夜短暂的激情，她纤弱的身子在他底下隐隐的颤抖，那时他弄疼了她吧？'
应该更温柔，更温柔一点……
忽然，谭铭鹤为自己的念头感到惊愕。
蓉蓉的声音仿佛在耳畔责怪他。“你答应这辈子不会再爱上任何人的，你忘了吗？”
“不！”他用力槌打水面，激起的水花溅湿了他的发。“蓉蓉，我没有忘记你，蓉蓉……”他痛苦地低吼。
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“我以为你不会再来了。”隔日龙浩天出现了。谭铭鹤一看见他进府，立即拦住他。
龙心意回避他的视线……不过只是听见他的声音，她竟然脸就红了。“我……
昨儿个身体不适。”她撒谎道，其实是经过了那夜缠绵后，她不知该怎么面对他。但是————她还是来了，情不自禁地踏进谭府。
谭铭鹤忽然伸手碰触他的面颊。“是不是著了风寒？脸这么红？”
不是风寒，是因为你！心意慌慌张张地点个头往书房去。“多谢关心，我去给谭逸上课了。”
“浩天！”谭铭鹤追上来。“今晚请赏脸让谭某摆一席赔罪。”
“赔罪？”因为夺走她的初夜吗？她一脸愕然。
当然不是，心意想偏了……
谭铭鹤微笑道：“为著前日谭某的失言，你说的对，我是该清醒了。”
龙心意凝视他的面容，他看来很清醒，身上也没有酒味，难道他想开了？难道他决心忘记蓉蓉了？心意忽然对这无望的感情重燃信心，她忍不住笑了。
“那么，恭喜你了。”
“龙浩天”的笑容让他有刹那的恍惚，竟有一种似曾相识的感觉，不可否认“龙浩天”的确长得太过俊美，俊美得不似男人。