葳葳站在夫人的房门前，实在不太忍心把消息带进去给她。昨天雷夫大人来过，而且又是在不太愉快的情形下离去的，连带著夫人的情绪也不好，但那一切都比不上现在这个消息来得可怕。
当那群人马要求进来时，天空尚是一片浓紫，连厨房里的仆人都还没有起床，又因为宝狮庄值夜的守门人只会说英语，碰上刚从法国搬来不久的士兵，当真是有理说不清，幸好後来吉伯特爵士赶出去，不然已抽剑的士兵会做出什麽事来，真是不堪设想。
现在士兵等在外面，大厅内另有四位骑士，葳葳则被委以叫醒女主人的责任，一旁的吉伯特已对她的犹豫频频皱眉头，但是……天啊！她多不希望做送消息的人啊。
“葳葳！”
在狠狠瞪了吉伯特一眼之後，她才走进黑暗的房间，点燃腊烛。
“我还没睡够啊，葳葳。”被火光弄醒的怜儿咿唔道。
“是吉伯特爵士要我来的，夫人，来跟你说你丈夫的手下在下头等著，他们……他们要送你回坎普墩去。”
在长长的沈哦之後，是一声呻吟。“为什麽？”
“他们没有说。”
“把睡袍给我，快！”
葳葳照做了，但她万万料不到怜儿是想这样就下去。“夫人！”
怜儿原本以为等著的只是普通的佣人，大不了也是士兵而已，想不到吉伯特陪著的竟是四名骑士，害她又想奔回楼上，又想搞清楚黑狼何必派四个骑士来，他以为会有麻烦吗？谁会惹麻烦？
“你们是狄雷夫派来的？”她强迫自己打直身子问。
三名骑士别开脸去，另一名甚至嘟哝了一声，明显的漠视态度激怒了吉伯特。
“如果你们不肯回答夫人的问题，就休想请她跟你们走。”
“夫人？”她唯一知道名字的索勃爵士大叫一声，这下四名骑士都用既尴尬又惊讶的眼光盯住她看，不过最尴尬的人还是知道他们方才怎麽想的怜儿，这也难怪他们啦，谁教自己只穿睡袍，连头发都来不及扎呢？
“对不起--夫人，”比较年轻的一名骑士说：“但我们真的不知道--”
她挥挥手说没关系，是她没有盛装，不怪他们，并问他叫什麽名字。“李吉斯。”
他迅速介绍起夥徒来，吉斯是个褐发、绿眸的帅弟，而雷诺甚至比他还年轻，除了金发、褐眸外，还有一脸灿烂的笑容，俊美的面庞彷如天使；皮耶和雷诺正好相反，他的年纪大一些，脸上还有不少伤疤，不过却有一双最美的紫色眸子，可惜眼神漠然，不晓得为什麽？
四个人之中年纪最大的是几乎和吉伯特同龄的索勃，他有著和雷夫一样的黝黑皮肤，现在唇边正带著愉悦的笑容，害怜儿拚命压抑好奇心，才没有冲口而出问他到底为什麽事开心。
吉斯说他们是奉主人之命过来接她回去的，怜儿本以为还有下文，结果却只有这麽一句。
“只有这样？”怜儿的心情既复杂又害怕。
“他还说请你把私人用品全部搬过去，换句话说，你将在坎普墩住下。”
怜儿闻言差一点昏倒，曾担心过必须住在坎普墩，担心会在那里吃苦受罪，但後来走运，新婚之後便被送回娘家，想不到结果仍是一场空。“收拾东西需要时间。”
“所以我们才这麽早来，”索勃用和她的死寂全然不同的活泼口气说：“但是仍请你尽快，夫人。”
尽快？为什麽？因为如果不尽快，结果将後悔莫及吗？怜儿叫吉伯特好好款待他们，另外派几名仆人上楼去帮她整理束西，然後朝他们四位点点头，迅速上楼，整个早上脑中都是一片空白，因为如果多想那麽一下，恐怕她就要尖叫出声，吩咐手下什麽都不必收拾了。
她的心情紊乱不已，不管她“想”怎麽样，摆在眼前的事实便是雷夫已征服了她，他甚至不必动用到任何魅力手段，自己已甘心臣服，她能够做到讨厌他、排斥他吗？怜儿尤其“痛恨”他的英俊潇洒，他就像个恶魔般，紧紧纠缠住自己不肯放。
在这样的“折磨”之中，未来还有什麽希望可言？
☆ ☆ ☆
雷夫回到坎普墩时天色已晚，昨天从宝狮庄回来之後，他曾稍事停留再到鲁普去，不过停留的时间只够和瑷媚聊两句而已。
想起昨天聊天的内容，雷夫甚至起了甩开不愿回想的念头，当时他告诉瑷媚说他们之间的一切已经结束，所以请她回宫廷去，结果瑷媚竟痛哭不已，求他别赶她走。
她的眼泪只有惹得他更心烦而已，两人之间本来就无爱情可言，分手也是迟早的事，为什麽她还要来这一招？等到後来她跟他说她已经怀孕时，雷夫才明白她感情突然变得脆弱的原因。这虽然算不上是一个好消息，但他至少得让她留到把孩子生下来为止，除了保证生下孩子就会走之外，她还开心的表示绝不会给他和他的妻子造成任何困扰。
雷夫本有意将她移往别处，但她的泪水和哀求却又迫使他打消了念头。“求求你，雷夫，现在的我根本就不相信陌生人，再说尹维爵士没有妻子，我在这里正好可以帮你妻子的忙，反正她只当你是我的监护人啊。”
他应该拒绝她的，但看在两人毕竟生活过一阵子，而且目前她又怀孕的情况下，雷夫还是同意了。
如今进入坎普墩，他心中却浮现一股难以解释的不安感，不过当他看见坐在大厅里头等他的索勃时，马上就把这件事给抛在脑後，自己另有要事待办呢。
大多数的人都睡觉去了，有时部属甚至席地而睡，在通往二楼的楼梯上也只点亮几盏烛光。
索勃一直等到主子坐定之後，才与他交换了然的眼神，没错，他们向来就是最有默契的一对搭档。
“她没有给你们添加任何麻烦吧？到了没？”
“到了。”
雷夫直到松了一口气的现在，才明白先前他是多麽的紧张，“一点儿麻烦也没有？”
“双方差点就拔剑相向，但是--”看到主子慌张的表情，索勃不禁哈哈大笑。
“是她--”
“不是，”索勃应道：“是她的手下认为我们不尊重她，以至於产生误会，其实天晓得！她刚下楼梯来的时候，我们根本就不认识她。”
雷夫点头表示明白，他们乍见她时，惊讶的心情一定不下於他吧？“她的反应怎麽样？”
“起先不笑也不表示欢喜，听完你的指示後，便尽快的收拾好衣物跟过来。”
“到这里来之後呢？”
“乏善可陈。”
“是吗？索勃，你明白我想知道什麽，不要卖关子行不行？”
索勃这才笑道：“其实真的乏善可陈，我想她起先以为到的时候你会在，等她发现你早已出门时，便进入主卧室内，一直没有再现身，随身带来的两名侍女也在那里？那德恩怎麽办？你要让他和两名侍女共用候客室？”
“我留他待在鲁普，”雷夫说：“而且只要我在，就不希望任何人留在候客室中，那太没有隐私权了。”
索勃露齿一笑。“说得也是。”
他们再聊了半个小时左右，雷夫才上楼，那两名女孩果然睡在候客室中，其中一名还直接贴著门睡，所以雷夫才将门一关，就吵醒了她，而在她的尖叫声中醒来的，除了另一位侍女，还有片刻之後推开里头那一道门的怜儿，从穿著并不整齐的情况看来，她也是匆匆起床赶出来的。
她身後微弱的光线为她平添了三分吸引力，使雷夫再度哑口无言，接著才想起要赶两位侍女出去。
“我不在的时候，如果夫人要你们来作伴，我不反对，可是只要我人在这里，你们就得到女佣人房去，早上除非有人叫，否则也不准进来，如果我没有起床，不管时候已多晚，任何人都不准进来打扰我，明白了吗？有夫人叫醒我就够了。”
葳葳和莉莉先看怜儿一眼，见她也点头，她们才跟著点头，照说他应该为此生气的，结果却意外的发现十分有趣，不过外表上当然还是得装出不动声色的样子。
“去吧，索勃会带你们到佣人房去。”
进入主卧室之後，他才对怜儿说：“我很高兴看到你这麽快就到坎普墩来。”
“我有选择的馀地吗，大人？”
“没有，但你大可以找到千条理由来拖延，很高兴你并没有那麽做。”见她仍站在门边，他便喊道：“把门关上，怜儿，进房里来。”
他竟然可以轻易叫出她的名宇，而且还那麽平静，看了真教人生气；怜儿把门关上，走到衣橱前找了条布巾扎腰，却仍然没有到他身边去的意思。
雷夫不禁叹了口气说：“每次都非得要我请你帮忙不可吗？”他先把配剑给解下。
怜儿不禁涨红了脸，他说得没错，一个妻子是应该主动帮丈夫做一些事，而不是等他叫才做。
但她仍移动不了脚步，因为那是“一般”的妻子都会做的事，难道自己也只是个普通妻子？
“我不是你的小厮，大人。”
他僵直著身子盯住她看。“你不肯帮我？”
怜儿颤抖了一下，她当然没有抗拒的勇气，但是……“有仆人在啊。”
“难道你愿意大费周章的去把他们叫来，而不愿意自己动一下手？夜已深了，女人，我们都该上床了。”
“我……好吧，大人。”怜儿安慰自己说至少她已表达了不愿意的姿态，但该做的事依然无法避免。
雷夫正要坐下，怜儿却说：“我得站在上面。”
木凳并不算高，雷夫便开玩笑道：“凳子是用来坐，不是用来站的。”
“但是我帮吉伯特爵士卸除盔甲时，都是这麽做的。”她坚持的爬上去，在听见雷夫说她会摔下来时反驳道：“不会的。”
“我几乎已忘了你有多麽娇小。”他跪下来说。
他的口气沙哑，彷如爱抚，令怜儿更不敢看他的眼睛，一心只想著赶快完成工作，越早完成越……
盔甲已过头，但怜儿却忘了和吉伯特比起来，他的盔甲要重上许多，因为事先没有心理准备，自然落个无法维持平衡的下场。
“快丢下。”怜儿照做了，於是盔甲落地，她则被雷夫拥入怀中。“我想你的确不太适合这份工作。”
“放我下来。”
和他在一起，自己的表现便全部失常，怎麽回事？怜儿的双脚一落地，马上就推开他奔回床上，然後放下她那一边的帘幕。
雷夫先把盔甲捡起来放好，再往床上看去，这是一个不肯驯服的女人，是不是？昨天他过去本想求和，无奈却使事情变得更糟糕，发脾气对她而言根本就不管用，问题是他最怕的，便是控制不住自己啊。
他尤其无法释怀她所说的一句话，什麽只要别碰宝狮庄的女人，那他另外有多少情人，她都不在乎；身为一个男人，他可以接受“嫉妒”，却绝对不能容忍“漠视”！
他该怎麽做，才能让这个可爱的女人明白他想从头来过？难道她不明白他派人去接她过来，就是为了这一点？
雷夫迅速卸下全身的衣物，既没有吹熄腊烛，也没有放下他这边的帘幕；怜儿则保持背对著他，深深埋在大床中的姿势，雷夫看了她好一会儿，便把被子掀开，将她抱过来，但她依然动也不动。
最後雷夫才打破沈默问道：“你多大了，怜儿？”
他的声音虽轻，但怜儿仍吓了一跳，想了一下才回答：“十九岁。”
“那我比你大十岁，你会不会觉得我太老了呢？”
“哦……不会。”
雷夫差点笑了出来。“那你觉得我黑吗？”
“黑？你只是有一身古铜色的肌肤，哪里算--”老天，再不住嘴，接下去她就会承认他很帅了。
“那麽你是否愿意告诉我，我到底是那一点惹你不开心呢？”
来了，原来他是想从她这里赢得赞美，哼，想都别想，要赞美的话，可以向别的女人要去，反正对他而言，又不是太陌生的事。
“你不会有耐心听完的，因为项目太多了。”
想不到他竟笑道：“相反的，你却令我十分开心，虽然身材娇小了一些，但我依然喜欢。”
唉，天大的谎言！如果喜欢她，为什麽又要把她送走？“你根本不想娶妻。”
“你为何会有这种想法呢？”
“醉到不省人事是一个快乐新郎会有的表现吗？”
“坦白说，”他的口气充满了歉疚。“当我看到你以面纱掩面，以及得知掩面的原因时，实在痛恨自己竟强迫你成婚，所以心情才会那麽不好。”
怜儿大吃一惊，并不是为了他早已知道她那天挨揍，知道那个有什麽稀奇，爸爸一定是在逼不得已的情况下吐实的；惊讶的是他竟然有颗体贴她的心。“更别提我对你可说是一无所知了，对於一个新郎而言，岂有夸耀的馀地？”
“我明白了，”她冷冷的应道：“但你本来感兴趣的对象，就不是我的人。”
“大多数的婚姻开始时都是如此。”
“没错，但大多数的婚姻接下去并不会像我们这样发展，你根本就不想要我这个妻子。”
“我觉得不安的是，怜儿，”他坦白相告：“是我要你的真正动机，当时我只顾著发脾气，等到稍微清醒之後，已无退路，而我又的确需要娶妻了。”
她没有回答，令他深觉迷惑，自己不是把什麽都招了吗？她还有什麽不满意的？
於是他执起她的下巴，要她看著自己。“如果我说不管当初我们为何结婚，现在的我是一样开心，你会不会觉得舒服一些？”
“但你却在隔天就把我送走。”声音之小，连自己都吓一跳。
“那显然是个错误。”他开始俯下头去。
“但是--”她都快弄不清楚了！“你是想告诉我--这是你迎我回来的原因？你想重新来过？”
“是的，唉，是的，甜心。”
他在她唇边呼出一口气後，马上吻住她，这辈子还没有被一个女人如此深深吸引过，也没有像现在这般轻松过；感觉到她已放松之後，若不是猛然记起她的毫无经验，他几乎都要忘了自制了。
在接下来的几分钟内，怜儿便体会到至少十种以上不同的亲吻方法，从轻啄到热吻，将她一下子扯入热情的漩涡之中。
她并不知道衣服是在什麽时候掉落的，却清楚的意识到雷夫探到胸前来的大手，任他轻轻爱抚自己胸前的蓓蕾，似乎已成了全天下最自然的事，他的手越来越热，而她的乳尖也登时硬挺起来。
怜儿一手抚摸他的背部，一手扣住他的肩膀，那结实的肌肉带给她无比美的感受，使她在不知不觉中吻起他来。
雷夫轻轻把她往床上推，怜儿的头尚未触及枕头，他已迫不及待的吻住她如玫瑰花蕊般的粉嫩乳尖，以唇舌代替了方才的手指，继续其爱的巡礼。
他的手指则往下探索，从平坦的小腹到浑圆的大腿，甚至不客气的来到她最隐密之处，使她呻吟出声，头往後仰，并且抱紧他的头，丝毫也舍不得放。
怜儿虽然无经验，却也明白没有几个男人愿意如此地温柔对待女人，碰触她的那双手，简直就把她当成了朝圣的对象。
雷夫的唇舌在吸吮过她乳尖的芬芳後，甚至再继续往下滑，最後把两颊靠到她的大腿内侧去，谁也分不清楚火热的是她的大腿或是他的面颊了。
这时候的怜儿已意乱情迷，几乎想开口求他占有她。
雷夫当然不会不知道她的感受，他挺起身子来，不但用胸毛去摩挲她，再度热烈的亲吻她，而且终於缓缓的进入那一片湿热中。
有好长的一段时间，挪动的只有两个人的唇舌，直到雷夫微微拉开身子，想确定怜儿是否愿意献身为止。
如果他仍有一丝的犹豫，那在怜儿令人销魂的娇吟声中也都已消失无踪，但他仍刻意放缓动作，想要弥补新婚之夜的粗鲁与怠慢。
等到他真的已无法自制时，两人终於在激情之火中彻底合而为一，稍後昏睡过去的怜儿拥有最後一份记忆，便是他印在颊上的轻轻一吻。
☆ ☆ ☆
“夫人？”
怜儿睁开双眼，发现自己是抱著枕头俯睡，这是她从未采行的睡姿，不过……她骤然想起昨夜的一切，脸孔马上热辣起来。
“夫人？”
葳葳拿著睡袍在床边又叫了一声，怜儿不禁叹了口气，她多希望现在在她身边，与她重温旧梦的人是雷夫，而不是葳葳啊。
“我睡过头了吗？”
“没有，是我看见『他』下了楼，才想到现在上来叫你去做晨祷应该没有问题。”
怜儿看出侍女还在生丈夫的气，便笑著说：“人境就得随俗，你昨晚睡得好不好？”
“不好，跳蚤差点就把我咬死！”
怜儿自己也被咬了几口，当然深知个中之苦。“这个地方实在是--”她不禁想起昨天刚来的时候，乍见大厅时的诧异。
“恐怖透顶。”葳葳帮她把话说讲完。“厨房和佣人房更可怕，只有这个地方算是比较乾净的。”
怜儿问开始动手帮她梳头的葳葳就：“你想怎麽会变成这样？没错，艾伦的母亲过世之後，此地就没有女主人，但我记得他们有一名优秀的管家啊，现在虽换了主人，不过也还有瑷媚夫人。”想到昨天进大厅便先看到一堆狗啃剩下的骨头时，她便压抑不住翻搅的胃。
“她才不管哩，”葳葳说：“至於佣人们就更糟了，别人不叫，他们就绝对不会动手，连自己的房间都不愿整理。”
“我的丈夫怎麽会……他怎麽能忍受这样的生活方式？”
“因为他常常不在啊，夫人。”
“什麽？”
“是米妲告诉我的，”葳葳就：“战士惯常扎营，生活条件往往比现在还糟。”
“我问的是前一句，他常常不在是什麽意思？”
“米妲说在接收了坎普墩後，他就很少回家。”
“米妲还说了什麽？”怜儿知道葳葳一向藏不住话。
“夫人，当国王把坎普墩赏给他的时候，好像只有坎普是主动投降的，因为艾伦爵士匆匆离去，群龙无首，又是主要的城堡，主人便进驻於此，你还记得竞技的事吗？”怜儿随便应说还记得一些。“其实那是新主人想一次折服七名骑士的办法。”
“原来如此。”这麽说那天所见全是艾伦的旧属，只是有些一自己并不熟而已，所以才没认出来。“七个一次解决，总比单挑来得省事。”
“米妲也是这麽说的，”威葳觉得好骄傲，因为自己有个聪明绝顶的女主人。“结果他们虽都来了，却在战败之後迅速离去，没有一个愿意给主子一个说明的机会。”
“那我丈夫做何打算。”
“将他们一一击破。”
“怎麽可……七个吔！他有足够的兵力吗？”
葳葳说：“要多少兵力才够攻下一座城？咱们宝狮庄。”
“我知道，我知道。”知道葳葳要说宝狮庄既没有攻击过别人，也没有被攻击过，所以她并不清楚所谓的兵力等等。雷夫的计画简直就是个神话，除非一举攻下七座城池，否则他们之间会互相支援，那迟早都会拖跨攻打的军队，但如果要以一敌七，又非得有数千名的兵力不可，自己就住在坎普墩隔壁，如果雷夫真的拥有大军，她怎麽可能不知道？“你肯定自己没有听错？以一敌七是个大胆的计画？”
“我没有听错，现在已攻下二座，目前的目标是鲁斯，其他三座也已经被包围。”
怜儿现在比较清楚战争和自己可能产生的关系了。“这麽说我将有好几个月的时间见不到我的丈夫罗？”
“那不是正合你意吗？”
怜儿暗笑在心头，看来侍女以为她还很排斥这场婚姻。“葳葳，我今天想穿好一些，把那件向法国商人买的蓝色丝绸衣拿出来。”
“但是你通常只在特殊的场合才穿那件衣服，连--”
“我知道，连结婚典礼那天我都觉得不够特殊，是不是？不过今天我想穿。”
葳葳不再多言，伺候女主人漱洗之後，便为她穿上淡蓝色内衣，然後拿出款式新颖的蓝色礼服，虽是高领设计，但因为上身紧贴，例显得性感，银色的腰带又正好与她的头发相互辉映。
怜儿任长发自然垂落，只在额头上缀以一圈银饰，然後再穿上软皮蓝鞋。
“我的样子衬不衬我丈夫的地位？”怜儿笑问。
“当然衬。”葳葳也回她一个笑容，能为夫人的美尽一份心力，是她最快乐的事了。
“那我们还躲在这里干什麽？在未来的几个星期内，相信我们将会有忙不完的事，你准备好了吗？”
葳葳的眼睛为之一亮。“把事情交给我，夫人，我保证让这些懒虫--”
“慢慢来，”怜儿打断她道：“我须先向我的丈夫请示，等得到他的允准後再说。”
葳葳闻言大吃一惊，她一点儿也不喜欢这样的转变，从什麽时候开始，女主人的话不再是说一不二的铁律？
☆ ☆ ☆
然而比葳葳更吃惊的是从礼拜堂出来，马上就遇到瑷媚的怜儿。
怜儿的神色立刻恢复自在，但瑷媚却掩饰不住她的诧异之情，她不是没有想过怜儿的姿色应在中等之上，不然雷夫又何必带她回来？但这个美艳绝伦、气质出众的女人却远远超过她的想像之外，拥有了这样的美女为妻，那个男人还会想到情妇吗？
瑷媚开始惊慌起来，雷夫虽已相信了有关孩子的谎言，但她本来的打算是当他又厌倦了妻子，把怜儿再赶走以後，自己就要请称孩子已流产，让一切恢复旧观。
但眼前“这种”妻子短期内怎麽会离开？说不定永远都不会，那她该怎麽办？如果按照原来的计画说流产，一定会立刻被遣走，所以目前唯一的办法便是尽快真的受孕，可是万一雷夫不再来找她呢？有了，随便找个和他一样黑的来瓜代，尹维好了，或者是那个叫什麽来著的年轻骑士？只要有孩子就行了，管他的父亲是谁，有了孩子就可以拖延时间，甚至说服雷夫支持她和“那个孩子”。
“怜儿夫人，我真的认不出你来了。”
“近来有不少改变，不是吗？”她流利的应道。
很好，她并不喜欢情妇仍在，瑷媚知道只要自己再加把劲，就能使她更不开心。“昨晚你到时，我没有出来迎接你，实在抱歉，但我当时实在忙得焦头烂耳，忙著把东西搬走，都怪雷夫临时才通知我，你的情形八成也一样，是不是？”
怜儿闻言大感吃惊，居然有这种女人，在别的女人面前大谈和她丈夫的艳事？这麽说打从自己回娘家之後，她就搬到主卧室去了，这件事想必大家都知道吧？尤其有甚者，现在自己搬回来了，她仍然不打算走，怜儿顿觉全身发冷。“你还住在这里？”
“是啊，不然还能住到那里去？我是雷夫的--”
“我知道你是他的『什麽』。”
“噢，”瑷媚耸耸肩道：“我就说嘛，我真的跟雷夫说过你可能会反对，但他说没有什麽好反对的，所以我想你最好也别跟他提你已经知道我们……呃，你明白吧？雷夫并不喜欢爱吃醋的女人。”
“吃醋！”
“你没有看过雷夫发脾气的样子吗？好可怕啊！”瑷媚装害怕的样子装得可真像。“每次他一生气，我就避开，往後你也会的，不过你应该不会吃醋，你不是说过不要他吗？”
“但你也保证过他绝不会来烦我。”她反唇相稽。
瑷媚的心头虽然为之一震，但仍重重叹了口气说：“现在你明白他有多善变了吧？所以小心他随时会再变。”
怜儿不想上钩，便转问这里家务由谁管理。
“是雷夫叫我管的，虽然我很乐意把管理权交出来；”瑷媚说：“可是当我跟雷夫提起这件事时，他却叫我别麻烦你，说不想把坎普墩变成另一个宝狮庄，他一点儿也不喜欢宝狮庄的样子，他想他一定还在生你从前--”
“你知道我丈夫现在人在哪儿吗？”怜儿打断她道。
“当然知道，他去哪里，一向都会告诉我；他到马厩去了，因为某个笨蛋竟把他的战马和你的马关在一起--”
怜儿没有再听下去，马上出门去，先站定让太阳晒一会儿，但愿可以忘掉刚才那一席话，甚至忘掉自己！