「水姑娘！」回到栖凤楼不久，段公公一路喘息地奔来。「陛下传妳过去弹奏一曲。」
「弹琴？！」蓝风首先开口惊讶地问：「要水妹子弹琴？谁出的主意？」
「是、是青菱公主。」段公公小声说，并讲了个大概。
长廊的美酒、歌舞确实让到场的各位王公大臣欢喜不已。因为南宫翔平素不喜铺张奢靡，所以王宫里除了重要年节、祭把活动和迎接外国使臣外，几乎从不闻丝竹歌乐。
今夜，伶子们是「养兵千日，用在一时』，个个拿出了看家本领，一时之间，长廊内彩袖翩翩，妙曲阵阵，喝采声不绝于耳。而杜青菱果真上场弹奏了一曲，确实技压群芳，博得一片喝采声。
得意之余，她鼓动国王传唤同样客居宫中的水姑娘也来献曲，为大人们助兴，于是有了此举。
听段公公讲了经过后，水娃心里充满了苦涩，他居然为了取悦那个女人而要自己去娱乐众人！他对自己是真的情断意绝了呢？还是根本没有感情？
也罢，该死心了。水娃脱下斗篷，递给蓝风说：「这是他的，请还给他。」
「妳会弹琴吗？」蓝风接过斗篷，担心地问。
「凑合吧，别忘了，我是琴师傅的弟子喔。」水娃说着，转身往长廊走去。
长廊内，南宫翔心里其实颇不安宁。当杜青菱提议要水娃献艺时，他明知她是故意刁难，但碍于众大臣的应和，还有一丝丝打死他也不愿承认的报复心态，他还是让段公公去传水娃前来表演。但他想象得出性格刚烈的水娃对这种要求会有的反弹，因此他有点后悔。
而当他看到水娃苍白的脸色和那些贪婪淫逸的目光时，就更是彻底后悔了，觉得自己真是个十恶不赦的混蛋！
水娃一出现在长廊口，鼎沸的人声霍然平息，偌大的场内只听到频频惊喘声。
尽管没有华丽的衣衫，没有翠玉金环，然而她天生的丽容和优雅的气质却震慑了众人。只见她婀娜的腰身裹在红色长裙里，姣美的脸上脂粉末沾，眉如新月，目如星辰，一头秀发随意披着，仅以一条红丝带绾住，一缕青丝垂在额前，而此刻她眉宇间的那缕轻愁更增添了她动人的魅力。
清楚地意识到这么多人在盯着她看，水娃心里十分惶恐，那些如烈日炽火般的目光让她极不舒服，并有一种想转头跑开，躲到没有人的地方去的冲动。她秀眉轻蹙，脚步迟疑。然而就在这时，她看到了南宫翔，并因此深受打击。
坐在中央首席的南宫翔并未看着她，他温柔的目光停留在他身边打扮得美艳出色的杜青菱身上，而杜青菱正挽着他的胳膊娇羞地和他耳语。
看到这一幕，水娃心里生出怒火。好吧，就让所有的羞辱与悲惨在今日结束！
昂扬的斗志令她忘却了恐惧，愤怒使她面生红晕，她步履坚定、神态优雅地走到琴台，面对大家福了一福，明眸皓齿，妩媚异常。在众人的惊叹中，红唇微启朗声道：「民女因奉王急召前来献曲，无暇更衣修饰，还望各位大人宽宥。」
语气不卑不亢，言辞清晰简洁，令在座众人怔了半晌。而水娃已经安坐琴前。
对，娃娃，我就是要妳的勇气和自信！南宫翔欣慰地看着他的精灵恢复了战斗力。
闭目凝神，她将白皙纤长的手指搭在琴弦上，用力一扣，六弦合音，长廊内响起似深谷春雷般的「隆隆」回音。又见她十指轻弹急拨，随即一首铿锵激昂的乐曲将所有人的心弦紧紧把住。那曲子时而如激雷惊鼓、将人带进战马嘶鸣，狼烟四起的战场；时而如暖风拂面，让人宛如在花香草绿、宁静祥和的旷野；时而低回忧伤，尽抒悲天悯人的愁怀……
在座诸人的目光全部聚集在那个纤丽的女孩身上，都为她超凡的琴技所折服，被那荡气回肠的乐曲所吸引。
弹奏间，水娃的魂魄彷佛随着她的琴声飞离了肉体，漫游于她思念的白云峰。
恩师慈祥的面容，雪儿及山鹰的陪伴嬉戏，南宫翔冷酷的指控，杜青菱高傲的嘲讽，翠儿莫名的陷害……
思念、渴望、悲愤、失望，各种下山后才真正体验到的情绪纷沓而至，奔涌于胸臆间，令她的感情世界赤裸裸地暴露在众人面前。
手指飞动，情绪激昂，突然「蹦」的一声，琴上的六根弦一起断裂，而她也随即起身，看着正前方的南宫翔说：「对不起，陛下，民女曾发誓弦断技绝，今琴弦已断，恕民女不再抚琴弄弦！」
说完，不等南宫翔有任何反应，随即转身往廊外奔去。
稍顷，被她的琴声摄走魂魄的人们才有了反应－－
「妙哉！真是天籁之声！」晞嘘、赞叹声不绝于耳。
「真是人间仙乐，美妙极了！唉，琴弦怎会断了呢？」有人惋惜地说，立刻引起大家的共鸣。
南宫翔缓缓步上琴台，看到六根断弦彷佛刀切般整齐划一，毫无岔口。想着水娃那盈盈水眸中泄露的痛苦，他的心脏犹如压上了千斤重槌，沉重得无法喘气，他在心里默默发誓：娃娃，以白云峰万灵石起誓，我会让妳重新抚琴弄弦！
离开长廊的水娃，飞奔至山坡顶，面对苍茫夜色中，几不可见的白云峰悲声吶喊道：「师傅，难道这就是你们让我下山的理由吗？让我心碎、梦醒……」
夜风吹动了她的秀发，拉扯着她的衣裙，无言地安抚着她的悲伤。
蓝风和秋无忌默默地站在远处看护着这个失去快乐的精灵。
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三更初，梅院外茂密的树林中，一个全身上下都被黑布密密实实蒙住的身影正鬼鬼祟祟地窜行。
突然，一条如魅似魍的黑影从一棵粗大的树上飞跃而来，扑倒了那人。
「滚开！」一声被闷住的低斥简短有力，但仍可听出是个女人。
「我可想死妳啦，宝贝！来，亲一个……」淫邪的声音急切而低沉。
「唔，唔……」似有若无的抗拒只坚持了极短暂的时间，地上的两个人影就紧紧地纠缠在一起，还不时发出令人耳红心跳的声音。
「呸，不要脸的贼人，竟是来偷情的，害我白辛苦！」蹲伏在一棵大树上的水娃忿忿地在心里骂着。
她今夜又到辅国府盯梢，不料三更不到，屋内窜出个人，于是一路紧跟到了这儿。虽对男女之事不是很明白，但与率性自然、百无禁忌的师傅们生活多年，也多多少少知道了一点。
「唉，既然来了就看看他们是谁吧！」水娃寻思着。可是距离太远了点，于是她一招「蝶羽纷飞」，轻灵无声地飘落在两人身边一棵枝叶茂盛的大树上，选了处枝权坐下。可那两人只顾喘息地重迭在一起，都没人抬头看她，害她扫兴地都看不到他们的面容。
树下两人兴奋而专注，树上的水娃可是无聊得要死。她抬头看看天边的月亮，什么时辰啦？
随手摘下一片树叶，她运力往下甩去，本想打上面那个男人，不料那男人突然挺身低吼，于是树叶飞到了他身下女人的身上，女人一惊，急推男人：「有人！」
「……妳别动，我快……啊……」
杜青菱？！那男人的呻吟令水娃觉得恶心，但当她听出那个女人居然是杜青菱时，更是怒火升腾，身子一动就想跳下去当场抓了那对狗男女。
不料意念方动，突感身上几处大穴一紧，四肢竟无法动弹，她知道被人偷袭。
「哼，雕虫小技！」水娃不屑地略一运气，穴道立解，可几乎同时，身子被一双铁臂紧紧抱住，正欲惊呼，嘴巴却被紧紧吻住。
「呜……」水娃又惊又恼，也十分惶恐。怎么会发生这样的事？让人潜行至身边，自己居然毫无所觉？可见此人功力深厚，但不知他是敌是友？更可恨的是这无耻贼人居然敢如此轻薄自己！
心念电转间，水娃正欲挣扎。
「别动！」唇边居然传来南宫翔低沉的声音。水娃愣住了，努力地眨动眼睛。
「啊，真的有人！」这次杜青菱可不含糊，她一把推开身上的男人，站起来整理着衣服。
水娃僵硬地靠在南宫翔胸前，背脊紧抵在树干上，不能移动分毫。虽然南宫翔没有再吻住她，但两人脸对脸挨得很近，他充满阳刚的气息笼罩着她，而她防备的目光渐渐变得氤氲。
水娃的心跳逐渐狂乱而不规则，但那绝对不是害怕。南宫翔感觉到了并扬起嘴角，水娃羞恼地瞪了他一眼。
「哪儿有人？」欲求不满的男人拉紧衣帽，口气极是不耐，站起身四处看看，侧耳倾听，除了风声、落叶声，什么也没有。于是狐疑地看着杜青菱质问：「妳是故意的，是在报复我吗？」
男人尖细的嗓音令水娃浑身一震。啊，是他！南宫翔似有感应地抱紧了她。
「去你的！」杜青菱也开始怀疑自己太紧张而草木皆兵了，林子里确实不像有人，于是说话也大胆了。「谁还计较你那些屁事，反正翠儿那贱人也死了，看在她死前还帮我们做了大事的份上，我就原谅你吧！不过，以后再敢偷腥，小心我宰了你的小二哥！」
「不敢了。」男人谄媚地说，又一把抱住她。「我的小二哥还等着妳呢……」
杜青菱甩开他，低声斥道：「老淫虫，死都改不了你的风流习性！都什么时候了，你还光惦着这档子事？今夜我来是警告你，尽快动手！否则你就到地下去和翠儿做一对风流鬼吧！明白吗？」
「明白。」这下男人老实了，他可是领教过这女人的心狠手辣的。
「这才乖。」杜青菱见男人臣服了，便在他唇上啄了一下。「回去吧，别让人发现。」
两条身影倏然分开，往不同方向窜去。
黑影方逝，水娃猛地抽出双手，手掌微曲，挟着一道劲风向他门面抓去。
南宫翔灵巧地避开她迎面犀利的一击，轻笑道：「娃娃，妳疯了吗？竟敢谋杀亲夫？」
「呸！这话对刚才那个烂女人说去！你不是要娶她吗？去呀！」水娃想到杜青菱竟和敌人是一伙的，再想到南宫翔三番两次地羞辱自己，不由怒火中烧，再次出手。「都是你，不然我就抓住他们了！可以洗清我的罪名……」
南宫翔知道她心里有气，也觉得自己有愧，起码在翠儿的事件中，自己确实是冤枉了她。可现在还不是揭开谜底的时候，于是开始时他并不还手，想让她打几下消消气算了。然而水娃的功夫出自高人，自然不同凡响，而且她正在气头上，一拳一掌皆是威力无穷。为了自保，他不得不认真地与她过招。
两人在树上打了起来，南宫翔越打越心折于她灵活多变的武功，水娃则越打越没劲儿。
她从没见过南宫翔练功，更没有跟他交过手，今天一打才知何为一山更比一山高。她不会伤他，但是非常想打他几拳出出气，可是无论她用什么招武，他总能轻描淡写地化解她凌厉的攻势。尽管她最后使出了全力，他仍能从容应付，好像跟她闹着玩似的，这令她万般沮丧。
「不打了！不打了！一点都不好玩。你爱娶谁就娶谁吧，反正不关我的事。」水娃嘀咕着跃下大树，又警告道：「小心点，他们还有小二哥，得把他找出来！」
说着便往林外奔去。
看着她纤巧的背影消失后，南宫翔飘然落下，深邃黑眸里充满笑意。
今晚他是追踪杜青菱而来的，不料却有这么多的发现。那个男人，他当然认出是谁，尽管心里震惊，但细想之后也就释然了。倒是水娃的一举一动无不使他感到意外和惊喜，尤其她最后的警告，更是令他忍俊不禁。
他阻止水娃，是为了不打草惊蛇，想要顺藤摸瓜，清理宫内的隐患，不料却更加惹恼了她。
「唉，娃娃，看来我真是错得离谱……再忍受几天，我一定还妳清白。」
踏着一地破碎的月光，南宫翔飞快地往林外掠去。
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数日后的傍晚，南宫翔和蓝风从设在画坊内的密道中出来，来到庭院假山旁。
「好姑娘，不要拒人于千里之外嘛。」一个男人乞求的声音从假山后面传来。
「走开！公子如此死缠烂打究竟想干嘛？」熟悉的声音令南宫翔停住脚步。
「水妹子？」蓝风也停下脚步低声惊呼。她怎么会到梅院附近来？！
绕过假山，他们看到水娃正和杜青岩面对面站在下面的甬道上。
「姑娘息怒，在下自那日长廊听曲后对姑娘念念不忘，盼与姑娘长相厮……」
「住口！你这人很烦耶，本姑娘已经一再告诉你，那是你痴心妄想！」水娃阻止了他的话头。
「那么做朋友好不好？」杜三公子只好退而求其次。
不料水娃依然斩钉截铁道：「不好！」
「姑娘长得如此娇艳，奈何如此无情？那恕本公子失礼了。」杜三公子飞快出手，水娃没料到他竟敢在光天化日下动手，闪避略迟，被他抓住了衣袖。
「放手！」水娃厉声喝斥。「若非看在公子是陛下贵客的份上，本姑娘一定拧断你的爪子！」
「拧啊，拧啊，本公子非常期待与姑娘肌肤相亲……」杜青岩皮皮地说着，俊面满是邪邪的笑容。
「啪！啪！」还没等假山边的南宫翔出手，水娃已经重重地赏了他两个耳光。
「天哪，姑娘下手可真重。」杜青岩放开紧握袖襬的手，抚面惊呼。
「公子！」杜青岩的两个侍妾纷纷扑向前，想对水娃动手。
「谁敢对水姑娘无礼！」杜青岩一声厉喝，两个侍妾闻声色变，呆立一旁。
「哼！」水娃毫不领情地说：「公子今后请自重，否则绝非赏你耳光了事！」
说完，拍拍袖子，转头就走。
「好个火爆的水娃子！」杜青岩抚着自己被打的双颊，不怒反笑地注视着她的背影。
看到这一幕，南宫翔的浓眉拧得死紧。
「杜三公子常常纠缠水娃吗？」他问蓝风。
「没错，不过她能应付。」蓝风简洁回答。
不行！南宫翔心里暗自决定，不想让此类登徒子骚扰她，就要让她的身边始终有人保护着！
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大琊国最热闹的节日－－赛马节就要到了。
这几天水娃的心情特别复杂，一方面过节令她兴奋无比，长这么大还是头一回参与这样的节庆呢！可另一方面却又心碎神伤。
南宫翔再也未曾来看过她，反而每天都往杜青菱住的云锦楼跑。她不明白为什么在知道杜青菱是那样的女人后，他还要她？但她知道自己与南宫翔之间是再无转圜的可能，于是她决定等大叔的毒解清后就离开王宫这个伤心地。
想到以后再也没有期待的人，再也没有那些美丽的梦，她就感到心痛和茫然。
彷佛从懂事起，南宫翔就在她的生命里，今后没有了他，她该如何过活？
她已经把那天晚上发现杜青菱与人私会，图谋不轨的事告诉了蓝风和四卫士，而且告诉他们那个尖细嗓音的人就是密谋丰堤下毒案的主谋。
虽然当她要他们注意找「小二哥」时，他们全都是一副吃到涩梨子似的，瞠眼咬唇，欲言又止的怪模样，但她知道他们会尽力保护好南宫翔。而不管杜青菱是不是好女人，那是翔哥哥自己的事，她不想再让那些伤心事困扰自己。
赛马节的庆祝活动通常在秋末收获后举行，历时三天－－
第一天，家家户户挂起彩灯绣球，入夜举家团众，喝酒卜卦，祈祷来年丰收；第二天，祭袒山神祖祠，用麦面捏出山神及各种野兽祭把，入夜则亲朋好友相众野外，燃起篝火，吃烧肉、喝烧酒，唱歌跳舞通宵不散；第三天的赛马，则是节日的最高潮，胜者不仅可封「勇士」称号，并可获得国王褒奖。
几天前，宫里就开始盛大的布置，到处都是喜气洋洋的气氛。而今年因为有了活泼好动的水娃和奢侈铺张的杜氏兄妹，就更显得热闹。
水娃被这种欢快的气氛所影响，暂时忘却了即将离去的悲愁，转而快乐地跟大家一起挂彩灯结绣球。她轻盈的身形，美丽的笑颜和绝世武功不仅帮人们省去了搬梯子、搭架子的功夫，而且给枯燥乏味的准备工作带来极大的乐趣，宫里传出难得一见的欢声笑语。
正当大琊国举国欢度赛马节以庆祝一年的好收成时，一场阴谋却悄然而至。
赛马节第二天，南宫翔结束祭祖拜庙回到鹏鸾阁，蓝风已等候多时。
「陛下，请易容换装。」一见到南宫翔，蓝风不由分说地递上便装。
见他一脸肃穆，南宫翔也不多言，只是迅速行动。从小到大，他们培养出的默契依然未变。
化妆成普通侍卫的南宫翔随蓝风出了宫，藉由暮色掩护，来到郊外荒庙。
蓝风谨慎地在门上扣了三下，门即刻被打开了，竟是冬虎。
「陛下，快请进来。」冬虎等南宫翔和蓝风进来后立刻关上门，并守在门边。
一进屋，就看见春焱和秋无忌押着一个矮壮的男人蹲在屋角。
那男人一见到南宫翔，就跪在他面前，连连磕头求饶：「王上饶命啊！」
「你是谁？」南宫翔问，心里却对蓝风把自己带到这来的原因明白了八九分。
「小人符明，是宫里御膳房的采买。」男人对着南宫翔一个劲儿地磕头，喑哑的声音透着惶恐。
「如果要你老娘妻儿平安，就对王上老实坦白一切。」秋无忌低声命令道。
「是、是。」符明直起身，看到南宫翔犀利的目光时瑟缩一下，低头说：「小的本是大琊国人，十二岁时被鸟达国抓去当差，后来辗转到了渚湔国，一次比武获胜，被太子杜青峰暗中收入门下。十年前，霍庾，也就是莫桑公子……」
「江湖上恶名昭彰的『摧花圣手』莫桑公子？」南宫翔吃惊地打断他问道。
「正是。」看到南宫翔没说话，忙又接着说：「那时他刚到渚湔国，带了一种药草给杜青峰，在大王来大琊国议亲前，杜青峰命小人随行，伺机将那药草混于雾茶中让大琊国先王喝下……」
符明吞咽一下后接着说：「可是贵王宫防卫严密，我无法下手，最后是青菱公主利用敬茶的机会做了。但不巧被贵国侍卫长发现，我不得不把他击晕。公主得手后，我们又栽赃嫁祸于他，后来又杀了他全家……」符明抬头看到南宫翔铁青的脸色时吓得闭嘴。
「你怎么进宫的？」蓝风厉声问，百密一疏，当年的侍卫长死得真冤！
「是我远房姑妈引荐的，她原是宫里厨娘，几年前死了……」符明吶吶地说。
「还有其它事呢？快说！一件也不能少！」秋无忌又踢了他屁股一脚。
「霍大人，不－－」符明急忙改口道：「霍庾盗得边防图后交给小人送出宫，又要小人在丰堤下毒……还有，翠儿入宫是为了行刺王上，后来不知水姑娘怎么知晓了丰堤的事，还向王上示警。霍庾很生气，要我除掉她，可是我多次下手都没有得逞。水姑娘避过那枝毒箭后，他们开始怀疑是我放水……王上离宫去时，因水姑娘身边总跟着人，我无法下手，他、他们更加怀疑我，还打了我，逼我无论如何要做掉她，否则他们就杀了我娘和妻儿。我没有办法，只好到马厩里设机关，结果就被蓝都统和秋卫士捉住了。」符明垂头丧气地说。
蓝风把从符明家搜出的由楢木削成的两支灰色鹅毛箭翎的短箭、捕兽器的保险栓、夜行服及他渚湔国特使的令牌等证物出示给南宫翔看。说：
「为了防他心存二志和保护他的家人，我已经把她们安置在另外的地方。」
「很好。」南宫翔赞赏地点点头。
在晓以大义后，符明愿意弃暗投明，协助他们查案。他发誓：「我本来就是大琊国人，而他们已经不信任我。我一定将功赎罪，以报王上不杀之恩！」
当晚，云破月出，大地生辉。鹏鸾阁内的南宫翔又度过了一个无眠之夜。
事实再次证明水娃无辜。想到她丰堤报险、海上示警、深夜的相拥、甜蜜的亲吻……南宫翔心里真是百感交集。她的感情是那么明显，可是他却让仇恨蒙蔽了双眼，无法看见，令她受了那么多委屈。
尽管心中充满愧疚，他却感到安慰。毕竟，多年的谜就要揭开了，而他的水娃是清白的！虽然他对她始终不肯告知在哪里听到丰堤毒讯一事仍不理解，但他相信她应该是真的有不能说的苦衷。他要打铁趁热，尽快将事情处理好，然后好好的向水娃道歉并表明心意。
想到他们的未来，南宫翔紧皱的眉头舒展了，他渴望那一天的早日到来。