凌晨两点半，毛世善火烧屁股般打电话给他的工作室合伙人、最佳损友兼红粉知己芝芝。
铃声响了大概半个小时，电话那头传来一个气急败坏的声音。
“该死的混帐、王八蛋，你知不知道现在几点了？”
“二十四小时内，帮我送一张往法国的飞机票到机场来。”世善用肩膀夹住话筒说话，边手忙脚乱收拾行李。
“毛大哥、毛董事长，你当我是神？还是开航空公司？I说风就要雨，二十四小时内要一张飞机票，三天我都不一定弄得到啊！”
“芝芝大姊、芝芝副董事长，我可是公司钻石王老五，最佳活广告。多少客户和学徒是冲着我这张脸而来，要是我死会了，嘿嘿！工作室会怎么样？你自己心里清楚！”
世善忙着检查护照，幸亏还剩下法国的签证没过期，不然就毁了。
“怎么？世宇大姊又逼你结婚？”逼婚戏码，每年都要在毛家上演好几遍，芝芝早已见怪不怪。
“没错，不过这一次上场的人物，多加了我爸妈的神主牌位。”他两手拎着行李打开房门，准备跷头。
“哇！世字大姊玩真的？”这怎么可以？芝芝可是打和世善上同一所大学时就爱上他了，他要结婚也只能娶她。
“少废话！要是我跑不掉，有你好受的。”他甩掉电话。反正芝芝一定会有办法的，只要她迷恋他的心未变，她永远是有求必应的活菩萨。
世善放轻脚步，小声关上房门，跑到楼梯口，遇到同样提着旅行皮箱的大哥毛世真，两兄弟很有默契地点点头，同时比了涸“落跑”的手势，便分头溜了。
*9 *9 *9
法国圣哲曼安雷
坐在RER（高速近郊电车）的车厢内，世善瞠目结舌地瞪着坐在旁边，前来接机的好友克林。
“有没有搞错，你要我一个大男人去住女生宿舍？”
“不然警察宿舍，你觉得怎么样？”克林好整以暇地半躺在座位上，打量着四年未见的好友，他比二十岁的时候又更漂亮了。
他们认识在台湾，那时候法国警官克林和世善的大哥，国际刑警毛世真联合抓一个顶级杀手。
合作期间，世真招待克林住在毛家。想不到他一看见这个美得不可思议的中国娃娃，所有法国男人的浪漫情怀一下子全爆发了。
他迫不及待向世善求爱，结果被世善狠狠地扁了一顿。后来不打不相识，两人却也因此而结成至交好友。
“我不要！”世善大惊失措，站起来高声尖叫。
全世界的单身汉都一样，干净不到哪儿去。尤其是克林，他是那种一条内裤、三个角轮流，前前后后、翻来覆去可以穿六天的人，要他去跟他住，他宁可去和猪睡。
克林忙捂住他的嘴，把他按入座位里。
“形象、形象！”他比比四周因受惊扰，而面露不悦之色的同车旅客，提醒向来把面子看得比生命还重要的世善。
世善扯扯已经端正得不能再端正的领带，将西装口袋里的手巾拿出来，重新摺好，放回去，摆足姿势，才优雅地坐回椅子上去。
“你，该死的，害我失态。”他压低声音怒吼。
那双眼睛里闪闪发亮的怒火依旧十分吸引人，克林再次赞叹于他的美丽。就是因为这张天使面孔，使得他们认识以来，他始终被他吃得死死的。
就连现在，明明是世善有求于人，却还是摆出高姿态压榨他。换成其他人克林早就一拳揍过去了，哪由得他如此嚣张。不过……唉！既然狠不下心揍他，只好耐心地和他讲道理。
“世善，你知道警察都很穷的。我根本没钱招待你住大旅馆，唯一可以免费暂住的，只有我的宿舍，或我女朋友沙蔓目前租住的‘玫瑰小屋’，你两个地方都不喜欢，难道想去睡马路？”
“可是‘玫瑰小屋’里住的都是女孩子，我一个大男人住进去，岂非很不方便。”世善知道克林不会没有办法，他多半是小气的毛病又犯了，故意推诿。
“不会的，我也常常在那里过夜，就从来没人多说一句。”谁敢啊！克林的坏脾气也是有名的，哪个不要命的多嘴多舌，不怕被扁得三个月下不了床。
全世界唯一敢在克林下决定后，还不停地和他讨价还价的，大概只有世善了。哦！他的女朋友沙蔓勉强也算一个。
“那是因为你是沙蔓的男朋友，房客带男友回家过夜是很正常的事，可我是外人，其他女孩子会怎么想？房东会答应吗？”
最重要的是世善被女人追怕了。她们常常一看到他，就好像狗见着上等牛排似的，立刻死咬紧追不舍。他不想摆脱掉台湾的女人，却受制于法国的。
“要不我帮你找旅馆，你自己付帐？”克林反正无所谓，只要别让他出到钱，什么事都好说。
“你这家伙真是一毛不拔！”世善咬牙，若非逃得太匆忙，忘记带钱和信用卡，何苦来这里受他刁难。
“我以身为铁公鸡自豪。”克林捻熄手上的香烟。
“克林，”硬的不行，就来软的吧？世善双手搭到他的肩上。“你不是说，我是你最要好的朋友，难道为了我，都不可以破例一次？”
克林摇头，取出一张白纸和一把精细的小刀，在纸上切开剩下的烟头，将滤嘴和烟草分开。
“别这样嘛！”可恨！人在屋檐下不得不低头。世善只能尽量压下怒气，放软声音。“这笔钱算我跟你借，我一定会还你的。”
“除非还双倍，否则免谈。”一听到有赚钱的机会，克林立刻打起十二万分的精神，准备好好捞它一大票。
“你敢跟我说这种话！”搞艺术的也不见得富有到哪里去。世善心中暗暗一算，这笔钱一借下去，将来他岂不是要当裤子来还。
“随便喔！”克林不理他，继续专心分解他的烟头。
“你……”世善看到他把抽剩下的烟丝收集起来，放进一只小牛皮袋里，不禁疑惑地问：“你在做什么？”
“收集烟丝，你看不懂吗？”
“我是问你，收集这种烧一半的烟丝做什么？”这个白痴分明故意气他，早晚要他好看。
“喔！说清楚嘛。”克林从牛皮袋里捻出一小撮烟丝，塞进烟斗里，点火，叭嗒、叭嗒地抽将起来。
过足了烟瘾，才对世善解释道：“抽香烟有一个缺点，就是烟燃到靠近滤嘴时，烟草容易燃烧不完全，抽不出好味道，这是很浪费的。所以我把抽剩下的烟丝收集起来，用烟斗再抽一遍，或者拿道林纸卷成小烟抽也不错。”
世善差点气死，这人还真不是普通小气，败给他了。
向克林借钱住旅馆是不可能了。他借得起，可还不起，总不能为了一时享受弄得自己破产。
那么可供选择的栖身之所，只剩下警察宿舍或“玫瑰小屋”。
和克林这种超级小气、吝啬的人住在一起，未来待在法国的数月里，日子可以想象肯定非常困苦、艰涩、凄惨。不用亲身体验，他光想就浑身冒冷汗，感觉快要晕了。
为了想多活几年，世善只好选择——“你送我去‘玫瑰小屋’吧！”他万分无奈地道。
世善站在通往“玫瑰小屋”的石阶人口，怎么也不敢相信克林真的丢下他，只说了句：“去找玫瑰，她会帮你安排食宿。”就跑掉了！
嘿！有没有搞错？别说这是他第一次拜访“玫瑰小屋”，在曲曲折折的山林小径里，他就不怕他会迷路？而且他一个大男人突然闯进女生宿舍，别人会怎么想？如果她们当他是心怀不轨的大色狼，把他扭送警局怎么办？
克林叫他去找玫瑰，她会帮他安排一切。问题是他根本不认识玫瑰，谁晓得她长得是圆？是扁？从何找起？
“这个该死、杀千刀的烂克林、臭克林……”世善气呼呼地瞪着眼前看似绵延不尽的长梯，到底有几级啊？不会他还没爬上顶就累死在半途了吧？
到底要不要上去？他瞥向西边一大片被夕阳染成酡红的彩霞，真的要以天为被、以地为枕，露宿荒野吗？他打个寒颤。
还是上去吧！也许克林已经帮他打点好了，她们正等着欢迎他也说不定？万一真的被赶下来，再做打算吧。
一咬牙，世善背着两只大皮箱辛苦地爬上阶梯，走了约五十阶后，他随即感到后悔。
这里看起来既偏僻又荒凉，遮天避地的浓密树荫，仅只少许的光线偶尔不具威力地投射在山径上，使得石板铺成的阶梯到处长满了青苔和杂草，石阶两旁的落叶更是堆如山高，间或不断地发出微腐的酸臭味。
乏人清理的环境，看起来就像是“倩女幽魂”里的兰若寺，阴气森森，十分恐怖。
“还是回去和克林挤警察宿舍好了，这里怎么看怎么奇怪。”他正准备往回走，突然一阵惊鸟拍翅声，吓得他尖声大叫：“啊——”
世善拼命地往上冲，直闯进一座植满各式玫瑰的大花园。
橡木做的大门在夕阳余晖照耀下，闪着厚实的光彩，辉映满庭各样粉色系玫瑰，竞相展露出它们璀璨不凡的花姿，似正招手欢迎他的到来。
“咚！”怔忡之间，两只皮箱落地。他伸手揉揉双眼，此情此景，莫非太虚幻境？
适时两只白色的小猫穿过他的脚边，钻进玫瑰花丛里，追舞着蜂蝶。
大自然欢乐的气氛，吸引着世善的眼神，其中一只小猫淘气地用它的鼻子磨蹭正忙于采蜜的蜜蜂，蜂儿不堪其扰，不客气地在它鼻梁狠狠打上一针。
喵呜！小白猫吃痛，厉叫一声，绕过他往前跑。
世善看到小白猫的鼻子肿得有脸一半大，忍不住轻笑，视线也随着它跑。
世善发现小猫跑进一栋红瓦白墙的两层楼建筑物里。“‘玫瑰小屋’？”
随即他摇头否认，这栋建筑叫做“玫瑰别墅”还比较相称，小屋？不可能吧？他转头往外走，记得进来前在园子门旁瞄到一块刻字的门牌，去看看就知道。
“嗨！你是今天新搬来的房客吗？”
一个清脆飞扬的声音在世善身后响起，他全身如遭电击，心灵充满莫名的悸动与熟悉感。
世善立刻转身寻找声音的主人，没有！他又四下看了看，偌大的花园里只有他一个人，一时几乎心魂俱丧，难道真见鬼了？
“呃，对不起！我是一名旅客，本来是要去‘玫瑰小屋’的，但我好像迷路了，很抱歉打扰到你。”世善衷心希望这位女鬼大姊不是个善记恨的人，可以大人不记小人过，放他一马。
他一朝空气中喊完话，马上脚底抹油想溜。
“可是这里就是‘玫瑰小屋’啊！”
“‘玫瑰小屋’？这里？”世善疑惑的定在原地。一栋小屋盖得像座度假别墅那么大，那个屋主是不是疯了？有钱没地方花！
世善撇撇嘴，反正有钱人都很奇怪。可是这里既然是“玫瑰小屋”，那么她是谁？
“请问你在哪里？”他试探地问道。心底还是毛毛的，怎么他会找不着她？
“我在阁楼里，你抬头往上看。”
世善闻言，眼光朝上搜寻，看见屋顶突出一座小尖塔，上面的窗户开着，白色的窗帘在风中飞扬，偶尔遮住塔内的景象。
由于天色渐暗，配上他向来不甚灵光的视力，难怪他看不到她。
“可以麻烦你把行李提离那块草地吗？那块草坪是昨天才移植的，不能被重物压到。”玫瑰说。
“啊？”世善愣住半晌，因为外表的关系，从来没人这样义正辞严地当场指出他的错处。她是头一个，感觉挺特别的。
“哦！对不起。”他立刻照做，把皮箱移到自己脚边来，并十分欣赏这个正直不阿的女孩。
“你好！”世善向她打招呼。
不晓得她是谁？“玫瑰小屋”里，他总共知道两个人。克林的女朋友沙蔓和他未来的衣食父母——玫瑰。如果他运气够好的话，或许她就是其中一个。
“小姐，请问贵姓大名？”
“我叫玫瑰。”
太好了！真是幸运。“玫瑰小姐你好，我叫毛世善，我是……噢！好痛！”世善正朝阁楼里的玫瑰打招呼，突然一个撞击，他的头狠狠撞上掉在脚边的皮箱。
“爱菲亚！”玫瑰惊喊。
“爱菲亚？是另一个房客吗？”世善直盯着压在他身上的女人，她全身都包在一块大黑布里，只露出两只眼睛。
她的瞳孔是翠绿色的，像猫。他看着她的时候，感觉整个神智都快要被吸进去了。
“抱歉，我没看到后面有人。”她当然看不到，有哪个倒着走路的人可以看到背后的东西。
爱菲亚站了起来，顺便拉了世善一把。
她朝他伸出手，却仍背对着他。“你好，欢迎光临‘玫瑰小屋’！”
“呃？你好！”世善没试过这样跟人握手，挺别扭的。
而且她是真心欢迎他吗？他可不记得有哪一国的礼仪是以背相对表示欢迎的。
加上她始终没正眼瞧他。这一点令他很不是滋味，从来没人可以对他的魅力免疫，难道“玫瑰小屋”里的人比较特别？
随即世善这种想法被打破了。
爱菲亚身子不转，却把他强拉到她面前，她的手很快地在他脸上掐了好几把，速度快得让他无从躲避。
“你……”世善结结巴巴说不出一句完整的话来。他没被吃豆腐吃得这么狼狈过。
“我从没看过长得这么好看的人。”爱菲亚又乘机在他胸膛上摸了好几下。
世善是很以他的容貌自傲，也常常利用它做很多事，可是爱菲亚的举动，仍然令他很生气，正想拨开她流连在他身体上的手，爱菲亚却自己离开了，她还是倒着走，临走前又瞥了世善一眼，丢下一句令人费解的话。“男生女相、大富大贵，可惜情关多磨！”
她是什么意思？世善正想问玫瑰，又被眼前的景象吓了一大跳。
他看到一个赤身裸体的红发女郎从正门跑过去。
是不是住在女生宿舍里，女孩子们都很随便，不避讳任何东西？如果是？他怀疑自己是否看得到明天的太阳。
他抬头，询问的眼光瞟向阁搂，不确定玫瑰能不能够看见。
但是玫瑰看到了。“那是沙蔓！”她替他解惑。
老天！那是克林的女朋友！而他见着了她的……哦喔！要是克林知道了，会不会很生气？或者……
“沙蔓是天体营的会员，平常她在家的时候都不穿衣服的，但是克林说过你要来的事，可是……我想她忘记了！沙蔓很健忘。”
随着玫瑰的解释，世善一颗紧提在胸口的心，舒缓地放下来，幸好！既然是个失误，克林应该没理由怪他。
“世善，你还好吧？”玫瑰担忧地问。“玫瑰小屋”里住的全是怪人，虽然大家都是善良的好人，但是第一次见到的人很少不被吓到的。
“我很好，谢谢你的关心，玫瑰小姐。”世善轻蹙眉头。他一向不太信任人，所以绝不与初相识的人直接称名道姓，那样显得太亲密。
他喜欢在与人交往相处中，彼此保留一点距离。在他的想法里，将自己完全剖析在另一个人面前，是一件既危险又可怕的事情。
但奇怪的是，他喜欢她这样叫他。
“世善！”玫瑰又唤了一声，打断世善的沉思。
她叫他名字叫得好自然，好像她早已这样唤过千百遍。
世善惊悸地发现，他的心律竟然和着她的音波一起跳动。
“玫瑰……”他赶忙捂住嘴。那一瞬间，他差点直接喊她的名字。
他摇摇头，勉强拉回自己失控的心神。“玫瑰小姐，请问这里方不方便让我借住几个星期。”
“世善，你不用这么客气，直接叫我玫瑰就可以了。欢迎你搬进‘玫瑰小屋’。”她是真心欢迎世善，并想与他做朋友。
“谢谢你，玫瑰小姐，请问我该住哪间房？”他依然刻意拉开两人间的距离。
“世善！”玫瑰的语气里有丝不满。
“什么事，玫瑰小姐？”不是听不懂她的暗示，但因为对她的感觉太奇怪、太强烈了，反而使得世善更害怕和她过于亲近。
“世善先生，你可以住左屋，书房旁边的‘藤之馆’！”玫瑰硬着声音说。
她生气了！她叫他“世善先生”！他如愿以偿拉开了两人之间的距离，可是他一点都不喜欢这个新称呼。
世善厌恶这种疏离感。该死的！这一点都不像平常的他。
“谢谢你，玫瑰。”他放弃挣扎，顺从地喊她玫瑰。
“不客气，世善。”玫瑰的声音恢复到原先的热切与轻柔。
她的愉悦感染到他，世善松了一口气。“一会儿见！”他朝阁搂方向挥挥手，提着行李满脸笑容走进“玫瑰小屋”。
世善依照玫瑰的指示找到他的房间。
“藤之馆”内所有的家具都是用藤条编制而成的。
墙壁上贴着薰衣草式的壁纸，配上原木地板和正面对着玫瑰花园的落地窗，整个布置、格局简单、大方，洋溢着大自然的轻松感。
世善一眼就爱上了这间与众不同的“藤之馆”。
他把行李放在床上，走过去打开落地窗，晚风带着些微凉意和阵阵玫瑰花香扑鼻而来。
“好舒服！”他尽量伸展四肢，让整个身体浸润在这甜蜜、清新的气息中。
世善把自己抛进阳台上的大躺椅里，闭上眼睛，尽情享受大自然的洗礼。这是个奢侈又难得的经验，在台北上哪找这么新鲜、不受污染的空气。
不知不觉中，他假寐了片刻，直到一股似有若无的炖菜香味，刺激他空了一整天的胃，才蓦然惊醒过来。
世善看了一下手表，将近七点，天已经完全暗下来。大概快可以吃晚饭了，不知道有没有他的分。
他顺着香味传来的方向找到厨房，瓦斯炉上搁着两只大锅子。一个正熬着酸辣浓汤，另一只果然装着奶油炖菜。
咕哝！他狼狈地吞口唾液，好饿喔！不知道可不可以偷吃一点？
他四下打量一会儿，没人！正伸手捞出一个肉丸子塞进嘴里，又想起还是问清楚比较保险，万一有人躲在一旁看到他这种偷吃的行径，不是很丢脸？
“请问有人在吗？”世善大声地喊。
“世善吗？我是玫瑰，我在后院里。”
玫瑰的声音吓他一大跳，他差点被嘴里的肉丸噎死，好不容易才吞下去，但再也不敢偷吃了。
“玫瑰，你在忙些什么？”他走到后门往外看，一闪一闪的灯光从林子里泄出来。
“我要拔些莴苣做生菜沙拉。世善，麻烦你帮我把炖菜的炉子关掉好吗？”
“好！”他关掉瓦斯炉后，不好意思让玫瑰一个人穷忙，遂开口问道：“要不要我帮忙？”
世善才踏出后门，走没几步，就被地上突出的石头拌了一大跤。
“唉哟！”他痛叫一声。
“怎么了，世善？”玫瑰忧心地问。
“我没事。”他灰头土脸地站起来。这一跤摔得不轻，手掌和膝盖都好痛。
世善的视力本来就不好，三百多度的近视介于要戴不戴眼镜之间。他怕戴普通眼镜会折损他的外貌，戴隐形眼镜又会过敏。因此索性将配镜的钱省下来，这在白天还好，雾里看花自有一番朦胧美；但到了晚上就不行了，常常一不小心就摔个四脚朝天，所以他一向不在天黑后外出，除非万不得已。
“世善，你别出来了，进屋去吧？我很快就好了。”玫瑰好像知道他的弱点似的。
世善瞄瞄眼前的一片黑暗，又转头看看灯火通明的厨房，思考片刻后，终于还是往回走。
可是他很不放心玫瑰一个女孩子在天黑后，还独自身处荒山野岭中，便坐在后门台阶上等她，从这里他可以看到她，万一她发生了什么危险，他也可以及时帮助她。
“玫瑰，怎么只有你一个人，其他人呢？”已经晚上七点多了，上班的人也该回来了，怎没人进来帮玫瑰做晚餐？况且还有原本就待在屋里的爱菲亚和沙蔓，她们呢？从刚才勿勿一瞥后，就再没见到她们。
他突然想到“玫瑰小屋”里不会是所有房客轮流做晚餐吧？因为今天恰巧轮到玫瑰，所以大家都待在各自的房间里等她开饭。若真如此，轮到他那一天怎么办？不晓得有没有人肯送外卖到这深山里来。
“爱菲亚和沙蔓在房间里，她们八点要上班，正忙着准备。”
爱菲亚？不就是那个倒着走路的女人。沙蔓是克林的女朋友，天体营的会员，她们是做什么工作？晚上八点才上班！而这座偌大的“玫瑰小屋”竟只住了三两个人？
世善很好奇。“爱菲亚，她……呃！她为什么倒退着走路？”
“爱菲亚是个占卜师，她算出来今天不利北方，‘玫瑰小屋’的大门正对着北方，所以她倒退着走路。”
“不可以侧着身子走吗？倒着走很危险，容易撞到别人或跌倒。”这是世善的切身体验，他傍晚被撞到的地方，此刻还隐隐作痛。
“可是今天大利南方啊！她倒着走时，正面对着南方不是吗？”玫瑰的语气里满是疑惑。
“原来如此！”世善苦笑，他问了个白痴问题。“玫瑰，爱菲亚今天跟我说了一句奇怪的话，‘什么大富大贵……又是情关多磨的？’那是什么意思？”
“爱菲亚在帮你算命，她真的有预知能力，算得很准，如果这是她对你的警告，你以后就要小心了。”
“哦！我知道了。”才怪！世善在心里偷偷加上一句。只有无知妇孺才会相信占卜、算命的那一套。
“玫瑰，沙蔓在哪里工作？为什么晚上八点才上班？”这两个人倒是隔着后院聊起来了。
“在爱菲亚开的‘阿久磨俱乐部’里，她帮客户算命，沙蔓则在那里跳舞、唱歌。”玫瑰说。
“‘阿久磨’？这名字取得挺别致的。”
“爱菲亚具有日本和吉普赛血统，而‘阿久磨’在日语里是恶魔、巫女的意思。她取那个名字，用意在告诉大家，她是个真正拥有预知能力的占卜者。”
“玫瑰，那你呢？你在哪里工作？”
“我？我在这里洗衣、煮饭、打扫屋子啊！”
如此看来玫瑰该是这里的管家耶！太好了，他的嘴里到现在还留着刚才偷吃一颗肉丸的香味，玫瑰的手艺不是盖的，想到往后住在这里的每一天都可以尝到这般人间美味，又不用自己动手，他不禁庆幸来“玫瑰小屋”是来对了。
“玫瑰，除了你刚才说过的，这里还有多少名房客？”
“没有了，就爱菲亚她们两个，加上你总共三个人。”
世善松下一口气，还好！人不算太多，而且各有其工作，彼此相处的机会不多，应该不会太麻烦才是。
至于从早到晚都留在屋里的玫瑰，他们相处的时间最长，不过他想她不会是个问题。
世善从没和女孩子聊天聊得这么久、又这么愉快，玫瑰算是个例外，他挺喜欢和她在一起的感觉，轻松、自在，没有压力。
“世善，你搬了一天家肯定很累了，开饭前，要不要先去洗个澡，舒服一下？待会儿用餐的时候可以尽情享受食物。”玫瑰突然问道。
是啊！他的头发都被汗水弄湿了，挺难受的。“我现在就去，待会儿见。”
世善走后，一盏灯轻飘飘地荡进厨房，薄雾中隐约可见一条女性身影，几成半透明状。
她开口了，是玫瑰那特有轻脆飞扬的声音。“我说过了，‘玫瑰小屋’里只住了三个人，我没骗你。”