耿毅回到辽国後，像从地狱回到人间似的，个性上阴晴不定，行为上独行闭锁，与以前判若两人。
他周遭的人都纳闷他的转变，以为他这次下洛阳探母之行，肯定是撞上天大的邪事了。
「我不记得发生过什么邪事啊！」随行的士兵想了一下後，才又说：「啊～莫非是那一桩……碰上了一个女乞丐，本以为是麻疯女……唉！你们别躲得那么快！先听我把话说完……将军後来跟我保证她没染上麻疯。
「嗯～～现在想来，将军的变化好像就是在碰上那个乞女以後发生的。那乞女可能懂一些妖术，在将军身上施了魔。」
话传到述律皇太后耳里，忙替耿毅找来巫师，天地皆灵地踏坛，替他驱邪降魔一番，然後藉机暗示，「上苍启示，皇太后甥女秦国公主瑞命祥庆吉利，能助『推忠辅圣大将军』远离邪气……」
耿毅婉辞皇太后牵红线的美意，「末将近来气运黯淡，怕连累公主，只能辜负皇太后一番美意。」
话传到耶律德光耳中，便要悦云去关心耿毅，「也许他成家的时候到了，你代朕去问问，国里的女孩他喜欢哪一个？若是已婚的，朕派她的男人去高丽、党夏送死，也还是有挽回的余地。」说完，就兜著四岁与两岁的儿子玩耍。
悦云看著他们父子三人嬉戏，感叹与他相处多年，儿子都替他生了两个，还是摸不透眼前人难懂的个性。
他雄才大略，在某些方面光明磊落，对信任的人材是推心置腹，宽厚得近乎仁慈，但真把他逼急，放手一搏的赌性被激出来後，为了顾全大局，往往不理小节，以至於会牺牲无辜者。
所幸的是，君威虽然难测，他还听得进旁人的建言。
她面有难色地拒绝了，「皇上既然关心耿毅，何不找他来亲自问问，这样大费周章替他操心行得通吗？」
耶律德光给悦云这样一点拨後，了解自己的主意是野蛮的，也就恢复了理性，「既然如此，就请云娘看著办吧！」
悦云给皇上的建议是，「这事顺其自然的好。」
顺其自然的结果，当然就是耿毅仍无恋家之心，所以一切照旧。
只是，耿毅抢著出征高丽的次数是愈来愈多，摆明有送死的倾向。
耶律德光开疆扩土的意念正旺著，舍不得损失像他这样的人材，於是强将他留在身边，不让他出征，并对他说白了。
「耿毅，朕只希望你效忠，可从没打著要你效死命的主意。你出征後除了拚胜算以外，若不幸输了，也要有逃的心理准备，绝不可恋栈或轻言送命。毕竟，你逃回来，咱们才能有机会打回去。」
到了年终时，朔州战事告急，契丹大军在接收朔州时受到阻力，朔州将领不从，围了近半年仍是攻不下城来，耶律德光担心再拖下去，会有变数，於是遣耿毅带兵去支援。
可是耿毅的军团还没到，朔州就被攻下来了，领军的耶律化里老羞成怒，竟然下令屠杀全城丁壮，老弱妇孺全数充做奴隶。
耿毅为了这事与耶律化里起了大冲突，「抗命不降的是朔州将领与酷吏，你杀将领就好，为何诛连全城丁壮？」
「这些汉族贼民太顽劣了！」
「你所谓的贼民大部分是手无寸铁的老百姓，也是大契丹皇帝四海疆域之内的子民，於情、於理、於法，你都没有立场这样做。」
耿毅有皇命在身，理所当然地接收下受掳的朔州百姓，不准任何官兵对他们施虐。
由於隶属的军系不同，作战理念仍倾向契丹旧俗的耶律化里以为耿毅想抢战功，就找了皇太弟李胡来撑腰了。
李胡和耿毅水火不容是契丹国人上下都知道的事。李胡明知这事不关他，但因为打著搅局的主意，也就欣然赶在班师回上京的路途中，幸灾乐祸地插上一脚。
他挑衅的方式是非常李胡式的，那就是鼓励自己的士兵出来强占，以挑战耿毅的威信。
耿毅一连就地制裁了李胡的亲兵，惹得李胡恼火，他顺手一抓，连看也不看，便从奴隶堆里揪出一个女人来。
「我要这个女奴，你怎么说？」脸上一副谅谁也不敢动他一根寒毛的样子。
耿毅冷冷地打量李胡，目光转到那个倒楣的女奴脸上，女奴的眼里毫无惧色，反而回视耿毅。
耿毅面无表情地看著那个女奴，直到李胡不耐烦地催著他，「早就知道你没种！」说著就转身煽惑其他士兵。
耿毅等到人声渐息後，开口了。「怎会没种，要不我们现在单挑一场……」
「不……」女奴开口了，教大家惊讶的是，她竟然以流利的契丹话，柔媚地对在场的士兵说：「我来挑战！就较量大将军的箭术，我若输了的话，甘心成为大将军的帐下奴。若是赢的话，咱们就听这位耿将军发落。」
「哼！」李胡嗤之以鼻，直到他瞥了女奴一眼，见她颇有几分姿色，心起强占的欲念後，马上同意道：「好，就射三个鹄的，每个鹄的，各射三发箭，行马与静立各一次，嘻，嘻！你乖乖等著给我压吧！」
耿毅插了一句话进来，「且慢，这女奴被绑了数日，咱们该给她时间松动筋骨，并让她挑选适合的弓箭。」
李胡觉得根本不须多此一举，毕竟再怎么比，她都不会是他的对手，但看在她是女子的份上，他将就同意了，「好、好，给她半个时辰去挑弓箭。」转身胸有成竹地命人准备比箭场地。
她谁都不挑，就挑耿毅的那一把大弓试，仿佛早料中他的弓是特制的，可依拉弓人的臂力重新调整。
耿毅冷著面，将弓与箭留给她，不发一语地到别的营地处理其他事情。
一个时辰过後，一场较量下来的结果是，李胡不仅输了，还输了整整三发箭，面对一群士兵，皇太帝的颜面到底要往哪儿搁啊！
实在咽不下气，他比试一完，弓箭一摔，领著自己的亲军走了。
那女奴吁出一口气，转头对耿毅绽出一个腼覥的笑，并将弓箭交还给耿毅。
耿毅却铁寒著脸，不睬她一眼地掉转头去。
两个士兵上前接过弓与箭，迅速将她的手与脚重新绑上，然後斥暍她道：「将军要你回奴帐，继续干活。」
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上京
朔州女奴以三只箭赢过天下兵马大元帅的消息，很快地传遍辽国。
耿毅刚班师回京，要打道回府，便有同龄的熟朋识友堵在道上拦阻。
他们议论纷纷，争先恐後地向耿毅一探究竟。
阿保机的庶孙耶律奚底首开话题，语态嘲弄。「听说大元帅丢了三枝箭的事，究竟是真是假？」
「我看不然，皇叔所向无敌，怎么可能会搞丢三只箭？」耶律倍的长子耶律兀欲则是语带怀疑。
汉臣薛衍点破最令契丹国人津津乐道的重点。「还掉入一名弱女子的手里！」
耶律兀欲意味深长地评了一句，「皇叔向来不擅於『谦让』这种事。」
耶律奚底起了话题，当然是想打破砂锅问到底，「咱们同袍多年，你不会连这种趣事都不拿出来分享吧？」
耿毅不知这是喜还是忧，决定在未见到皇上以前，保持缄默。「我得准备进宫的事，等我见过皇上後，咱们再聊吧！」
皇上招耿毅与耶律化里一齐入宫报告作战军实。
韩延徽与张励特别为这一件事找他商谈，希望能藉著这次的惨事扭转契丹统治阶层对汉民的策略。
耶律化里则是受到了契丹本族势力的指点，期望能重振八大部落每况愈下的地位。
在多数契丹大将军们的观念里，攻战後屠城乃天经地义的事，综观汉人战史，汉人这事不仅不遑多让，而且做得比他们还要彻底。那个三国时的诸葛亮，不就屠杀了二十多万的奚族人，以致他们差一点灭种，不得不逃放到其他地方，最後在太祖阿保机英明的征讨下，归顺於辽！
所以耿毅与耶律化里的这一场对质，不仅是针对朔州一役的讨论，更反应出南、北面官，汉与契丹国人不同立场与看法的政争。
辩论到末了，皇上因为耶律化里消耗太多资源与时间，并没赏他任何功勋，但也不罚他屠城这一事。
耿毅很失望，以为耶律德光不打算改变攻战方式。
耶律德光等退朝後，文武百官走得差不多了，才走下殿来，对耿毅解释。「爱将说得有理，燕云已名正言顺地成为我契丹国上的一部分，燕云居民也是朕的子民，朕对他们应当采取怀柔政策，给予他们时间调适。
「但朕不能顾此失彼，朝中有大部分王侯与将军珍惜契丹传统，也需要朕给他们时间改变作战方略。朕已广纳各方建言，会找一个时机对众将下令，行军时，若有扰民、伤禾稼及损租赋等事，会以军法惩办。」
耿毅闻言後，苦郁了半年的脸才焕发转成喜色。「谢皇上！」
耶律德光挑了眉，「朕还没赏你呢！怎谢的那么快。」
「末将无功，不应当再受恩禄。」
「是吗？」耶律德光好奇的问，「听说你为了一个女奴差一点跟李胡单挑，有没有这一回事？」
「有的。」
「你认识那一个女奴？」
耿毅停顿了一下，才说：「末将即使不认识那一个女奴，也是会跟李胡将军单挑的，这是军纪的问题。」
耶律德光这时问了，「她究竟是谁？」
「她是已故东丹王的义女，李檀心。」
耶律德光听了默下作声，片刻才忍不住咧嘴一笑，「想来她是受过朕的皇兄指点，难怪李胡要败给她了。」他收敛住笑容後，寻思片刻，露出了解的神情。「她就是当年靠你相助与张励大人逃亡的女孩？」
「没错。」
「既然讲到上次逃亡那一件事，朕就忍不住问你一句题外话，当年悦云……有没有插手管上这一件事？」
耿毅愣了一下，了解耶律德光心中的顾忌，随口让皇上安心了。「云妃娘娘那时身怀皇子，我没去烦她。」
耶律德光得到答案後，久久都不发声，再说话时已满脸欣然地问，「你想不想要她？」
耿毅被搞胡涂了。「悦云吗？」
「当然不是她。」耶律德光觑了耿毅一眼，「朕已言归正传，谈的是李檀心。」
耿毅思量片刻後，才点头，「当然想，但也想修理她一顿。」
「看来，有这种想法的人不只你一个。」
耿毅皱了眉，「会是谁……」他旋即露出了解的模样。「大元帅是吗？」
「还会有谁？」耶律德光对天翻了一个白眼，「他两天前就来跟朕与皇太后要人了。朕没答应，皇太后则是认为得先见过人再谈。你若想得到她，最好带她去见见皇太后。」
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结果是不见还好，一见麻烦又大了起来。
檀心入宫谒见述律皇太后的态度，是傲慢得连耿毅都想踹她几脚。
述律皇太后问她的意思，「天下兵马大元帅要你，你怎么说？」
檀心却摆出架子，嫌东嫌西起来，「大元帅好啊！但他脾气躁了一点，也老了一点，女人好像也多了一驼车，不过看在他是皇太弟的份上，我挺愿意跟他的，因为日後准有福气享，可惜啊可惜！他输了我三枝箭，我大概到老都忘不了自己跟了一个窝囊废，连射箭都被女人比下去。」
述律皇太后泛著紫面，忍怒不动气，仅问一句，「若是换作推忠辅圣大将军的话呢？」
「他啊！条件是差了一截，但骑马的样子还算稳，勉强可以接受。」耿毅听她这么说，差点失控地转身掐她脖子。
「既然如此，耿毅，这一个利嘴女孩就是你的了，可是她缺乏教养又无礼，要当推忠辅圣大将军的夫人还差了一截，哀家不同意你迎娶这女奴，但不反对你把女奴留在身边严加管束，至於婚事须门当户对，我建议你不要再拒绝秦国公主。」
出了皇太后的宫殿，两人马上吵了起来。
「你什么意思，说我骑马的样子勉强能接受？」
「我觉得只要是人骑马，皆是如此的，又不是专门针对你说的。」
「你知不知道你把皇太后气到什么程度了？」
「什么程度了？」
「到气爆的程度！悦云当年对皇上态度不逊，都没让她气到这个程度，还同意皇上让她从女奴升格为妃。但这一次却连让我娶你都不准了，你知道这意味了什么吗？」
「意味了什么？」
「你的地位就是奴，永远翻不了身。」
檀心冷笑，讽了他一句，「这跟你是耶律德光的家奴一样啊！有什么值得大惊小怪的？」
耿毅脸色一僵，转身就走。
檀心当下後悔自己口不择言，急忙追在他身後，「抱歉，我不是真有这意思的。」
「省了，我不在乎你的看法。」
「等等……」檀心还想再为自己的坏心眼儿辩解，却被打断了。
「耿将军，请稍留步……」
耿毅和李檀心同时转头望了来人一眼。
对方是一个貌美少盛的女孩，顶多不过十六岁。
檀心仿佛看到当年的自己，偷偷喜欢一个人，却裹足不前的模样。
「秦国公主福安。」耿毅向对方行了一个礼。
对方红著两颊偷瞄了檀心一眼，然後说：「可否上前一步说话呢？」
耿毅顺从地照公主的意思做，丢下檀心，走上前去。
公主马上取出一个绣著银与金线的紫色绶带给他，「这是我亲手缝制的，希望将军不嫌弃。」
耿毅见公主如此讨好他，自然是感动不已，当下赞许她的手红巧。
公主粉颊通红，喜不自胜的模样像是被灌了几坛迷汤一般，又缠著耿毅聊上了一刻钟，才依依不舍地跟著守候在远端的侍女离去。
耿毅一等公王的人影消失後，回头对檀心念了几句，「看到没，人家多有风范，日後多学著点。」
似在报复他的这几句话，檀心也真的照办了，只不过，受惠的对象是很多人，就除他这个「主人」以外。
连著一个月，檀心做了许多的腰带与匕首套，专门挑年轻的公侯送，并且狐媚地对他们眄秋波，搞得他们意乱神迷，一个接一个地提著金银宝玉来跟他换人，「只要将军肯放人，我什么条件都会给你办妥。」
「是吗？你要这尾狐狸精，我没意见，甚至乐得免费奉送，但是你得先去找这些人问问，看能不能摆平他们！」耿毅将上门求过他的名单递了出去，幸灾乐祸地想，哼！她既然急著当娼妇，他也只好成全她。
弄到後来，多少年轻气盛的贵族为了她的事，身上挨刀、脸上挂了彩。
这还不打紧，明明没有的事，却被她渲染成上京的头条轶闻。
近日来，耿毅注意到大家常常在他背後耳语纷纷，等他一转身後，又都摆了客气的笑脸与他聊国事。
连在路上遇到秦国公主时，对方还会在侍女的坚持下，避开眼去。
最後是耶律德光带了十一岁大的长子耶律述律来找他聊天，下著围棋时，替他解了惑，「朕认识爱将这么多年，看不出你是那种夜夜虐待女奴的主子。」
耿毅登时嘴歪脸绿，忍到耶律德光离去後，才将檀心请来对质，也管不了她贵为大唐的公主身本了，因为她的风度差到让他拒绝承认这个事实。「你凭什么这样漫天撒谎？」
「这是事实。」
「我何时碰过你了？」他一副鄙夷的模样，好像碰了她会倒楣似的。
「洛阳那一次你敢否认？」
「你还有勇气跟我提那一桩！」耿毅因为那一桩，往後的日子是翻天覆地。他现在想来，对她还是气恼的。「你先是以身相许，误导我以为与你有未来，然後又不告而别地一走了之。」
唉！她也是用心良苦啊！「你有机会说不的。」
「你却不让我有机会得知你当时的打算。」
檀心真想往他的脑袋敲过去。「反正，我当了你的女奴已届满月，你知道我俩都想要，却故意摆清高、装柳下惠，所以对我来说，的确是夜夜受你虐待的。」
「这是什么歪理！」
耿毅为了这事气得离京出走，足足一个月没消没息。
述律皇太后是把耿毅当孙子疼的，见事情已闹到不可开交的地步，便派人去把她从耿毅的住所拖了出来，算是许给契丹奚王的智障孙子阿古里当妻。
婚期择日举行。
耿毅回来发现她人已不在时，才痛苦的责备自己不该幼稚地恶作剧，如今自作自受，连皇上也帮不了他的忙。