十五年后
苏府花园的月胧亭里，石桌上直着一具紫檀古筝，筝前焚香袅袅，一名美得有若天仙下凡的素衣女子，舞弄柔荑在弦上勾挑抚抹，铮铮乐音柔泄，余音缭绕，她闭目任心绪随着乐声游离，桃花靥面上时而颦眉、时而露出笑意。
蓦地，“登”地一声刺耳，琴弦突然断了!
她睁开眼，有些懊恼地将被断掉的琴弦划过而红肿的手指放人口中吮着，而更不悦的，似乎不是琴弦断了这种琐事，是内心回忆的情景，被硬生生抽离的那种突兀感。
好端端的，琴弦怎么会断了呢?一抹不安的情绪倏地袭上心来。
“在想什么?琴弦断了有什么好看，瞧你直发愣的。”一道取笑的男音传来。
成芊芊闻声抬头，一见来人是苏骅岚，连忙收好纷杂的思绪，微微绽出一个笑容。
“怎么起来了?今儿个身子觉得怎么样?”
她起身，走上前去搀扶住他。每当面对这个比自己小四岁的男孩时，她总是满怀怜惜，他苍白不见血色的脸上，尽露与死神对抗的疲惫。
他真有十六岁了吗?怎么她老觉得，他这几年的个头似乎没抽长过，也不长肉，瘦弱得比别人家十二岁的孩童还不如。
“好多了，成天躺着精神都倦了，听到园子里有琴声，想说起来走走也……咳!好……咳咳……”一句话都还没说全呢，苏骅岚已不能控制地咳了起来。
园里不比屋内，这凉爽清风她这普通人吹来只觉舒适，可骅弟的身子可受不得凉呀，一个疏忽，好不容易才驱走了缠扰几月的风寒，又招来一个了。
成芊芊连忙将他扶到月胧亭里坐下，手拍抚着他的背为他顺气，一双秀眉忍不住蹙起，这幅景象要让二娘瞧了，她又有得好受了。
才想着呢，向银心怒气冲冲的声音就在身后响起——
“这个夫婿你是怎么照顾的?没见他咳得厉害吗?不会赶紧回房去拿件披风为他披上！”
成芊芊咬了咬唇，眼睑微微敛下，做出一副柔顺状，“是，我马上回房拿。”
“娘，我没事……咳……”
“没事!?没事会咳成这样!”向银心不悦的摇摇头，“这亭子里风大，还是回房去好了……芊芊、芊芊!死丫头，我叫你是没听见是不!”
“娘，别这样嚷芊芊姐，她可是你的媳妇儿，不是什么奴婢丫头。”苏骅岚有些看不过去地出声，尽管打小看到大，但每回见到娘对芊芊姐的态度，还是让他忍不住想皱眉。
这般美好的女子，该是要软语轻声相待的，他不解，为何娘对她总是一副晚娘脸孔。
向银心眉尾挑得高高的，唇角儿不屑地微徽上扬，“你当我很爱有这么个媳妇吗?要不是那年你病得小命都快没了，我哪会想到为你娶这拖油瓶进门冲喜!说来还便宜了她呢，白白让她成了咱们苏府的少夫人，不愁吃不愁穿，否则早就把她赶出去当乞丐婆。”
成芊芊十岁那年，她娘亲高氏过世没两天，苏骅岚发了场高烧，额头烫了几日都不见好转，大夫来看过的都说药石罔效，急得向银心心都慌了，逼不得已，想出冲喜这个法子，而一时之间，也觅不到什么好人选，便拿她将就着，赶在百日之内办了场婚事。
说也奇怪，拜完堂那天晚上，苏骅岚烧就退了，自此之后，他身子虽然依旧孱弱，但不至于像那次那样，病得只剩一口气了。
只是，虽做了十年的夫妻，他俩始终是有名无实的，成芊芊对苏骅岚这样一个身怀沉净的苍白少年而言，与其说是妻于，不如说像个温婉细心的姐姐来得贴切。
“媳妇!?哼，不会下蛋的母鸡还算有用处吗?”向银心是鸡蛋里挑骨头，她明知道自己儿子的情况，却故意要这么说，好让已回身走近的成芊芊难堪。
“来了，二娘，你别动气。”成芊芊苦笑一记，伸手杖住苏骅岚，后者对她露出一个抱歉的眼神。
她轻轻摇摇头，早习惯了这样冷凉刻薄言语，左耳八人右耳出，耳不能掩上，那么就让这些伤人利箭不经心吧!
“不说我不气，我实在越看你越心烦，说你是扫把星一点也不为过，克死了自己的亲生爹娘，现在连老爷都让你害死了，不晓得下一个倒霉的会是谁唷！”
“娘!”苏骅岚制止一喊，生死有命，阎王要勾人岂能由得人说不，这种事怎能怪到芊芊姐头上呢?
“我扶你进房去吧厂成芊芊敛了黯然的眼神，勉强对他露出一抹不在意的微笑。
“芊芊姐，我娘她……”他想说些什么宽慰的话。
“我都知道。别说了，真帮我，就快回房歇着吧!”她低语着。
缓缓向苏骅岚的寝房移动着，廊前，一道急忙奔走的身影快速朝他们接近。
“银……二夫人!”
萧煜这些年来没什么改变，除了鬟边白发添了些外，步履依旧稳健，实在看不出他已年过四旬了。
向银心看见他面色有一瞬间柔和下来，但随即想起有小辈在身边，脸又板了起来。“几岁人了还这么慌慌张张的。什么事?”
他低嚷：“大少爷……大少爷回来啦!”他—脸的惊惶不安，好似这是什么恶耗般。
她闻言一愣，眸底渐掩上冷意，但不见有什么意外之色。
“是吗，老爷死了大半年，墓头青草都不知长多高了，他现在才回来……”
萧煜转头看看走离的那一对身影，凑近附在她耳边低语，“真要让他回来吗?还是我像上回一样，打发他走便是…
她瞟了他一眼，“他现在多大的人了，你以为三言两语就可撩拨得成吗?不过，我看……”她哼笑一记，“好生招待着，想来这回他也是待不久了。”
不远处，成芊芊在听闻萧煜的嚷声时，脚步突地一滞，心跳加快起来连呼息都乱了——
他，回来了，总算回来了吗……
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苏府祠堂，苏庸天的牌位仍簇新，案上白烛、素果列全，案前，一身白衣的苏星岚拿着一炷香闭目祝祷，面上肃穆。
成芊芊来到门外，原本急促的步伐却在看到他的背影后迟疑起来，她踌躇在门边，想张口唤他，却又不知该如何开口。
十五年了，十五年的时光够让她的岚哥哥长成一个俊伟男子，让她出落得亭亭玉立，并在他们之间，筑起一道陌生的鸿沟。
苏星岚像察觉到身后有人，微一侧身，视线在对上她的之后，倏地燃起两簇惊喜的火苗。
“你……是莹莹吗?”
她—震……他竟还记得她!
微微点头，她缓步走入祠堂，头始终低垂着，来到他身边后以细若蚊鸣的声音道——
“二娘请岚……请大哥到厅上，准备用膳了。”
他……真的回来了呢，不是在梦中，是真的人活生生的站在眼前……想到这，十多年来想念他的寂寞惆帐，伴随着喜悦的泡泡全袭上心来，她好高兴，心里有块空空的地方顿时都盈满了，眼眶儿也热热的，她想抱住他确认他是不是真的。她在梦里被骗了好多次，这次，睁眼后会仍是一室的暗黑吗?
瞥见他手上那炷香香灰燃烬成长长一截，这时掉了下来，香灰污了他的手，手一伸，她想接过他手上的香，好插到香炉里去，手指在不意碰触到他的时，脸上蓦地飞起两抹红霞。
“我帮你。”她呐呐说着，可他却不放手，两人僵持在那炷香上。
她有些尴尬地抬头，想问他有什么问题吗?为什么不松手?可才一扬眸，就见他目光灼灼地看着自己。
“你变了好多。”
记忆里那个个头才到自己胸下的小女孩，还像是昨儿个才见到呢，这些年来漂泊在外，偶然午夜梦回间，仿佛可见一个哭着找娘的小身影，身量一直未改变过，怎知再见面，她已添了如此成熟的韵味……
眸光一利，他瞪视着她绾着的同心髻，这是已嫁妇人所械的发式吧!?她怎会做如此打扮?
“你成婚了?”他单刀直人地问。
闪避着他的眼神，她低下头，微微点了下。
一股气忽然涌上胸来，说不出是失望还是震惊多些，他突地松了手，回身转过去。一时间，一阵窒人的沉默笼罩住彼此。
苏星岚苦笑一记，他在奢求什么?时光荏苒，自己都不是十几年前那个对人不设防的小男孩了，怎能冀望可人能停留在以前一点都设变?
不自觉地伸手人怀，熟悉地摸触致贴在胸前的一束发丝，他叹了口气，想问这几年她好不好，许了谁，夫婿待她如何……千言万语，来到口中却全化成苦涩一叹。
他……为什么不说话了?偷眼悄悄觑他，岚哥哥比印象中的更高更壮了，也是，都过了十多年了，他不变才奇怪，可他看起来怎么比以前还要严肃许多呢?那个总是满脸笑盈盈的好哥哥，真是眼前站着的这个人吗?
她怯怯一问，“你……怎么叹气了?”有什么不开心的呢?
他侧过头来，先是深深地看了她一眼，没有回答她的问题，好半晌后，才幽幽接道：“我以为，你会等我的。”
成芊芊一震，他的语气里怎么有浓浓的控诉与失望呢?眼底原本就聚集的蒙雾，凝成斗大的泪珠倏地滴下。
“我……我……”该怎么说呢，寄人篱下的日子，许多事不是自己愿不愿就能接受或抗拒的。
十岁的小女孩对婚姻仍是懵懵懂懂的，压根不晓得嫁人是什么意思，只知道嫁给骅弟，自己就可以一辈子留在苏家，不必因为娘死了要被当家的二娘赶出去，所以她愿意，她想留下来，留着，等他。
她从没忘过，那年自己许下的允诺，练好琴，等岚哥哥回来；琴练了十多年，杨秀才都赞自己的琴艺高超。可她这女伯牙日日夜夜鼓琴待知音，却始终盼不到钟子期来相逢。
“我有，我到现在还是在等你……”她低语，声细几不可闻。
“怎么哭了?”苏星岚一惊，急忙拾起她的下颚审视，脑中迅速浮现起当年他们相遇的那一幕。
她还是那么爱哭哪……
胡乱拭去泪，她脸红地躲开他的碰触，“没……是烟熏了的。”
不安地转身将香插好，不知道该讲些什么好，他又开口了。
“什么时候许了人的?”她嫁人的这件事让他莫名的心烦，本想不去在意，但好难，终究，他还是问了。 “既然许了人，怎么还会在家里?”
“十岁那年，骅弟生重病，二娘他们想出冲喜这法子，将我许给他。”
“冲喜……后来呢?”
“哪有什么后来，我嫁给骅弟，成了苏府少夫人，服侍翁姑丈夫，这就是全部的生活。”
停顿了好一会，他对这个幼弟实在没什么印象， “骅弟，待你可好?”
她浅笑，看在他眼中，笑里似有许多说不出的无奈，“相处了十多年，能不好吗?”播播头，她反问他，“你呢?学武苦不苦?”
“肢体上的疲累困顿算不了什么，难受的，是有家归不得的惨境。”
在苏庸天眼中，念兹在兹的就只有美色，苏星岚离家之后的几年，其心思都在三夫人高氏身上，高氏死后，向银心卖力施展媚术，又将他的心兜回自个这，儿子在外生活可好，可不在他的挂心范围之内。
近来这一、两年，开始生起病了，卧病之际想起苏星岚，才有了父亲的自觉，想把他召回来，这时却才发现，推离了十多年的亲情，已成一道难以跨越的高墙。
“怎么会呢?’
他露出惨澹一笑，是可以不用说的，但他却选择对她坦白。
“十三岁那年，我曾背着师父偷偷下山回家来，我以为爹和擦会很高兴看到我的，谁知道还来不及见娘、见你……”事情过了好久了，怎么他的心还会有一丝苦楚?“那时正在房里和三娘温存的爹，因为被打断好事而怒气冲冲的要萧管事打发我走，不顾我走了那么久的路，腿会不会酸、会不会累，连见我一面都不想。”
是被伤了心，明知道打小爹就是这副德行，可这回不同哇，他三年不见他这个儿子了，怎能还是这样无动于衷呢?
是赌一口气，既然爹不想见他，那他发誓不回这个家了，他想让爹后悔，当一个父亲没有刚L于付出所谓的亲情时，要求孝顺太可笑。
原来他有回来过呀，她还以为他已经忘了这个家，忘了莹莹的存在了……他没忘，只是被伤了心，不得不抛下她罢了。
成芊芊不舍地看着他，此刻在她眼前的，不是一个男人，而是—个受了伤让人心疼的小男孩。
“总之，你现在回来了，回来了就好，那些不好的事就不要再想了。”
“你以为……”他看着她笑，似乎在笑她的天真、她的故作无事，“我回来了便不会再走吗?那些事，不会过去的。”
她一怔，正想问清楚他话里的意思时，他己越过她跨出门去。
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“我明早就走。”
席间，苏星岚冷冷地宣布这个消息，座上众人莫不一愕，这么多年来这可是他头一回和家人再聚首用膳，怎么莱还没吃两口，他就一副急欲逃离的模样。
向银心冷冷一笑，夹了些自个爱吃的菜人口嚼着，不发一语。
成芊芊正想说些什么，冷不防，首位上的大夫人李昭娘就先开口了。
“不成，你好不容易才回来了，说什么走!?”
这也是这么多年来，李昭娘第一回和大伙用膳。丈夫的死似乎给了她很大的刺激，她无法再躲在佛堂里假装清心寡欲，没了丈夫，她顿时觉得自己在这个家无依无靠，如今，只剩儿于这块浮木了。
家让向银心当了那么久，也该还给苏星岚这个长子，有她信任的人，她才好再一头钻回菩萨跟前去。
“娘?”苏星岚有些意外地看着她，这是第一次娘表现出对他的在乎。
“是啊，大哥，你才刚回来怎么又要走了?我听萧管事说，你上山学武，跟着师父、师兄们五湖四海地游历去，呵，我打小身子不好，连大门都鲜少踏出去过，你就多留几天，讲些奇闻轶事给我这个兄弟听好不?”
向银心闻盲瞪了儿子一眼，有些埋怨他的多事。
“别走……呃……”眼角余光发现婆婆不悦的瞪视，成芊芊只得咽下一肚子想留他的话。
苏星岚环视众人，他的确是没有什么得赶去办的急事，离开家，也是回山上去罢了；几年前他大师兄单魅焱下山，返家接掌富甲一方的羁日山庄时，师父就要自己也一同返家，是他拖延着；后来爹过世的消息传来之时，师父正好闭关，他硬是等到他出关了，这才甘愿回到江州。
他想开口要大家别多事，可在看到成芊芊眼底的挽留时，不知怎地，心头一软，没多说什么了。
也罢，就先住几日吧，要不顺心，再走也不迟。
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“千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水风空落眼前，摇曳碧云斜……”
一阵悦耳歌声，伴随睁玲琴声传出书房外来，吸引住路过的苏星岚伫足一聆，声美曲好，只是其中似乎充满许多愁绪，尾音屉扬不开。
这是……芊芊的声音。透过微敞的窗，他望见成芊芊在案前抚筝轻吟，苏骅岚则在另张桌前，手上拿着卷书，可心思却不像在文字上头，直瞅着前侧女子发愣。
“……斜晖脉脉水悠悠，肠断白苹洲。”
压弹煞音，琴声虽止但犹似绕粱，成芊芊垂眸一黯，在内心轻叹口气，这琴声，他该听到了吧!?
自那日岚哥哥答应留下后已过了好些天了，她本想赶紧弹一曲给他听，让他知道自个可是没忘多年前那个约定，可二娘连着几日都有事交代下来，一会儿给骅弟制鞋，一会儿是骅弟要添冬衣，她忙了几天，到这会儿才得闲。
上午，用过早膳后，苏骅岚便上书房来读书了。他们苏府钱财纵多，不过是依恃祖先留下的几块田产过活罢，有财之后想要权势是人之常情，因此苏骅岚便在母亲的要求下，勤读诗书，好有朝一日能上京赶考求取金榜题名，谋得一官半职，光宗耀祖、享荣华富贵。
而她一向会陪着来读书的，央着杨秀才，除了懂了些诗词歌赋，她还习得了一手好琴艺。
岚哥哥在他房里，嘱咐人没事别去扰他；她不敢违背，心想书房离他的房间不远，或许，风帮忙的话，会将琴声传至他耳中。
“怎么了，一直看着我?”回过神来，成芊芊一抬头，便看到苏骅岚的眼神。
他讨她露出一抹别有深意的笑，“姐姐，我觉得这几日你很不一样。”
“哪里不一样，我是胖了还是瘦了?”她走到他身旁，斟了一怀茶给他。
这几天苏骅岚似乎心情不错，连带他的身子也舒爽了许多，说话也不会像往常一样，动不动就咳得令人闻之胆战心惊。
他指着她唇边， “这里，还有这里。”他的手又来到她颊上，“这几天你都笑笑的，偶尔不知想到什么了……就像刚刚，你的脸就突然红起来，笑意也更深了，好像有什么好事发生了一样。”
她脸一红，忍不住伸出手抚住脸，“有吗，你别瞎说，日子还不都一样，哪有什么不同。”
“有，而且……嘻嘻，我还发现哪，你看到大哥的时候，就会又笑又脸红喔!”他似有意若无心地朝房门瞥了一眼，门扉缝间依稀衣袂飘飘，如果他没看错，那好像是大哥的衣服。
“我哪有……”成芊芊羞极了，可她却无法义正词严地反驳他的话，因为事实好像就是这样。“你别瞎说，我可是你的妻子啊，说我为别的男人笑，你是想我被浸猪笼吗?”
正在喝茶的苏骅岚听到“浸猪笼”三个字不意给呛着了，“咳咳……呸，哪有这么严重，你别说来吓唬我。”
她忙着拍抚他的背，“小心点，当心二娘听了，又有一顿好念了。”
好不容易顾了气，他还是一副嘻皮笑脸的样子，“你别理我娘啦，她最会穷紧张了……芊芊姐，你老实说，你是不是喜欢我哥?”
他打小心细，身染重病只是更让他得以冷眼看待世情，看诱生命无常，遑论发生在成芊芊身上的这些细微变化。而也是到了略解风情的年纪了，他这么聪明，当然看得出这两人之间暗自汹涌的情慷。
他有心，知道她许了自己是不会幸福的，如果不想误了她生，那他就必须做些什么。
“哎，你又瞎说!我怎么可以喜欢他。”听到这么直接的问话令成芊芊困窘不已，嘴里否认着，可脸上的红晕却透露出心事被道破的羞赧。
“为什么不可以?”在他看来，大哥英挺俊朗，芊芊姐娇美可人。两人站在一起登对得很，郎才女貌、天造地设。
“我已是你的妻子了，怎能有二心。”
“可是我才不想有个娘子。”他对她扮个鬼脸，十足的淘气，“哪有人像我一样嘛，七早八早就娶了亲，而且我也不喜欢你，我喜欢的是大宝他妹子小蝴蝶，有你在小蝴蝶说不嫁我啦，最好你去嫁大哥，然后我娶小蝴蝶，这样皆大欢喜。”
大宝、小蝴蝶是府里长工的一双儿女，年龄和苏骅岚相近。幼时他们三人常趁着向银心不注意时腻在一块玩。他娘那人，是不会允许他和底下人走那么近的。
“就算你不要我，也别把我胡乱推给别人。你怎么知道，你大哥就要我。”她横他一眼，也跟着他胡说八道起来。
“要不要问就知道了嘛!”他故作若无其事状地走到门前，忽地一把拉开门，“大哥，你要不要?”
门外苏星岚一愣，视线一抬，正好对上她的，两人霎时尴尬地回避彼此眸光。
这小弟……实在太胡闹了。