「那个……」
「东方公子有事？」离赋放下手中的绘纸抬首。
「呃～～是这样的，昨日那补铺的店主跟我说了，妳家那炉大灶已经补好，也帮妳试过，保证比以前更紧实厚密，火一生就旺，热度持久。」
「啊！可那一两工钱我还没给。」
「无妨，我已付过，妳别担心。」
「那怎么好意思，我身上正好有一两银，你……」
东方卦戏连忙拒退她递来的银两。「别，不过一两银，跟妳肯帮我绣那三套衣裳的恩惠比起来，这一两银根本微不足道。不过妳放心，关王爷答应过我，这件差事要是成了，事后打赏绝对不会少，我会同当初说好的，妳四我六。」
闻言，离赋摇首。「我来，不是为钱。」
「我晓得，但勉强妳过来帮忙，我心里一直觉得很过意不去，总想着也得好好感谢妳，难得今日有机会可以帮得上忙，妳就别跟我计较了。」
「那……就谢谢了。」见他一脸坚持，离赋也不好拒绝他的好意，道了谢后，便低下头继续研究手中的绘纸。
这几张绘纸上的图纹是东方公子请来的绘师所绘，计划绣在衣裳各处，她已看了几张，觉得这些图纹实在引人入胜，下但各个前所未见，还有味有境，她愈看愈有兴趣：心里已想好几种绣法，使劲定要把这些图纹的特色意境给表现出来，不过，重点还是绣线颜色的使用……
姥姥说过，山水分远近之趣、楼阁得深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约嚵唼之态，所以，应用绣线颜色时一定要万分考究。
「那个……」东方卦戏又出声。
「东方公子有事？」她又抬首。
「不，我是想问妳肚子饿不饿？」
「不是才刚用过早膳？」
「是这样没错，但厨子做了几道点心，妳要不要尝尝？我差人送来。」
「多谢，可我不饿，请其它人享用吧！」摇首婉拒，又低首研究手中的图纹。文字绣、画绣、书法绣都属精细者，所以针线一定要细密。
用针要细如发，擘丝要均匀，如此，排针才平，丝光则亮。
「那个……」东方卦戏不死心又出声。
「东方公子有事？」没有不耐，离赋缓缓抬首，然后安静婉约地睇着东方卦戏，等着他开口说话。
看着她宁静专注，一副不受打扰的神情，东方卦戏笑笑的表情浮现淡淡埋怨，不自觉噘起嘴唇。「妳好忙。」
发觉他语气中的埋怨，离赋一愣，一时有些困惑起来。「是有点，这些图纹颇有难度，我正在研究，不过哪幅图纹主用什么绣法，大致有了定案，但细部还在琢磨。
「这几天我专心研究，偶尔不小心就忘了该注意其它事，总是麻烦你们提醒我，我……是不是又忘了什么事？」
「没错。」
闻言，离赋连忙放下手中的绘纸，赧问：「对不住，是什么事？我马上做。」
东方卦戏没有回答，只是低声碎念，「哼！一整天都在工作，那我的计划该怎么办？骗妳来，可不是要冷落我的。」
「东方公子？」他在喃喃自语些什么？
「妳忘了对不？」他一开口就是指控，「前天我跟妳提过的，听说东街新开一家铺子，各样针、线、布料都有，指扣、绷架也有，正巧我后天有事要走趟东街，于是问妳是否要一道去，妳忘啦？」
「啊？有这回事？」
「妳看、妳看，妳果然忘了。」埋怨味更重。
「前天……」离赋开始回想，「前天我好像也是在研究这绘图，上午绘师来过我这，问我一些问题，可一下就离开，不久秀儿就端来午膳，然后……」
他打断她的回想。「我一早就来这儿找妳，想说等妳有空就出发了，可妳一直好忙，害我等到现在。」
「但是……」离赋还是困惑，怎么回想都不记得有这回事。
「妳答应过了，可别说不去，尤其我还等了一上午。」
「是吗？」虽然真的毫无印象，但听到他埋怨，离赋心里实在感到歉疚不已。
「对不住，浪费你这么多时间，我们现在就出发吧！」
「是啊！出发，早该出发了。」东方卦戏摊开扇子遮住嘴边诡诈的笑弧，并在心里感谢离赋的坏记性。
东方卦戏领在前头，带着她走出回回绕绕小径长廊，却在大门口碰上经过的石头。
「主子、柴姑娘。」石头点头招呼。
「来福，你来得正好，快帮我准备一顶帷帽和一辆马车，我和柴姑娘要去东街。」
「主子，我不叫来福。」
「来福。」他还是这么叫，但眼神恶劣。「我和柴姑娘要去东街，快去准备东西。」
石头定眼瞧见东方卦戏眼里残留的阴谋味，顿时了然于心－－这个烂男人又在骗人了。
在心中不屑地嗤哼一声，同时投给离赋一记歉然的眼神。有这种主子不是他的错，可他助纣为虐，帮助主子骗了她，他非常愧疚。
发现他多余的眼神，东方卦戏立刻呛声，「来福，叫你去准备东西，还愣在那儿做啥？」
石头撇了撇嘴，「属下就去准备。」
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古色坊－－京城首富古万金的新投资。
因为亲叔娘在立绣院当绣师，所以抢先一步知晓宫中正为了延福宫增添新气象，所以打算召集立绣院外的绣师，各自绣出一批新宫装竞赛，参赛者的作品若被选上，则可进立绣院当皇家绣师。
因此，在其它商家还没得到消息前，古万金便以快马加鞭的速度将各地各样针线布料收集起来，抢在同行之前成立古色坊，打算在这批商潮中拔得头筹。
古色坊成立后，其它商家才收到消息，但为时已晚，各地最好的针线布料早已被古万金收购一空，所以只能纷纷放弃竞争。
如今，古色坊因为拥有各式各样最好的材料，所以每天上门选购材料的商家络绎不绝。
来者不是想晋级宫装选拔的绣师，就是眼光独到的商人，打算乘机做出最新流行的衣裳，提供进宫表演的歌女舞妓选购。
「好多人。」一踏入古色坊，离赋就被眼前的人潮给吓到了，不禁往后退一步。
「是不少。」东方卦戏搜寻人潮，瞬间认出几个熟面孔，挑了挑眉，接着便勾起一抹心怀不轨的笑弧。
「这么多人……我看还是改天再来好了。」帷帽下，离赋脸色苍白，非常不适应这样的场景，虽然人潮里男女各半，但是，紧凑的体温和衣裳摩擦的感觉实在让她不太舒服，而那种不舒服感自然以恐惧为多。
「妳别怕，我晓得妳不爱人多的地方，所以之前请古老板准备一问小房，待会儿我们待在里头就好，伙计会拿东西给我们看。」
「这……」有独辟的小房固然是好，但恐怕要穿越这批人潮吧？
看穿她的忧虑，他用扇柄将她的身体转了个方向，同时帮她避过一个冒失鬼的冲撞，「我们走小廊，来吧！领路的伙计到了。」
说完，手悄悄地代替扇柄来到她的身后，然后趁着她慌乱的情绪中，轻稳地环上细腰。
「原来京城里的绣师这么多。」看到这么多人，离赋的一颗心立即紧绷了起来。一想到这些人全是同她一样要绣衣裳献入宫中的，心情不由得紧张了起来，全然没有发觉腰上多了一张手。
「不全然都是绣师，也有一些商人，名义上是来选材料，实质上是来打探同行消息。观察对手选用什么材料，藉以推算对手这次的创作。」东方卦戏笑了笑，不着痕迹将两人的距离拉近一些，「不过妳别担心，咱们的衣裳既不销售也不参赛，只是受关王爷所托，做出三套绝世衣裳献给皇上。」
「呃……」这样比较惨吧？参赛还可以淘汰；她则是没有退路，一定要做出三套「绝世」衣裳。
「因为是关王爷拜托，所以预算很宽裕，待会儿妳可以尽情选择绣线，千万别担心钱的问题。」
「嗯……」老实说，她现在紧张得无法思考，根本没想到钱多钱少的问题。
「不过，因为是关王爷出资，所以我们得定期交出成绩，昨日关王爷来函，告知我们他会定期造访，检视我们的进度成果。」不知足有意还是无意，东方卦戏说话的内容净兜在让离赋紧张的话题上。
「啊？」离赋一颗心差点跳了出来。
「可妳别担心，为了避免让妳和绘师们紧张，我昨日已回函婉拒关王爷的请求，而关王爷今早也回函同意了。」
「那就好。」离赋顿时松了一口气，不过后来想想，却又觉得不对，「可不给看行吗？关王爷会不会生气？毕竟他是出资的人，又是王爷。」
「我跟关王爷合作许久，从没给他砸过场子，这次当然也不例外，他相信我。」
「哦！」她了然的点头。
「到了，就这个小房，咱们就在这里头选材料。」他带着她踏入小房。
「谢谢你。」她朝他低声道谢。虽然他有些轻佻，可做事却很贴心，知晓她不爱人多的地方，所以帮她特别准备这独立的小房。
「谢什么，该是我谢谢妳呢！」笑了笑，东方卦戏不着痕迹地将手抽回，然后细细回味依旧荡漾在手掌上的柔细触感。没想到她瘦归瘦，但触感却是这么撩人，他已经期待下次偷香的机会了。
不过话说回来，这样故意让她紧张然后趁虚而入算不算很过分？
唔……管他的，反正她又没发觉，而且他从来就不是什么正人君子啊！呵呵。
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「如何？」
「好美……」离赋双眸晶亮地看着桌上一盒盒美丽的绣线，粉的、艳的、双彩的，还有那细如丝却贵得吓人的金线、银线，一盒盒各具特色的绣线吸引离赋所有的心思。
「喜欢就尽量挑。」
「嗯！我和绘师讨论过了，三套衣裳决定是月牙白、樱花粉和嫩鹅黄，搭上分配好的图纹，需要的绣线种类不少……」
咬了咬唇，看着桌上琳琅满目的绣线，她一时拿不定主意。「绘师准备的图纹少说十来幅，我只拿定三幅图需要的绣线颜色，剩下的还需再斟酌，无法马上决定。」
「无妨，就挑妳决定好的，剩下的，咱们改日再挑。」
「也只能这样了。」想到之后还得再来一趟，离赋不禁烦恼起来，可摸着手中的绣线，心里却是有些雀跃的。
毕竟，她从来没有看过如此众多缤纷的绣线，即使将她以往看过的绣线全加起来，都不及这桌上一半的多。
对于热爱刺绣的她，能触碰到这一桌绣线是她这生最快乐的事。
「林爷，对不住，这是东方爷订好的小房，东方爷有交代，不准外人进入。」门外看门的伙计突然出声。
「外人？我算外人吗？你出去外头随便打探－下，就会晓得我和东方爷做了多少生意，东方府我进出自如，何时需要报备？就你这伙计不识相！」
「可东方爷真的交代不许任何人来吵。」听得出伙计相当为难。
「你这伙计是怎么回事，我有说是来吵人的吗？信不信我门一敲，报上名字，东方爷马上开门让我进去？」
屋内，东方卦戏慢条斯理地帮离赋将帷帽重新戴上，然后缓缓出声。「伙计，外头可是林爷？」
「是。」伙计急忙回话。
「那请林爷进来吧！」
闻言，伙计一愣，却也不敢怠慢，应了一声，便帮忙将门推开。
「瞧，我就说呗！这门不是马上为我开了，你是什么身分，竟敢刁难我，真是不长眼的狗奴才！」林爷踏过门坎前朝低首的伙计啐了这么一段。
「林爷请坐。」林爷一入内，东方卦戏马上就开口请坐。
「外头的伙计真气人。」一入座，林爷马上开口抱怨。
「林爷莫怪，我瞧今日这古色坊人多又杂，的确交代伙计帮忙看门，适才若有冒犯，还请海涵。」
「唉～～你都这么说了，我还怪什么？更何况，我人不是在这了？」林爷瞬间转怒为笑，接着视线一转，瞟到一旁的离赋身上。「这位是……」
「我请来的绣娘。」
「哦！是位绣娘，怎么戴着帷帽？」
「自然是不方便露相。」
「如此神秘？」
「就是神秘。」东方卦戏微笑。
「那么……外头的传闻是真的？因为延福宫修建告臻，关王爷打算给皇上献上贺礼，于是要你弄出三套绝世衣裳？」
「消息传的倒是挺快的。」东方卦戏间接回答。
「听你这么一说，那消息就是真的？可怎么会选衣裳呢？」林爷表情惊讶，「这个月初皇上才下了召集令，召集立绣院外的绣师制作宫装，要他们将作品拿到宫中竞赛。
「现下京城内所有的绣师各个摩拳擦掌，准备使出真功夫参赛，听说已经有几个人拿出惊人佳作了，皇上看了很是欢喜呢！冲上这一波潮流，你还得创出绝世之作……很伤脑筋吧？」
「是啊！不能与其它人同调，还得做出绝世之名，确实有些伤脑筋。」
「唉～～那我们可以说是受难兄弟了。」表情一变，换为苦恼。
「怎么？林爷也受了某个王爷拜托？」
「是啊！虽没你伤脑筋，可我这边也有烦恼。前些日子钱王爷来了函，要我差人作出两对绣画，内容不定，可规格要大，意境要深，重点还得让皇上喜爱，前两项我应付得来，可要皇上喜爱这就让人惶恐了，谁不知咱们皇上是个才子，写墨丹青无师自通，独创风格，想必对画作要求甚高，要如何作出让咱们皇上喜爱的绣画实在是个大问题，这几日为了这个问题，我费尽心思啊，已连着几夜辗转难眠。」
「钱王爷是关王爷好友，人虽和煦，但对事情就是要求多些，你可真为难了。」
林爷面露憔悴，「是啊！可又能如何？王爷要，咱们就一定得作出来，就算有万般困难，也由不得说不的，想想你这汴京第一掮客不好当，我们这商人也不好做。」
闻言，东方卦戏但笑不语。
「如何？瞧你带着绣娘来挑绣线，该是都准备好了吧？」林爷说完，眼光有意无意地多看了罩着帷帽的离赋两眼。
「才开始呢！」
「那可有信心做出绝世知名？」
「我等全力以赴，应该是不会给关王爷砸了场子。」
「那是有信心了。」林爷摸着下巴的短胡，嘴角有若有似无的诡纹。「我家请的是立绣院第一巧手－－韦绣师之侄女施云，年甫双十，一手针黹功夫全由韦绣师一手调教，青出于蓝，因为不想被召入立绣院，所以更名换姓四处见识，我费了好一番功夫才将她给找到。
「虽然中间出了一些问题，不过，终于还是得到施姑娘的首肯，有了施姑娘的鼎力相助，我总算可以向钱王爷交代，也可以放下一颗心了。」语气一顿，视线落在帷帽下模糊的容颜，让离赋感到一股压迫。「倒是你身边的这位绣娘如此神秘，不知是哪位高手？」
「不是高手，是个生手呢！」东方卦戏摊开素扇，轻松笑答。
「咦？」
「刚出茅庐，尚无任何实作，不过，这三套绝世都得靠她了。」
「呵呵，让东方爷如此赏赐，定有她过人之处，不知可否替林爷我引荐引荐？」
「呃～～我的打算是这样的，无论这件事成与不成，三套绝世衣裳完成后，我定尽速将人全数送走，之后若有责难，便由我一个人来扛，不打算祸及绣娘还是我府中绘师，所以实在不方便引荐，还请林爷谅解。」
「你我几年交情，还信不过我吗？」
「当然不是这个意思，林爷是我多年好友，我怎会防你？只是林爷也是商人，自然不会不明白有心人会要什么手段，现下要给你引荐也成，只是，不知屋顶上是不是藏着第四双眼？」边说，边用扇缘滑过墨黑的帷纱，撩得层迭帷纱下的脸蛋一动，低低笑出声。
接着将扇面一转，用扇面完全遮挡住隐约的轮廓，让一旁的林爷再也看不见。
「三套绝世衣裳可不好做，全仰赖她帮忙了，所以现下我可是非常宝贝我这位绣娘，宁愿得罪林爷，也不愿冒险让她的面貌让有心人瞧见。」
「如此小心翼翼，看来你这次是有压力了。」
「是啊～～不小呢！」
「也好，既然如此，我也不好为难。」林爷也呵呵一笑，站起身，做了个揖。「那我们就各自努力吧！」
东方卦戏也起身，「那我先祝林爷万事如意。」
「多谢。」