兰麝飘殿，御书房银烛齐明，玉阶月影横空。
头戴东珠金冠的大明正德皇帝武宗，身穿玄黄精绣团龙缂丝袍，腰束一条嵌鹅卵红宝玉带，白净方脸蓄著两缯八字胡，火炬般的眼珠子燃烧两簇怒火之焰，紧抿的厚唇进出喝斥：
「可恶!朕派出的密使竞遭刺客一刀封喉!」
「皇上请息怒。」湛云恭立丹墀下，丰朗俊逸的脸庞隐晦一丝忧色。
湛云，御前一品带刀侍卫，宫拜卫尉少卿，司掌宫廷保卫，是武宗最信赖的贴身近臣。
「湛云，你可查出何人下的毒手?」武宗从御座起身，步下丹墀。
「依伤口又薄又深判断，凶手执薄刀钢刀，刀面淬毒，见血封喉。可惜，现场无蛛丝马迹可循。」
「安化王手上握有刘瑾专权祸国流毒缙绅的证据，朕屡次派密使欲前往取回证据，却都在途中遭人伏击毙命，算算已经是第八个了。」武宗口气苍茫。
「谴密使取回证据的计画已然风声败露，必须另出奇招。」
「其实……指派凶手追杀密使的唆使者，其身份呼之欲出。湛侍卫，朕乃一国之君，要杀刘瑾这头合驴，易如反掌，何须如此大费周章？！」武宗龙颜猝冷骤眯龙目。
「君要臣死，臣不敢不死。只是，刘公公这几年一面大兴冤狱铲除异己，一面勾结重臣把持朝政，这一股恶势力盘根错节，不容轻怱。皇上若无凭无据骤然降下圣旨诛杀刘瑾，到时候，刘公公狗急跳墙拼死反扑，其後果难测……朝廷恐将暗潮汹涌。」湛云说出遮蔽心中的那片乌云。
「养虎贻患，终被虎伤。唉!都怪朕昏懵!鬼迷心窍酣於刘瑾一手安排的荒淫嬉乐，疏於国政，让这阉驴乘机坐大兴风作浪，茶毒忠良。」武宗悔恨莫及地握拳望空浩叹。
「刘瑾一日不除，朝廷危如累卵。只是，万岁爷要杀刘瑾需铁证如山，好教他的党羽心服口服，不敢蠢动。」湛云提出诤言。
「朕已损失八位死士密使，定刘瑾罪状的证据，至今却连个边儿都没摸著。」武宗丧气摇头。
「依微臣浅见，必须声东击西跟刘瑾斗智，方能顺利取回证据。」
「哦?听你的口气心中似乎已有对策?」
「微臣心中确有一计。」湛云颔首坦承。
「上前说与朕听。」武宗交手负背，锐利的眼神穿过雕栏画栋，落在御庭前的一株银杏。
武宗跟湛云两人心知肚明，刘瑾在深宫里里外外布下密如蛛网的暗桩眼线，将
宫中所发生的大小人事窥览无遗，就连飞过一只蚊蚋也都瞅在刘瑾的眼皮子底下，不容遁形。
「是。」湛云高大的身形风一般靠近武宗的耳畔，窃窃低语……
「嗯……嗯……妙!此计甚妙!哈……」武宗捋髭听得不住点头赞许，听著听著……笼罩阴霾的愁容不禁破霁而笑。
「皇上!您认为微臣此计，可行否?」
「行!」
「微臣斗胆，敢问皇上准备派出哪位公主与微臣合演这出好戏?」
「当然是朕那个绰号叫『朱大胆』的敏儿，她是不二人选。」
「十……十七公主；：」湛云瞠瞪两只黑如点漆的俊眸。
「是呀!朕的诸多皇女除了十七公主朱敏胆色过人，其他公主个个胆小似耗子，只怕成事不足败事有余。」
「这……」湛云心中暗自叫苦。
十七公主朱敏是满朝文武百宫公认最难缠刁钻的公主。
「人选就这么决定啦!朕会亲自跟敏儿说，一切就依你的计画进行。」
「臣遵旨。」脸凝薄霜的湛云领旨退出御书房。唉!雷霆雨露皆是君恩，万岁爷决定的人选岂容他挑三拣四?只是，无端捅了十七公主这个马蜂窝，湛云的心没来由一阵紧过一阵……