离火宫
打发了那些想上门致悼的官员后，一脸疲惫的破浪命人关上离火宫的宫门，当他绕过宫中为孔雀而设的灵堂，来到以往他们议事的大殿上时，就见打从亲自送孔雀回京后，即像是变了个人般，不再成天长舌聒噪，反而安静得过分的石中玉，坐在里头的宫阶上，目不转睛地瞧着手中的百钢刀。
站在他面前冷眼瞧着这个当初他们说好，定会看好孔雀的同僚，早在收到孔雀战死这噩耗时，一心等着石中玉回京的破浪，本是有着满腹的怒焰等着找他算，可就在他回来后，面对着这一张无比自责的脸庞，破浪反而什么兴师的话都说不出口，而亲眼见着孔雀死去，似受了相当大打击的石中玉，则是自离开地藏之后，一反常态地没再说过一句话。
「乐天还在作法？」褪去身上的丧服，换穿上一袭黑袍后，破浪边听着自离火宫深处传来诵经时的清脆摇铃声，边问向发呆的石中玉。
「嗯。」在他们自地藏回京的这一路上，乐天始终伴在孔雀的身边寸步不离，也不曾停止过作法。
他瞇着眼问：「她还是不肯让孔雀入土为安？」
「不肯。」
诸事纷乱，噩耗一波接一波，已是心烦不已的破浪，听了更是火上心头烧。
他一拳重击在宫柱上，「人都死了，她究竟还想怎样？那女人以为她是谁？神吗？她以为她有本事教孔雀起死回生不成？」礼部那边都已经择出下葬的日子了，日月二相也向他允诺，到时会替孔雀办场盛大风光的葬礼，不辱孔雀这西域将军之名，偏偏只有那个也不知在想什么的乐天不肯放孔雀走。
石中玉不客气地瞥他一眼，「你就起死回生过一回。」
「那是因为应天以身咒代我而死，那女人可没有代孔雀这么做！」破浪更是撩大了嗓，像是刻意要让躲在宫里的乐天听见。
「别管她了，她高兴就好。」满腹心事的石中玉，很明白在于事无补的情况下，乐天为何会这么做，因他也和乐天一样，想在自责的背后图个能够原谅自己的心安，更想能籍此改变那令人不愿承认的悲痛。
抬首看着这座原本就已是雪白的离火宫，在添上了那些迎风飘荡的白色挽联后，在他眼中，这儿更像个遭寒冰冰封的凄清宫殿了，在这安静的宫殿内，少了那些曾在此高声谈笑，或是来来往往的足音后，这儿静得就连呼吸声都可听得清清楚楚，以往这座离火宫不是这样的，可就在夜色先行离开了这后，总是跟着夜色走的孔雀，也随着她离开了他们。
虽然不愿承认，但坐在这儿看着清冷的四下时，他很怀念曾在这打打闹闹的同僚们，夜色脸上那像永不融化的冰山表情也好，行事作风总是招招摇摇又爱眨着桃花眼的孔雀也好，他都怀念，他甚至想念夜色总是能让破浪气跳跳的两柄弯刀，还有曾使用这柄百钢刀亲自斩断情丝的孔雀。
若是一切能够重头来过的话……
在今日前，帝国的四域将军，就像一则帝国的神话，在他们四人的连手下，他们四人就像四座三道无法越雷池一步的堡垒，固守着陛下的江山，并使之牢不可破，可就在夜色与孔雀相继离开这座离火宫之后，他心慌地发现，这则帝国美丽且坚固的神话，似乎已经破灭了，取而代之的，将会是三道的日渐坐大，与帝国的岌岌可危。
「喂。」深吸了口气后，强行命令自己得振作起来的石中玉，坐直了身子看向心浮气燥的破浪。
「干嘛？」在殿中踱来踱去的破浪，踱至他的面前停下。
「那个被他们唤作女娲的男人，说了句让我一头雾水的话。」现下仔细想来，那个逼他退兵的女娲，留给了他个像是一线希望的东西。
「什么话？」
他一手撑着面颊，「他说，他只是其中之一。」
「什么其中之一？」破浪有听没有懂。
「女娲。」石中玉朝他伸出三指，「他说女娲有三人，而其他两人也和他一样，都不会与帝国为敌。」
「什么叫不会与帝国为敌？」女娲不是创造地藏的神祇吗？难道女娲不想帮着神子攻打帝国？
「原本我也不太懂，不过我后来想想，这三个女娲，或许压根就不想助地藏。」他愈说愈觉得笃定，「说不定，眼下的地藏正与我们帝国一般，都为了女娲而闹得一团乱。」那日在他出手之前，女娲并没有帮马秋堂对付孔雀，甚至就是在他出手后，出面拦下他的也不是女娲，从头到尾，女娲就只是袖手旁观而已。
听了他的说法后，原本心情低落到极点的破浪，讶异地张大了眼，开始思考着女娲所向他透露的讯息，究竟代表着什么意思，他不经意一瞥，在石中玉的身旁发现了个金色的令牌。
「那是什么？」
「让我更不懂的东西。」石中玉以一指勾起令牌上的穗带，在指尖转了个两圈后将它扔给他。
一手接住令牌的破浪，先皱眉地瞪着上头铸有帝国皇帝徽纹的牌面，在确定了这是先祖所赐给六器以上武将的帝令后，他再转过令牌的背面，随即错愕的一顿，忍不住将它拿近了好瞧清上头铸的官名。
他讶然地问：「百胜将军？你打哪得来这玩意的？」
「他本人给的。」石中玉淡淡地看着破浪与当初的他不相上下的震惊表情。「逼得我不得不退兵的，就是他。」改天他定要叫夜色去砍一砍那个敌我不分的男人。
「他不可能还活着。」那个在两界之战中一战成名，却在战后消失无踪，还让当年的皇帝找了好些年的百胜将军？无论破浪再怎么算，那家伙都已是百年前的人，他可能还会留在世上？
亲眼目击过的石中玉将两掌一摊，「那我就是活见鬼了。」说真的，那个一头白发的男人，看起来还真少了点人气满像鬼的。
「这个百胜将军有意助地藏吗？」登时心中兴起一丝不安的破浪，很怕若是当年助帝国打败三道的百胜将军，若是选在这一回站在神子那一边，那无异是为此刻的帝国再雪上扣霜。
「看样子不像。」石中玉啧啧有声地摇首，「但我也不觉得他有意思再助帝国一回。」想不通，既不是敌人又不是朋友，难道那个百胜将军也和女娲一样……都只是个局外人？
满脑子迷思的破浪，看着手上消失了百年后，又再次重回帝国的令牌，不禁回想起，继百胜将军后，帝国里曾有另两个人也得过这类似的令牌，一是曾任第一武将与六器之首的黄琮，另一人则是……
「咱们必须找到夜色。」一片寂然中，石中玉突地自口中蹦出这个令破浪心房震颤了一下的人名。
像是心事突然被看穿般，破浪掩饰性地撇过脸。
「找她做什么？」
石中玉拍拍衣裳站起，「我得抛弃天宫代孔雀去守着地藏，在我分身无暇的情况下，头头必须返回中土保卫四域。」待在宫中想了这么多天后，纵使再伤心、眼下的情况再不乐观，他都必须重新振作，以替日后的帝国与陛下设想。
「她愿吗？」在接获孔雀的死讯后，破浪也曾这么想过。
他说得很有把握，「头头是不会背叛陛下的，帝国若有难，她更不可能袖手旁观。」那女人的脑袋跟他一样，其实也都是石头做的，都顽固得跟什么似的。
「就算她愿，她也已被陛下逐出中土。」破浪摇摇头，怎么想都觉得这只是他们一相情愿。
石中玉不屑地瞥了不懂变通的他一眼，「保卫帝国又不需在中土内，三道可都在中土之外。」
满心不爽快的破浪，走至他的面前两手环着胸问：「咱们先别说她是个罪人，现下的她身无军职，你以为她凭什么能指挥北域大军？」
「不找她出马，难道你就有法子一人守着东域又守北域？」石中玉将浓眉一拧，大声地再次与他杠上，「地藏虽元气大伤，但咱们的西域大军也是，三道若是趁这时结盟同时起兵，你说，帝国是要如何招架？因此眼下当务之急，就是得先将四域将军的空缺补齐，不然四域防线若破，到时你我就算有十个人头也不够陛下砍！」
难得遭他吼得哑口怨言的破浪，在他那双不肯让步的坚持眼眸下，不情不愿地撇过脸。
「我去找她行了吧？」为什么要他去？赶她出去的人又不是他！
「不必找了！」一串愉快的女音，不待石中玉响应，立即接在破浪的话后。
站在殿中的石中玉与破浪，在听见那道女声后，神情皆十分不悦地转首瞪向站在殿门处，那两个当初一块赶走夜色的日月二相。
「你们还有胆来这？」记仇记到现在的石中玉，边问边撩起了衣袖。
「本王说过，离火宫不欢迎你们。」老早就想一清旧帐的破浪，将十指扳得咯咯作响，决定把这阵子来所有积藏在心中的火气全都出在他们身上。
「都别急着动手。」月渡者笑咪咪地朝他们挥着手，「今日，我们只是来这为你们引荐一人。」
「谁？」
「他。」站在月渡者身后频频打瞌睡的日行者，转身朝门外勾勾指，登时一名背后背着一具箭筒和一柄造型特殊长弓的男子，自殿外的阴影处走进殿内。
看着那张脸庞半晌，曾见过他一面的石中玉首先将他认出来，并且防备地握紧了手中的百钢刀。
「你是九原国国王的义子阿尔泰……」为什么地藏的人会出现在宫内？
阿尔泰笑笑地颔首，「以前曾是。」他的名字才没那么长。
打从他一进殿门起，目光焦点就一直集中在他身后的破浪，愈看就愈觉得怀疑。
「你……身后背的是什么？」为什么那玩意，他怎么看都怎么像天宫的东西？
「这个？」阿尔泰瞥了瞥身后，气定神闲地向他们介缙，「天孙的神器。」
他俩霍然拉大了嗓，「神器？！」
「嗯。」他耸耸肩，一副没啥好稀奇的模样。
瞪大眼瞳的两人，哑然无言地互看对方一眼，皆想不通他一个凡人，是怎有法子找到天宫的神器，更别说是使用神人的神器。
「妳带他来这做啥？」好一会儿，勉强压下满腹纳闷的破浪，一脸不痛快地将白眼扫向月渡者。
「打招呼。」月渡者边伸懒腰边打了个大大的呵欠。「哪，你们都听好了，今日起他就是陛下亲任的新西域将军。」真是的，为什么每次接些吃力不讨好的工作、专门负责代陛下惹毛这些四域将军的，总是他们这两个倒楣的日月宰相？
「妳说什么？」火气十足的叫嚷声，下一刻差点掀掉殿顶，令在场的其他三者有默契地同时掩上双耳。
「往后你们就是同僚了，记得要好好相处。」月渡者掏掏耳，不负责任地把话说完后，就十万火急地拉着看似还没睡醒的日行者一块往外跑，以免待会倒霉地被离火宫的特产给波及到。
被留在原地的阿尔泰，在神色完全不友善的两位同僚，一人亮出百钢刀，并一掌轰上殿门，而另一人则去殿旁拿来两柄缨枪走向他时，满喜欢这种见面礼的阿尔泰，莞尔地笑了笑，而后也有样学样地拿起身后的长弓，再顺道抽出两柄箭。
「请多指教。」
在此同时，位在远方蔚蓝的迷海海底深处，古老的神庙里，端坐在玉座上的海皇，暖暖睁开了双眼。
【全书完】