那轻盈舒适的喜悦感褪去后，禧珍忽然意识到，自己「来到」了一个不知名的地方！
平野上森然罗列着齐整的数千顶帐幕，以保护、也以瞻仰的形式，全数环绕着中心一顶硕大的帐幕，四周散布着许多面容严肃的官兵，昂首站立在帐幕四周彷佛在站岗守卫，中心那顶特大的帐幕四周人众尤多，且有慢慢集结之势……
禧珍不明白自己为什么会来到这个地方。
然而她感到自己的身体正「飘浮」在伞空张望，见到下头的那些官兵将领，她竟然有一股置身事外之感。这感觉便彷如她小时候坐在额娘怀中，见王府内为阿玛祝寿所筑的戏台，观赏着戏台上那些粉墨登场的角色，只不过这回场景非常广阔，漠北大地没有局限。
官兵陆续往中心齐聚，禧珍见到大帐前渐次围绕成一大圈，以包围的态势，团团围堵住一群男女。瞧他们的服色，这群人显然下是官兵，而是外来的人。
禧珍心里想着绕到帐前，眨眼间她已经「站在」帐前，看到了那群团众官兵的首领－－
她一眼便认出了他！
这十年来，他的容貌几乎完全不曾改变，只有那眼底的风霜经岁月浸润，多了一股世故练达……
然而，两人远距千里，禧珍观察这个地方，地势形貌与江南相差十万八千里远，状似她小时候听阿玛描述过的漠北塞外风光－－
她怎么忽然能来到这个地方？又怎么忽然见到他……永琰？
禧珍不觉深深迷惑起来，突然看到人群中一阵轻微骚动，然后一名中年男人走出大帐外开始高谈阔论，接着另一名气势不凡的黄袍男子跟着步出帐外，站在中年男人身边，微笑聆听那中年人正在说的话。
禧珍注意到永琰的目光，自那黄袍男子步出帐外便紧紧跟随，且不时观察着周遭的变化……
但是谁也料不到的，变故突然生起，人群中忽然窜出一名满脸布满胡渣的中年壮汉，大声吼叫着往前冲撞！那壮汉手持短刀，在众人围捕包堵下仍然奋力朝前奔来，然后突然掷出手上短刀－－
禧珍看到那把刀子朝前射出，却彷佛慢动作一般，在空中呈弯月型朝前射出而后往下垂坠……
然后，她看到永琰挺身挡在那刀尖本来锁定的目标之前－－
不！她想喊叫，却发不出声音。
那是撕心裂肺的疼痛！
她居然能感受到永琰肉体所感知的痛苦！
禧珍想「奔」向前，然而她的「身子」却忽然被定住，先前念之所至就能畅行无阻的能力完全丧失，她的「身体」突然间完全无法动弹，只能眼睁睁看着刀尖没入永琰的背心……
永琰！
禧珍含着痛苦的悬念，骤然间她眼前一黑，身体感到异常沉重！
接着她便被一股无形的力量揪住，不断地往下坠落……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
禧珍恢复意识时，看见自己正经过一条狭窄的黑暗甬道，在甬道的另一头，她看见遍满明亮的光。
不久后她走出甬道，就感觉到那一片无所不在的光包围住自己，在这舒适明亮却丝毫不刺眼的光中，她忽然觉得自己置身在漩涡中心，失去力量……
回过神后，她看到眼前是一条宽大的河流，她站一片平坦的草原上，遥望着河流的对岸，她的阿玛跟额娘正在朝自己招手。
额娘！阿玛！禧珍高兴极了！她没有料到自己还能再见到阿玛和额娘，她快乐地朝对他们两人挥手，然后河边就忽然出现一条渡河的方舟，她疾步奔向方舟，期待着能到尽快到达河的彼岸……
「这不是妳该来的地方！」
忽然，禧珍听到一个陌生的女人声音这么对自己说。
接着她便看到一名身穿白衣，长发披肩、面孔苍白的女子急速接近自己。女子就像突然冒出来一般，骤然间已经来到她的身边，然后拉起她的手，不由分说就往回走－－
「不，我要找我的阿玛跟额娘！」禧珍想挣脱。
「总有一天，妳会与他们相聚的。」那女子道，她拉着禧珍的手不肯放松。
她们的步子很快，如同风一般。转眼间大河就消失，禧珍回头已经再也看不见她的阿玛跟额娘……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
永琰重伤后，高烧三日三夜未退。
在梦中他见到的人物皆穿着奇装异服，而街道上横冲直撞着一只只不知名的巨大铁马，那一幢幢大楼屋宇拔地而起、高耸云霄，犹如传说中的巨人堡垒……
然后画面一闪，忽然间永琰感到自己腾空飞起，身子轻飘飘的荡到了半空中，却看见到另一个自己正躺在一间白色卧房内，一张白色床垫上。在空中的他，「看」到「自己」脸上怪异地蒙着一只透明面罩，身上插满了许多不知名的条状物，床边并且围着几名身着奇异服色的男人女人，脸上布满令人动容的哀伤与泪水……
然后他看见了那名女子。
忽然间，他胸口揪紧，一股紧窒感扼住他的咽喉，令他屏息……
他感到自己与这名美丽的女子，似曾相识。
永琰看到她苍白脸孔，紧贴着躲在床上的「他」的心窝，她哀莫的双眼忽然淌下泪水，那滴泪渗进「他」的胸口，然后无疾而终。
接着，他的胸口突然剧痛……
痛苦中永琰忽然被一股巨大的力量拉扯，离开他现在所在的陌生地方－－
永琰舍不得地眨眼，因为女子的影像在迅速远离……
深沉的撕扯间，他莫名地觉悟，这是许久、许久之前……
曾经在自己身上，发生过的事。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「永琰！」
皇帝低沉有力的叫声，终于把永琰从痛苦的梦魇中唤醒。
永琰茫然睁开眼，一时间不知自己身处何处。
「永琰，是朕！你已经清醒过来了！」皇帝小心翼翼地按住永琰的肩头，以防他如高烧之时梦魇，突然神智不清坐起来狂乱挥舞双手，而撕拉到伤处。
康熙皇帝深浓的眸光盯视着永琰，他的手正按在永琰的心窝，那颗醒目的朱砂痣上。
「皇上……」永琰终于清醒过来，他的气仍然很弱。
皇帝腾出一手，慈爱地覆住他汗湿的额头，此时永琰以为是自己错看了……皇上的眼眶内居然泛出泪水？
「你……为朕，你受苦了。」皇帝嗓音嘶哑，因为他正压抑着……
压抑着心头的波澜万千。
永琰虽为他而身受重伤，几度在鬼门关前盘桓，然而即使臣子为君死，皇帝尽管内心惋惜，却不至于到痛心疾首，然而永琰……
如果不是这一场灾难，一桩埋藏在皇帝心中的憾事，将永远没有昭雪的时刻！
此时，站在皇帝身边的阿南达神色有异，永琰昏迷这三日发生了太多事，然而这许多事只有知情者会为之深深震撼，王帐之外的人，只知永琰贝勒为救圣驾身负重伤，却不明白永琰的负伤，巧巧地揭露了一桩不足为外人道的宫廷秘辛。
「皇上……那行剌者是否已被擒？」虚弱中，永琰仍关心行剌皇帝的刺客是否就缚。
因为这样的关心，皇帝的神色显得激动。「赛卜腾巴珠原已在哈密，被维吾尔族首领之子所擒，丹济拉没料到他竟然乔装为厄尔特部众齐来归降，才会让赛卜腾巴珠有可乘之机，前来行刺朕！当日赛卜腾巴珠已被擒并且立行斩首，你无须挂念。」皇帝的声调仍力持平静。
永琰听见赛卜腾巴珠已就缚，这才放心。
「皇上，为看顾永琰，您已三昼夜末阖眼歇息！如今永琰已经清醒，伤势应已无碍，您应以保重龙体为念。」一旁阿南达出言规劝。
永琰听见皇帝为自己三昼夜末眠，他正要下床谢恩，皇帝已经先他一步－－
「永琰不得下床！朕无妨，待今夜永琰病势确定好转，朕自会歇息。」皇帝不所动，声调不若刚才激动，已稍稍平息。
在皇帝身边数年，永琰明白这个主子的性子，一旦决断就不容分辩。于是劝慰的话只到嘴边，永琰没有开口。
「你的身子还弱，尽快阖上眼，好好歇息。」皇帝慈爱地对永琰道。
永琰闭上眼前，清清楚楚看清了皇帝瞧自己的眼神……那并非往昔皇帝看望臣子的目光。
虽不可能，然而永琰确确实实感到，皇帝看着自己的目光……
竟让他联想起，他那已去世十年的阿玛。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
天幕的颜色好浓好黑，这是禧珍生平从没见过的墨浓天色。
「他在这里面，他受了重伤。」那名带领禧珍离开河边的女子，没有表情地对禧珍道。
随后她在禧珍惊骇的目光下，「穿过」王帐。
进来吧！妳也能这么做。
禧珍听见，女子在另一头对自己「说」。
惊骇下，她伸出颤抖的手试着穿越帐幕……
起先是她的手指、紧接着是手臂、然后是肩膀……
终于，她整个人穿过了王帐。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
三更天，入夜深浓，阿南达正倚着床榻打瞌睡，永琰已经睁开眼清醒。
他先看到阿南达，然后见皇上睡在床榻边的卧椅上，他坐起来－－
「永琰！」阿南达及时醒过来阻止他。
「皇上他－－」
「皇上将王帐让给你，在床榻边足足守了你三昼夜！皇上他自个儿累坏了，却坚持不肯卧床。」
「这怎么成？」永琰一听，要坐起来。
「当然成！」阿南达按着他。「只要皇上高兴，寻常卧椅便比龙床还要舒坦。」
阿南达话中有异，永琰虽重病却听得明白。「阿南达，自古君臣有别，永琰岂能逾越君臣之礼？」
阿南达沉默半晌，见皇上仍熟睡，他才压低声道：「君臣之礼该顾及，皇上的心思也该揣度，永琰，你一向比我聪明许多，这个时候就别再固执，此时就按我的意思……」他迟疑半晌才道：「你难道没能体会，皇上待你十分特别吗？」
「阿南达，把话说清楚。」永琰沉下声。
阿南达一窒，紧抿着嘴开不了口。
「让朕来说清楚吧！」皇帝早已清醒，两人对话听得一清二楚。
「皇上！」阿南达立即跪下。
永琰要下床，被康熙阻止。「你胸口这颗朱砂痣，太特别了！」皇帝突然道。
永琰一愕。那是一颗泪滴型的红痣，就长在他左胸正上方，若按着那颗痣，恰恰就能感觉到红痣下方他强而力的心跳。
皇帝的话，忽然令永琰回想起这连日怪异的梦魇内容，一幕幕逝过眼前……他忆起梦中那名女子的眼泪，彷佛坠落后就烙印在他的胸口，成为他胸口上的朱砂痣。
「这颗痣让朕想起了一名红粉知己……」皇帝盯着永琰的眼，瞇起眼道：「她体有异香、容貌妍丽非常，朕……十分疼爱她。然而她的身分特别，虽在宫中服侍多年，因其先人为有罪包衣，因此世代人为辛者库罪籍，是故以她的出身只能操持宫中贱役。然而朕着实……着实非常的喜爱她！」皇帝在永琰面前，毫无保留坦露这段往事。
永琰听说过这个传说。而阿南达，当年他已是皇上身边一等侍卫，这件事对他而言自然不是「传说」，而是他亲眼目睹。
「你感到十分奇怪，朕何以要告知你这段往事？」皇帝道。
「皇上能对臣畅所欲言，是为臣的恩宠。」永琰敛下眼，答得谨慎。
他隐约感到，这段「往事」与自己有关，然而这能与他有什么关系？
「宫中规仪有绝不可逆犯之处，名分攸关，一名包衣宫女与宫中嫔妃绝不可混淆。」皇帝接下道：「当年她怀了朕的孩子，不为太皇太后所允，她性格刚烈，朕万万料不到，她竟于产下皇子后在椒房内一头撞死！」
永琰猛然抬头，阿南达屏着气垂下眼。
皇帝决心透露秘辛，他看着永琰，对他道：「那孩子生下后朕不曾见过一眼，便被圣祖母命太监送往宫外，不久那公公忽然暴毙，朕当时不能保住自己的骨肉，更从此断失这孩子的音讯！待圣祖母升天后，朕只能逼问当年接生的宫女。然而接生宫女也只知道，朕的皇子胸口正上方，有颗泪滴模样的朱砂痣！然而多年来朕明察暗访，却始终没有消息……却不知道，朕遗失的皇子竟然远在天边，近在眼前－－」
王帐内的气氛陷入沉滞……
永琰瞪着皇帝，一时间他震撼于这惊人的讯息。
「你不信，是吗？」皇帝黯然。「今夜朕说明往事，却不能对你做任何处置。圣祖母思虑绵长，她已防范到我找出你来的那一天，因此当年便将你送交到安亲王府，让天下众人皆知，你永琰贝勒是安亲王三子！这样即使有一天我知道你的存在，也不能将你纳入宗室，否则将永会是皇家的笑柄！」
永琰一径沉默着，他垂下眼咀嚼这番教人震撼的言语。
「朕承认，这一生唯一对不住的女子只有她！永琰，无论你信然与否，在朕而言……你与她，都让朕毕生心痛！」皇帝的话已说得再坦白不过。
「皇上！」阿南达不忍。
皇帝握紧拳头，然后又松弛。接着皇帝不再言语，仅看永琰一眼，便转身步出王帐。
阿南达张大了口，却欲言又止，叹口气后终于跟随在皇帝身后走出王帐。
留下永琰，独自咀嚼这突来的震撼！
禧珍看到那带领自己前来的女子，已然泪流满面。
你与她，都让朕举生心痛。
「他疼惜我和孩儿吗？我还以为，他早把我们母女俩给忘了……」女子幽幽地道。
听见这话，禧珍这才明白过来，原来她竟然是永琰的生母！
经过方才这一幕，禧珍已经知道，那个看起来气势不凡的黄袍男子，竟然就是当今圣上！她更没想到今夜在帐内，竟会听见这一段讳莫如深的宫闱秘辛。
皇上步出帐外后，禧珍看见女子已穿出王帐。
禧珍回头看了永琰一眼，然后暂时抛下他，急忙紧随女子出帐。
一出帐外，禧珍就看到女子「飘」近皇帝身边，她正迟疑地伸出手，小心翼翼地「抚摸」着那与自己分离了数十年的爱人，忧愁的脸庞……
我再不怨你了。女子的声调如在空谷中回响。她凝望着爱人的目光由起初的浓浓眷恋，而渐渐转为平淡。
就在这个时候，禧珍看见女子阴黯的身体突然明亮起来，接着女子竟然飘到半空中，同时虚空里突然冒出其它光点，伴随在女子左右，一起往上冉冉升空……
女子垂首对禧珍微笑，她苍白的脸孔柔润起来，慈爱地对禧珍道：回去吧！回到妳该去的地方……
禧珍瞪直两眼，眼睁睁看着女子身上所发的光与周遭光点渐渐融合，然后渐行渐远，最后一同没入黑幕中。
不知经过许久后她愕然醒来，回头想进入王帐不料却撞到额头－－
禧珍疼得紧闭双眼……
等再睁开眼时，她却看到自己仍旧盘腿坐在大石上，天还未暗，她来到林子里坐在这块大石上歇息，彷佛才经过一眨眼的时间。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
永琰自清醒后，伤势已无大碍。
班师回转京城后，对皇上，他仍恪守君臣之礼。皇帝与永琰，君臣间存在一股微妙的、两人都不愿戳破的，表相上的礼数。
永琰仍为皇帝身边一等侍卫，然而他因长年追随皇上征战沙场，致使他十八岁那年父亲为他与简王府订下的亲事，迟迟不能行礼。就这样年过一年，眼见漠北战事没有平息的迹象，简王府的大格格不能再等，不得已下两家婚约被迫解除，时至今日永琰竟然尚未娶妻。
然而恪瑶与简福晋情同姐妹，简王府的大格格既然娶不成，她便有意永琰娶进简王府的小格格，今年芳龄十六岁的瑞娴。
「怎么，你不喜欢她吗？」当恪瑶听见儿子第三次以不同理由拒绝，她再也忍不住问道。
这几日只要她一开口提及简王府提亲之事，永琰便以各种理由拒绝，恪瑶三番两次被拒，开始怀疑起儿子的动机。
「她年纪与我相差太大，不适合。」永琰冷淡地道出原因。
他刚回府内，便在厅前让母亲拦下。
「你的大哥马尔浑承袭安亲王爵位前，早已娶妻生子，你却拖到今日尚未娶妻，要等到什么时候，你才能让额娘放心？」恪瑶柔声对她的小儿子道。
对永琰，她一向不曾说过重话，遑论打骂。连她的大儿子马尔浑都曾跟她私下抱怨，额娘向着永琰的心是偏的。
「额娘操心的事太多了，」永琰对恪瑶道：「孩儿的婚事我自有盘算，额娘不必忧愁。」
瞪着儿子英俊的容貌，恪瑶恍惚回想起，她第一次见到这个孩儿时的情景……
「怎么能不忧愁呢？」恪瑶瞇起眼。「你整日在宫中，不曾听你提过哪位格格的事－－」
「我要的女人，怎见得一定是个格格？」
恪瑶一愣。「你这话什么意思？」她问的谨慎。
「额娘，我累了，明日还要进宫当值，不能陪您多聊了。」他站起来，打算回自己的屋内歇息。
他忽然想起，自己既然为安亲王福晋所收养，当年太皇太后所行之事，王府福晋必然全数知情。
「皇上打算把你留在身边多久？你不仅有战功，遑论你曾为皇上挡过一刀，何况你的兄弟还是个亲王！皇上对你难道不思追赏封爵？」恪瑶突然问。
「皇上自有他的盘算，关于这点，孩儿无法代皇上回答。」他淡道。
恪瑶不以为然。「整日听你提起皇上，怎么你就只顾虑到皇上，额娘问你的话就都不能回答了？」
永琰敛下眼，淡淡地笑。「额娘，难道妳跟皇上吃醋了？」
恪瑶瞪大眼睛，一时间说不出话来。
永琰咧嘴一笑，准备离开。
r，永琰！」恪瑶叫住儿子。
他停下脚步。
「你跟皇上告个假吧！」恪瑶突然说。
「告假？」他问。
「就是告假。额娘要你下江南，到杭州替我办件事。」恪瑶眼色转冷，脸上的表情严肃起来。
听母亲提起杭州，永琰没有表情。
恪瑶径自往下说道：「记得……你阿玛在长沙，纳入那个姓颜的女子吧？她生了一名小格格，现就在杭州。」
「是吗？」永琰态度冷淡。
「我想，到今年她的年纪该有十八了。」恪瑶讪讪地往下道：「她既是个亲王府格格，如今已逾越婚嫁年龄许久，咱们没理由再将她留置，也该让她早日出嫁，这样你阿玛他地下有知，也才能宽慰。」
「额娘的意思是？」
「我的意思是，你代我前往江南，亲自把她给我接回京城！不过，别把她送进王府，我会在城西另行为她租赁一所别业。等她一回京，咱们便立即给她办喜事！」
永琰听完恪瑶的话，仅淡声问：「听额娘的意思，已经为格格找到对象了？」
恪瑶撇开嘴，这些日子来头一回打从心底笑得开心。「我心里的确已经有盘算了。」
永琰淡淡地问：「额娘已经笃定，是那个府里的爷了？」
恪瑶笑道：「是啊，就是润王府的平贝子。」
润王府？永琰眼色逐渐放冷。「据孩儿所知，平贝子不仅已年近半百，况且他已经－－」
「已经娶过福晋了？」恪瑶冷笑。「无妨的！那个－－那个叫禧珍是吧？凭她那样的出身，身上还有一半汉族血统，能嫁给平贝子就该偷笑了！虽然是续弦，也算是捡个现成的便宜了！」
永琰凝视着他的额娘，没有接腔。
永琰的沉默，让恪瑶警觉地收敛起得意之情。「怎么了，永琰？」她试探地笑问。
「额娘为何突然想到格格的婚事？」
「刚才我不是说过了－－」
「听说前日府里来了一名相师，是简福晋介绍的，名叫余一得？」他淡声问起。
恪瑶一愣。她以为这个儿子只对皇帝的事感兴趣，根本不管府里的事，没想到永琰虽不常回府，竟对府里的事竟了如指掌……
她偏厅私下会见余一得之事，她的大儿子马尔浑甚至全然不知情。
「你怎么知道这事？又是哪个奴才多嘴了？！」恪瑶发怒，认定是她的屋子里的奴才嘴碎！
「额娘，孩儿关心您，您的事孩儿样样知情。」永琰盯着他的额娘道，语调温柔，眼色却冷淡。
恪瑶又是一愣，既而有些慌张地道：「永琰，你额娘被病苦折磨这么多年，不得已才出此下策，见那余一得！不过，他可是治好简福晋多年心痛病的人－－」
「我全明白。」他打断恪瑶的话。
「你明白？」
他点头，甚至露出笑容。
见到永琰的笑脸，烙瑶稍感心安。「你明白就好！你明白不是额娘心狠……是那个余一得，是他这么说的－－他说只要府里那年岁已满十八的格格不尽快出嫁，就会克煞主母！」
「额娘的意思，孩儿全都明白。」他答。
「那么，你同意替额娘到杭州，把她带回京城成亲？」
「当然。」、永琰道。
听见永琰的承诺，恪瑶至此才真正安了心。
安亲王福晋突然累了，因为心安而感到浓浓的困意袭来……
永琰目送数名奴才，以软轿扛着他的额娘回房歇息，而他矜冷的眸色内，隐藏着不为人知的思绪……