越南西贡（今胡志明市）
在西贡近郊，沿著溪边绵延的草原展现一片天垠的翠绿，初夏的稻穗迎著南风掀起阵阵草浪，重叠的梯田在巍峨的山峰下蜿蜓著。
放眼望去，蓝天如洗，白云如絮，这里有肥沃的田亩、善良的百姓以及丰沛的物产，取之不尽用之不竭，是造物者特别眷顾的土地。
一幢避暑别墅坐落于近郊的溪流边，这是华裔商人纪龙开的私人别墅之一。
纪龙开是从台湾到越南经商的商人，在西贡颇具势力，早年专营自南洋出口木材到台湾或日本等国的生意，拥有自己的商船以及卸货码头。
但因为五年前美军开始介入越南的战事后，使他原本的木材生意在机缘下，转为军资补给品的运送。
当然，战时所谓的补给品除了食物、医疗器材、民生必需品外，当然也少不了军火枪械杂带其中。美军除了用正常管道来运送军火外，这当中为了避免越共得知他们拥有特殊的秘密武器或间谍的渗透，这种较特殊的物品运送，有时是由民间的商船作为掩护，来负责执行这种特殊任务。
纪龙开靠着早年在东南亚、中南半岛等地所打下的势力与信誉，不论是为美军做掩护运送物品，或他借用美军管辖地所给他的方便，一直都与美军有着很好的往来关系。
所以，当美军与越共打得如火如荼，当地华侨欲撤退回台湾之际，他却面不改色的在西贡大做他的运输生意。
实际上，战事尚未波及至西贡这个城市，这个有着红瓦红砖的中国式民房，及曾经由法国统治时期所遗留下来的长廊与白柱的西贡，一直是各国商旅贩夫眼中的肥羊。
纪龙开算是一个奇特的人，他做生意绝不容许对方讨价还价，是个说一不二又重信用的汉子，这也是美军会信任他并把一些重要的秘密任务交由他负责的原因。
七年前，他便开始拓展海外市场，常来往东南亚与中南半岛一带，在全盛时期他手上的商船有近六十艘之多，可说是东南亚地区的海上霸主。
他结婚得晚，妻子足足小了他二十岁，但他却极其宠爱这个可以作为女儿的小妻子；只是他的妻子在为他产下一女后，却因难产而使得身体每况愈下，终于在女儿六岁时撒手尘寰。
为此，他痛不欲生，决定离开台湾这个令他触景伤情的地方，于是便来到越南发展；如今，妻子的死亡虽然是他生命中最深的痛，但值得他欣慰的是妻子为他所生的独生女——纪菱。
纪菱是他珍爱的掌上明珠，在妻子离世后他把所有的爱都投注于小女儿身上。
纪菱的模样简直是妻子的翻版，水灵灵的明瞳使每一个凝视都透着秀雅的灵气。
当她漾开微笑时，春天仿佛在她身旁永驻；晶莹的雪肩如搪瓷般细白，活力总绽放在她仿若玫瑰色的双颊上；自然微卷的柔顺云发长至腰际，每当她一蹦一跳嬉戏时，飘逸的长发便会在阳光下闪烁着动人光彩。
纪龙开位于西贡近郊的别墅，是一幢占地七百坪的二层楼法式花园洋房，整幢别墅富丽堂皇，对贫穷的百姓而言，仿若皇宫一样巍峨壮丽。
别墅周遭遍植花木，嫣紫艳红的花朵点缀在碧草中，别墅后方衔接着一条溪流，清冽的泉水蜿蜒流至山后的一个瀑布；平日鸟鸣悦耳、清泉淙淙，溪流中有乱石峻崎。
这天下午，纪菱才刚到别墅不久就嚷着要奶妈带她到溪边采野草莓；拗不过她的要求，奶妈只好带着她往溪边走。
“小姐。别跑那么快，我这把老骨头追不上了。”奶妈在后面气喘吁吁的喊着。由于刚下过雨的关系，草地上泥泞不堪，奶妈战战兢兢的走着，而纪菱却踏着轻快的脚步往河边跑去。
“奶妈，你不走快点的话，等会儿草莓就会被野兔子吃光光了啦！”纪菱甜甜的说着，微笑着向落后的奶妈挥挥手后，又踏着小兔般的步伐，哼着儿歌继续往前走。
由于两个星期没见着父亲了，这次父亲带她来这里度假，让她雀跃不已。
“这两天才刚吓过大雨，溪水涨得很高，你不要太靠近溪边，小姐。”这时，上气不接下气的奶妈走到大石上坐着休息，一面不放心的叮咛着。
“知道了，奶妈。”
奶妈是纪菱出生前就待在纪家了。九年前纪菱的母亲在生下她后，身体状况一直不好，养育纪菱的工作就落在奶妈身上；而奶妈的丈夫则是纪家的管家，在纪家已有相当长的一段时间。
奶妈夫妇俩对纪龙开是忠心耿耿，而纪龙开对待他们夫妇亦如兄嫂，一点也没有将他们当作下人看待。所以，即使他们夫妇身为家仆，但在纪家的地位却是举足轻重。
“奶妈你看，是野百合花，好漂亮喔！我要下去采。”在草地上采野草莓的纪菱瞥见河床的斜坡上绽开着三株野百合，她立刻溜下斜坡一手抓着斜坡的一根粗枯木，一手伸长了手臂欲滴下那三株百合花。
“这样很危险的，小姐，我来采给你，斜坡的泥土会弄脏你的新洋装的。”奶妈由大石块上起身，准备去帮纪菱摘百合花。
“没关系，我快摘到了，马上就好。”纪菱把手臂往百合花伸去，就在手指快触及花瓣时，由于刚下过雨土质松软，原本深植于土中的枯树根倏地连根拔起，纪菱整个人失去重心的滚了好几圈，然后笔直的滚落溪流中。
由于前两日的滂沦大雨使得溪中水位高涨、水色混浊、水流湍急，奶妈还来不及出声呼救时，无情的溪水就已快速将纪菱卷进混浊的水里。
奶妈见状惊呼一声：“危险啊！小姐。”
纪菱不会游泳，但就算会游泳，面对这么湍急的水流亦无用武之地；她欲出声呼救，但水却直往口中灌入，她被强劲的水流带往瀑布的方向而去。
“来人啊！小姐掉到溪水里了，谁来救命哪！”奶妈神色仓皇的高声呼救。
这时，水中倏地传来扑通一声，有人往溪流中跃入，奶妈看到有一个人在溪水中浮沉着。
他的身影快速的接近纪菱，用中文大声说：“快抱住我的脖子！”
纪菱隐约听清楚他的话，死命的圈紧他后，他开始往岸边游去。
他的泳技算是不错，但是水流实在太急了，加上身上又背着纪菱，无论他怎么奋力的溯水而上，依然敌不过滔滔溪水猛烈的冲击劲道。
而且水流似乎愈来愈湍急，因为他们已经靠近水流的尽头……瀑布处。
就在奶妈惊悸的尖叫声中，两人双双掉入落差有五十公尺高的瀑布底下，有如千军万马奔腾般的溪水，把他们吞噬在水底。
但奇迹般的，在深入水中不久，他抱着纪菱露出水面继续努力的游向溪边，而强劲的水流却忽地把他们推往另一侧，那里有一根巨大的枯树干，断裂的缺口参差不齐，像似一把把竖立的尖刀，他用空出来的手想划闻过那根危险的枯树干。
然而，水流却把他们推往那些如尖刀枯干的断裂处。就在这一瞬间，他猛地转身用自己的身体保护住纪菱，使原本要刺往她后脑勺的树干，转而刺入他的左侧肩膀；在一阵哀号声中，殷红的血马上融合于溪水中，随着汹涌奔腾的溪水倾泻而去……
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纪菱昏沉沉的眨眨眼睑，在视线逐渐清晰后，她看到床铺上头装饰的织锦布幔。
“谢天谢地，老天保佑小姐平安无事，要不然我怎么对得起死去的太太！”奶妈红着一双眼，双手合十不停的向上天膜拜。
“我好怕！我要……找爸爸。”纪菱一面哽咽一面含糊地说。
“好、好，等会儿老爷就来看你了，现在老爷正在处理救起你那个孩子的伤势，他伤得不轻，不知道还有没有救。”
“救起我？是……谁啊？”纪菱颇感疑惑，当时在激流中只觉得有人紧紧的抱住她，但在掉落瀑布时她就昏厥过去，对后来发生的事她全然没有印象。
“一个大约十三、四岁的男孩，还不知道叫什么名字；他在你掉入溪流时跳下去救你，后来你跟他一起掉入瀑布中；我们以为你们没救了，没想到你竟然毫发无伤，但是那个男孩却受了重伤。
我们赶到瀑布下方时，看到一根树于叉进他的肩膀，他整个人就悬挂在溪流边，双手紧紧的抱着你；直到我们赶到，他人已经昏过去了还不放开手呢！要不是他让树干刺穿肩膀的力量勾住，你们早就被溪水冲走了，真是佛祖保佑。”
“他伤得怎样了？”她抬起头来好奇的问，泪水还挂在脸颊上。
“噢！好可怜，因为树于穿过他的左肩膀，我们又没办法把他从树干上拔起来，只好把刺穿他肩膀的树枝锯断，现在树枝还留在他的肩上；老爷和家里的人正在处理，小姐放心好了，好人有好报，老天不会这么不长眼的，一定会保佑他平安无事的。”
“我要去看他！”纪菱听到有人因为救她而受伤，她不假思索的溜下床奔下楼去。
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大厅已聚集一群人，正七嘴八舌的说着话。
这时，纪菱听到父亲威严的说话声：
“阿福，快去路上看看是不是出了什么事，怎么医生到现在还没来？”
“爸爸！”纪菱欣喜的喊了父亲，一古脑儿的往父亲身上飞扑上去。
“小菱，我的蜜糖娃娃，爸爸的小宝贝。”纪龙开张开双臂抱住她，把她抱上自己的膝上，搂着她不断的亲吻她的脸颊和额头。
“爸爸，刚才好可怕喔！”纪菱把头依偎在父亲的肩窝里，双手紧围住他的脖子，甜甜的撒娇着。
“不怕，不怕，都过去了，我的小心肝。还好你没事，不然我怎么有脸去见你母亲啊！”纪龙开紧搂着女儿的小身子，手爱怜的轻抚她的头发，心疼的说着。
回想起奶妈惨白着脸冲回家说小菱掉到溪中时，他的心脏简直快停止跳动了！
当纪菱靠着父亲的肩上时，视线正好落在平躺在床上的陌生男孩身上；那男孩上半身裸露着，颇瘦，有着相当立体而俊美的混血儿轮廓，黑亮微长的头发半湿，脸上没有一丝血色，弧度优美的唇惨白，而且正急促的呼吸着。
再往下看他的左肩上有一根树枝刺穿过，伤口周围是一围红肿与青紫的瘀血，而且正渗出血来，整个床铺已染上殷红的血，看起来很恐怖，她从未看过有人受伤成这样。
正当她为这景象瑟缩时，那男孩痛苦地扭过头的视线刚好对上纪菱的眼睛。
在他们凝视着彼此时，她看到一双碧绿深邃的眼瞳，正因疼痛而流露出涣散的目光；他定定的凝视她几秒后，乏力的合上眼。
纪菱虽然见过不少同年龄的混血儿，但是，眼前这男孩却给纪菱一种说不出的奇异感，当他的眼眸与她对视时，他的绿眸使她感到一股震撼心灵深处的悸动，她不懂这是什么感觉，以她的年龄而言对这种感觉仍懵懂无知；但那触动心灵的一瞥，让她仿佛能感受到两人的灵魂在前世就紧紧抱在一起的熟悉感。
“老爷，这孩子快撑不下去了，得快想想办法。”管家齐伯看男孩已经流了不少血，再这样下去恐怕会有生命危险。
“医生还没到吗？”纪龙开皱起眉头问。
就在此时，家中的仆人阿福神色匆匆的跑进大厅，一面喘息、一面说着：
“老……老爷，医生的车子陷在两公里外的泥浆里了，一时还没有办法赶过来，但是我把他的急救箱先拿来了，医生说他会尽快赶到。”
“怎么会在这个节骨眼出意外呢？好了，我们不能再等下去，阿菊、荣嫂你们去准备热水、纱布、酒精灯，我来把这孩子身上的树枝拔出来。”纪龙开听了阿福的话有些不悦，皱了皱眉后立刻吩咐仆人去准备急救的事宜。
虽然他不是念医科的，但是外伤的处理他还略懂一二；再说若不赶快处理的话，这男孩的性命将不保，他可是小菱的救命恩人，自己无论如何得救活他。
“老爷您要自己动手把他肩上的树枝拿掉吗？”齐伯问道。
“嗯，这树枝并没有刺到动脉，拔掉应该不至于会使动脉破裂而导致大量出血。”纪龙开很有自信的下决定并且柔声的向男孩安慰着：“孩子忍着点，我把树枝取出后就没事了。”
男孩衰弱的轻点着头！并缓缓的眨了一下眼皮。
纪菱也站在他身旁，掏出口袋里的手帕帮他拭去不断冒出来的冷汗。
“哥哥不痛、不痛喔！纪菱帮你吹吹就不痛了。”
男孩凝视着纪菱，吃力的址出一丝笑容，他似乎对纪菱拭汗的动作感到欢喜。
在一切准备就绪后，纪龙开拿起一根用纱市缠裹着的木条对男孩说：
“孩子，咬着这个，忍着点儿，一会儿就过去了。”
男孩张开双唇，紧紧的咬住本条。
在纪龙开的命令下，有三个人上前牢牢的抓住男孩的手脚，他就趁此时快速俐落的使劲一拔，树枝被拔离了男孩的左肩，男孩痛苦的呜咽一声后就昏厥过去。
正如纪龙开所判断的，拔掉树枝并没有弄伤动脉，接下来就是消毒、止血与缝合伤口的工作了。
此时，医生终于赶到，说了连声的道歉后，便接手善后的缝合工作。
在大家都松了口气后，开始有人称赞这男孩：
“这孩子敢跳进湍急的溪水救人，真令人佩服！”
“是啊！而且从受伤到现在，连喊一声痛都没有，比大人还勇敢。”
在赞美声中，纪龙开口问了管家：“齐伯，他是谁家的孩子你知道吗？”
“我也不是很清楚，应该是附近人家吧！他一看就知道是个混血儿。”齐伯回答道。
“老爷．我知道这男孩是谁家的。”在整理东西的荣嫂忽然开口。“他是我们别墅空着时负责管理的太太的儿子，他们就住在别墅的附近。”
“阿福，你去通知这孩子的母亲，顺便请她过来一下。”
“好的老爷，我这就去。”阿福恭敬的回答完后便快步的走出去。
这时男孩已沉沉睡下，纪菱从头到尾眼睛眨也不眨的看着医生为他缝合、上药、包扎，对那些血淋淋的画面，她也只是皱着眉，却静静的在一旁看着医生处理伤口的过程。
纪龙开见到此景颇感意外，他从不知道一向捧在手心的小女儿会有如此坚强的一面。
“老爷，男孩的母亲来了。”阿福匆匆的赶回大厅。
纪龙开转过头便看到一个身材瘦削的娇小女子，她的服饰简单而有些粗糙，头发整齐的在后脑梳了个发譬。
那女人来到男孩身边，手不停的轻抚他的脸颊，肩膀微微的颤抖着，看来像在哭泣。
“这孩子已经没事了，你可以放心。”纪龙开走到她身后，轻拍她的肩膀。
她抬眼望着他，漆黑的眼底满是泪水，脸上的皱纹写尽风霜，但隐约可看出年轻岁月时的姣好面容，以及受过良好教育的气质。
她有些惊慌失措的拭去颊上的泪珠，连忙自床沿站起，带着些许怯惧的开口：“老、老爷。”
“怎么称呼你？”纪龙开问。
“我……我夫家姓罗安，我姓史，历史的史。”她简扼的回答。
“罗安大太……”
“对不起，请你叫我史太太。”她打断他的话并坚持的说。
“哦……史太太，今天早上我女儿不慎跌落溪水中，你儿子是为了救我女儿才受伤的，现在经过医生的治疗后已无大碍，我会给他最好的医疗和营养直到他康复。”
她只是默默的听着纪龙开说明缘由，没有怒骂亦没有哀号，只是静静的掉着泪。
见她一直不语，纪龙开又道：“史太太，有些事我想与你商量。”
“老爷，请说。”她恭敬的点头。
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纪龙开领着史素芬来到二楼书房，在仆人奉上茶退出后，纪龙开走到她的面前，突然单膝屈跪在地，向她行了一个大礼。
“史太太，我女儿承蒙你儿子舍命相救，此救命之恩实感五内，无以言谢，请受我一拜。”
纪龙开突如其来的举动使史素芬惊慌的奔到他面前，结巴的说：
“老……爷，快……快别这样了，会折煞我的，我只不过是个下人，怎受得起如此的大礼，快别这样。”
“不。小菱是我的命，你儿子会命相救便是我的恩人，以后别叫我老爷了，叫我纪先生吧！”
史素芬早有耳闻纪龙开是个恩怨分明、重信诺的汉子，今天总算是亲自见识到了，但她万万没想到他居然为了女儿，肯在她这个身分低微的下人面前屈膝答谢。
“纪先生言重了，只要能够救得了小姐，而且展桓也没事，这就够了。”
“好。那我们就进入话题吧！请坐。”纪龙开坐回椅子，喝口茶示意她在对面落座。
“恕我冒昧的问，呃……这孩子的名字叫史展桓吧！他是美亚混血儿吗？能否请你告诉我他的身世，抱歉，我不是要刺探个人隐私，我只是想多了解展桓，我很欣赏这孩子。”
“这也不算什么隐私，展桓那张脸令谁看了都知道是混血儿，我没什么好避讳的。”史素芬的嘴角漾起一抹淡淡的笑容，似乎以拥有这个儿子而自豪。
“展桓不是美亚混血儿，他是中法混血儿，他的父亲是法国空军的飞行军官。十七年前我从台湾的师专毕业后，便自愿来这里的中文学校教书；当时正值越法战争，越南人一直在争取独立，解决被法国人统治近百年的殖民地地位；因为我会法文与越南话，所以常被微调去做翻译，我就是在那时认识展桓的父亲。
几年后我们结婚了，生下展桓和他妹妹，在展桓九岁时他父亲申请调回法国服务，但是命运捉弄人，在我们打算整装回法国时，他父亲在一项任务中因飞机失事为国捐躯了。原本，我们可以从法国政府那里领到一单优厚的抚恤金，但是就在他父亲的葬礼上，他在法国的妻子出现了。”
她沉重的垂下眼帘，才又接续道：
“他父亲并没有欺骗我，结婚前他就告诉我在法国有个前妻，而且他在被征调到越南时就签好离婚证书给他的妻子，没想到他的妻子并没有拿去法院诉请离婚；也就是说，在法律上她还是他合法的妻子，我想就连展桓的父亲也始料未及吧！不过可笑的是，他的妻子带着与别人同居所生的女儿来参加葬礼，从法国政府手中接过棺木上的国旗，以及国家给予的荣耀和赔偿金；而真正与他生活了九年、与他有真正血源的我们却变成没有身分的外人与私生子。”说到此，她惨淡凄凉的一笑，脸上有着不胜负荷的悲哀。
“在那之后你为何没想过要回台湾呢？”纪龙开好奇的问。
“当初我要嫁给展桓的父亲时，我在台湾的家人极力反对，甚至不惜与我脱离亲子关系；如今我没了身分，我的孩子变成私生子，再加上战乱使得中文学校一间间的停课，我失去了工作，我们的生活简直被逼上绝路，还好暂时找到这份别墅的管理与清扫工作，才让我们有个栖身之所。所以如此狼狈的模样，教我如何有颜面回台湾？
这就是属于自己自尊上的悲哀吧！不是在自己的土地上时，可以忍辱偷生、可以受他人歧视，就是不能忍受同胞、家人对自己的唾弃、怒骂；再说，混血儿在这里因为有不少相同际遇者，所以较能够让人接受，不像台湾保守的民风，混血儿被视为异类。所以就算在越南如何的孤苦无依、日子如何的艰难，我还是选择留下来。”她润润干涩的嘴唇，端起了几上的茶，缓缓的就口啜了一点茶。
纪龙开沉思一下，“展桓的中文说得极好，是你教的吗？”
“是的，展桓似乎有语言上的天分，除了中文他还会说法语和英语，因为战争使学校停了不少间；而我们这里离学校又远，加上经济上的因素，所以目前是由我在教导他们兄妹。”
“我想我们对彼此都很坦诚了，我就开门见山的说吧！我很喜欢展桓这孩子，不单是因为他救起了我的女儿，当我第一眼在溪边看到他时，我就认为他是个可造之才。”
纪龙开自坐椅上站起，双手交握在身后，缓踱着步，提出了他的计划。
“小菱现在是小学三年级，但是这里的学校教学情形并不理想，所以我打算聘请你为小菱的家庭教师，让你加强她中文的基础以及法语、英语；以后你就带着两个孩子住到我家来，我会让他们接受与小菱一样的教育、一样的家庭环境。老实说，小菱自从她母亲死后一直很孤单，虽然我极为疼爱她，但这是不够的；她还是需要一个像你这样的老师来教导她，而且有同年龄的玩伴，对她一定会有正面影响，不知你意下如何？”
“这……”史素芬犹豫着。
“我想今天的事件或许是上苍有意的安排吧！我一直在为小菱找一位精通多国语言的家庭教师，现在我是以一个父亲的身分与你提议这件事，无关恩情不恩情；而且话又说回来，若你没有这份本事，我也不会做这样的提议。”
史素芬佩服纪龙开除了做生意的手腕高超外，说服人的口才也是一流。自从丈夫去世后，她带着两个孩子在战火中求生存，该有的尊严早己被生活的重担压得消失殆尽；这些年的随波浮沉，使她几乎丧失一个为人师表应有的信念，如今他的一番话，让她重拾人格尊严与自信。
她笑着回答：“纪先生都这么说了，若我还是拒绝的话，岂不是不识抬举了？”
“言重了，那么以后小菱就劳你多费心了，史老师。”
“我一定会尽我所能，希望不会让您失望。”
“好了，既然以后是一家人，我想客套话就不用多说，希望你可以把这里当作自己的家一样，不要受到拘束；两星期后，等展桓的伤好一点，那时我们就一起回西贡市吧！”
“好的，纪先生。”史素芬带着浅浅的微笑，允诺下来。