泡澡泡太久,果然让史巧意受了点凉,虽然睡前喝了两大碗姜母茶暖身子,可是一起床就哈啾几声,显露身体不适。
尽管如此,她却显得异常兴奋。今天阿寿要带她去游瘦西湖,听说春天的湖光山色特别美。
她生在杭州,当然去过有名的西湖,如今来到扬州,她当然得去瞧瞧景致不比西湖差的瘦西湖。
「哈啾!」
小翠皱起眉头递上热粥,「小姐,你确定要出门吗?」
「机会难得,不好好把握我就是呆子。」难得有机会与阿寿去赏景,就算卧病在杨她也会爬起来跟随。
「那小翠今日陪你们好了。」她实在不放心小姐,探望姑妈一事改日再去也行。
史巧意夹了点酱菜,喝了口粥。「我不晓得会在扬州停留几日,况且你也晓得府里还有很多事等我,说不定明儿就得返回杭州,你待会儿还是去探望你姑妈。对了,要带点银子与礼物过去喔。」
「小姐——」
「反对无效,快点吃早膳!」她命令道。
小翠不服气地噘嘴,端著碗闷闷吃著早膳。她只不过是个为主子著想的小丫鬟,主子何必难为她呢?
公孙添寿与阿铜来到客栈大厅用早膳,看史巧意那桌已摆著几道清爽可口的菜肴,决定同席共食。
「你怎么愁眉苦脸?」小翠是巧意历任贴身丫鬟中待得最久的一位,想必个性十分坚毅,但为何愁眉不展,难道被自家小姐刁难?
「三公子,早安。」
他接过盛满粥的碗,「是谁欺侮你?说出来,我帮你做主。」
「人家只是名小丫鬟,一心只希望随侍小姐身边照顾好她,但小姐身子微恙还不让我跟你们去逛瘦西湖,逼人家得去拜访我姑妈。」
身子微恙?
公孙添寿眯眼看向面前好整以暇吃早膳的史巧意,「如果身体不好就待在客栈休息。」
她不服气放下碗筷,瞪向告状的小翠,「我身体好得很,一点病……哈瞅!」
她可怜兮兮地以帕子掩住秀鼻,微红的鼻头诉说著她身体不适。
「别告诉我你没病。」这下再说没病,也没人会相信。
如果承认她著凉,踏春游湖的行程势必得取消,阿寿也会将她丢在客栈去忙别的事情。
她才不要让得来不易的机会就这么溜走。
慧黠的美眸转了转,她急中生智地道:「我身体好得很,只是鼻子痒才打个喷涕罢了,别大惊小怪。」
公孙添寿笑了笑。巧意很讨厌大夫,更讨厌汤药味,她就像所有的小孩子一样硬说自个儿没病没痛,只要多喝水、多休息就会好,也因这样,她从小就不太爱与添汝玩在一起,他还听她抱怨过,她下喜欢闻小弟身上的药草味。
小时候他还一度怀疑她是不是蚊虫转世,要不然干么怕药草味?
看来她今天非黏著他不可,要她乖乖待在客栈休息简直是作梦。
他示意小二取出公孙添禄收藏在柜台里的上等茶叶,煮三亚健胃清神的早茶,希望她多喝一点能纡解身体的下适。
史巧意掀开茶盖,清雅香气令她微笑。
「这茶好香。」她就杯沿饮了一口,温润的口感让她觉得很舒服。「这是安溪的特级铁观音吧?」比她随身携带的茶叶还高级。
他点点头,「这是我二哥收藏在这客栈的佳茗,借一点泡来喝没关系。」
她睐他一眼,开玩笑地道:「我回去要告诉二公子,说你不告而取。」
「别老是拐弯抹角损人了,再说我们兄弟感情可好,不是你三言两语就能挑拨的。」
她侧首想了想,觉得自己就算有心想挑拨公孙四兄弟的感情也不太容易。他们四人几乎是同穿一条裤子长大的,虽然大公子老爱对弟弟们施以不打不成器的教育,但她知道,公孙添寿他们三兄弟对这位兄长是绝对敬重的。
有时她好羡慕他们感情这般奸,像她和两个小弟,总是话不投机半句多。
「你真的想去瘦西湖踏青,就多喝几杯热茶。」
她甜美一笑,举高空杯子请他再帮她斟满茶。
「咦,有茶可喝,我可不可以暍一杯呢?」一道温朗声音突地响起。
四对眼睛朝声源瞧去,只见一位风度翩翩的公子微笑站在他们身後。
「江公子?」
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明明是她和阿寿出门踏青,江公子干么跟来?
早膳他同他们讨了杯香茶,在谈话间得知他们今日要出去踏青,欣赏春天景色时,竞要跟他们来。
这人脸皮比她还厚,说什么要尽地主之谊带他们四处走走,她又不是不识字、没嘴巴问路。可是,阿寿都点头了,她也不能说不要。
可恨!
「巧意姑娘,这条杨柳小径是家父出资建造的,两旁的青柳、桃花家父也派专人照料,你觉得美不美啊?」
桃花枝头绽,青柳两岸垂。花开时翠彩相问,千娇百媚,花瓣随风飞舞,杨柳青帘随风款摆,这般美景史巧意看得是目眩神迷。
春风吹拂,百花竞相吐艳,她有多久没见过这么美的景色?
这几年她为家业庸庸碌碌,轻松的日子离她太远,没空去留意周遭的人事物,如今能这般优闲,又见到如此美景,兴奋之情自然下在话下。
她摊开小手,一抹花瓣好巧不巧落人她柔软的掌心。
「阿寿,你瞧,这花朵好美对不对?」
「人比花娇,它没有你美。」公孙添寿心情不错,对她也难得的和颜悦色,取过她手上花儿,帮她簪在发上。「桃花簪在你发上挺好看的。」巧意本就生得很美,不论怎么装扮都能吸引他人的目光。
江俊杰羡慕看著他们俩。添寿虽然被他二哥揍得鼻青脸肿,却仍无损那浑然天成的魅力;巧意姑娘娇美可爱,嘴巴虽然是厉害了一点,可依他观察,必是对方先开罪了她,她才不得不反击。
像他,想遇都遇不到这般才貌双全的好姑娘,实在不解添寿为何不接受她?
杨柳小径上除了游客,还有几摊小贩,其中有一摊贩售发饰、困脂水粉,姑娘家喜爱的东西摆得琳琅满目。
「我们到那儿瞧瞧。」史巧意拉著公孙添寿到小贩前,美眸发亮地把玩著各式小巧玩意,「阿寿,你觉得这支珠钗好不好看啊?」
「姑娘,我这儿姑娘家用的东西应有尽有,你尽量看,看到中意的,我大方点算你便宜。」见生意上门,小贩放下手上的针线活起身招呼。
「大娘,这些东西真好看。」
「东西若不好看哪能得客人的青睐。」
史巧意回她一抹笑,又拿起一支精巧的蝴蝶钗。「阿寿,你觉得是珠钗好还还是蝴蝶钗好看?」
他看了两支钗一眼,「你是千金小姐,用的吃的都是好的,这种小玩意你看得上?」她一只耳环少说也要好几两,实在难以想像她会买这便宜的饰品。
难道在他眼里她是名只会享受的姑娘?笑容有短暂的消失,随後她又绽开笑容。
「我的一切行头都是娘帮我打点的,况且我又得出门做生意,打扮更是马虎不得,事实上我爱逛市集、爱吃豆腐脑、爱听八卦,是位很平凡的姑娘啊!」
在她巧笑言谈间,公孙添寿突地觉得心跳加速,感觉她是话里有话地在传达某些讯息。
见他怔然,她扯扯他的袖子,「阿寿,到底哪一个好看?」
「你喜欢全都买。」说完,他付了一锭白银给小贩。
「这位公子,我不够零钱找你耶。」她今天所赚的都不够找。
「不打紧,这两样发钗手工精美值得这个价钱。」他笑了笑,攫住史巧意的手臂,轻轻将她带离,与在前方的江俊杰会合。
「姑娘,请你等一等、等一等。」
史巧意回头望过去,见那名小贩朝她胞了过来。
「姑娘,这是我刚编好的同心结。」她将东西塞进史巧意的手里,瞧瞧公孙添寿又看看她,压低声音神秘地道:「这结有个好名儿叫永结同心,希望你与这位气质不凡的公子结为夫妻,一生永结同心。」
史巧意红著脸收下来,垂下眼看著躺在掌中精巧的红色同心结,再抬起眼时,正好对上公孙添寿高深莫测的表情。
「大娘说你给的银子太多,於是又塞了个小玩意给我。」她拎高手上的玩意,「大娘手好巧,编的结也很好看,对吧?」
他点点头,对她美丽的笑容感到有点目眩神迷。
这张俏颜他看了多年,从不觉得有哪里特别,可是今天特别下一样,是被美景所影响,还是因为方才的心跳尚未平息,才会对她的笑容泛起奇异的感觉?
忽然,有人取走她手上的同心结,她错愕的看向那只魔掌,是江俊杰!
「巧意姑娘,这个同心结可真好看。」
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她实在好气恼多个跟屁虫,完全打乱她与阿寿游湖的计画!
无论她对阿寿说什么江俊杰都要插嘴,有时又爱卖弄文采说些绕口的东西,她一介女流,实在不明白他干么在他们面前说这些,若想比文采,就去找些儒生陪他游玩咏诗,何必黏在他们身边。
像阿铜多识相,自愿驾车送小翠到姑妈家,让他们有独处的时光,但全被这粒老鼠屎给搞砸了。
在江俊杰这位在地人的带领下,他们拾了好几十阶的石梯登上高处,听说上头有片美不胜收的桃花林。
但他们走了好久,还没走到耶。
「江兄,还要爬多久?」公孙添寿有点担忧地看向娇生惯养的史巧意,生怕她体力不支爬下上去。
江俊杰爬得满头大汗,一脸歉意地开口,「快到了、快到了!」
史巧意再度听到这句话,不由得垮下俏脸,差点脱下绣鞋丢他。
一路上,相同的一句话她最少听十次以上,不是快到了,怎么都还没到?
这个江俊杰干么出馊主意,平缓大道不走,偏偏选择这么难走的路,说什么人烟少的地方,景色比较美。
问题是,他们疟好久,脚好酸,真的好想蹲下休息。
公孙添寿瞧她满额薄汗,似乎走不动的模样,停下脚步问她,「要不要我背你?」她平时出门都有马车、轿子代步,一时走这么多路,真是难为她了。
阿寿关心她耶!
史巧意心头泛起一阵甜。
她深吸几口气,缓平剧烈的心跳,对他摆摆手,「不用了,况且多走路有益健康,我怎可放过这种强身健体的机会。」
他返回她身边,伸手拉了她一把,「就会逞强,如今可尝到苦头,看你往後还跟不跟!」
「照跟啊,我史巧意可是你赶也赶不走的跟屁虫。」她不爱老被他抛在身後,毕竟她喜爱他好久、好久,希望这份感情能因她的跟随而开花结果。
他认命地轻叹一口气,再次体认到她厚脸皮的程度,实在不知该说什么才好。
「以你这么慢的走法,不知得走到什么时候?」他单手扶撑她的肩膀,「我帮你好了,如果你不小心受伤,我怎么对你家人交代?」
她撇撇嘴,原本不想计较但又想与他斗斗嘴。
「对对对,你就巴不得我快快升天。」
「我可没咒你。」
「是吗?你敢发誓你从没咒过我?」
「我只能发誓近一、两年来我没咒过你。」
「我就知道你不会君子到哪里。」
他们斗嘴的样子令江俊杰瞧在眼里格外羡慕,不由得微微出神。
「江兄、江兄。」
公孙添寿连唤几声终於唤回他的心神。
「什么事?」
「你不带路,我们俩怎么走?」
三人又继续向上爬行,约莫一刻钟,他们终於来到目的地,是一大片桃花林。
史巧意被眼前美景所迷,疲惫尽除。
江俊杰递只丰皮水袋给公孙添寿,口气微喘的介绍:「这处桃花林因为路难走,所以很少人知道,如果我们有带点酒菜上来赏桃花,那就更完美了。」
「看来不负我们辛苦爬了段路。」公孙添寿笑看仰著小脸的史巧意,眼底盈满笑意。「江兄,谢谢你带我们来看这春色美景。」
桃花烂漫,树染困脂,缤纷艳丽,令人流连忘返。
轻风一吹,吹起红色花雨,吏巧意兴高采烈地拎高裙摆在花雨中转圈圈。
她窈窕的身段与快乐的笑容成为桃花林中最美的一景,让两位男子顿时觉得胸口一热,呼吸不怎么平缓。
「巧意,别再转圈了。」公孙添寿朝她招招手。
她脸蛋红扑扑的,浅笑走到他身旁,「阿寿,这里的桃花比苏堤的还漂亮。」
「或许少人惊扰,它们才能生得这般美。对了,你穿这袭桃红色的衣裳,处在桃花林里,让我差点以为你是桃花精。」
她先是一怔,随之咯咯笑出声,「你是赞美我的容貌,还是在损我是位麻烦精?」
他伸手为她抚去发上的花瓣,笑而不语,因为他知道自己若搭腔,她都有话说。
江俊杰则已选好一棵大桃树,背靠著树干对他们道:「这处桃花林位於山腰,再过去有个土质松软的断崖,坠下去可是会要人命的,你们就在这附近走走,千万别过去。」
「上!」
怱而,桃花林中传出一阵暴暍,随即四名汉子由几棵树後闪出身。
这批人不知埋伏於此多久,他们竟半点也未察觉。
江俊杰与公孙添寿挨在一起,顺手拾起树枝当武器,将史巧意护在身後。
「阿寿……」史巧意抓紧他的衣角,不明白为何会招来这群凶神恶煞。
「有我们在,他们不会伤害到你的。」
「我学过几年拳脚功夫,我相信眼前这几人很快就能解决。」江俊杰不想让好友专美於前,出言保证自己也能守护她的安全。
「不知诸位为何会寻上我们?」公孙添寿挑明问,动刀动枪总有个理由吧。
带头的汉子向前跨一大步,「我们是京城金织坊派来的高手,得知你们会来此桃花林特来守株待兔的。」
「各位怎么晓得我们会来此赏花?」他冷冷地道。来这座桃花林赏景可是临时起意,应当没人知道才对。
「今早我们便坐在你们隔壁用膳,耳尖听到江俊杰提议带你们到这处偏僻的桃花林,心想这桃花林既然偏僻、人烟稀少,正好方便我们下手抓人。」
他危险的眯起眼,「我不记得曾与金织坊有过节,各位会下会找错人?」紧握手上的树枝,他全神戒备。
带头的汉子目光扫过他们三人,最後定睛在公孙添寿身後的史巧意。
「金老爷交代咱们不管用何种手段,非得将史小姐请回京城作客!」
「作客?我看那色老头是别有居心。」史巧意不悦反嘴。
公孙添寿一听便明白她又得罪了人,低声问她,「你是怎么得罪那糟老头的?」
「上回我在京城时,那位金老爷上珍宝斋假借买古董之名,趁机摸摸我的手,还趁掌柜不在场之际,嘟起嘴欲要亲我,所以人家气不过赏了他一拳,再把他踢出门,没想到他气量这么小要抓我报仇。」
他怒问:「这事怎么没跟我提?」
「我想不是什么大事……」
两人窃窃私语的模样可惹火带头的汉子。
「喂喂喂,你们很不给咱们兄弟面子,竟然当咱们面前交头接耳,兄弟们,咱们也别客气,抓人要紧!」
公孙添寿立刻将史巧意推到身後,眯起眼估量包围自己的敌人後,他动手开打。
刚才江俊杰话说得那么满,没想到真的打起来,光是应付一人就令他招架不住,别指望他有余力去对付其他人。
公孙添寿身手矫捷,以一敌三本游刀有余,不过顾及史巧意安危,身手稍稍施展不开来。
史巧意看出这一点,於是躲到树後观战。
「去把那女的捉过来!」
带头的汉子正与公孙添寿交手,大喊一声,其中一人连忙跑去捉拿史巧意。
她连忙拎高裙摆逃命。
公孙添寿登时大怒,不再手下留情,丢开手上的树枝,开始朝两人一阵拳打脚踢。
「对一位手无缚鸡之力的姑娘动手,可是男于汉所为?!对於英雄我万分敬佩,对於欺侮女子的,我可不会手下留情。」话落,他踢飞两人手中的剑,再往他们腹部重重一踹,两人一阵呻吟便倒地不起。
解决了这两人,他见江俊杰尚能应付另一名汉子,便先去寻找史巧意,以防她受到伤害。
可他愈寻愈觉心慌,江俊杰曾提过桃花林里有一悬崖,如果她……
「阿寿,救我!」
听到她的呼喊,他惊惶失措地朝声音方向跑去,顿时瞧见她被逼到悬崖旁,一名男子举著大刀逼向她。
「你後方可是悬崖,若再退後可就掉下去。」男于色迷迷打量著她,露出不好怀意的笑容,「只实我对美姑娘都是心慈手软的,要不然你定进我的怀抱,以免伤了你一身细皮嫩肉。」
公孙添寿闻言火大,无声来到他身後猛力一踢,男子硬生生撞到一旁的桃花树,整个人昏了过去。
史巧意吁了一口气,「你总算赶来救我。」
「抱歉,让你受惊了。」他伸出手,「你脚边的上松软,握住我的手再慢慢走近。」
她点点头,正要握住他的手时,脚上的上石竟往下滚落,她整个人重心下稳往後栽。
千钧一发之际,她抓住他的衣袖,整个人悬在崖边晃啊晃的,而他为了救她也陷入危险之中。
他赶忙抓住老树根,好稳住滑落的身体。
「巧意,你得紧紧抓牢。」
但布绸承受不住她的重量,撕帛的声音随之而起,她仅靠一块要断不断的布维系著生命。
她眼中无惧,对他绽开最美丽的笑容,「阿寿……我知道你很讨厌我,但我还是不由自主的喜欢你,我真的很喜欢你……」布终是禁不住拉扯。
她笔直地往下坠落,而公孙添寿急忙倾身向前救她,不堪施力的土石大片滚落,他整个人也往下坠。
山崖之下是瘦西湖,两人工刚一後狠狠摔进水面,激起大水花。
还好公孙添寿会泅水,很快浮出水面,惊惶失措的寻找却下见她身影。
「巧意!」
看不到人,那她不就还在水中?!
他深吸口气泅进水中寻她,不一会儿,他携著昏迷的史巧意浮出水面。