楚伊菊在街头游逛，无已经晚了，日落的红霞渐渐褪散，亮光眼看就要消失在道路的尽头，她却不敢回家。
因为，那个精明的房东太太，这会儿肯定守在窗边，一见她出现，便催她缴房租。
楚伊菊并非一个喜欢赖账的人，只不过这个月……她的钱包有点空。
刚刚，替希诚付了住院费，她剩余的钱只够买两个面包，一时间，叫她从哪里变出这数目不小的房租？
本来，她可以先向公司的老板借一点，但老板此刻正携妻带女在夏威夏逍遥，隔着重洋，她无法开口。而公司的同事，平时说什么都一副笑脸盈盈，惟独谈到钱就会神色大变，所以，面对他们，她也懒得开口。
她只有在劳累了一天之后，依然游逛街头，无家可归。
家？呵，自从希诚住院后，那间小公寓已经不能称之为“家”了，顶多只是一处暂时栖身的住所而已。
临近有一个小公园，买了面包充饥的她，便在那儿坐下，看着孩子们跳下秋千，吵闹声逐渐远离。
闲着无事，转动的眸掠过青绿的树叶、反射斜阳的高楼大厦，最后，停留在身边的椅上。
那儿，不知什么人，留下一张报纸，日期的部分被撕去，残余的文字却引起了她的兴趣。
“蓝星文化公司，征稿启事……”
自幼对小说很着迷的楚伊菊，仿佛看到了一线希望。
报上写着，他们需要十万字的爱情小说，而她的手上，正好有这样的故事。
那是她闲暇的时候，写着玩的。本来，读者只有一个——她的希诚。后来，希诚看不见了，她就写给自己看。
像是一种理想，也或者是为了排解忧伤，她的笔从未间断，某日回头一看，自己竟然写了厚厚一叠稿纸。
她给自己的小说取名《情人花》，故事中的女孩，每天清晨都会在恋人的床头摆放一束雏菊，虽然，她的恋人可能永远无法看到……
她从没打算把它寄到出版社，因为，出版社对她来说，似乎是一个很遥远的地方，把稿子投过去，如同将一颗粒小的石子扔进大海。
但这个征稿启事却勾起了她的冲动——“如果你的小说已经周游列国却无人问津，就把它交给我们吧！”——报纸上如是写。
所以，楚伊菊打算试试。她觉得自己的故事还不至于拙劣到无人问津的地步，希诚曾赞美它精彩。虽然，男人讨好女人时说的话不能全信。
稿费可能不会有很多，但应该够她缴房租了。楚伊菊不是一个贪心的人，只希望有一间属于自己的小房子，有一个爱自己的男人，幸运一点，再添个听话的孩子，如此而已。
但人生最初的愿望，往往最难实现。
当初，她义无反顾的离开父母的时候，万万没想到，自己竟然会沦落到这个地步。
星空的蓝色由浅入深，上天还算对她垂怜，没有下雨，没有把这个秋夜变得过于寒冷，让她能够在小公园里坐到半夜，直至猜测房东太太已然熟睡，才偷偷溜回公寓。
这天晚上，楚伊菊几乎没有入眠，一是因为报上的信息让她过于兴奋，二是因为，她得防备早起的房东太太。
她仔细的校对了一遍她的小说，将凌乱的稿纸装订好，像打扮孩子一般，认认真真，让它们呈现整洁、漂亮的面貌。
然后，趁天亮前，她抱着它们逃走。
她应该先打个电话确认报上的启事吧？
但，这个电话她不敢在公司打，怕同事听见，惹出是非。她只能趁着工作的间隙，气喘吁吁地跑到楼下，摸出口袋里最后一枚硬币，投进电话亭里的电话投币口。
从来没有如此慎重地投掷过一枚硬币，仿佛赌徒把全部财产抛入赌场，茫然而紧张。
“您好——” 电话“嘟” 了三下后，一个女声响起。
“喂……”楚伊菊发现自己竟有些结巴，“请问……是蓝星文化公司吗？那个……你们还有在征稿吗？”
“当然有，我们是长期征稿，”对方亲切地笑了，舒缓不少她的紧张，“您是想投稿吗？按照征稿启事上的住址寄过来就OK了，一个星期后，我们会主动给您答复的。”
＿“如果……”楚伊菊鼓起勇气，“我亲自把稿子送到贵公司，可以吗？”
她可不愿意把自己的“孩子”送到一个未知的所在，她必须亲眼目睹才能放心。而且从报纸上看来，这间公司似乎不是一家出版社，只不过是文化仲介而已。
多数人对“文化仲介”都投以怀疑的眼光，楚伊菊也不例外。
“可以呀，”对方答应得很爽快，“您什么时候来，我们都欢迎。”
“我中午过去，行吗？”她得趁着吃午餐的时候去，毕竟总不能为了一件希望渺茫的事请假吧？楚伊菊告诫自己。
“好，我等您。”话筒彼端道出十分诚恳的语气。
挂了电话，楚伊菊半个身子顿时瘫软。她发现自己的左腿一直在抖。
而午餐时间，饥肠辘辘的她，就拖着这条颤抖的腿，来到“蓝星”。
这间公司很偏僻，转过几条小巷，她才找着。简简单单的一幢矮楼，室内却装饰得十分清新雅致，下午的阳光投进千万道金色的线条，疏疏密密，沙发一角，有香水百合垂首低眉。这里，不似一处办公场所，倒像某个女子幽会男友的小客厅。
接待她的，当然是位女子，对方俨然女强人的气派，虽身着一袭白色洋装，却不掩干练而沉着地坐到她的对面。
“楚小姐作好，”她伸手与她热情一握，“我姓方——方琳。”
“方小姐，”楚伊菊忐忑不安地递上手稿，“唔……有什么办法能让我快一点知道审稿结果？”
虽然一个星期的审稿期比一般出版社快了许多，但这时间对她来说，还是太长。
“怎么？等钱用？”方琳似乎一眼看穿了她的窘境。
楚伊菊红着脸、没有说话，忽然肚子咕噜一声，代替了她的回答。
“楚小姐还没吃午饭吗？”方琳有些诧异，随即莞尔。“你要是不介意，先尝尝这些饼干吧。我也是经常不吃午饭的，所以办公室里堆满零食。”
“那我的稿子……”饼干看起来的确松脆可口，却不是她此刻关心的焦点。
“呵，如果每个作者都像你这么心急，那我们可真的要忙死了，”方琳弹弹稿纸，“这样吧，看你亲自跑来这么辛苦，我现在马上帮你审，好吗？”
这正是她求之不得的！
楚伊菊按捺住一颗雀跃的心，边嚼饼干，边瞄着方琳翻阅稿子的眼睛。
饼干，她没那心思尝出味道，方琳的眼睛睫毛微动，她也瞧不出好恶的神色。
时钟滴滴答答，两根长短针在墙上游走半个小时，她的心仿佛一块乳石，被这一点一滴的声音滴得快要穿透。
刚开始，方琳把稿子翻得很快，但忽然，在某个地方，她停顿了。
翻看一遍过后，她没有说话，只是回过头来，开始跳跃式的第二次阅读。她依然在某处停顿，直至结尾，沉默更久……
她的一举一动让楚伊菊看得胆战心惊。那是满意的回味？还是在斟酌着退稿的理由？
“楚小姐——”终于，方琳抬起头，意味深长地看了她一眼，“你以前出版过小说吗？”
“没有。”楚伊菊愣愣地摇头。
“我觉得你的笔法很成熟，故事也很新颖。”
“真的吗？”她骤然绽放笑颜，悬着的心此刻才平稳降落。
“能告诉我，你是怎么想到这个故事的吗？”
“其实……那是我的故事。”她的脸儿淡淡地红了。
“哦，原来是这样……”方琳点了点头，一支笔在稿纸上敲了又敲，似思索良久后，给出一个笃定的答案，“不过，楚小姐，你知道现在市场不景气，新人的作品不太好卖。”
楚伊菊刚刚舒展的眉毛又是一绷。怎么，还有转折？
“就算本公司把你全力推荐给出版社，有人肯接受，出书也是半年以后的事，可我刚刚好像听你说……”
“我不能等那么久！”她心急的话语冲口而出。
“呵，”方琳微笑地安抚她的焦虑，“楚小姐，我倒有个建议！不知道你听了，会不会介意？”
只要能够迅速地拿到钱，任何事，她都不会介意。
“现在新人出道的价钱是三万五，我们可以付你五万，并且，不用纳税。”
五万？呵，这对她来说，犹如天文数字，可以换回房东太太的笑脸，可以让希诚在医院里住得更久一点，更舒服一点。
“不过，你得签一份合约，把这本小说的版权转让给我们，无论我们以什么样的形式出版、以什么人的名义出版，从今以后，它都跟你没有任何关系了。”
楚伊菊的神志在某个不明的地方停歇了一下，眼里满含懵懂的雾色，猛然间，心尖一颤，把她整个人震醒
她明白了……很久以前，曾经在网路上看过关于“影子作家”的传说，此刻，他们就是想把她变成那样的人。
拿了这五万，她就得跟她的书宝宝永别，她的名字将化为一个影子，如同母亲把孩子送给他人领养，孩子长大以后，不会再记得自己。这样的事，想一想都让她屈辱和心痛。
但，如果拒绝，等待她的，将是更大的痛苦——生活的困境。
点头和摇头如此轻易的动作，在这一瞬间，对她而言，却变得那么艰难。
“楚小姐如果不愿意，我们也不勉强，毕竟大家都是文人，知道写书的不易。把自己的心血送到别人名下，换了是我，也会心有不甘……”
“合约在哪？”
“呃？”
她点头的一刹那，方琳倒是愣了愣。
面临山穷水尽的她，能不点头吗？楚伊菊发现自己竟也是个贪财的人。从前，她在父母的羽翼之下，那样自命清高，如今，亦不能避免沾染尘埃。
“楚小姐，”方琳连忙拉开抽屉，惊喜得难以自禁，“合约随时可以签，我们有列印好的。嗯……不过，合约上的内容，除了你和本公司之外，最好不要让别人知道。”
“我理解。”职业道德，她还是懂的。
“你还有什么要求尽管提，我马上开支票……”
“不，我要现钞。”她抬眸的时候，眼神已镇定清亮，难过压到了心底。
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“希诚，我今天做了件坏事……我把写给你的书宝宝卖掉了，你会怪我吗？”
忆及那些寒风阵阵的冷夜，每当她冰冷的手搁在书桌边，总有一双温暖的大掌，从背后环住她的腰，让她不再颤抖，可以一直写下去。
有时候，厨房里会有甜汤的香味，腾腾的热气飘过来，轻拂她正为小说沉思的面庞。她一点儿也不担心汤会凉，即使凉了，也会有人一口一口地喂她，而甜汤通过他的唇，滴入她的嘴里，温度永远不变。
她也从不担心冬夜里冰冷的被子，因为，总有人比她先上床。她只需把小说划上漂亮的句号，待笔一扔，就可以偎进那炽热的胸膛，像猫咪缩到火炉边。
她什么都不用担心，希诚会把一切安排妥当，直到那一场车祸发生。
无常忽而降临，天地猛然变色，她的幸福顿时烟消云散。
没有人再抱她、宠她，为她炖汤、替她暖床她的希诚此刻躺在医院里，紧闭着双眼，像一具大理石雕像。
他依然是那张英俊的脸，却失去了生动的表情，既不看她，也不听她说话。
她的小说失去了惟一的读者，变成可笑的自娱自乐。书中的女孩就是她，只不过，现在她已经没有钱，为他每日添一簇窗前的雏菊了，她只能自己坐在窗边。
幸好，楚伊菊，有一个“菊”字。就让她代替花束吧。
希诚知道她把书宝宝用这种轻贱的方式卖掉，定会责骂地，但她倒希望听见责骂，如果，他能眨开眼睛的话。
“伊菊，你来了！”看护大婶推门而入，粗大的噪音扬起。
照顾植物人，必须有魁梧的体魄才够用，楚伊菊庆幸自己找到了这位粗粗壮壮、十分热心的看护大婶。
“大婶……你说，他真的能醒过来吗？”帮忙更换床单时，她低低地问。
“能！昨天我还看见一个沉睡了八年的植物人恢复知觉哩！”看护大婶利落地擦洗着罗希诚的身体，毫无顾忌地把他的内裤一脱，仿佛她面对的不再是一个人，而是需要打扫的家具。
“昨天？谁？哪个病房的？”楚伊菊一阵惊喜。
“电视上演的呀，好像是美国的吧……反正你去看新闻就知道了。”
呵，原来如此。
植物人恢复知觉能上新闻？可见，这是非常罕见的事，而美国是那么远的地方，听闻这样的消息就如同听到某某太空人登上月球一般，跟她的现实似乎没有多大关系。
何况，医生最近告诉她，希诚的内脏器官有些衰竭，也许支撑不了多久了……
她知道这个医院里大约有五六个植物人，截至上星期，死了两个，一个是自然死亡，另一个由于家属自称贫困，而断了他的营养针。
苏醒的例子她没听说，走廊上的大吵大闹她倒是听见了。那是等着分财产的亲戚们，在怨恨死者遗嘱的不公平。
希诚没有别的亲人，如果有一天，他走了，可以走得很清静。
到时候，这个世界上，就真的只剩她一个人了……楚伊菊在替罗希诚的孤儿身份庆幸的同时，想到自己茫茫的未来，眼里闪过一颗神伤的寒星。
“所以，只要你多陪陪罗先生，经常跟他说话，他就会醒过来的！”看护大婶很笃定地建议。
自从车祸后，她对他说过的话，还算少吗？
写好的小说，每天为他念一段；报纸上的新闻，从社会版读到娱乐版；就连公司里最不起眼的小事、走在路上看到的一片树叶，她都对他叨累不止。
但他并没有像电视里所演的那样，听着听着，流下眼泪。他无动于衷地躺在那儿，充耳不闻。
她甚至怀疑，这个人人都推荐的方法，是否只是一个美丽的谎言。
陪着希诚，又坐到月朗星稀的时分，她踏着夜色，回到空旷清冷的大街。
十二月了，圣诞节即将来临，今年，她照常寂寞。
那本小说，像失踪了的孩子，音讯全无。有时候，她幻想若自己会在书局里碰到它，就算改了名字、面目全非，能让她再见它一面，也是好的。
书局……对呀，已经好久没有去这个地方了，自从钱包干瘪以后，她就不敢再去。
往带她站在那儿翻一个下午的书，做贼心虚似的，总有点害怕店员的目光。
但今晚，心中泛起莫名的冲动，她决定再去逛逛。
书局的门口正贴着巨幅海报，庆祝某位著名大作家的新书诞生。
楚伊菊知道这位作家，他是近年来窜起的一颗夺目新星，他的小说专写无望的爱情、灰色的眼泪、冰凉的秋雨和暗淡的天空……并不讨喜的故事，却赚得无数掌声。
他的名字，也带点凄冷的味道——乔子寒。
有人对此感到奇怪，因为，通常都是轻松愉快的小说比较好卖，为什么，乔子寒能够反其道而行？
他们也许并不知道，当一个人伤心的时候，总希望有人能陪着自己伤心，甚至比自己更惨。乔子寒的小说既是满足了失恋者的需要，而这个时代，失恋的人又是如此之多。
他的文字，就像一只尖细的鞋，在人们心尖最软弱的地方跳舞，跳出伤感的舞步，让掉不下来的眼泪大雨倾盆，痛苦也随之排出。
而他亦不忘在最灰暗的地方，写一点白鸽似的善良，在故事的结尾，让人看到一点希望的曙光。
所以，喜欢他的人很多，有的读者甚至说，每天晚上要抱着他的小说，才能入睡。
但，乔子寒最成功的地方，在于他有一个很聪明的出版商。
他们出版的并不是他的书，而是他的人。
当所有的女孩发现，那个创造出让人心碎文字的男人，居然是一个英俊非凡的男人时，她们疯狂了。
这个男人才华横溢、狂邪不羁，通身散发出魔鬼一般诱人的魅力。他，却又是一个懂得爱情的男人——通过他的笔，她们知道他懂。
就是这样狂妄而温柔的一个人，集合了女孩们关于理想情人的所有幻想，而在都市中肯出钱买书的，偏偏大多是女孩子，所以，乔子寒“很畅销”。
当然，有时候为了配合新书宣传，他也会到电视台的脱口秀节目里露露脸、在电台的播音室里坐坐，或者，让某报社记者为他打造一篇独家专访。
他也曾写过剧本，受导演邀请，友情客串剧中某个深情的男配角，但也总在出场后不久潇洒地死去，给观众留下遐想的空间……
他，乔子寒，繁荣了广播业、电视电影业、报刊杂志业，养活了出版商、印刷商、中盘商、租书店的老板娘……所以，他在短短几年之内，一跃成为这个社会的宠儿，位列黄金单身汉之榜首，既有钱又有文人气息，受女性欢迎的程度，一点也不输于那些所谓的名门公子。
楚伊菊从没像今天这样注意过他，因为，他新书的名字让她极度震惊，竟然是《情人花》？
揉揉朦胧的眼，她抚着那印象派油画似的封面，在色彩斑斓间再次确定她所看到的。
没错，《情人花》！
也许，只是名字凑巧相同而已，善良的楚伊菊不敢往歪处多想。但，当书的内容一览无遗地呈现在眼前时，她不得不倒吸一口冷气。
那是她的小说，相同的桥段，相同的文字，连男、女主角的名字也丝毫未改。
呵，乔子寒，她曾经最欣赏的文坛才子，一瞬间，形象化为大海上的泡沫，美好却灰飞湮灭。
原来，一切都是假的，或者，世界上根本没有乔子寒这个人，那个出现在镜头前的帅哥，也是临时的替身演员。
书商愚弄了整个社会，而她……她有什么资格责骂？她也是帮凶之一。
楚伊菊在书架前呆立半晌，直到旁人伸手取她面前的一本书，才回过神来。
很久没买书了，今天，就买一本吧。
这个本该属于她的“孩子”，如今已经视她为陌生人了，但，仍然应该庆幸，她还是找到了它，并且发现它现在“活”得很好，比跟着她的时候，出名千万倍。
买一本，就当做纪念吧！“孩子”不在了，它的照片总该留有一张。
楚伊菊苦笑地对视她的《情人花》，浑然不知她的生活将因此改变。