「什么样的协助？」
轻轻启口，兰馥的回应等于默认先前战之或对她的指控。
但她此时已管不了这些，因为她实在难以相信，一个手握重金的大总裁，居然会需要她这「酒家女」的帮忙。
而不可否认的，她的确很好奇战之彧为什么会找上自己。
脑中不断叫嚣的警告字眼，全被兰馥抛到一旁，因为血液中属于记者的好奇心理，全被眼前的情况勾起。
如果她真与战之彧合作，那就意味着她能接近战之彧。
要知道，在普通情况下，记者是很难有这个机会。所以，兰馥实在无法放弃这个大好机会。
即便是……她从未出错的直觉，不断告诉自己，不该接近这个男人。
在欲望牢笼潜伏了一个多月，兰馥从没让人发现她下药的事情，但战之彧却让她狠狠踢到一块大铁板。
不可否认的，她绝对是心怀不甘，因此，除了趁机接近战之彧这个目标之外，兰馥私心还怀有另一个小小目的——整一整战之彧。
战之彧看了兰馥一眼，确定她正在听，这才继续说道：
「往后我们战国企业的人再带客户来这里喝酒、谈生意时，我要你在一旁打边鼓，促使合约签成。如果能够顺利签成合约，到时自然少不了你的好处。」
战之彧的意图简单明了。
台湾的酒国文化特殊，有不少生意都是在酒店谈成，因此，他才想到如果能在酒店里安插自己的人马，对己方自然更加有利。
而在他找到合适的人选之前，这朵带刺的玫瑰就自动送上门，当握有对方把柄的情况下，教战之彧如何能不去利用这优势？
这朵玫瑰虽然带刺，但不可否认的，她很懂得如何扭转局面好对自己有利，观察了她一晚后，战之彧相信她就是他所要的人。
光瞧她至少灌了山田足足有三瓶酒，而她自己却喝下到半杯，战之彧对她的能耐已有相当程度的信心。
再说，这朵玫瑰既美且艳，只要是男人很难不对她感兴趣，在感兴趣之后，多少都会放松原本的戒心。
「只要打边鼓？」她问。这么简单的条件，反而让兰馥怀疑。
「只要打边鼓。」他答道，一派云淡风轻。
战之彧之所以布下这步棋，本来就只想为己方多争取一分胜算，毕竟做生意的事只能靠自己，总不可能要她确保生意非谈成才行，若真是如此，还要那些业务部门做什么？
「唯一的附带条件是，不能让我们公司的人知道你的『功能』。我要你做的事情，只能你我知晓。」
虽然不知布棋后会发生什么事，但战之彧可不想让业务部养成依赖的习惯，如果让他们知道这项功能，天知道会演变出何等荒唐的情况。
他绝不可能坐视这种事情发生。
「为什么选上我？」美眸眯起，兰馥毫不遮掩对战之彧的怀疑。
「因为你就在这里。」战之彧答得敷衍，不打算告诉她，她何以能得到自己的青睐。
「你不怕我把事情搞砸了？」她又问，恶质地想把事情搞砸，虽然她并不认为战之彧会如此放任她。
「你很聪明，自然知道如果你故意砸锅的话，今晚的事就会传到你上头老板耳中。另外，我们的交易若传人第三人耳中，你还是得跟你家的老板见见面。」
战之彧也不含糊，早早就料想到这点。
他几乎是好心情地，看着眼前美人双眼冒火的模样，突然发现气呼呼的她，看起来比较顺眼。
相对于战之彧的好心情，另一方的兰馥可没这么开心。一双美眸不善地眯起，知道他绝对是说到做到。
虽然她对战之彧是挺感兴趣，但跟这男人打交道实在不划算，自己的把柄被他握得死死的，如果真被他爆料，那她也不用在欲望牢笼混下去。
在没有确实收集到关于毒品交易的证据之前，她说什么都不能离开，更不能让人破坏她苦心经营的心血。
「看来，我似乎只能任你宰割了，战总裁。」兰馥表面上仍是笑得美美的，但口气中的咬牙切齿，毫无保留地吐出她的真心意。
「相信我，这件交易对我们双方都会有好处。」
战之彧笑得和蔼可亲，但看在兰馥眼中却不是这么一回事。
她只觉得自己像只可怜的小老鼠，随时部可能被眼前的恶猫一口吞噬，现在她的挣扎，则成了猫儿逗弄下的结果。
至于被猫吃掉这件事……根本就是时间问题罢了。
在心底哀叹了口气，兰馥突然觉得，如果今晚没来上班就好了。
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返回住处后，兰馥一反平日极快入睡的习性，这一夜，她辗转难眠。
战之或的提议不断在她脑中响起，而那张英俊又带着几分冷漠的脸孔，也不断在她眼前晃动着，扰得兰馥更不能成眠。
她微眯眼，总觉得奸像有哪里不对劲。
他的目的很明确，所以她并不认为有任何问题，问题是出在战之彧身上。兰馥确定在此之前，她非但没见过他，更不曾与他有过接触。
但——个男人，却给她一种莫名的熟悉感……
是的，那是一种熟悉的感觉。
仿佛她该认得他似的，这便是敦兰馥觉得不对劲的地方。
又想了好一会儿，仍是毫无结果。
这时候，疲惫终于攀上兰馥。
原本就半眯起的眼皮，此时，更是重得几乎张不开，她没费心挣扎，只是乖顺地合上眼，任周公将她带入沉沉的睡梦之中……
日正当中，附近的小学也放学了，下午没课的中低年级学生纷纷步出校门，或走或跑地准备回家吃饭。至于下午还要上课的高年级生，则有父母送来爱心便当。
一时间，整条街上闹烘烘地。
「喂——小馥——小馥——」
谁在叫她？
就算隔了整整一条街，小兰馥也还是听到有人在唤她的名，她回过头，绑成两束的长发因转头的动作，在空中画出两道黑色的弧线。
簇新的小学制服穿在身上还有些不适应，而身上的背包也提醒着小兰馥，自己小学生的新身分。
远远地，一个小小的人影飞奔到小兰馥跟前，跑了这一段路，男孩仍是脸不红气不喘，只是脸上的几道擦伤，让他显得有些狼狈。
「阿育？」小兰馥有些惊讶，但再一想，阿育跟她是同一个小学的三年级生，放学时巧遇也没什么不可能。
「阿育，你怎么又受伤了？」小兰馥拧着眉，看着他脸上新添的数道擦伤。
「叫我阿育哥哥。」阿育没好气地瞪着她，这个女孩明明小他三岁，对自己却总是没大没小，让他老觉得自己失了当大哥哥的威风。
「阿育。」小兰馥没兴趣改口，反倒掏出一条干净的小手帕，再拿出小水壶用水打湿手帕，递到阿育面前。
「把脸擦一擦，妈咪说伤口不可以脏脏的，不然会生病的。」小兰馥学着母亲的口吻，把母亲交代过的话重达一遍。
阿育瞪着她，但那双盈亮亮的水眸半点不退缩，最后，他叹了口气，接过手帕胡乱把脸擦了遍后，顺手将手帕塞进口袋里。
「好啦！小馥，我带你去吃棒冰。」不由分说，他抓着她的手就走。
「阿育—我要回家吃午饭啦！」
「午饭晚点再吃就奸了。」带着几分霸道，男孩坚持要先吃棒冰。
小手扭动了几下，却还是无法挣脱另一只手的掌控，最后，小兰馥也干脆地放弃，任他拖着自己跑向附近的杂货店。
虽然不解阿育为什么突然坚持，要带她去吃棒冰，但她终究是个孩子嘛！大热天里，可以吃支消暑解热的棒冰，这个欲望，马上就战胜回家吃午餐的想法。
直到两人各挑了一支奶嘴冰，阿育这才放开了她。
咬破奶嘴冰的顶端，小兰馥一边啃着棒冰，这才想起最重要的一件事——
「阿育，你怎么会有钱请我吃冰？」
她和阿育都没什么零用钱，连吃支棒冰也是种奢侈的享受，为什么他会突然请她吃棒冰咧？
闻言，阿育僵了一下，但他很快就恢复正常。
「请你吃冰就吃嘛！管这么多干什么？」
「喔。」小兰馥瘪了瘪嘴，不过，虽然得不到答案，但当冰凉的甜甜水液滑入喉中，立刻让她心情好得多。
「棒冰好吃吗？」一口一口啃着手中的棒冰，阿育有些心虚地转开话题。
「嗯。」小兰馥开心地点点头，早把先前的事情忘个精光。
「阿育，我们下回再一起吃冰吧？」她问，眼里闪着快乐的光芒。
「呃……嗯。」呆愣了足足一秒钟，阿育这才点点头。
「就这么约定罗！」她笑，没发现他眼底的犹豫。
她不知道，这是他们最后一次见面。
隔天一早，小兰馥是被喧嚣的人声吵醒的。
拖着一条小棉被，小嘴打着呵欠，她睡眼蒙胧地走到房门口，就见大门敞得开开地，爹地和妈咪都站在大门口，似在看些什么。
「怎么啦……」小嘴含含糊糊地吐出问句，小兰馥慢慢走到父母身边，想看看外头到底有什么好玩的东西，能让父母一大清早就起床。
小兰馥离大门越近，吵杂的声音就更大声了，接着又砰砰砰几声巨响，一切总算平静下来了。
「凌妈妈？」小兰馥眯着眼，怎么连隔壁的凌妈妈都来了？而且凌妈妈还牵着她那四岁大的女儿一起出来。
「小馥，你被吵醒啦？」
妈咪的声音轻柔，准备带她回床上补眠。
「妈咪，刚刚在吵什么啊？」
小小的脚步已走到大门，她探出头，只见到门前的走廊有些脏污，仿佛曾有什么东西拖过去似的：再左右探了探头，只见隔了几户外的阿育家，同样大门敞开，而那拖行的痕迹，应该就是从阿育家展开的。
「阿育家怎么了？」
她问，却没有半个人回答。
一阵不安突然攫住了小兰馥，她咚咚咚地跑出家门，冲进阿育家中。
空荡荡的内室映入小兰馥的眼中，她眨了眨眼，但不管她怎么用力眨眼，阿育家依然是空空如也。
「小馥，阿育搬走了。」妈咪握住她小小的肩头，轻轻说道。
「搬走了？」小兰馥呆呆地重复母亲的话，一时间无法理解话中的意思。
「阿育他爸爸接他们去美国……」
母亲又说了什么，小兰馥什么都没听到，因为她的脑中只回荡着一句话：
阿育搬走了。
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「是梦吗……」
悠悠转醒之后，兰馥发现自己正躺在租赁处的小床上。
这间套房是兰馥为了隐藏自己的真实身分，并维持「玫瑰」的生活，才在欲望牢笼附近租下的，小小的套房仅有五坪，麻雀虽小，但五脏俱全。
兰馥对这间烂烂的公寓，倒也没什么埋怨，大概是因为她已经习惯了住在这种又小又窄的公寓吧！
小时候，她家的生活环境并不好，所住的小公寓自然也好不到哪里去。
虽然生活环境不佳，但那种浓浓的人情味，却是兰馥怎么也忘不掉。
通常，会住在这一类破公寓的人家，生活环境都算不上好，因此，大人们不论男女，都得努力出门赚钱，至于被留在家中的小孩，当然就成了彼此最好的玩伴。
梦中的男孩，是她最喜欢的大哥哥——阿育。
其实兰馥只记得他叫做阿育，至于是不是这个「育」宇，就不确定了。
剩下的，也因为事隔多年，她几乎都不记得了……
阿育是个私生子，跟他母亲两个人相依为命。
虽然附近的小孩会因为这私生子的身分，而刻意欺负阿育，但阿育也不是省油的灯，试图欺负他的小孩都讨不了好处。
可是，在兰馥上小学那年，阿育那素未谋面的爸爸却出现了。
他带走了阿育母子，从此兰馥再也没有他们的消息。
看着日渐熟悉的天花板，兰馥觉得有些感伤，好久没梦见阿育了，不知道为什么，今晚居然会做这个关于往事的梦。
「阿育啊……他现在也有二十八岁了吧！」
兰馥怀念地微笑着，虽然阿育年长自己三岁，但不管过了多少年，她记忆中的阿育，一直都是那九岁男孩的模样。
闭上眼，兰馥试图回想方才的梦境，但不知为何，眼前浮现的，却是一张冷漠的脸庞，俊帅的五宫没有笑容，只有眼底闪动着嘲弄的目光……
「吓！」
兰馥吓得立即睁开眼，怎么会是战之彧呢？！
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一个月后 白雪姬的苹果园
「难以置信……那家伙居然完全没再出现……」
兰馥口中喃喃自语，拿在手中的茶杯，也险些因她力道过大而破碎。
自从她和战之彧订下那个交易后，已过了一个月，战之彧却一直没有出现，让她几乎认为那晚的事，根本是自己的胡思乱想。
要不是偶尔会在欲望牢笼中，见到战国企业的员工带客户来喝酒谈生意，又专门只点名要她坐台，兰馥说不定真会以为，整件事是战之彧开的一个玩笑。
两个多月的卖笑生活，让兰馥自觉已到忍耐的极限。
每日每夜，她不但要应付那些心存不良的酒客，还得小心翼翼探查毒品交易的内幕，搞得兰馥的精神异常紧绷。
偏偏毒品交易的事，迟迟找不到决定性的证据，再加上战之彧那边也完全没有联络，若非她已投下许多心力，没道理空手而归，她搞不好会撒手不管。
「什么东西难以置信？」
另一个声音在兰馥身旁响起，她回过头，才发现绿茶不知何时也到了。其实她们并没有约定见面，所以看到绿茶出现，兰馥也有些讶异。
「不，没什么事。」兰馥摇头。
因为不知道该怎么解释与战之彧的交易，她干脆不提。
「你看起来好象很累，真的没事？」绿茶摸摸她的额，确定没有发烧才稍稍安心地放下手。
这么冷的天气，兰馥居然还坐在苹果树下吹风，绿茶直觉地以为她感冒了。
「一直找不到证据，我当然累啦！」见话题转移，兰馥顺势跳出。
「你还在欲望牢笼上班？」
绿茶凤眼微眯，不敢相信好友居然还在那个大染缸里搅和。离上回见面都过了一个多月，怎么她要的证据还没到手？！
「我也想早点离开啊！只是那票人的口风超紧，简直是一群蚌壳精转世。」
兰馥大叹三声无奈，每天在酒瓶和酒杯之间来来去去，虽然她向来很小心，不让自己喝太多酒，可总有一、两杯下肚，日子再这么过下去，她也很担心自己迟早会变成酒鬼。
「你再待在欲望牢笼也不是办法，难道你家老总都没吭声吗？」
绿茶口中的老总，指的是TM周刊的总编。她记得曾听兰馥说这人非常难搞，是个难应付的上司。
如今兰馥为了追查一个新闻，两个多月来都没做其它的工作，按理说，这个难搞的总编不可能不吭声。
闻言，兰馥脸部的肌肉抽动了下。
「别提了，我刚刚才被那个秃头老总训了一顿。」
「到底怎么了？」
一想起这件事，兰馥的双眼顿时喷出火花。
「那个死老总，居然问我是不是当公关当上瘾，想改行做酒家女？否则怎么迟迟还下动笔撰稿？！啊——死秃头一个！」
她怎么可能想干酒家女？！
虽然这两个月来，她领到的薪水的确优得不得了，但一想到这薪水袋背后的黑暗，兰馥就觉得不把内幕揭发，实在对不起自己。